nbsp;   自從夜渡淮河之後，轅軒昭一直把注意力集中在焦炳忠身上，而到了南潁縣城接到屈作成之後，又將注意力轉移到屈作成身上，唯獨把這位淮南忠義巡社的勇頭給忘了，一聽鄧懷義不見了，他急忙問道：“蘭香，你怎麽不早說？什麽時候發現的？”

    墨元瑛搖了搖頭道：“我不知道他是什麽時候走失的。在南潁縣城門口的時候，我稍稍留意了一下，當時就沒有看到，原以為混在隊伍裏麵，後來因為別的事一攪，就沒想起來再繼續找了。”

    適才墨元瑛在暗中清點墨家子弟，看看有沒有跑丟什麽人，沒想到點來點去，自己人一個不缺，倒是帶路的向導鄧懷義一直都沒有出現。

    轅軒昭皺著眉頭思忖了片刻，覺得此事比較蹊蹺，按理說不應該出現這種情況啊，在此之前他曾特意交待墨家八雄要保護好鄧懷義和焦炳忠，很可能是在半路伏擊虜軍騎隊的時候走散的，可惜眼下重任在肩，不可能專門為了尋找他一個人重新折回去了。

    從南潁縣到潁州城的一路之上，自東西南三麵向北逃難的民眾越來越多，到處人聲噪雜，擁擠不堪，好在這些窮苦百姓平時被虜人欺負慣了，一看到騎馬的隊伍，就像是見到瘟神一般立馬自動躲得遠遠的，是以轅軒昭一行人在官道之上始終暢行無阻。

    劫殺虜兵信使之後，轅軒昭再無後顧之憂，一路之上和墨元瑛在後麵悄聲說說笑笑，時間過的很快，轉眼已是日上三竿時分，這隊丟盔卸甲的邊鋪漢軍潰兵，終於趕到潁州城下。

    潁州是淮北大鎮，平原沃土，一馬平川，隻需占一州城便可掌控四方之地，是以潁州城曆來是兵家必爭之地，不僅城高池深，而且屯有重兵駐守。

    四圍的城牆高達三丈開外，橫寬一丈有餘，外牆全部用磚石堆砌而成，護城壕河寬逾兩丈，深約一丈有餘，南城門之上，敵樓巍峨雄壯，高聳入雲，遠遠望去，可謂是固若金湯。

    轅軒昭看完之後，不禁倒吸了一口冷氣，別說此城有上萬武銳軍嚴陣以待，既便是隻有一萬邊鋪漢軍，永靖軍想要一口吞下來也會撐破肚子的，看來此前決定智取的策略是正確的，除此之外，恐怕別無它途。

    此時南潁縣令屈作成眼看勝利在望，一馬當先跑在隊伍的最前麵，很快便衝到護城河吊橋外側，就在這時，城門敵樓上嗖嗖嗖飛射而來十幾支雕翎羽箭，齊刷刷的射在屈作成一人一騎的周圍，嚇得他趕緊籲馬勒停，再不敢往前挪動半步。

    焦炳忠見此情景，一邊催馬上前，一邊操起洪亮的大嗓門喊道：“守城的兄弟們，千萬別誤會了！我是德順軍巡防營的右軍使焦炳忠，護送屈縣令回城急報軍情，請打開城門放我們進去！”

    此時城樓上的守衛軍卒正是德順軍的人，當值哨官聽他說是巡防營的右軍使，而且前麵那個大胖子身上還穿著朝廷八品官服，看樣子身份應該是真的，唯一可疑的是他倆身後的這隊人馬，雖然和他們一樣穿戴著邊鋪漢軍的甲衣頭盔，以及號坎，可是為何血跡斑斑，狼狽不堪，難道真是遭遇了什麽不測？

    其實這是轅軒昭故意讓大家搞成這副慘兮兮的鬼樣子，目的就是讓這場假戲演的更逼真一些。

    敵樓上的守城軍卒遲疑了好大一陣子，

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）最終似乎是得到某位大人物的允許，這才慢慢將吊橋放了下來，隨後甕城的城門也吱吱呀呀的打開了。

    屈作成依然一馬當先，直奔城門而去，焦炳忠緊隨其後，在他身後，五十多名墨家子弟一個接著一個緩緩而行。轅軒昭在隊伍的最後麵押著陣腳，他那雙洞若觀火的眼睛在城門周圍迅速掃視著，一邊細看一邊驚歎不已，這可真是一座易守難攻的鋼鐵堡壘。

    過了護城河吊橋，眼前是一道兩丈多高的羊馬牆，繞過幾百大步的羊馬牆之後，再往前走就是半圓形的甕城，整座甕城修得像個鐵桶似的，右側旁開的兩扇城門全都用鐵葉包裹，看上去似乎既不怕火攻，也不怕撞木，進入甕城之後再往裏走，就是南城門的正門了。

    甕城的占地麵積不算太大，卻也不算太小，足足有半個擊鞠場的樣子。轅軒昭的最後一人一騎進來之後，身後的兩扇鐵葉大門立即吱吱呀呀的關上了，很快便有人從上麵落鑰封閉城門，再想出去恐怕就沒那麽容易了。

    轅軒昭不覺心中一凜，下意識的一夾馬肚，想趕緊上前看一看，不料戰馬紋絲不動，他急忙伸頭一看，原來裏麵的正門並未開啟，大家全都被堵在狹促的甕城裏了，眾人搞不清楚什麽狀況，隻得下馬原等地等候。

    站在甕城正中間的屈作成，不時用大袖擦著額頭上的汗珠，不知道是緊張害怕，還是因為身體太虛的緣故。

    焦炳忠看上去比他有過之而無不及，兩腿都已經開始打顫了，通敵叛國畢竟是滿門抄斬的大事，換了誰都不可能像沒事人似的。轅軒昭見此情景，趕緊擠到他身邊，壓低聲音安慰道：“老焦，等一會兒見招拆招，千萬別緊張，一定要沉住氣，有我們在，你不用害怕！”

    焦炳忠咬著發烏的嘴唇，使勁點了點頭。雖然他們結識的時間不長，但是經曆過昨晚一幕幕驚心動魄的時刻，他已經對轅軒昭以及隨行的墨家子弟產生了相對安全感，是以轅軒昭短短幾句話便穩住了他。

    過了大約半柱香的功夫，漆黑的南城正門這才緩緩拉開，從城門洞裏大步流星走出來一位身披烏錘鎧甲的中年將軍，身後跟著幾十個腰挎弧月彎刀的衛隊親兵。

    這位中年將軍沒有佩戴頭盔，留著一頭典型的髡發，額頭頂部光禿禿的，腦後和兩側的頭發攏在一起，辮了兩個長長的小辮子，一看就知道是關外純種遊牧民族。

    這家夥長得又高又黑又壯，滿臉胡子拉茬的，給人的第一印象隻有倆字：生猛。

    屈作成一見此人，趕緊扭著肥胖的身軀迎上前去，小跑到跟前之後一拱到地，然後口中稟道：“羊高將軍，下官有緊急軍情稟報！”

    按理說屈作成是一縣軍政長官，應該直接向執掌一州軍政事務的知州稟報，他現在亂了方寸，正好碰到掌兵的大將，自然就顧不得許多了。

    這位黑臉虜將正是武銳軍統軍使羊高孛堇萬戶，他叉著腰冷哼了一聲，然後操起生硬的漢話厲聲質問道：“屈作成！有什麽緊急軍情？你不是剛去南潁上任嗎？為何擅自跑了回來？”

    適才他正巧在南城門附近例行巡視，守城的軍將告訴他南潁縣令領著一群潰兵在城外叩門，他覺得事情頗為蹊蹺，於是就跑過來問問怎麽回事。

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）p;   轅軒昭就在距離他倆不遠的地方，他一聽這話，立馬意識到對方並不清楚淮河沿線的軍情，他不禁心中一凜，從昨晚到現在，差不多過去了六個時辰，就算德麽都將的虜兵信使被中途截殺了，南潁失守的消息沒有傳過來，難道郭崴和王大傑的兩路前鋒還沒有打到潁州周邊郡縣嗎？

    屈作成慌忙回答道：“羊高將軍，南朝大軍攻破了淮河防線！南潁縣已經失守了！”

    羊高孛堇聽了此話，愣怔了一下，隨即搖晃著大黑腦袋道：“不不不，淮河沒有戰事，西部大散關才有戰事，你謊報軍情是要被軍法從事的。”

    他隻聽說黃河沿線主力被調往西部禦敵，從來都沒聽說淮河有南軍侵襲，西部開戰的時候，潁州的確戰備過一段時間，後來等了一個多月，對麵南軍並沒有任何動靜，是以淮河一線的武備也就慢慢鬆馳了，如今突然聽到這位剛上任不到三天的南潁縣令說有緊急戰事，他當然不相信了。

    他不相信屈作成的話是有根據的，通常情況，南軍如果北侵，最先得到消息的肯定是前線邊鋪軍，武銳軍都將德麽孛堇都沒有派飛騎傳信過來，他一個地方官怎麽就先跑回來了？這是非常可疑的地方。

    屈作見他不相信，立馬急了，轉身就要往城門裏走。秀才遇見兵，有理說不清，還是直接向知州大人稟報吧，知州有權節製轄區內各路軍馬，讓他跟這個該死的黑虜說理去。

    不料羊高孛堇一把將他的官袍給扯住，使勁往後一拽，想把他拉回來問個清楚，由於屈作成過於肥胖，體重足足有兩百斤之多，人沒有被拉回來，官袍卻應聲扯掉一大塊，搞得屈作成相當狼狽。

    就在這時，一乘飛騎旋風一般從城門洞裏闖了進來，嘴裏不停地高呼道：“軍情急報！軍情急報！軍情急報！”甕城裏的眾人見他來勢洶洶，趕緊讓開一個通道，飛騎之人一眼就看到身披將軍鎧甲的羊高，立刻跳下馬來，單膝跪地稟道：“稟告羊高將軍！南軍兵分兩路直撲亳州和蔡州，大帥有令，命武銳軍急速分兵馳援！”

    傳信兵說著將一紙諭令遞給羊高，羊高看完之後，黑臉抖動了兩下，這才相信南軍果然突破了淮河防線，不過令他懷疑的是，為何敵軍都已經攻到潁州周邊郡縣了，駐守南潁縣的德麽千戶連個口信都沒有，莫非已經全體殉國了？

    傳信兵雖然是用番語稟報的，但是轅軒昭粗通番語，聽完之後不禁心頭一震，這個好消息來的正是時候。

    事實上他推算的一點都不差，以郭崴和王大傑的進軍速度，以及沿途虜軍的守備情況，這個時候確實應該攻到潁州周邊郡縣了，如果武銳軍和德順軍能分兵馳援亳州和蔡州，相對來說，永靖軍的壓力自然而然就會小很多。

    羊高孛堇捏著下巴思忖了片刻，忽然對傳信兵說道：“你先回去告知大帥，武銳軍暫時不能分兵馳援，本將軍稍後自會向大帥稟明詳情。”

    傳信兵猶豫了一下，隻得回去複命了。

    屈作成折回來聽了半天，番語聽得似懂非懂，他笑著說道：“羊高將軍，這就對了，現在發兵馳援南潁縣還來得及！”

    他的話音剛落，就見羊高突然拔出佩劍頂住了他的心窩！

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