【意料之外的搭檔】

    黎煥緊隨其後，跟隨對方穿過前庭，在正房門前站定。

    男人伸手一推，隨著吱吱呀呀的一聲輕響，門板向裏打開，室內燭光兀自亮起，他朝旁讓開一步，微微欠身，像個溫文爾雅的紳士那樣做“請”的手勢。

    當然，人渣再優雅，也掩蓋不了身上濃濃的人渣味。

    黎煥也不客氣，率先跨進門檻後，他不動聲色地打量起房間內設。

    這裏雖叫“萬慶當鋪”，卻沒有尋常當鋪的櫃台和夥計，而是如書店般陳列著一排排紅木多寶架。這些木架體型龐大，從地麵一直頂到房梁，其上又分七行十二列，每個格子都擺著一隻纖塵不染的石英鍾罩，扣在裏麵的便是當鋪千百年以來獲得的典當品。

    目光簡單逡巡了一圈，黎煥被左手邊最近的石英鍾罩吸引了注意——那是一件疊放整齊的軟甲胄，在室內暗淡的光線下，甲胄散發著淺碧色的熒光，每一枚甲片都瑩潤剔透，形如最上乘的玉石打磨而成，可既為護甲想必是質地堅硬，這一點絕不是玉能滿足的。

    房門在身後閉合，腳步聲響，魔羅大人站在黎煥身旁，賤兮兮地學他的姿勢微彎著腰，也去看那甲胄。

    黎煥：“……”

    黎煥站直身子，一臉嗬嗬地瞪了他一眼。

    魔羅無辜地聳聳肩膀，笑道：“這是以水麒麟的鱗片為原料、筋為引線縫製而成的護甲，又經麒麟血浸泡數年，麒麟角精細打磨，其質之硬刀槍不入，水火不侵。”他頓了頓，赤紅的瞳底笑意加深，“按現代的標準說，ak47也打不穿。”

    黎煥嘴角抽了抽：“看不出來，您這種上古遺留的千年禍害還挺時髦？”

    “多謝誇獎。”魔羅把鳥籠隨手擱在多寶架邊的地板上，隻身從旁邊過道繞過去，頭也不回道，“來這邊。”

    在正廳的最裏麵以屏風隔斷出一個相對私密的空間，是間茶室。

    茶室裏邊沒點蠟燭，可光線卻比外麵更好。黎煥進去以後才發覺那照明的光是來自一口半人高的白瓷魚缸，他心裏好奇所以走過去朝缸裏看了眼，僅此一眼，黎煥仿佛被驚雷劈中，整個人僵在了原地。

    那缸裏的水濃黑如墨汁，裏麵漂浮著不少半透明水母狀的怪魚，怪魚飄逸的尾羽仿若星沙，時聚時散，煥發出色彩旖旎的熒光，而它們的靈體則各不相同，隱約還能辨認出本來的模樣。

    “這些難道是——？！”黎煥滿目驚色，抬頭看向那個在桌邊耐心烹茶的男人。

    “是妖魂。”魔羅大人如是道，“你仔細找找，或許還能認出那隻水麒麟來。”說罷，他將滾燙的沸水倒入茶壺，碧葉旋轉，頃刻間茶香四溢，魔羅放下烹茶工具，朝黎煥笑笑，意思是可以過來喝了。

    黎煥在桌邊落座後心裏還有點惡心，他端起茶杯並沒有喝，而是盯著茶水裏一枚打轉兒的浮葉，猶疑許久，終於忍不住開口：“你的當鋪究竟是典當什麽的？”

    “我已經說過了，小鬼——萬慶當鋪，可典當世間萬物，通常來說，客人隻用告訴我他們需要什麽，而不必擔心這裏沒有。”魔羅道，“隻不過這代價必然不菲，而且是在事成後才會被告知的。”

    黎煥隱約意識到什麽，眸色瞬時暗了暗：“比如？”

    “比如那隻向我典當三千年修為的水麒麟，在如願以償後，被我拆了它的鱗，抽了它的筋，放盡它的血，拔了它的角，製成了那件甲胄，最後還留下三魂給茶室當燈泡。”

    “您這樣也能有生意？！”

    “當然，你太小看生靈的貪念了，況且知道了代價是什麽的妖幾乎都不可能離開這裏。”

    黎煥：“我現在說我沒聽見還來得及麽？”

    “你不一樣，”魔羅說，“景瑜疼你這個小徒弟，我要是敢要你的命，他就敢過來拆了我這間當鋪。”

    黎煥默默鬆了口氣。

    說到這兒，閻先生卻忽然想起件事來：“話說回來，你怎麽知道是我？因為那貓，還是籠子裏的麻雀？”

    “都不是，”黎煥道，“因為這地方。”

    “怎麽講？”

    “從小到大，老師明令禁止我進這條巷子，我就猜測這裏麵定是住了老師不想與之打交道的東西。”魔羅大人聞言表情一僵，黎煥見他被戳到軟肋不禁心裏暗爽，他舒舒服服地喝了口茶，繼續道，“那日也說過，我很早以前就發現每隔一段時間都會有不同品種的動物溜進茶舍，阿狸是個醋缸子，盯它們像盯賊一樣緊，稍微一問就能知道，這些動物都來自同一個地方。”

    “原來如此。”

    “既然先生沒問題了，那麽現在輪到我。”黎煥道，“您說上門的客人定是有事相求，萬慶當鋪隻做有緣人的生意，那請問我無欲無求，先生主動讓我來又是為什麽呢？”

    黎煥問完，兩人之間陷入沉默。

    魔羅大人的眼睛微微眯起，饒有興趣地注視著麵前年紀不大，卻意外心思縝密的少年——也難怪景瑜疼他，那狐狸向來喜歡聰明又漂亮的小家夥，魔羅大人十分妒忌地在心裏笑了一下，然後道：“這世上類似萬慶的當鋪不止一家，開啟的方式便是生靈的欲念，小鬼，你有求於我是緣，我若有求於你自然也是。”

    黎煥麵無表情地嗬嗬一笑：“瞧先生這話說的，你我就算是有緣，那也必定是孽緣。”

    魔羅：“……”

    果然是一點都不可愛呢，好想拎出去暴打一頓。

    然而想歸想，魔羅大人卻不得不顧及湖對麵的某隻狐狸，於是心力交瘁的魔羅揉揉額角那根快要跳出來的青筋，無比頭疼地抓狂道：“你就不問問我有求於你什麽？！”

    黎少爺笑得從容不迫，用一模一樣的句式回敬：“您就不問問我願不願意與您做交易？”

    魔羅：“………………”

    “那好，”魔羅大人沒轍，隻好作出讓步，“你有沒有興趣與我做交易。”

    “當然沒有！”黎煥莫名其妙地看了他一眼，“您忘記了麽？您剛剛才告訴我您如何把那隻把曾經與您交易的水麒麟拆鱗抽筋，製成甲胄，我若是還不知利害隨意點頭應下，豈不是活膩歪了？”

    魔羅：“！！！！”

    這……

    道理似乎還真是這麽個道理啊！

    裝逼不成反坑自己的魔羅大人十分痛心疾首。

    黎煥喝幹淨茶杯裏的水，茶盞落於桌麵擲地有聲，他神清氣爽地理了理外套領口並不存在的褶皺，笑眯眯地說：“我隻是出來送人，回去太晚老師會不放心，如果閻先生沒別的事，那小煥就先告辭了。”

    黎煥站起來朝對方禮貌欠身，然後轉身欲走。在他身後，魔羅放下茶杯，淡淡道：“慢著。”

    黎煥停下腳步，並沒有回頭，隻聲音低了八度：“怎麽，還想強買強賣？”

    那一瞬間，萬慶當鋪茶香嫋嫋，一妖一魔間卻頗有幾分劍拔弩張的味道。

    魔羅眉梢微挑，略帶訝異地凝視著屏風前背對自己的少年，險些被對方身上的淩厲殺意逗笑了：“不要誤會，我隻是想提醒一句，小少爺，萬慶當鋪零點過後準時開門，若有需求，我隨時在這兒，恭候你來。”

    “不敢，”黎煥說，“我怕自己付不起與您交易的代價，再丟了這條小命。”

    說完，他頭也不回的出了當鋪正房。

    回到彼岸茶舍的時候，正廳果然還亮著燈。

    黎煥一進門，坐在沙發上看書打發時間的戚景瑜把書倒扣在旁邊，詢問道：“怎麽晚了？”

    黎煥脫下外套在對麵坐下，也沒打算隱瞞，直接坦言道：“萬慶當鋪的掌櫃請我過去了一趟，說是想與我做個交易，老師，他到底是什麽東西？”

    他話剛說完，九尾大人旋即就是一怔。

    那雙琥珀色眸底的一點光微微離散，像瞬間失神了一樣。半響，戚景瑜端起茶盞抿了一口滾燙的水，這才複又有開口：“那家夥名喚閻漠，非人非妖，本尊是一位魔羅，掌管世間生死，因三千年前濫用職權，逆轉輪回，被永生永世囚禁於陰陽兩界之間，現為萬慶當鋪的掌櫃，淨做些見不得光的勾當。”

    他抬眼看向小徒弟，極為認真地叮囑道：“小煥，你給老師記好，永遠都不要跟魔做交易。魔由心生，他們生性狡猾，會被生靈貪欲所吸引，但現身從來都隻有一個原因——被魔盯上的目標，其身上必有魔所渴望得到的東西，而魔的生意從來都是穩賺不賠的。”

    “徒兒明白。”黎煥說。

    “好了，現在說那老鼠妖的事，”戚景瑜道，“天亮以後你提替老師走一趟，不用太深入，簡單調查就好。”

    黎煥點了點頭：“您放心。”

    戚景瑜略一沉吟：“不過你不能一個人去。”

    黎煥說：“我會帶阿狸一起。”

    “阿狸是個靈寵，隻有獸形，執行城市任務出入都不方便。”戚景瑜想了想，“我倒是認為那個降妖師可以利用一下，據老師所知他似乎很聽你的話？”

    黎煥：“……”

    不知道為什麽，他總覺得老師在說這話時有那麽點意味不明的意思？

    “說到他，”黎煥道，“您遲遲沒處理他體內的妖魂，是不是因為有其他打算？”

    戚景瑜緩慢搖了搖頭：“這事遠沒你想象的那麽簡單，對妖來說控製自身的分魂離體化形並不困難，可一旦這縷魂融合進了其他生靈的三魂之中，要再想分離便是難上加難。除非——”

    他頓了頓，似是忽然想起了什麽在意的事，眉心淺蹙，過了很久才道：“除非等它們自行分出勝負，由妖力深厚的一方吞噬掉弱小的一方。不過待到那時，若靈魂深處原本的三魂被外魂擊敗，肉身易主，那人也就不再是那人了。”

    黎煥聽得心驚，直到老師說完也久久不能回過神來——就算他是百年難得一遇的天才，擁有操控上古神獸的強大靈力，可畢竟是一介*凡胎，又怎能用人魂與妖魂抗衡？

    “老師，就沒有抽離、或是輔助吞噬妖魂的方法？”

    “涉及生物精神領域的問題往往玄之又玄，牽一發而動全身，就算有，恐怕也是傷敵一千自損八百的方法，很難兩全。”戚景瑜淡淡道，“不過這裏麵也有例外。”

    黎煥驀地睜大眼睛，非常認真地問：“是什麽？”

    戚景瑜氣定神閑地飲了口茶，說：“原主尚在，倒是可以自行收回那縷魂。”

    “隻是這樣……”黎煥有些失落，“可能性也太低了，如果原主尚在，又怎麽可能願意輕易損失一縷魂，去奪舍一個凡人的肉身？”

    “分魂出去並不一定是為了奪舍。”柔軟的眸光落在小徒弟臉上，九尾大人不禁莞爾一笑，也不避諱，用半開玩笑的口吻意味深長地說，“你好像很在意那個降妖師，難道是這段時間交集太多，有感情了？”

    黎煥瞬間震驚，險些炸毛，連忙否認：“老師您誤會……”

    戚景瑜則一臉正經地打斷他：“也不是不可以，至少比剛才那隻老鼠正常多了。”

    “……”

    黎煥滿頭黑線，心說今天這太陽真是打西邊出來了，怎麽自家那位向來端著架子、正經到不能再正經的老師忽然……開起這種低俗玩笑了？簡直驚悚！

    黎煥無語：“老師心情不錯啊，開始拿徒兒尋開心了？”

    “也不全是玩笑，老師從小看你長大，最近才開始允許你單獨出行，妖非死物，時間到了自然也有感情。”戚景瑜笑笑，“總有一天你會因為一個旁人離開這裏，老師有點自私，不希望這天來得太早而已。”

    黎煥感覺心塞塞的，不知該怎麽接話，隻好喝水保持沉默。

    “通知那隻老鼠，就說傍晚時候你會跟搭檔前往事發地點查看，讓他出來接應一下。”

    戚景瑜邊說邊起身過來，站在黎煥身邊摸了摸他的頭，低聲叮囑：“你是老師最疼愛的小徒弟，但世事無常，老師不一定能護你一世，從今年開始你就是正式獵手，和師兄師姐一樣為老師做事。”

    男人溫涼細膩的掌心緩慢摩挲，黎煥有些出神，心不在焉地嗯了一聲，總感覺老師這根flag立得太過明顯，讓人莫名覺得非常不安。

    “別擔心。”戚景瑜看出小徒弟心裏有事，溫聲安撫道，“老師永遠會第一時間獲悉你的安危，隻要肉身不滅，就定能保你周全。那些膽敢覬覦你的，不管是妖是魔，老師都會讓他們萬劫不複，永生永世不得魂回世間。”

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