長安城內，一個身穿汙漬斑斑深色袍服，身上更是有著刺鼻體味的瘸子正要進一座酒樓，突然看見遠處有一白發白眉的青年，腳便停了下來。

    隻聽一老漢對那白發青年道：“二楞，一會兒八個包子夠不夠？”

    那白發青年想了想道：“是肉包子嗎？”

    “做夢，你背一擔柴來才能賣幾個錢，還肉包子，你幹脆後麵都餓死吧！”老漢罵道。

    二楞委屈道：“那就多給我兩個吧，反正是菜的！”

    “哼！”老漢沒好氣的哼了一聲，卻又擺擺手道：“走這邊，田府的後門在這邊呢！”說著掂了下背上的柴便走進了一處小巷。

    那二楞立刻哎了一聲，緊跟其後，他背上的幹柴至少是那好漢背上的三倍多，卻腳步輕快，顯然力氣之大早已異於常人。

    “怎麽可能？”那人看見白發青年離去也沒追趕，隻是覺得不可思議，暗道：“難道是我眼花了？要不就是隻是外形相似？”他聲音偏尖，偏偏說話又陰測測的，所以整個人看起來都會讓人覺得陰森，就在他思索之間，酒店門內傳來了一股豪邁粗獷的聲音：“哎呀，苗兄，站在外麵發呆做什麽，我們都等候多時了！”

    隨著聲音，那人抬頭，對屋內走出之人也難得客氣的口氣道：“怎麽，不會就等我一個了吧？”

    “也不是，除了你，還有一個人遲到了！”走出之人一口標準的中原話，可是卻頭戴昝毛，身穿皮甲，腰間還別著一個一尺長的短刀，一看就知是常年奔走草原的商賈。

    那苗兄有點意外：“還有誰？”

    那草原人掃了眼四周，顯然很是機警，但是嘴上卻很是自然說道：“進雅間了不就知道缺誰了？”

    “好！”那苗兄一瘸一拐的上了樓，隨著草原人的帶路來到一豪華雅間內，要說這雅間，居然分內外二間。內間自是尊客們的飯桌，外間卻是給那些尊客的仆從食用的地方。那雅間外麵還有兩個看起來是普通護衛的漢子把守，顯然裏麵的人身份不一般。

    其實長安作為京師，天子腳下，治安還是極好的。但長安城內外四通八達，極其繁華，每日各地往來的商賈卻也不計其數。

    這些商賈雖然不及那些朝堂之人，但行走四方，難免會遇到些盜匪，所以身邊帶著些護衛也是正常，於是長安城內帶護衛上街也成了一大特色。

    待那苗兄和草原人進了內間，原本歡愉的氣氛迅速變得嚴肅，裏麵還坐著兩人，顯然也久候多時了。不過看其二人的衣著雖是漢服，可二人的氣勢卻沒有漢人那種儒雅，反而有些草莽氣勢。

    苗先生打量了屋內二人，嗬嗬笑道：“我說缺個誰，原來是皇甫。”

    那二人也沒有漢人那種虛偽的說什麽“久仰久仰”的話，而是直接接話道：“哼，你們倆是一個比一個慢！”

    苗先生一瘸一拐地坐在了八仙桌前，然後說道：“反正也不急於一時，大家等等就等等吧！”

    他這話可以說是引人不快的，偏偏那二人也不說什麽，顯然雖然不滿卻對苗先生還是忌憚的。這時，那之前迎賓的草原人也坐了下來說道：“大家都和氣生財，不要為點小事造成嫌隙，這樣如何能成大事！”

    那二人哼了一聲，表情倒是好看了不少。這時，那外屋的門又推開了，走進來的卻是皇甫韌。隻見皇甫韌抖了抖衣袖，揚聲說道：“各位大掌櫃的，好久不見了！”他這話分明是說給外麵人聽的。

    門關上後，皇甫韌也走進內屋坐了下來，一臉歉意道：“不好意思，讓諸位久等了，一會兒我自罰三杯！”

    這時那草原人笑嗬嗬道：“皇甫兄啊，你也隻我們都不是中原人，所以這喝酒可不會用那拇指大的小杯，而是論碗的！”

    “我的錯，我的錯，論碗，論碗！”皇甫韌立刻拱手告饒道：“知道諸位酒量，在下是望塵莫及，還望各位手下留情！”他這般賠罪，立刻讓氣氛徹底舒緩下來。

    這時酒菜開始上桌，待那酒店小廝正是退出屋內後，苗先生拿起酒碗道：“感謝各位給苗某麵子，在這苗某先幹為敬！”

    苗先生說著就仰頭將碗中酒水一飲而盡。

    這時那草原人也說道：“來來來，大家可以說都是初次見麵，就讓霍讚給大家互相引薦一下！”霍讚（草原人）說著一指苗先生道：“這位苗兄來自苗疆，也非漢人，有個本族的名字，不過不是很好記，但他行走中原喜歡別人稱呼他為‘苗先生’，所以大家喊他苗先生就可以了。苗先生可是這次生意的發起人，同時他最近也一統了海外三十六洞七十二島，論起身份來，也是個‘王’呢！”

    眾人有些驚訝地看著苗先生，顯然他的身份讓幾人有些驚訝，尤其是一統了三十六洞七十二島，那更是不簡單，因為三十六洞七十二島雖然算不得什麽大門派，反而是各家經營，背後勢力複雜，若沒強硬高明的手段，實在是難以實現的。

    原因無他，雖然這些洞府海島都離中原甚遠，甚至有些地方還偏僻落後，可是中原幾大門派卻也在背麵掌控，所以它們的地位就不一樣了。而這苗先生能一統三十六洞七十二島就證明他根本就不怕那些中原大門派。這樣的人絕對是武林高手，而且是高手中的高手！

    不過在這的人卻也各個身份不凡，加上沒有中原人那種恭維性子，所以也不是很激動，隻是抱抱拳或者點點頭算是尊敬。這時草原人又一指之前二人中微胖的一個說道：“這位是黨項國國主的三兒子，李元忠殿下！”

    眾人又是眼前一亮，黨項國是近二十年來不斷雄起的少數民族國家，這一代黨項國主更是雄心勃勃，一直想掌控絲綢之路上的河西走廊，奈何他黨項人口實在少，就算不斷征兵也難以徹底占領。雖然如此，這黨項國也從一個彈丸小國變成了如今神州大地上的四大強國之一了。

    黨項國前國主很是崇拜漢文化，並且尊大周拓跋氏為主，因此被賜了漢姓，姓“李”，於是黨項皇族也都是漢人名字。後來到了這代國主登基，看出大周已然腐朽畏戰，便乘勢而起，沒想到反而成了一代雄主！

    不過黨項雖然強大了，可附近的野心國家也不少，其中就有吐蕃，所以這最後一人不是別人正是吐蕃國的伏薩陀。伏薩陀雖然不是吐蕃皇室出身，卻是吐蕃國的小倫，也就是副宰相的職位。吐蕃本來就是奴隸製，貴族世襲，所以這伏薩陀在吐蕃的地位也是舉足輕重的。

    隨後霍讚一指皇甫韌道：“這位雖然是漢人，卻也非中原人，想來大家也聽過他的名頭，他就是聖門當代尊主，皇甫韌！”

    聖門，也就是魔門，由於先皇絞殺，所以聖門的總舵也撤出了中原，反而向西南發展了，雖然如此，聖門教徒眾多，雖不是國，卻一樣不可小噓！

    最後霍讚一指自己道：“我就不用詳細介紹了吧，大家應該都認識我！”霍讚，突厥國使者，雖然不是什麽多大的官，卻是突厥兩代可汗都最信任的近臣，更是一個可以左右突厥可汗決定的無名大臣。

    如今坐在這一桌的人若是被朝廷官員看到，一定會覺得不正常，為何？因為突厥、吐蕃和西夏人可以說三國交界，常年以來小戰不斷，仇怨極深，如今這三國舉足輕重之人坐在這裏明顯不是好事！

    果然，苗先生先開了口：“各位，大家都知道如今契丹人入關，漢人的軍隊都集結到了幽州，可以說整個中原腹地都已經兵力空虛，此時正是千載難逢的好機會，若是有幸，我們不止能一舉劫掠中原，說不定還能直接滅了他拓跋氏！”

    “你的計劃是可行的，我們也是覺得不錯才來的！”李元忠說著喝了一口酒，便拿起一隻羊腿啃了起來。

    “滅周王朝這話還有些早，我們要能先入了那玉門關才行，玉門關的守將是李剛的兒子，十分難纏，如今契丹人入境，他肯定是嚴守關口不出的！”伏薩陀摸了摸嘴邊的兩撇胡須說道。

    “其實大家也知道契丹人的厲害，我也實話實說，契丹人如今的國土基本都是從我突厥搶了去的，所以我想諸位就算要瓜分周國，也要先想想契丹人願意麽？”霍讚說道。

    霍讚這話立刻引起了眾人共鳴，實際上突厥和黨項都曾與契丹人多有交手，黨項人雖然凶悍卻人少兵寡，所以並沒有在契丹人手裏占到什麽便宜。而突厥，那更是一個悲劇，契丹人如今的國土幾乎八成是從突厥手裏搶來的，可見突厥人的怒火！

    當然，並非說突厥人單兵力量不厲害，而是他們也輝煌了百年，政府腐朽在所難免，才被那契丹人反噬，將他們驅趕到荒漠之中才罷休。

    “各位，其實說白了，不就是利益分配的問題麽？”皇甫韌拍了拍手，清朗一聲：“送進來！”

    便聽見外屋門打開，一名護衛拿著一個五尺長的紙筒進來。隻見他小心打開紙筒，從裏麵取出一副拳頭粗的畫軸，然後將那畫軸一展順手掛在了一根梁上，便躬身告退，顯然十分懂禮數。

    眾人望向那幅畫，瞬間一個個眼睛亮了，他們眼前不是什麽美人，也不是什麽山水，而是一副地圖——大周的地圖。（m.101novel.com）