“方才聽到柳芽提起濟寧漕運使和濟寧知州都被抓了。女兒就聯想到我們停歇在客棧那晚發生的事。或許這其中並沒有什麽聯係。可女兒突然記起初到京城時，發現書箱裏莫名多了一本經書，而恰恰好那日那個逃犯就是在我們的行李房裏被抓走的，女兒便覺得這本經書或許是那個犯人留下的，心裏有些不安，就拿過來給父親瞧瞧了。”

    陳初蘭半真半假地說出了這一番話。

    經書上或許有什麽秘密，她原想著要不要親自用水用火來試上一試，待有東西暴露了，再拿來給她的父親看。但很快就放棄了這個念頭。她才九歲，且不說她的方法會不會有效，就是有效了，她的父親定也會驚訝於她的這種做法，把注意力放到她的身上，搞不好非但不會誇獎她聰明伶俐，反而將她當成怪物也不一定。

    她現在這樣做是最為穩妥的。既顯露了她較之同齡人更為精警的一麵，又不會讓人覺得她太過聰明——聰明到反常為妖。

    二老爺聽著陳初蘭的話，不時點著頭，又微微蹙起眉頭細細翻看那本經書，就是那藍色的薄麵封皮，也被他呼拉拉地扯了好幾下。見真瞧不出什麽，他才把那經書一合，一手托著，一手食指曲起，輕輕地在書麵上敲打，陷入了沉思之中。不一會兒，他突然眼睛一亮，像是赫然憶起了什麽似的，整個人精神十足，帶著一種難以言明的興奮，抓著那本經書，在屋裏慢慢踱起了步子。“天助我也，天助我也！”他嘴裏低喃自語著，喜不自禁。

    這般瞧來，竟是二老爺隻這麽一會兒工夫就已經猜透了這經書的秘密？

    陳初蘭站在邊上，啞然。

    她突然覺得自己原來的想法太過簡單。或許這本經書並非是用什麽特殊的藥水寫了什麽東西，而是有什麽她所猜不到的東西藏在經文裏邊。而二老爺偏偏早已得到了某些線索，就差她這最後的“提示”了。

    二老爺的反應表明，他目前雖然僅為翰林院編修，但他所了解的官場機密還是挺多的，可見他個人交際廣泛，處處遊刃有餘。也難怪他在外頭聽聞別人“誣陷”他妻子妄圖加害庶女，他竟氣成那個樣子——像他這樣既有能力，又會做人，又有野心的“國家儲備幹部”，肯定會遭人妒恨，加害庶女的事說大可大，說小可小，難免就會被有心之人拿出來做個文章，以此阻礙他的仕途。

    不過，現在瞧來，二老爺應當會從“可能被人參上一本”的焦慮中解脫出來。

    當今聖上革掉左軍左都督的職，是以他家虐死兩個庶女為由，可隻要有點政治敏感度的人都會知道，這不過是個借口罷了，真正的原因是為了抗倭一事。左軍左都督在抗倭這件事上，肯定令聖上不滿了，否則豈會因為虐死兩個庶女“這等小事”就革掉他的職？

    現在二老爺隻要討了聖上的歡心（陳初蘭給他的經書肯定很重要，否則他不會興奮得連連說道：“天助我也。”），那麽就算有人參了他一本，聖上也定會給他機會“好好解釋一番”。何況陳初雪又沒死，一切都可以說隻是謠言，他有什麽好怕的。

    二老爺深吸口氣，拿著那本經書抬起腳就要往屋外走去。卻是瞥見陳初蘭站在一邊一聲不吭，這才意識到他的這個女兒還沒走呢！二老爺對陳初蘭笑道：“這書且放我這兒，你先回去。”

    陳初蘭點頭：“恩。”

    卻聽二老爺突然想起什麽似的，急忙囑咐她道：“切莫將此事告訴他人，誰都不許說，你母親你姨娘都不可以說，知道嗎？”

    陳初蘭趕忙說自己知道了。

    二老爺這才揮手叫她告退。

    陳初蘭出了二老爺的書房不久。那二老爺就急匆匆地也走了出來，並叫人備轎，一會兒工夫就離了他們的宅子，向戶部右侍郎王大人家去了。

    這件事陳初蘭自然守口如瓶，她本就知道不該隨便亂說的，何況二老爺又那樣叮囑了她。

    官場上的事，她作為一個養在深閨中的女子，根本就接觸不了多少。那本經書到底是怎麽回事，她不得而知。或許如她所猜，有什麽密碼指向那本經書，將諸如“賬本，名單”之類的東西暴露了出來。但到底是怎麽回事，終究不是她一個小女子可以知道的了。

    不過，雖然如此，陳初蘭相信，這件事情必然牽扯極大。否則二老爺不會興奮成那個樣子。

    接下來的日子裏，她開始靜靜地窩在家裏等待消息。

    而在那一天之後，陳府之內，也開始出現了顯著的變化。——二夫人與二老爺重歸於好，關係漸漸回到最初。

    原因是二老爺的心情一日好過一日。看來陳初蘭真在二老爺的仕途上給了他一個極大的幫助。

    心情好的二老爺似乎忘記之前一怒之下打過二夫人的事情。他率先打破僵局，主動去她房裏，就像從前一樣，仿若他跟她之間從來就沒有過過結。

    二夫人心下奇怪，雖然不太高興二老爺對打她一事裝聾作啞，但她還能怎麽著，難不成逼他給她道歉不成？現如今二老爺主動求和，用鍾媽媽的話來講，那就是“老爺對夫人你還是有感情的，他那日不分青紅皂白打了你罵了你，事後他肯定後悔至極，隻是真要彎腰向你道歉，麵子上又過不去，才裝聾作啞地當作什麽事都沒發生，依老奴看啊，老爺肯跟夫人和好如初，那就是值得阿彌陀佛燒高香去拜的事，要是老爺今後對夫人再也不理不睬，那夫人你可是哭都來不及了。趁現在，夫人還不趕快收收小性子，也當那件事沒發生過，順著老爺的心意，陪他哄他，把他的心牢牢抓在手上，斷了那邊那個女人的念想！”

    鍾媽媽說得倒輕巧。“斷了那邊那個女人的念想！”

    那個雲姨娘，不像林姨娘那樣木訥老實，也不像當年的張姨娘那樣風騷潑辣。她溫柔嬌媚，長得又豐韻迷人，偏偏還會作詩寫文章，恰恰是二老爺喜歡的類型。最最可惡的是，雲姨娘手段了得，根本不似當年的張姨娘那般好對付！二老爺怎會輕易地將心思從她身上轉出來？

    二夫人絞著手中的帕子，恨得直咬牙。可暫時也無計可施。雲姨娘非常聰明，一直不驕不躁，就算前些日子二老爺跟二夫人鬧矛盾，夜夜宿在她那裏的時候，她也沒有翹起尾巴，驕縱起來。她每日按時過來給二夫人請安，學習林姨娘伺候二夫人，盡職盡責做好一個妾室應該做的一切。二夫人原想刁難她，卻被鍾媽媽給勸住了。鍾媽媽說：“夫人正是跟老爺鬧別扭的時候，夫人你刁難她，到時她在老爺麵前一告狀，雖然老爺大概不會來尋夫人的麻煩，但也難免在老爺心中又添了一筆夫人的不是。”二夫人聽著鍾媽媽的話，明白她說得有理，隻能忍氣吞聲地看著林姨娘每日的在她眼前晃蕩，氣得肺都快炸了，卻拿這雲姨娘一點辦法都沒有。

    鍾媽媽叫二夫人忍著。說狐狸遲早會露出她的尾巴，到時候設個計，斬草除根將她給解決掉，正如當年解決掉那張姨娘一樣。鍾媽媽讓二夫人先把府裏的人給牢牢把握在自己手裏。“那個女人有錢，她哥哥動不動就給她送東西，所謂有錢能使鬼推磨，這短短的時間，府裏都不知有多少人給她收買了去，不過，夫人，可別忘了，家裏是你說了算，她是什麽東西，一個賤妾罷了。難不成能讓她翻了天去？”

    二夫人為今之計也隻有牢記鍾媽媽的話，先從人員入手，旁敲側擊地瓦解雲姨娘的人脈，至於雲姨娘……“等到時候一定收拾她！定叫她死無葬身之地！”二夫人恨恨地想。

    卻說這一日，已是七月初二。

    天氣開始燥熱起來。屋外院中梧桐樹上已有知了出現，長鳴不斷。

    傍晚，二夫人屋中窗子大開，涼風徐徐。

    二夫人拿著賬本正想著什麽，二老爺穿著官服跨進屋來。

    二夫人一見二老爺，驚喜道：“老爺回來了，今日怎麽這麽早？”說著便放下賬本，走上前去，親手為二老爺脫下官服。

    丫鬟已經從裏間拿來銀灰常服，二夫人為二老爺換上。

    二老爺喜滋滋地，一張口便是誇：“果真如爹在信上所說，這四丫頭是我們一家的福星啊！”

    二夫人一愣：“怎地突然說起四丫頭了？”

    二老爺臉上堆著笑，坐到了椅子上。丫鬟把茶端了過去。二老爺拿起茶盞喝了兩口，說：“現在事已成定局，大理寺馬上就要開始審理，我這話也就可以跟你講了。那四丫頭頭啊，天生比同齡孩子機敏，她發現自個兒行李裏多了一本經書，要不是她覺察不對勁，把那經書交給我，嗬嗬，估計皇上他到現在還在為那貪墨軍需的事頭疼呢！”

    “什麽？經書？貪墨軍需？”二夫人聽得莫名其妙。

    二老爺心情好，細細地跟她解釋起來。原來，前些日子濟寧漕運使和濟寧知州正是因為貪墨軍需被抓，他們貪了山東一帶的抗倭軍需，利用運河，運輸到南方黑市販賣。這種事情，定然是牽一處而動四方。小小的濟寧漕運使和濟寧知州怎有能耐幹下這等大事？朝廷懷疑了很多官員，文官也有，武官也有，偏偏找不到證據。卻恰恰陳初蘭給的那本經書裏暗藏了機密。

    “朝廷在濟寧漕運使家裏搜到一張寫滿數字的紙，負責此案的官員無人能解。要不是四丫頭把那本經書交給我，我都想不到那張紙居然是要那樣用的。”二老爺極其得意。

    紙張上的數字對應經書。第幾頁第幾行第幾個字。一字一字湊起來，取其諧音，居然成了一份可以叫眾多官員嚇破膽子的名單與賬本。

    “山東官場差不多要翻一個天了！”二老爺感慨道。

    二夫人聽他解釋完畢，還是有點暈暈乎乎的，沒有全部聽懂，但她還是問道：“怎麽都從不跟我講起？”頗有些埋怨。

    二老爺斜睨了她一眼，哼哧道：“婦道人家！此等機密之事，告訴了你，嘴碎誤了事怎麽辦？”

    “你！”二夫人脖子一直，很是不悅。但又立馬縮了回去，對於二老爺，她還是莫要跟他鬥嘴的好，如今可不比在河陽老家。

    二老爺翹著二郎腿，情不自禁地輕哼起了小曲兒，心情好得不得了。

    “那……這都是你的功勞了？”二夫人小心翼翼地問道。

    “當然！”二老爺得意道，“窺透那密碼的可是我！皇上雖不好明麵上頒旨對我褒獎，但皇上現今正是缺人用人之際，老一代的朝官皇上已嫌他們腐朽，這樣，豈不正是我們這些新一代的讀書人嶄露頭角之時？看吧，過不了多久，皇上就要啟用我們了！”

    二老爺用的是“我們”，但二夫人豈會不知，這“我們”的其中，他恰好又是佼佼者，且剛剛好才在皇上那裏立了功，這平步青雲豈不是指日可待？

    二夫人頓時也高興了起來，臉上瞬間笑成了一朵花。

    “話說回來……”她說道，“我還竟不知四丫頭心思如此精細。”她聯想起陳初蘭六歲以前總是一副傻乎乎不開竅的模樣。

    二老爺瞥了她一眼，不為她所知地輕哼了一聲，不說話。

    二夫人道：“竟是爹這麽些年把她教得這麽好。我就說，一個姑娘家的，幹嘛爹他老人家要把她當男孩兒一樣養，又是教她讀書，又是親自考校她……看來爹早瞧出她的能耐來啊！”

    二老爺嘴角一彎，笑了笑，依舊不語。

    二夫人便就向二老爺問道：“永義啊，爹他老人家到底在信上跟你說了什麽？你方才講，爹說四丫頭她是我們家的福星？”

    二老爺聽她這麽一問，沉思片刻，道：“爹信上到底寫了什麽，這你就甭管了。我就透露一點吧，爹說四丫頭是我們家的福星，可是找先生算過的，準沒錯。你好好養著她便是，莫荒廢了爹的一片苦心！”最後一句話說的，好像已經看透二夫人不管表麵上做得有多好，其實內心深處還是很排斥庶女過得好。

    二夫人聽著，臉上出現似有似無地一絲尷尬。卻是她很快就接口道：“那當然了，我哪會不想看著自家好。”可手上的帕子卻絞了又絞，瞧起來似乎有點不平，在暗自抱怨那老太爺為何不去算一算，她的陳隨喜是不是陳家的福星。

    二夫人悄無聲息地歎了口氣，接著，在二老爺不注意的時候，走到門口，對站著那邊的丫鬟悄聲說道：“去，趕快去跟王孝講，初七乞巧會我們家再添上一個四姑娘。叫他再去賬房支五十兩銀子，送到織女廟去。”（WWW.101novel.com）