第十四章 金州策平
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袁崇梁的右軍五千人馬奉戎帥汪征霖的將令,正式與駐紮在金州城中的守軍換防,兩個時辰之後,整個金州城便完全掌握在軒轅昭等人的手中。
緊接著軒轅昭和唐崇?親自登台亮相,他倆以平西招討司正副招討使的名義,對州衙裏被扣的兩百多將軍宣讀朝廷頒布的剿賊檄文,檄文中明確指出,無論是哪一級的將官,隻要棄暗投明歸正朝廷,一律既往不咎。
軒轅昭本來以為可能會遇到不小的阻力,沒想到進展的十分順利,這些將軍們一見到朝廷的詔書,尤其是大名鼎鼎的軒轅昭本人,立馬俯稱降,紛紛表示願意歸正朝廷,還有人絮絮叨叨的說,他們之所以跟著吳世雄叛國投敵,實在是顧及妻兒老小,迫不得及而為之,等等諸如此類。
軒轅昭雖然相信他們大多數人能夠認清眼前的形勢,但不排除極少數誓死效忠吳賊之人在此口是心非,表麵上答應歸正朝廷,一旦放虎歸山,他們便會領著麾下兄弟壞事,是以應當未雨綢繆,防患於未然。
此前就知道金州軍中有眾多良家子,他們當中有為數不少的人是節級軍頭,別小看了這些兵頭將尾,他們才是長行軍卒的實際長官,如果能把這些人全部動員起來,絕對是一支可以隨時載舟覆舟的力量。
在還沒把那些統兵將佐們放虎歸山之前,軒轅昭特意把嶽鍾麟和袁崇梁找來,讓他倆迅聯絡各軍裏的良家子,以營隊為單位,選出一個軍階最高的良家子作為當家人,由此人負責監督營隊的統兵官,一旦有風吹草動,立即率領良家子取而代之。
與此同時,為了確保萬無一失,軒轅昭將銘山四虎分派到前後左中四軍中擔任都統級巡察使之職,另外六十名從淮西軍中帶來的親信將佐,則作為巡察使的隨行參謀一同赴任,這樣一來,無論是哪一級的將官出現問題,他們都可以隨時取而代之。
除此之外,金州都統司最高指揮中樞內部也作了相應的調整,特擢汪征霖為平西招討司參議官,仍兼金州都統之職,袁崇梁為金州副都統,仍兼右軍統領之職,由於汪征霖此後要跟著軒轅昭去興州平叛,是以金州都統司交由袁崇梁全權負責。
為了方便指揮協調金州周邊一帶的招討兵馬,軒轅昭還決定將平西招討司臨時設在金州,由唐崇?、6廷弼、嶽鍾麟三人作為招討司長官坐鎮金州運籌帷幄。
一切安排妥當之後,軒轅昭這才騰出手來考慮辛昌石的事情,這個人若果真可為己用,絕對是如虎添翼。
事實上,就在軒轅昭等人在州衙措施軍務之際,範昌堅早已從城外急匆匆趕來與其弟辛昌石相見,兩兄弟雖然隻分開了大半年,中間卻生了天翻地覆的變化。
此前辛昌石通過海東青的內部渠道收到消息,說是潁州失守之後,6廷弼率領德順軍歸降南朝,當時他就心驚肉跳,自己和兄長範昌堅的一家老幼全在潁州,不知道歸降之後情況如何,今日乍一見到獵獸寶劍,便料知兄長一定是出事了,不然獵獸不會落入他人之手,正因為如此,當軒轅昭說範昌堅已經歸順南朝時,辛昌石不假思索就信了七八分。
此時範氏兄弟正在汪府裏敘話,抬頭一看軒轅昭從外麵匆匆而來,兩人趕緊起身拱手施禮,軒轅昭一邊往裏走一邊笑著問道:“你們兄弟聊得怎麽樣?”
範昌堅忙道:“多謝大帥成全,愚弟早有歸降南朝之意,隻是苦於沒有合適的機會,今日得遇大帥,實是三生有幸。”
軒轅昭哦了一聲,轉頭望著辛昌石道:“這就奇了,你可是黑白??座下的四梁八柱,怎麽早就有了歸降之意,這卻是為何?”
這番問話的弦外之意自然是不相信了,試想一下,在海東青裏擔當如此重要的角色,必是鷹主最親近信賴之人,這種人哪能隨隨便便背主相棄?如果說不出令人信服的由頭,誰敢輕易相信?
辛昌石這個人精明強幹,出手狠辣,隻看那副鷹隼一樣的眼神,就知道是個厲害角色,不料聽了軒轅昭的這番問話,卻麵有難色,略顯無奈,他望了兄長一眼,悄悄兩手一攤,意思是不知道從何說起。
範昌堅見此情景,隻得替他說道:“大帥有所不知,愚弟當年之所以拜在海東青門下,實是因為年少輕狂,好勇鬥狠,在江湖上得罪了不少人,有一日被仇家追殺,碰巧被黑白??遇上並出手相救,這才拜入門下,後來才知海東青所行之事,皆是見不得光的勾當,而且極其凶險,隨時都有可能掉腦袋,俗話說上賊船容易,下賊船難,如今悔之晚矣。”
範昌堅說到這裏,軒轅昭突然插問道:“十幾年都這樣過來了,為何現在才想起來歸降我朝?”
範昌堅看了一眼辛昌石,見他隻顧低頭坐著,一句話都不說,於是接著說道:“以前他自由浪蕩慣了,一個人吃飽全家不餓,,如今有了妻兒家室,自不能夠再像從前那樣不管不顧了,要命的是,他這個家室一直在瞞著老鷹主,如果被海東青的人現,那就是死路一條。”
軒轅昭咦了一聲道:“這卻是為何?”
範昌堅歎了口氣道:“黑白??這人生性多疑,海東青獵鷹幹的又都是秘密勾當,是以隻要門下弟子娶妻生子,必得安居於指定住處,此舉美其名曰保護,其實就是變相充當人質,我兄弟是個最不喜歡被人控製的主兒,他便以到潁州探親為名,偷偷築一家室,並托我夫人照料,這件事終歸是紙裏包不住火,早晚有一天會露餡,是以我們日夜為此擔驚受怕,思來想去,隻有歸降南朝才能覓得活路,可是苦於沒有機會,可巧今日天上就掉餡餅了。”
如此說來,既合情又合理,軒轅昭走過來一拍辛昌石的肩膀,笑道:“好了,以前的事情一筆購銷,畢竟當時都是各為其主,今後跟著我幹,保準你們兄弟二人吃不了虧。”
辛昌石見軒轅昭已經冰釋前疑,慌忙站起身拱手一揖道:“多謝大帥收留,在下定效犬馬之勞!”
軒轅昭點點頭道:“嗯,很好,馬上就要去興州平叛了,我們對那裏的情況卻一無所知,你是黑白??的得力幹將,應該了如指掌吧?能否問你幾個問題?”
辛昌石叉手而立道:“大帥隻管垂問,在下一定知無不言,言無不盡。”
軒轅昭問道:“興州都統司有十萬兵馬,你且說說,州城及周邊布防情況如何?”
辛昌石隨即答道:“除了武衛軍的一萬人馬在城內駐防外,其餘各軍全在方圓百裏之內。”
軒轅昭緊接著問道:“武衛軍的統兵主將是誰?”
辛昌石思忖了一下才道:“武衛軍的前身是興州都統司中軍,統兵主將是川陝宣撫司參議官兼中軍統製汪征霖,吳世雄稱王之後才改為武衛軍,汪征霖調任金州戎帥後,接替他的好像是一個名雷伯虎的人。”
軒轅昭隨口念叨了一下:“雷伯虎?此人有什麽背景來曆嗎?”
不料辛昌石搖了搖頭道:“不太清楚。在下雖然曾是海東青的四梁八柱之一,卻隻是奉命行事,對於蜀國內部的王佐將相,除了直接打交道的幾個人,其它皆不相熟。”
這句倒是實話,他們到興州謀事屬於是初來乍到,不可能連吳世雄身邊都有什麽人,這些人都曾是幹什麽的,全都摸得一清二楚,不過小人物不知道有情可原,若是問一兩個要害人物,應該知曉吧?
軒轅昭想到這裏,笑著問道:“對了,黑白??在我朝高層裏安插了一枚暗樁,你可知其人為誰?”
此前他問過範昌堅,範昌堅不是當事人,也隻是道聽途說,如今碰到知情人了,自然得問個清楚。
辛昌石聽了這話,略微一愣,隨即露出一排森森的牙齒道:“大帥算是問到根上了,若換了旁人,未必可知,偏偏此人與範某打過幾次交道,是以略知一二。”
軒轅昭不動聲色道:“究竟是何人?”
辛昌石一字一頓道:“玄伏道人。”
盡管軒轅昭早就準備,聽到這四個字還是吃驚非小,果不其然,還真是姚淮源這個老泥鰍,他數次暗中懷疑此人,可惜均被他成功逃脫了。
軒轅昭雙目如電急刺過來道:“如此說來,吳賊謀反就是玄伏道人從中牽線搭橋的了?”
辛昌石點頭道:“正是!我們跟隨老鷹主來到興州之後,先就是與玄伏道人取得的聯絡,至於他們是如何策反的吳世雄,在下就不得而知了,像這種頭等機密大事,從頭到尾隻有老鷹主一人參與,我們隻負責在外圍辦差。”
軒轅昭沉思了片刻,突然問道:“你們海東青獵鷹在興州究竟安插了多少人?”
辛昌石脫口而出道:“除老鷹主之外,共計四十人,其中金鷹四人,每人名下領三個灰鷹,銀鷹八人,每人名下領兩名灰鷹,另有兩百名鷹兵,除了我們四個銀鷹被分別安插到四大都統司的戎帥身邊,其它人全都留在興州城中。”
軒轅昭微微一笑道:“範家老二,如果讓你領著我們重回興州,有問題嗎?”
辛昌石愣了一下,半晌才道:“大帥,實不相瞞,不是在下怕死,隻是畢竟師徒兄弟一場,以這種身份相見難免有些尷尬。”
軒轅昭明白他的意思,這是人之常情,他們曾在一起過著刀頭舔血的日子,誰對誰沒點恩情呢,一下子翻開臉去,確實做不到。他想到這裏,笑道:“不到萬不得已的時候,不勞你親自出麵,到時候一切有汪征霖呢,你隻需在暗處相助即可。”
聽到此話,辛昌石這才放下心來。
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