一道黑色的人影踏著閃電型的步伐，靈活地避開音叉與斧刃，切入了兄弟二人之間。也是在這時，眾人才恍然意識到擂台上不止有大放異彩的“呼嘯雙煞”，還有那個存在感極度低下，卻實實在在打出八連勝的刺客“影子”。

    艾迪正因一招重創矮人法師而自得，心緒激蕩之下回防不及，左側後背被閃擊數次，四濺的鮮血立時帶起一股淡淡的鐵鏽味。他痛呼一聲，一邊揮著長柄音叉狼狽地格擋，一邊靠上兄長的背脊，瞬間封||鎖了防禦死角。

    正在向外場示||威的強森也堪堪反應過來，猜到“影子”趁他們不備，終於動手了。他飛快錯步，就著背靠背的姿勢轉過半圈，將受傷的弟弟掩至身後。沉重的斧槍大開大合，仿佛要以橫掃之勢將“影子”腰斬。

    黑衣刺客一擊得手也不戀戰，跳步躍出戰圈，並沒有與狂戰士死拚。強森不屑地叫罵著，對方卻不為所動，依舊在安全距離外徘徊。

    看台上的視線被“影子”牽引，不少人忘卻了先前對闖入者的不滿，也沒有意識到自己被轉移了注意力。連廊上的凱文抓緊時機，查看矮人法師的傷勢。

    昏迷的女矮人單手虛掩腹腔左上方，雙眉深鎖的神情似是忍著疼，且麵色蒼白、冷汗涔|涔。凱文輕緩地移開她的手，小心翼翼地轉動嬌小的身軀，並未聽到咳嗽與骨摩擦聲，連呼吸也相對平穩……男人這才舒了口氣，將女矮人原地放平。整個過程中，由光芒匯聚而成的羽毛始終穩穩地托著她的身體，浮在離地一寸高的位置，輕柔如雲。

    通過在大陸南境多年遊曆與行醫的經驗，凱文初步確認女矮人隔著魔法護盾遭受衝擊，並未骨折，脆弱的內髒卻有損傷。以捂著左上腹的動作與吃痛的神情，結合在戰場上所見的傷亡，他猜測對方可能脾髒破裂，進而陷入了休克。

    好在他的光愈術能修複輕度的肉體損傷，對骨折反倒收效甚微。凱文的掌心亮起了一團柔和的白光，他低聲吟誦著咒文，同時將掌心貼向女矮人的左上腹，引導光明魔力，緩緩修複著受傷的肌體。

    環狀收縮的貴賓席上，阿普頓男爵居高臨下地俯瞰全局，神情陰鷙——

    他耗費千枚金幣促成這場二對二的角鬥，為的就是用臨時搭檔的庸手，拖“影子”的後腿，抵消那強悍的單體作戰能力。蠻人兄弟配合默契，矮人法師被擊出場外，卻意外地得到援護，角鬥場還有意庇護治療者，連“影子”都以突襲轉移眾人的注意力，莫非打著讓那個矮子再戰一輪的主意？

    他坐在這裏，可不是為了看“影子”迎難而上逆轉局勢的！

    想到這裏，男爵托著酒杯站起身，朝下方的裁判喊道：“那個矮子不算出局？‘終極挑戰’什麽時候那麽仁慈了？”

    盡管為難，裁判依然選擇偏向自己人。他看著女矮人身下尚未散去的光羽，大聲道：“她被落羽術浮空了，還未落地……”

    說到這裏，他上前一步拎起矮人纖細的手臂，一邊朝擂台拖去，一邊安撫不悅的男爵：“既然她尚未死去，就該回到擂台上！”

    看似公平的處理，實際卻打斷了引導型的治療法術。可以想象，陷入休克的矮人被丟回台上後，隨便一擊便能取其性命，這也是變相向金主示好。男爵

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）冷笑了一聲，勉為其難地接受這個折中的方案。

    然而不過邁出兩步，裁判的手腕就被抓|住了。他詫然回首，見到的就是那個莫名其妙的低階服務者，正牢牢地拽著他的手臂。他在心中腹誹著對方的不識抬舉，同時嗬斥道：“決鬥是你能幹預的嗎？一邊去！”

    “影子”聽著擂台邊的動靜，以餘光瞥了一眼。隻不過他關注的不是休克中的臨時搭檔，而是那個穿著白袍、戴著麵具的金發男子。

    此時，凱文正與不近人情的裁判爭執——

    “她休克了。”

    “廢話。”

    “被你丟上去，她隻有死路一條。”

    “她和我們簽了合約，生死有命！”

    “合約上有矮人語嗎？她簽下姓名了嗎？”

    “她會通用語、按下手印就夠了！”

    見對方暗指角鬥場強迫異族，裁判也惱羞成怒了。他壓低嗓門，以威脅的口吻道：“惹了男爵還想惹角鬥場？你想橫著出去？”

    說完，他拖著女矮人準備邁步，被握住的手腕卻隨之一緊，旋即分筋錯骨的疼痛傳來。他滿頭大汗地鬆開矮人，足以令人骨折的力度也隨之消失。被屢屢阻撓的裁判終於憤怒了，他轉身吼道：“別不知好歹！你……”

    “我替她上場。”凱文將女矮人平放回地麵，隨後起身。筆挺的背脊與6英尺的身高令裁判略感壓迫力，尤其是那張白色的半臉麵具，令人難以窺探其神情，故而顯得愈發沉穩莫測。

    見男子邁出一步，探出右手，裁判下意識後退半步，卻被對方利落地摘走了他的擴音氣旋螺。

    凱文舉起海螺，對著躁動的觀眾席，揚聲重複道：“我替她上場。”

    隨著不滿的嘩然與噓聲，裁判反應過來，一把奪下氣旋螺，嘲笑道：“你說替就替？你以為你是誰？”

    說完，他一揮手，值守的雇傭兵立刻趕來，準備將這個多事的家夥押下場去。

    凱文閃身，錯開了推向肩膀的手，隨後右手一扯，猛地拽下了被自己作為鬥篷用的白色長袍，露出了裏麵的製式法袍——

    盡管淡金色的紋路已經被洗得泛白，袖口的鑲邊更是數處磨損，但這套陳舊的法衣依然引起了看台上的驚呼，因為它屬於天神教的牧師。而眾所周知，比起教區遍地的南境，北境向來被教廷視為未開化的蠻境，其中又以驅逐了教會勢力的希瑟帝國為首。

    所以作為一名天神教的牧師，孤身踏上這片土地並暴露身份，需要的不僅是膽識與勇氣，還要有隨時葬身於異教徒手中的準備。

    果然，觀眾席上站起了一個披著紅鬥篷的男性。他身材削瘦，佝僂步行至圍欄邊，扶著欄杆的手也在秫秫發抖。他猛地掀開兜帽，露出了一張含怒的老人臉，戴著紅寶石戒指的手指向擂台，疾言厲色道：“天神教的走狗，滾出去！北境不歡迎你們。”

    凱文垂眸斂目，像沒聽到嗬斥一般，靜默地疊起了白色長袍。老者卻視其為目中無人，愈發怒不可遏。隨著他情緒激越，

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）戒指上的紅寶石燃起了怒焰，匯聚的火焰魔力引得幾個守衛警覺，開始向這位老法師靠攏，防止其暴起傷人。

    老法師深知不宜在此動武，但對於天神教的厭惡令他變得暴躁，像個一點就燃的火||藥桶。他瞋目切齒地朝那個牧師吼道：“你們還想將那獨||裁的教義推廣到北境嗎？劊子手！你們會下地獄的！”

    似是被挑起了不好的回憶，凱文蹙眉闔眼，卻並沒有將這番唾棄放在心上。而麵對老法師的暴脾氣，觀眾雖有些不耐，卻也十分理解，因為他們都熟知開啟了南北對峙格局的衝突事件——

    曾經的西大陸處於欣欣向榮的魔法輝煌期，魔法師公會總部坐落於麥爾肯，位於南北境之間。如果將接壤的各大緩衝國比作一條和平的腰帶，那麽麥爾肯就是腰帶上最為璀璨奪目的一顆寶石，散發著魔法的光輝。那裏的典籍浩如煙海，求知氛圍濃厚，可謂是魔法師的聖城。

    然而在132年前，南境最為強大的塞克雷德公國與天神教結盟，由銀色軍團、神聖騎士、祭司牧師組成的聯軍強攻麥爾肯。烈焰魔導師與雷霆大|法師以攻代守，在城牆上輪番降下範圍魔法，殺傷力強大。原本各行其是的法師們抱團，輪流守城，用了無數珍貴的魔法藥劑與卷軸，憑意誌力戰至日落。

    他們本可迫使敵方退兵，誰知五名聖殿騎士燃燒生命，在光明祭司的輔助下溝通神靈，竟導致天使降臨。聖歌空靈，聖光奪目，聯軍士氣大振、悍不畏死，在強大的神術庇佑下破城，僅剩的兩位聖殿騎士拚著重傷斬殺了雷霆大|法師，隨後麥爾肯便陷入了一片火海……

    魔法之都就此化為焦土，焚城之夜亡者無數，卻從來沒有亡靈法師打其主意，無非是物傷其類罷了。無論是聖城被毀、法師陣亡、還是無數典籍與實驗成果化為飛灰，都注定了魔法師與天神教對立，更不用說流||亡後的法師們被足足打||壓了近百年，西大陸就此步入了魔法消退期。

    北方希瑟帝國的統||治者雷蒙德四世認識到宗教與魔法的可怕之處，不斷削弱教會位於北境的力量。雷蒙德五世承其誌，自10年前開始，逐漸關閉北境各地的教堂，於6年前驅逐了教會的殘餘勢力，徹底形成了西大陸南北對峙的局麵。

    所以看台上的老法師在北境見到天神教的牧師，如同仇人相見分外眼紅，也就能被理解了。不僅是他，更多隱瞞身份的流||亡法師也恨不得食其肉、啖其血，隻不過比暴躁的火焰法師更冷靜些罷了。

    咆哮過後，老法師伸手探入懷中，取出的不是施法材料袋，而是晃起來“嘩嘩”作響的錢袋。他掏出一把金幣，猛地灑向角鬥場，用一種羞辱的語氣道：“隻有猴子才會上台表演！”

    在半空中旋轉墜落的金幣閃爍著別樣的光芒，勾得人目不轉睛。守衛們見他並非傷人，也不便上前阻止，隻是在心底感慨法師雖然沒落，身家卻依然豐厚。

    然而老法師尚嫌不解氣，他取出一塊拳頭大的能量水晶，高舉過頭，大聲道：“一塊完整的能量水晶！我賭他輸！”

    作者有話要說：　　#西幻名難記係列

    麥爾肯——ma——傳道者

    塞克雷德公國——sacred——神聖的; 受崇敬的; 有宗教性質的

    (www.101noveL.com)