想來，那背後要害她之人，早已做好了被揭穿的打算，在秀珠的身上下了毒，完全沒有給冷懷瑾將秀珠屈打成招的機會，這一條線索，到這裏，已經斷開了，而在冷府究竟還有多少被安插進來的細作，亦不得而知。

    但經過秀珠的事，肖梅姑和冷昌修也各自留了個心眼，跟在身邊的人，除卻心腹，不再濫用新進的下人。

    王媽媽重新回到肖梅姑的身邊伺候著，也因著自己侄女的事，使得她心懷愧疚，因此，在肖梅姑的麵前，亦是更加的小心翼翼，不敢逾越半分了。

    轉眼間，離這樁事又過去了好幾日，眼看著夏季即將過去，花園裏的夏花都漸漸枯萎了，池塘裏的荷花也垂敗了下來，整個冷府都沉浸在一片蕭條之中，冷懷瑾除卻偶爾過冷記看看生意，已經數日未出過府門了。

    “小姐，周小姐的銀子已經用完了！”趙楠將蕭一報上來的情況如實的告之冷懷瑾。

    她正握著一本醫書，靠在小池塘邊的牡丹亭裏，津津有味的讀著，聽了趙楠的話，隻是眉眼一挑，微不可見的點了點頭，而後繼續翻開下一頁，順著指尖的字眼，認真的鑽研著。

    湖麵上泛起淡淡的輕風，炎炎夏日也即將過去了。

    “咱們要不要給周小姐送些銀子？”趙楠見她並無反應，臉上不禁泛起幾分愁色，欲言雙止的看了看冷懷瑾的臉色後，這才小心翼翼道。

    上一回，在周府，她和周潤芝換了衣裳後，冷懷瑾便將周潤芝給帶出了周府，說是姐妹一場，救她於水深火熱當中，之後，將周潤芝送到了一處安全的地方，便揣了五十兩銀子給她，讓周潤芝自己去尋想過的生活。

    這五十兩銀子，於一戶京城中的小戶人家，可以算得上是數十年的家用，省著吃，短時間內也是花不完的。

    再說了，若是周潤芝能及得上冷懷瑾的十分之一，拿了這五十兩銀子開門創業，那下半輩子的吃住更是不用愁了。

    隻可惜，蕭一盯著她好幾日，卻發現，她住宿是尋了最好的客棧，吃飯亦是要上京城中消費最高，味道最好的酒樓，每一頓都是叫了好些菜，吃不上幾口，就飽了，剩下的都被酒樓的老板拿到外頭喂乞丐了。

    有了她這樽活菩薩金主，城東的乞丐都吃胖了不少。

    那掌櫃的見她出手闊氣，亦是常繞在她身邊獻媚討好。

    可今兒個……冷懷瑾給她的那五十兩銀子花完了，她沒錢付房錢，就被掌櫃的給攆了出來，周潤芝向來是高高在上的小姐，幾時受過這樣的氣，因此，便與那掌櫃的理論起來。

    做生意的人向來認錢不認人，差了幾個夥計，便要將周潤芝丟出去，好在蕭一及時出手解了局，如若不然，周潤芝今兒個準被人揍了頓不可。

    “送了銀子，她再用完了，那麽怎麽辦？再送，再用完了，再送？是這樣嗎？”冷懷瑾漫不經心的翻過一頁，注意力仍舊集中在手中的書本上，語氣清淡的就好似在談論今兒個的天氣一般。

    對於周潤芝這麽快就用完了那五十兩銀子，她似乎早就料到了，而且完全沒有再給周潤芝送銀子的打算。

    趙楠不禁奇怪了，冷懷瑾和周潤芝不是情同姐妹麽？怎麽會看著她落難而不出手相助呢？

    轉念又一想，若冷懷瑾真的對她置之不理，又怎麽會派自己身邊的唯一一個暗衛去保護周潤芝？

    她不禁恍然大悟，冷懷瑾這是在考驗周潤芝的決心。

    一個人若真的決意要去過自己的生活，就必須接受外界所帶來的一切阻力。

    銀子沒了，冷懷瑾可以給她送一次、二次，甚至十次、二十次，但卻不能給她送一輩子，她究竟要有自己的生活能力不是？

    而很顯然，周潤芝完全沒有這個能力。

    趙楠在回來稟報冷懷瑾的同時，周潤芝也終於被那客棧的老板給趕了出來，蕭一付了房錢，這才避免了她被抓去見官的慘相。

    “我呸……你以為你這破客棧姑奶奶我願意住麽？我告訴你，我可是周……”周家的大小姐，什麽山珍海味，軟棉錦榻沒睡過……但後麵的那句話，她還是生生的打住了，畢竟，她已經離開了周家。

    而周家的人此時定也在到處尋她，若是隨意的將自己的身份說出去，怕是父母很快就能將她抓回去了。

    原本冷懷瑾給她銀子的時候，她還覺得多了，卻不想，一花起來，這五十兩銀子，幾天就一個子也不剩了。

    “走走走，別防礙我做生意！”掌櫃的已經懶得聽她囉嗦，揮了揮手，像是趕蒼蠅似的便將周潤芝給趕走了。

    周圍一眾圍觀的百姓無一不對周潤芝指指點點的。

    這使得自小受良好禮教的她一時之間顏麵盡失，就恨不得找個地洞鑽下去，但眼前地洞沒有，路倒是有一條，因此，她也顧不得其他，憤怒的衝出人群，尋了條清靜的街道，這才停下腳步。

    摸了摸腰間那已經幹癟癟的錢袋子，一股無力感又湧上心頭。

    她是周家大小姐，但骨子裏卻也倔強的很，想起當時冷懷瑾將錢袋子交到她手裏的時候，她還曾推托了一翻，覺得憑著自己的雙手，定不會餓肚子，眼下想起來，隻覺得是自己在打自己的臉。

    若是要她再厚著臉皮去問冷懷瑾要銀子，她是萬萬做不到的。

    思來想去，周潤芝決定還是先找份事幹，將目前的溫飽問題解決了再說，心裏正這麽想著，肚子已經不爭氣的打起鼓來。

    一咬牙，在整條大街上巡視了一遍之後，她決定去京城中號稱天下第一樓的邀月樓試試，這地方看起來極為奢華，聽說平日裏招呼的都是皇親貴胄，就算是有錢，也一定能進到裏頭吃飯呢。

    邀月樓在商州也有一間，與在京城的這間，同樣都是好爺旗下的產業。

    但周潤芝卻是從未去過，因為，即使是周清江今兒個這個勢力，人家也未必招待。

    既然有錢也吃不著，那麽，她進到裏頭做事，總能聞到一些香氣的，再說了，這樣的地方，工錢也一定開得很高。

    這樣想著，周潤芝已經邁開步子朝著邀月樓走去。

    剛到了門口，便被兩名身材槐梧的門神給擋住了去路。

    “兩位大哥，我是來找事做的，我啥活都能幹，能帶我去見你們的掌櫃麽？”她壓下火氣，這才沒衝著那兩人大喊大叫，卻是平日裏沒做過這種低三下四的活兒，因此，說起話來就像命令人似的。

    那兩人冷眼瞧著周潤芝的穿著打扮，不禁嗤之以鼻道：“這位小姐，看你的穿著打扮，也不似要找活要幹的人，我告訴你，這一年裏，用盡手段來咱們邀月樓想要一睹咱們好爺風彩的小姐多了去了，你還是趕緊讓開，不然別怪我們不客氣了！”

    邀月樓裏當差，可都是經過專門訓練出來的人，氣勢自然不同於一般的酒樓。

    而這兩名男子說的卻也一點兒不假，若問如今的天熹國，誰最富有，當屬天下第一樓的好爺了，按理說，這般富有的男人定當是妻妾成群，府邸成片，卻是……這位好爺不僅未曾成親，還極為討厭女人，據說連女人的手指也沒碰過。

    男人若是聽了，定會覺得此人不是傻子就是癡子，卻是這天下的女子卻偏偏喜歡這樣的男子，幾番相傳下來之後，惹來狂蜂浪蝶無數。

    “我真的是來找事做的，你們就讓我進去吧！”從門口往裏瞧，盡是一片奢華，大堂內比起周家的院子還要寬敞，桌椅板凳皆是上好的梨木製成，這樣的裝潢擺設，看著就讓人稀噓一片，更沒別說裏頭的菜色了。

    周潤芝的嘴裏已經湧起了唾沫，雙眼緊緊的盯著那正端上桌的菜色，酒香肉濃，撲鼻而來，饞得她渾身都癢了起來。

    便是打定主意，一定要在這邀月樓落腳。

    “滾，今兒個咱們這裏有貴客，你識相點快些離開，如若不然，得罪了貴客，可是吃不了兜著走的！”那兩樽門神見她冥頑不靈，臉色一橫，上前一步，便要將她架起。

    周潤芝此時哪裏肯走，餓得已經發暈了，卻是聞著那香氣，就恨不得飛過去，因此，也顧不得有什麽後果，便大喊了起來：“掌櫃的，我什麽都能幹，求你讓我進去吧……”

    別看她人小，這一喊起來，還真不是蓋的。

    原本被人伺候著正用餐的男子緩緩的轉過頭來，看著門外這一場鬧劇，伸手示意將人帶上來。

    周潤芝不禁欣喜若狂，三兩步便衝了進去，臉帶笑意的望著那正看著她的男人，喜滋滋道：“我肚子好餓了，你能不能先給點東西我吃，吃完我就幹活了！”

    大小姐的架子倒是改不了的，都到了這個時候，她居然還能先跟人談條件，邀月樓的掌櫃的，不禁擦了一把冷汗，正要上前將人給攆走，卻不想，那坐著吃東西的男子竟是爽朗一笑，做了個請的動作：“可以，但是我們邀月樓從不做無本生意，吃完這些，你就到後邊去打掃去，但凡能看得見的地方，不能見一丁點兒的灰塵，若是做不好，便要扣工錢、餓肚子，你可想好了？”

    周潤芝向來被人伺候慣了，將外出討生活也想得太過簡單，話未過腦，她已是拍著胸脯保證道：“沒問題”。

    說罷，又看了那男子一眼，便迫不及待的抓起盤子裏的蜜醬豬肘子狂啃猛咬了起來。

    掌櫃的愁得頭發都白了，小心翼翼的上前一步，輕道：“趙爺，這姑娘……”

    這邀月樓何時破過這樣的例，裏頭可都是自己人，這丫頭來曆不明，自然不可能留下的。

    趙城做了個眼色，那掌櫃的立即明白，他今兒個初到京城，為的就是替赫驚鴻先來探道，這京中有什麽風吹草動，還未來得及探知，便有這麽一個人送上門來。

    他本能便想到，是不是他來到京城的消息走漏了，而有人妄想混入邀月樓打探‘好爺’的虛實？

    如此想著，趙城的眼中凶機一現，卻又立即恢複了方才的笑臉，放下筷子，十分禮遇的做了個紳士的道別動作，道：“姑娘請慢用，我還有事就不陪姑娘了！”

    說罷，人已經繞過大堂，往邀月樓的後院去了。

    周潤芝壓根沒想知道那人是什麽身份，嘴裏隻管啃著這味比仙肉的豬蹄子，心裏卻思量著，改明兒一定要讓府裏的廚子來這邀月來樓來學上一學。

    好不容易將這個豬蹄子啃完了，摸了摸圓鼓鼓的小腹，周潤芝打了個飽嗝正想出去，卻被掌櫃的給攔了下來，這才一拍腦袋想起自己今兒個是來邀月樓做工的，便笑著道：“掌櫃的，有什麽活盡管吩咐！”

    ……

    趙楠跑得上氣不接下氣，這已經是她這幾日來，第三次替周潤芝的事跑腿了，這一回卻急壞了她。

    早前有蕭一在後頭保護著，周潤芝也出不了什麽大事，可就在昨兒個下午，她竟進了邀月樓，這邀月樓一旦進去，整個人便好似消失了一般。

    蕭一能感覺到，整個邀月樓的周圍都有一股子神秘的力量環繞，但凡靠近一步，都會受到阻饒。

    他自問武藝已是出神入化，但邀月樓附近這股勢力，卻似乎比他更強上好幾倍。

    自打跟了冷懷瑾之後，他已是不過問赫驚鴻那邊的事，因此，這股力量是完全沒有給他留一分的餘地，毫不留情的便將他擋在了外圍。

    使得他無法竊知周潤芝在邀月樓裏頭的情形。

    “小姐……小姐，不好了……”趙楠的聲音老遠的便傳了過來，冷懷瑾不禁收起了手中的書本，衝著天空翻了個白眼。

    “我不是告訴過你們，隻要周潤芝她還活著，就不用再來向我報了麽？”她這次原本就是想讓周潤芝確認自己的立場，吃苦也是她自己選的，因此，缺銀子之類的事，冷懷瑾是不想再聽了。

    “不是……小姐，這回不是銀子的事，周小姐進邀月樓了！”趙楠好不容易跑了過來，整個人半趴在牡丹亭的桌麵上，一口氣便將冷懷瑾僅剩的那杯水倒下了肚子，這才尋回了些力氣。

    她跟著冷懷瑾這麽久了，一到京城便聽聞這邀月樓是進不得的，因此，心裏早記下了，故聽了蕭一的匯報之後，她是急得不可開交啊。

    她這話，確也真的吸引了冷懷瑾的注意，柳眉微微一蹙，這邀月樓向來是不讓人外人進出的，按理來說，周潤芝是進不去的……

    “主子，據聞周小姐是被人放進去的！”蕭一不知何時也從黑暗中隱了出來，抱拳上前，語氣雖不似趙楠那般焦急，卻看得出來，亦是十分的擔憂的。

    要他保護的人，他沒有保護好，從另一個角度來看，他也算是失職了。

    聽了蕭一的話，冷懷瑾整個人都僵了一下，外人不知，她卻是清楚得很，沒有赫驚鴻的允許，這邀月樓是連隻蒼蠅也進不去的。

    邀月樓裏頭全是赫驚鴻的人，個個如同死士，能尋私放了周潤芝進去？難不成是赫驚鴻來京城了？

    這般想著，她臉色微微一變，銳利的雙眼猛得抬起望向蕭一：“你可有事瞞著我？”

    她可不相信蕭一與赫驚鴻之間就沒有任何的聯絡，赫驚鴻能將他放在她的身邊，除卻保護她的安危之外，也是便於知道她的一舉一動。

    “主子，我沒有！”蕭一墨黑的眼眸直視著冷懷瑾，卻是一絲也不肯退讓。

    “去查，我要知道今日是誰將周潤芝放進邀月樓的！”袖口一甩，她已經快速的轉身，臉朝著麵前的荷花塘，看著裏頭的荷花已然枯敗，心裏卻湧起一股子落漠之感，深深的吸下一口氣，才勉強鎮定了下來。

    他來了麽？

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