時光如梭，自南巡之後,已是過了五年的光景,耿寧兒的蹤跡至今未有人尋獲,而就在人們都快遺忘曾經有這麽一個人的存在時，事情又出現了驚天的逆轉。

    康熙五十四年,正月，八阿哥胤禩因獲八賢王的美譽以及再次被一眾大臣保舉為太子時，康熙爺終是看不過眼了，於是乎，他下了一道命令。

    “詔貝勒胤禩、延壽溺職，停食俸。”

    眾大臣一聽,心下不禁淩亂了。這前太子複立無望了，眼下這極具盛名的八阿哥也無望了,那麽他們該如何是好啊？於是，關於站隊的問題，就變成了眾大臣現下心裏最大的疑問。不過，聰明人自會從那些個蛛絲馬跡中，尋找著上座那當今世上最為最尊貴之人的意圖。一如，隆科多就屬於慧眼識英雄之人，目光竟落在了當時還算得上大冷門的四阿哥胤禛的身上。當然，既然有聰明之人，自然也是有那不撞南牆不回頭的人，就比如佟國維與鄂倫岱二人。雖然已然知曉八阿哥已是無望了，可他們總不願瞧著自己多年的苦心經營就這般的付諸東流，所以，他們便將自己的目光改投在了，眼下頗受康熙爺重視的九阿哥胤禟的身上。

    要說現如今九阿哥胤禟的勢頭，那可謂是如日中天啊。康熙爺時常將一些較為重要的事情交予他處理，也時常招他在自己的身旁隨侍。那麽，他又是為何如此的討得康熙大帝的歡心呢？

    原因便是，不論哪裏出現天災亦或是*，九阿哥胤禟都會主動請纓為父分憂。從善款的募集，到押送善款，再到鎮壓反叛逆賊等事上，胤禟從來都是親力親為。於是，瞧著老九如此不遺餘力的為自己分憂，腳踏實地的幹事，即便是現下疑心稍重的康熙大帝，這心下也自是會因著對胤禟的欣慰而倍感舒心的吧。

    所以，一如今日，前方奏報長江水患，沿線百姓深受其害，沒有糧食可以果腹，沒有房屋可以遮風擋雨，更使人恐懼的既是那般慘烈環境下隨時可能滋生的疫症。於是乎，康熙大帝及時籌撥賑災糧款，欲派人親自前往災區進行賑災救濟。

    “長江水患，兩岸百姓此時正生在水生火熱之中，朕甚感痛心。今特籌措了賑災款一百萬兩紋銀與兩百萬石糧食，欲送往災區用以賑濟受災的百姓們，可有哪位愛卿，願意親往災區押送這賑災款？”康熙大帝自上書房的書案前起了身，走到一眾兒子與大臣身邊，如是的問道。

    “臣，張廷玉願押送賑災款前往長江，賑濟災民。”

    “兒臣，胤禟願押送賑災款前往。”

    “臣……”

    “兒臣……”

    康熙爺見上書房內的大臣與兒子們一個個爭先恐後的自薦，頓時，心下頗感快慰。可作為一代君主，他的情緒波動是無論如何都不應也不能流於表麵的，所以，此時，即便康熙大帝心感甚慰，這顏麵上仍是一副嚴肅模樣。環視了跪於下首的人們，沉默了一下，康熙爺終於緩緩的開了口：“就由老九與張愛卿一並押送賑災款前往災區吧。”

    “臣，張廷玉遵旨。”

    “兒臣，遵旨。”

    ***

    自打接了這押送賑災糧款的皇差後，胤禟與張廷玉就夜以繼日的拚命趕路，是以，自京城出來後，過了數日便抵達了此次受災最為嚴重的地區---南京。

    一進南京城，瞧著滿城的殘垣斷壁以及那些個因著房屋被大水衝毀而無家可歸的災民，胤禟心下感觸頗深。這一路行來，他與張大人看到了太多這樣的畫麵，可如今到了南京城，再次瞧見如此的畫麵，他的心仍是不免被眼前的場景所震撼。

    “九爺，我們先行去到驛站歇息下，這一路上夜以繼日的趕路，想必您也累了。”張廷玉道。

    胤禟微微的搖了搖頭，蹙著濃眉對張廷玉道：“張大人先行回去歇息吧，我想去到處看看。”

    張廷玉點了點頭，也未再出言勸慰，向老九行了禮，便帶著一眾隨從向著驛站的方向行去。途中，一侍衛甚是疑惑的回頭望了一眼孑然一身的老九，狐疑的湊到張廷玉的身旁道：“張大人，聽說這九爺每次出來賑災都是人一到就獨自一人去查看災區的情況，可見這心中是真真的掛念著百姓們，嘿，也難怪萬歲爺如今這般的重視他。”

    “休要胡說！”張廷玉怒目嗬斥起來。不過，雖說下人麵前，他是這般言語，可實際上，張廷玉的心裏也甚是疑惑。他也曾數次聽聞與老九一同出來辦事的大臣們說過此事，可誰也沒膽子去老九的麵前征求答案。是以，老九自五年前南巡之後，如此熱衷於離京辦事，而不是留在皇帝的身邊，此事已成為了一個除當事人以為無人知曉答案的謎題。

    當然事實上，除了老九自己本身外，其實心中有數的還有四阿哥胤禛與八爺黨的一眾阿哥們。在他們的心裏，都甚是明了，為何胤禟會如此的執著於出京來。

    這答案便是三個字---耿寧兒！

    當年留下來在杭州城查案的胤禟，用了半年之久亦未尋獲墜崖的耿寧兒，本想繼續留在杭州城內繼續探訪，奈何康熙大帝是三番五次的招他回京，於是乎，胤禟也隻得心不甘情不願的回了京。可即便他這人是回去了，可這心明顯是留下了杭州，是以，已有機會他便主動請纓出京，並用這樣的機會來尋找至今下落不明的耿寧兒。這也是他，為何一到災區便會獨自一人成行的根本原因。

    即便五年的時間已過，他的心下仍是堅信耿寧兒還活著，所以，他要去尋她。若是他胤禟先尋到了她，那麽這次他絕不會在那麽輕易的放棄她，他要牢牢的抓住她，不再讓她消失於他的眼前。

    胤禟一麵沉思在自己的思緒中，一麵毫無目的性的在南京城裏遊走著，他想要碰碰運氣，看看能否找到那一直讓自己牽腸掛肚的人，即便現實已讓他失望過無數次，但他仍選擇相信自己的心。

    而此刻，離南京城較遠的一個小小的村子裏，一個麵帶白絹，身著粗布麻衣，外形甚是清瘦的女子，正站在村口前，為受災的村民們施粥。在她的身後則站著一個身材甚是姣好的女子。

    “夫人，時候不早了，小少爺怕是要醒了，您還是先行回去照看少爺吧，影月留此施粥便可。”身材姣好的女子輕聲言語道。

    麵前蒙著白絹的女子，抬首瞧了瞧粥棚外麵的日頭，這才點了點頭，低聲道：“嗯，晝兒是要醒了，影月，那這邊就交由你了，派完粥，記得早些回來，我還有事要與你商討。”

    “影月，記下了，夫人。”

    蒙麵女子點了點頭，便將手裏的木勺交予了身後的影月，爾後便徑直的離去了。未時將將過，名喚影月的女子便回到了村中一看起來頗不起眼的茅屋前。推開院前的籬笆門，影月召喚了一聲，“夫人，影月回來了。”

    這廂影月的招呼聲剛落，那廂便自屋中竄出一個小小黑影向著影月撲去，爾後影月的耳邊便傳來了一極好聽的男童聲，“影月姑姑。”

    影月連忙接住撲向自己的小人，笑容滿麵的瞧著懷裏的小人。隻見懷裏的小人有一雙狹長深邃的星瞼，圓潤而挺立的鼻子，殷紅的小嘴，黑濃的眉毛因著此刻的笑意而向兩側彎彎。影月笑著蹲下了自己的身子，親密的摟著懷裏的男童，輕聲的問道：“少爺，夫人呢？”

    男童抓著影月的衣襟，方才臉上還甚是燦爛的笑容，此刻卻變得憂心忡忡起來，小小的眉毛更是要扭成一團了，仰起首瞧著影月，頗為難過的道：“娘她正歇著呢，影月姑姑，我娘她的身子是不是又不好了？”

    影月一聽，這眉頭輕蹙了一下，瞬間又恢複到了初時，微笑的瞅著懷裏的男童，柔聲撫慰道：“小少爺，莫要憂心，夫人的身子已是見好的。”

    “可是方才我娘她還咳嗽的甚是厲害。”

    “不礙的，夫人的能耐，您還不知曉？夫人她醫術如此高明，身子定不會有何大礙的。方才咳嗽，怕是因為這些個日子過於操勞了，所以，少爺您莫要憂慮才是。”

    聽了影月的輕言安慰，方才還因著擔憂母親身子的男童，這臉上的憂心一下子便消失不見了，取而代之是那燦爛的笑容。他拉住影月的手，向著屋裏走去。

    “夫人，影月回來了。”進了屋裏，影月輕聲說道。

    “回來了，今日真是辛苦你了。”身材甚是清瘦的女子一麵輕咳了幾聲，一麵低聲回話道。

    影月聽見女子的輕咳，連忙走到她的身旁，甚是關切的問道：“夫人，可是身子不適？莫不是這幾日連續施粥累著了？”

    “無礙的。”說罷，女子一臉柔笑的看著影月身後的男童，走到他的跟前，輕手輕腳的將他抱到懷裏，爾後緩緩的坐在用土砌成的炕上，“晝兒，這是擔心娘了？”

    “嗯。”晝兒抱緊女子，低低的應道。

    女子溫婉和順的瞧著懷裏的兒子，手上輕輕的拍著他的肩膀，“晝兒放心，娘的身子無礙的。”

    晝兒抬頭瞧了瞧自家的娘親，在得到了她的親口許諾後，這小小的擔憂便也隨之而去了。掙脫著自女子的懷裏下來，一溜煙便跑出去玩去了。於是乎，這屋內就剩下了清瘦的女子與影月，清瘦女子出聲道：“影月，這施粥的大米所剩不多了，明日需添置些。”

    “影月明白，隻是眼下到處都是饑民，這方圓之處怕是沒有能買糧的地方了，恐怕還是得進城一趟了。奴婢聽聞朝廷派人下來賑災了，這糧食已是運到了南京城內，夫人您想要購置大量的糧食，這進城怕是要在所難免了。”

    清瘦女子聽了影月的話，沉思了好一會兒，才下了決定，“那便進城吧。明日你就動身進城去，找幾個身強力壯的年輕人，與你一同去。”

    “若是帶著他們一同前去，這趕起路來可是要慢上許多的。”影月有些疑慮道。

    “知曉你身手好，可你畢竟是一介女子，這那麽多的糧食，你自個兒能運回來？”

    瞧著清瘦女子臉上的淺笑，加之對方的話茬兒，影月到是有些不好意思了，紅著臉道：“還是夫人您考慮的周全。”

    “嗬，那明日就辛苦你走這一遭了，待到這邊的事兒了了，我們就北上。”

    “是，影月知曉。”

    次日，晨光未露，影月便帶著幾個身強體健的年輕人上了路。這緊趕慢趕的還是用了足足一日才進了城，瞧著身後那些此時已是氣喘籲籲的年輕人，影月心下不禁鄙視起他們來。與他們說好在哪聚首之後，影月便獨自一人打探起這官府派糧食的地點以及城內還有哪些店鋪仍在繼續販賣糧食。

    另一方麵，因已打點好派糧一切事宜而在城內獨自逛蕩的胤禟，在看到前方那漸漸遠去的熟悉背影，不禁睜大了他那雙漂亮的丹鳳眼，心下更是是激動不已啊。他加大了腳底下的步子，緊緊的追著那前行的背影，嘴唇更是張了又合，反反複複幾次後，終是顫抖的呼喚出了心中那惦念許久之人的名字。

    “耿寧兒！”

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