這次興州之行，軒轅昭隻帶了汪征霖、範家兄弟以及墨元瑛、墨家八雄和兩百墨家子弟，其它人全部留在金州，著令他們加緊整肅軍務，同時聯合鄂州大軍，主動綏靖周邊區域，隨時準備兵臨興州城下。

    軒轅昭等人正式動身上路的時候，已經是第三天的午時，由於汪征霖的傷勢尚未痊愈，是以特意準備了一輛雙轅馬車載著他，其它人則一律騎乘快馬。從金州到興州差不多四五百裏路程，就算快馬加鞭，也需要走至少一日一夜，更何況隨行還有一位體虛的病人，跑得太快經不起顛簸，是以走走歇歇，直到第五天的酉時才趕至興州城下。

    途中數次遇到興元都統司以及興州都統司的駐軍攔截盤查，他們的統軍主將大都與汪征霖相識，知道他與吳世雄父子兩代人的交情匪淺，再說人家也是一司戎帥，如今有緊急軍情，領著僅有兩百來人的隨行親兵，急入王都興州當麵向蜀王稟告，誰敢橫加阻攔？是以這一路之上，除了因自身原因且走且停之外，一切皆順風順水。

    可是令汪征霖沒想到的是，等他們人困馬乏，終於來到興州城下叩門之時，城門守軍毫不猶豫的讓他們吃了閉門羹。

    此時已近黃昏，殘陽如血，照在眼前這座四麵環山中有大江橫穿的孤城之上，正所謂千仞壁立，雄關漫道，一人攔關萬夫莫開，其雄渾壯闊孤絕高遠之氣勢，簡直令人歎為觀止。

    軒轅昭自幼在一馬平川的中原長大，從來未涉足過西部邊陲之地，就算九歲之時登上雲夢山，那裏的山水與眼前的山水卻不可同日而語，今日得見此城，禁不住心潮澎湃，不由自主的心向往之。

    汪征霖單人單騎前去叩門被拒，此刻已經悻悻的折返回來，他徑直來到軒轅昭身邊，想著兩人商議一下該怎麽辦，但是瞅見這位平西招討使正旁若無人的獨自欣賞山城風光，一時無語，不知說什麽才好，隻得在旁邊默默的候著。

    其實難怪汪征霖感到鬱悶，興州城四門的守軍原都是他麾下的將士，自他到金州赴任之後，不知道是什麽時候，全都換成了不相識之人，令人不得其解的是，既便這些守門將士不認識他汪征霖本人，總不成連墨家子弟肩上扛著的金州都統司戎帥的大旗都視而不見吧？

    無奈對方始終裝聾作啞，一概充耳不聞，被怒氣衝衝的汪征霖實在逼問急了，他們把一個名叫洪季彪的城門郎叫過來搪塞他，城門郎是城門守軍的最高軍事長官。洪季彪過來之後，不冷不熱的甩下一句話：武衛軍大總管有令，未經蜀王傳諭召見，任何駐外的將軍、軍帥甚至戎帥一律不得隨便出入王城。汪征霖聽了氣得扭頭就走了。

    此時軒轅昭正沉浸在對這座西陲重鎮的憧憬之中，冷不丁看到汪征霖站在身旁，不禁詫異道：“汪戎帥，你不是過去叩城了嗎？為何還在此處？”

    汪征霖這才歎了口氣道：“大帥有所不知，現如今武衛軍大總管是雷伯虎，自從汪某走了之後，城門郎及以下守將全都挨個換了，是以汪某一個都不認識，他們未經蜀王傳諭召見，城外駐軍將領一律不準入城，這可如何是好？”

    連金州都統司的戎帥都不準隨便入城，看來興州已經風聲鶴唳草木皆兵了，軒轅昭皺著眉頭問道：“這個雷伯虎究竟是什麽人？他是老吳家的嫡係將領嗎？”

    汪征霖搖了搖頭道：“他不是老吳家的人，此人是原川陝宣撫副使洪智疇的妻弟，汪某也搞不懂，興州城防何等重要，吳世雄怎麽會用老洪家的人來替他守城？真是奇了怪了。”

    軒轅昭雖然也感到此事頗為蹊蹺，但聽說雷伯虎是洪智疇的妻弟，不禁心中暗自竊喜，洪智疇是韓貴胄的老部下，這次剿賊平叛成敗的關鍵所在，就是入城之後與洪智疇取得聯係，將韓貴胄代表朝廷給他寫的一封密信，親自交到他本人手上，以獲取他的大力協助。

    現如今興州城防竟然就掌控在他們老洪家手裏，豈不是破天荒的大好消息？隻是聯絡洪智疇暗為內應之事屬於絕對機密，不宜事先走漏消息，目前除了軒轅昭本人之外，其它人一無所知。當務之急是先進到城裏，然後再想辦法暗地裏與洪智疇取得聯係，可是現如今城門郎竟然連汪征霖這位金州戎帥的麵子都不給，他們怎麽才能混進城去呢？

    汪征霖並不清楚軒轅昭在想些什麽，眼看天都快黑了，如果再不能順利入城，恐怕得返回到勉縣借宿去了，兩人正在思忖入城之法，就在這時，範氏兄弟催馬跑了過來，顯而易見，他們倆這是等著急了。

    辛昌石一馬當先來到兩人麵前，抱拳一揖開門見山說道：“軒轅大帥、汪戎帥，這樣等下去也不是長久之計啊，不如讓我過去試試吧？”

    軒轅昭眼睛一亮，對了，怎麽把他給忘了？他可是海東青的四梁八柱之一，如今黑白靺鞨就在興州城裏坐鎮調度，保不準城門上就有他們海東青的獵鷹，如果對方能認出辛昌石來，就不會有人敢阻攔汪征霖領著親兵入城了，隻是這裏麵存在著一定的風險，一旦被黑白靺鞨看出什麽蛛絲馬跡，就會立刻對辛昌石不利了，想到這裏，他搖著頭說道：“辛昌石，本帥答應過你，不會讓你親自出麵的，本帥怎可食言而肥？”

    沒想到辛昌石大大咧咧道：“是福不是禍，是禍躲不過！大帥，倘若今後我有個三長兩短，拜托您能照顧一下我的家人！”

    他說著回頭看了一眼隨後趕來的範昌堅，軒轅昭見他態度堅決，不容置疑，猜想很可能是他哥倆已經合計好了，不然不會突然跑過來請命。

    果不其然，範昌堅立馬幫腔道：“大帥，讓他去吧，我兄弟包括我，自歸降以來，寸功未立，如何安心？您就給我們一個機會吧？”

    軒轅昭下意識的看了一下身邊的汪征霖，其實是想問問他還有沒有其它辦法，汪征霖明白他的意思，趕緊說道：“大帥，汪某是沒什麽好辦法了，不如就讓他去試一試，他是海東青的人，他一出麵，正好說明汪某不是擅自入城，必有刻不容緩的要事。”

    既然三個人都這麽說，軒轅昭隻好點頭道：“辛昌石，你放心去吧，一切都有本帥作主。”範家兄弟聽了這話，互相對視了一眼，麵露欣喜之色。辛昌石道了一個諾字，然後調轉馬頭直奔城門而去。

    他站在城下衝著上麵嘰裏呱啦的大喊了一通，城門守卒起初不知他說的什麽，趕緊跑到敵樓裏把城門郎叫來，洪季彪跑過來一看，隻見下麵一人一騎連說帶比劃，仔細一聽才知道他是海東青的人，當時就嚇了一大跳，任誰都可以得罪，唯獨海東青的人可得罪不起，於是趕緊讓人把一個長著鷹鉤鼻子穿著束身錦衣華服的精幹漢子請了過來。

    那個鷹鉤鼻漢子伸頭一看下麵站著的是辛昌石，二話沒說，急忙命人放下吊橋打開城門，與此同時，他自己則飛跑著下去迎接，離老遠就衝辛昌石嚷嚷道：“八爺！您老什麽時候回來的？”

    辛昌石聽了這話，鼻子輕輕一哼道：“大賴子，原來是你小兔崽子在城門上貓著，沒聽見金州戎帥汪征霖在下麵嗓子都喊啞了嗎？為何不放人進去？”

    名喚大賴子的海東青獵鷹跑到近前，一邊忙著牽馬墜鐙，一邊陪著笑道：“八爺有所不知，除非咱們自己人回城稟事，其它人一概不許隨便出入，別說是汪征霖了，就是天王老子也得有蜀王的旨意才能入城。”

    辛昌石忽然停住腳道：“這麽說就隻允許我一人入城了？”

    大賴子訕笑道：“八爺，您老大老遠的跑來，一定是有要緊的事兒見老鷹主，咱們辦咱們的差，他們辦他們的差，誰也不牽扯誰，幹嘛管他們的閑事啊。”

    辛昌石一聽，這怎麽能行，自己一個人進去不是白白送死了嗎？他想到這裏，眼睛一棱道：“大賴子，八爺這次是專門和汪征霖一起回來的，他有萬分緊急的軍務要直接麵見蜀王，我也要向老鷹主密陳一件要事，你們把他攔在城外，萬一耽誤了大事，你們誰能脫得了幹係？”

    辛昌石故意把你們兩個字咬得很清楚，他心裏明白的很，海東青獵鷹被黑白靺鞨分派在各門充任城門監，明義上隻負責監督城門守軍，防止發生異動情況，並不幹涉具體事務，其實大權在握，就連城門郎都得看他們的臉色行事，是以必須將他和城門郎的責任綁在一起，隻有這樣才能達到自己的目的。

    果不其然，大賴子聽了辛昌石的話，暗自掂量了一下，若非有重大軍情急事，這位銀鷹八爺怎麽敢擅自跟著監視對象跑回來？再說了，自己隻不過是海東青的一個小灰鷹，既便有事，那也是辛昌石自己扛去，與我何幹？何不做個順水人情給他，將來少不得大大的好處。

    想到這裏，大賴子歎了口氣道：“不瞞您說，我們五爺剛巧有事出去了，我看您老的麵子，這就放汪征霖進去吧，不過八爺，如果有人因為這事兒告了我的叼狀，您老可得替我在我們五爺麵前多多美言幾句。”

    辛昌石見他同意放人入城，這才上前一步拍著他的肩膀，哈哈大笑道：“放心吧大賴子，等五爺回來責問，一切都推到我身上，就說是我非要帶汪征霖的人入城的，出了事由我擔著，沒你什麽事兒。你這人情八爺記下了，回頭再好好給你補上！這點小意思你先拿上！”

    他說著從懷裏掏出一錠銀子塞到大賴子手裏，大賴子假意推辭了一下，悄悄在掌心裏掂了掂，怕不有二兩多，夠今晚喝壺好酒的了。

    

    

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