夜深人靜，威斯特爾大公迎來了他的客人。他原以為對方會在獸騎兵的簇擁下，一路趕來，這也是他讓長||槍騎士團列隊駐守的原因。然而對方卻近乎單槍匹馬，僅是一人一隨從，騎著兩頭雙足飛龍翩然而至，挺拔的身形在星空下極盡灑脫。

    與之不匹配的，則是老管家瑟瑟發抖的佝僂身形。他正坐在第二頭雙足飛龍後方，抱著奧狄斯的腰，不敢鬆手。他也不想給大公丟臉的，但一把老骨頭實在熬不住高空的寒冷，春季的單薄衣衫在呼嘯的夜風中形同虛設，全身肌肉僵硬，關節酸疼不已。他生怕自己一個沒撐住，就會掉下去摔成肉泥。

    大公看著雙足飛龍展開的巨大雙翼，目光暗沉。他無疑是想到了那些攻城圖上，雙足飛龍與龍鷹組成飛行編隊，載著騎手長||驅||直||入，而他的地麵部隊疲於奔命，卻顧此失彼……這便是缺乏地對空攻擊手段的結果，他懷疑哪怕是加緊訓練弓箭手，也難以對飛行魔獸造成致命的傷害。

    畢竟飛行魔獸身形靈活，擁有騰挪的空間，且大多具有堅韌的表皮、或者單一的元素力量防身，再加上飛行騎士的操控與格擋，隻有箭雨級別的一輪全覆蓋式襲||擊，才能有效地造成傷害。

    然而就男爵秀出的附有防禦魔法的飾品而言，如果珍貴的飛行騎士人手一枚，那麽同樣可以生成一層防護罩，抵擋中階攻擊魔法與箭雨。在使用三次的上限達到前，飛行編隊便可闖過碉樓與圍牆，向城堡的核心地帶發動淩厲的空襲。

    大公在腦內幾番盤算，都沒有在攻城戰中防禦空襲的把握，所以他很快便調整思路，決定將問題扼殺在搖籃裏。畢竟雙方撕破臉皮，隻會將矛盾激化，而身為一名合格的領主，應該有無數戰爭之外的手段，能夠有效地打擊敵人。

    兩頭雙足飛龍同步降落，待三人落地之後，它們又重新展開翅膀，如飛鳥般盤旋於城堡上空，離碉樓上的弓箭手們足有一射之地。

    大公見狀，一邊在心底腹誹對方的狡詐，一邊思考起了趁著會麵，執行斬首計劃的可能性——威廉姆斯隻帶了一名隨從，如果將他們在城堡內圍殺，隨後假造一場衝突，把責任推給宴會上喝醉的賓客的話……

    大公想著想著便來了興致，惡意的眼神透過眼角餘光，刷向與他並肩前行的威廉姆斯，口中則介紹著城堡生活，宛如一位好客的領主。然而也正是這樣一瞥，令他發現了對方隨從搭在劍柄上的手，隨意耷||拉的手指顯得他態度輕鬆，仿佛整座城堡的防衛不值一提。

    很快，大公便想明白了：一旦起了衝突，這位劍士不需要單挑騎士團，隻要及時將自己控製住，就有了最好的突圍盾牌，拖延到雙足飛龍降落即可離開。而他在迎接對方的時候，直接讓二人近了身，看來還是太大意了。

    想到這兒，大公堆起笑容，先與對方聊了聊公國的風土人情，隨後在會客廳中，方才展開了正題。

    他以晚宴上遭到諸多貴||族的詢問與控訴為由，要求威廉姆斯解釋角鬥場的暴||動，並負起責任。盡管他將情況形容得十分嚴重，但對方依然鎮定自若，以阿普頓男爵的變形生物論為借口，推卸了監管不力的責任，將動||亂定性為一場陰謀，而那個逃逸了的始作俑者，才應該負起重大傷亡的責任。

    說到這裏，威廉姆斯話鋒一轉，表示角鬥場會對所有傷亡人士給出賠償，並將安撫受到驚嚇的貴||族們，盡量不給大公增添麻煩。

    聽到這裏

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），威斯特爾大公方才緩了臉色——對方會推卸責任在意料之中，不然激起民||憤就難辦了。好在這家夥也不算蠢，知道破財消災，拉攏貴||族，安撫傷亡者的家庭。想必那些貴||族形形色||色的要求足以令對方頭疼，屆時先滿足了自己，再由自己去彈壓那些小貴||族，也不是不行。

    若在平時，達成這樣的權錢交易，已足以令他好得與對方同穿一條褲子。但在識破對方的野心之後，他可不會幹養虎為患的蠢事，眼下隻不過是虛以委蛇、伺機待發罷了。

    大公哼了個鼻音，語氣略帶傲慢地道：“麻煩已經造成了，不是你一句話可以抹去的。”

    說到這兒，他從抽屜中取出一疊厚厚的資料，重重地拍在了桌上。威廉姆斯看見那些紙張被撕下後，而形成的毛糙邊緣，眼皮便是一跳——藏在“深淵”底層的資料被盜，卻這麽快就出現在老家夥的桌上，已經能夠說明問題了。

    威斯特爾大公緊盯他的神情，緩緩地道：“晚宴時，有人向我提交了這份資料，指證你奴役異族、販賣人口。我看這裏從清單到協議，證據齊全，你還有什麽要辯解的？”

    看著對麵的老家夥裝模作樣，威廉姆斯心底冷哼了一聲——

    站在他的角度上，看到的是神秘的灰色結社先與他們結盟，又在今天叛出，將角鬥場內攪得一團糟。無論是變形生物還是三名影人，顯然都在針對角鬥場布局。而今天溜到深淵底帶偷竊的是第四名影人，他相信奧狄斯一路追蹤不會錯認，可惜重重布防，還是被那個牧師將第四名影人帶走了。

    他有理由相信，第四名影人與牧師和灰色結社有關，畢竟陰影生物極為罕見。那麽一旦自己派出的偵測者，摸清了牧師的來路，灰色結社的幕後之人也就隨之顯形。放眼整個公國，有實力也有理由與自己對著幹的，就隻有眼前這個萬人之上的領主了，憑那塊破碎布料上的金色槍尖，對方也與今天的暴||動脫不了幹係。

    看著老家夥質問自己的傲慢神態，威廉姆斯隨手翻了翻厚厚的資料，淡漠地答道：“這是誣告，有人憑空捏造了這份資料，仿冒了我的簽名，趁著這場混亂遞交給您，明顯是想借刀殺人。對方能精準地抓||住時機，顯然與挑起騷||亂的變形生物是一夥的。他們在角鬥場潛伏了兩年，我有理由相信，這是一場針對角鬥場的破壞與陷害。”

    威廉姆斯侃侃而談，他絲毫不怕對方去查證，畢竟角鬥場騷||亂嚴重，死傷無數，無論是物資還是奴||隸、魔獸數量等，都無法一一核對。更何況對方若是敢深入虎穴與自己作對，就不會多年都龜縮在這座城堡中，任自己發展與擴張了。

    他知道這種私下的會麵，意味著所有的問題都可以談判，所以他並不吝嗇地許諾了一筆財富，堵住那張貪婪的嘴。

    大公看著對方收起那疊資料，美其名曰調查陷害者，他在心頭冷笑。在對方最放鬆的時刻，他適時地插言道：“據舉報者說，你們還養了一頭黑龍？”

    威廉姆斯一怔——畢竟在這次的騷||亂中，角鬥場最嚴重的損失不是死去的奴||隸，或者被放跑的野獸與魔獸，甚至也不是為那些傷亡的廢物們支付的賠償金，而是那頭黑龍。這樣罕見的史詩級生物，別說上台後令角鬥場一戰成名，光是其龍鱗、龍血、龍牙等，就是最頂級的素材，可謂渾身是寶，卻有價無市。

    自從這頭被捕獲的黑龍運入地底後，他便好吃好喝地款待對方。奈何這頭巨龍不吃魔獸的屍體、也

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）不捕獵活的野獸，肉在它眼前堆得發臭，也不見其睜眼進食一口。無奈之下他隻能采購大量的蔬菜與水果，這些東西的價格遠勝於肉類，半年以來也是筆巨額開銷。

    如今黑龍被影人放跑了，如果追不回來，他的先期投資便都打了水漂，父親也必定勃然大怒……想到這些，他就對幕後黑手恨得牙癢癢的。要不是必須以逢場作戲換取時間，他必然讓奧狄斯將對方斬成碎塊，一泄心頭之恨。

    這些想法紛紛揚揚地在腦內博弈，實際上不過是耽誤了半個呼吸的時間，威廉姆斯便笑了起來，隨後神情坦然地答道：“黑龍？那個誣告者也太會吹了。當年屠龍大帝傾軍團之力，方才傷亡慘重地殺死一頭紅龍，我何德何能，能弄到一頭黑龍？”

    他仿佛越想越好笑，忍不住搖了搖頭，而大公則將他方才的遲滯看在眼中，努力地將懷疑壓在心底，不在麵上流露分毫，反而一起大笑。隨後，他又打開了一個抽屜，從疊起的攻城圖上，取了一張肖像畫，放在了桌上，安撫道：“我也覺得是無稽之談，這就是那個人的畫像，給你用來調查吧。比起一個誣告者，我當然是相信你的。”

    肖像畫上，凱文的麵目還原，眉眼清晰。管家捕捉了他在憂慮與戒備下，眉頭微蹙的常態，令其神情略顯凝重。

    這是大公||安撫人心的手段，出賣一個牧師，他毫不愧疚。但他也不知道，那個牧師在潛入深淵底帶時，留下了他引以為傲的長||槍騎士團的徽記，將他一同拖下了水。

    所以此刻在威廉姆斯看來，隻是大公棄卒保車罷了。說不定自己被肖像畫牽著鼻子走，而牧師已被對方殺人滅口，令自己查無實證。他摩挲著紙張，看了眼畫上不算陌生的麵容，便將肖像畫推了回去，抬眼道：“這個人渾水摸魚造謠生事，其心可誅。我願出一千枚金幣通緝他，還願您能在公國中發布通緝令。”

    見老家夥微笑應下，他又從自己懷中取出了幾張紙，一同遞給對方，補充道：“還有這幾人，是我的屬下根據入侵者相貌繪製的，麻煩您也一同列入通緝名單。所需費用我之後會派人運過來的，勞您費心了。”

    幾張肖像畫中，有無形魔化身的那張||平平無奇的臉，有兩張名字與麵容皆虛構的圖濫竽充數，還有一張則是威廉姆斯真正想靠通緝令尋獲的對象——黑色的中發微卷，長至脖頸處，黑黝黝的雙瞳明亮有神，與那深邃立體的五官相結合，形成了一張清冷英俊的人類麵龐。

    沒有人想得到，在這幅人類外表之下，藏著的竟是一頭黑龍。

    依靠通緝令，威廉姆斯能化被動為主動，在公國中大肆搜捕。誘人的賞金還令他多出無數眼線，隻要在黑龍化身的人類離開公國前截獲，這次的損失就還在承受範圍之內。那兩個虛構對象，隻是用來混淆視線的，至於會變形生物，則根本沒指望能通過這種方式找到。

    二人刺探情報、各取所需，一副相談甚歡的模樣。之後，大公攬著威廉姆斯的肩膀，將人親||親熱熱地送出城堡。目送著兩頭雙足飛龍的背影消失於天際，他終沉下了臉，命管家將他的大兒子與二兒子喚入書房。

    先下手為強，後下手遭殃。對於方才虛與委蛇的交流，他半個字都不信！

    作者有話要說：　　在溫情之後，劇情線繼續發展，命運將走到何方？

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