薑述在此期間，細問夥計前後過程，又問清管承來曆，心中大約有了底，當下不理眾人勸阻，踱步上前，謂管承道：“我薑家並非怕事，無須依仗官府，既然你等欺上門來，我薑家合族不能善罷幹休。我身為薑家嫡子，今天當著大夥之麵傳下家令：管承等眾無故犯我薑家，從今日始管承及其手下皆薑家死敵，不死不休。便是以我薑家一命換一命，必讓你管承合家身亡族滅。你等好自為之！”

    眾人初見一位孩童出場，聲音尚是童稚，還不以為意，後來知他身份了得，語氣又是斬釘截鐵，語意更是陰冷刺骨，即使外人聽了也心生怵意。管承突聽薑家下達如此家令，曉得此事已是不能善了，一時之間瞠目結舌，想起不死不休的後果，不由冷汗直流。

    薑述說完，又謂金環道：“大漢自有律法在，你等身為官差，不能稟公辦案，想是欺我薑家無人。凡事有因必有果，諸位既然無心公正處事，此事不須官府調解，我薑家自能辦理。您等先請回衙，諸位大恩大德，我薑家容後必報。”又招呼薑家家丁、夥計近前，厲聲道：“認準來犯之人麵貌，調查所涉之人底細，此事我薑家不死不休。薑虎別理餘事，專門帶人盯著這幫雜碎，倒要看看這夥人骨頭硬，還是薑家的拳頭硬！”

    管承在臨淄多年，怎不知薑家實力？此次受了田讓銀錢，認為薑家孤兒寡母，背後又有田家撐腰，先前還底氣十足。管承先是指使乞丐生事，方才被薑陽言語擠兌，親自下場毆鬥，便是認定薑家一向低調，不會過於較真。薑述突然以家主身份當眾下達家令，絕非一句戲言，管承隻想賺些銀錢，不料今日遇到惡狠狠的薑家子，一句話到了眾人性命攸關的程度，正如一腳踢在鐵板上。

    管承見薑述說話時咬牙切齒，目露寒光，知曉此番已非花些銀錢托人說合就能過關。管承雖是有名潑皮，但是臨淄族人門戶不大，手下無賴不過三五十人，與薑家合族相鬥，無疑如螞蟻憾山。想到這裏，管承頓時軟了下來，想像薑家這番不死不休，管家已經無法在齊郡容身，開始還指望田家出頭，此時見黑袍人亦是麵露懼色，根本不敢出麵攬事，頓覺寒入骨髓，對黑袍人失望之極，暗想田家若不出頭，日後自己如何應付得了薑家之怒？管承正在彷徨之際，見薑述拾步欲回糧鋪，當下不顧臉麵，剛要喊住薑述賠罪，尚未呼出口來，金環搶先開口道：“薑家公子且慢。”

    薑述停下腳步，扭頭盯著金環，目光生寒，冷聲道：“莫非官差認為是我薑家不是？若是薑家人犯律，依律執行公務便是！薑家相關人等皆在當場，官差若想捕誰，盡管發話！我等皆是良民，定會配合官府！”

    金環瞧明此事是薑田兩家相鬥，管承隻是馬前卒，自己隻是平民出身，豈敢得罪郡望大族？隻能報著息事寧人之心，勸說兩家罷手。方才薑述當眾下達家令，薑家合族為了臉麵，必會全力以赴，目標或許不會對準田家，但是管承等人勢必要承受薑家怒火，齊郡近期免不了血風腥雨。管承等眾生死金環並不關心，但是由此引起血案，身為辦案衙役，金環卻是脫不了幹係；何況薑述方才對他們所言語氣冷硬，此時管承已是麵色如土，田家人也不敢出頭，知曉今日若是駁了薑家臉麵，自己說不定也會成為薑家的泄憤對象。金環當差多年，八麵玲瓏，當下喊住薑述，想要陪些笑臉，設法彌補過錯。不料薑述並未給麵子，一番話說得十分難聽，金環頓時尷尬異常，卻又不敢發作，陪笑道：“薑家公子且勿生怒，我等自會稟公辦理。”

    薑述沉聲道：“在下隻是草民，並非官員，如何辦差是你等之事，與薑家無涉。”

    正在此時，人群一陣騷動，外麵又湧進數十條漢子，卻是周氏聞知有人在糧鋪生事，讓薑丁帶人前來相助。薑丁等眾見薑述在場，先行過來見禮。薑述止住眾人，指著管承道：“你等認準上門滋事、欺辱薑家之人，將這夥人底細調查清楚。既然有膽上門欺辱薑家，也得有應對薑家怒火的能耐！”

    金環此時進退不得，這薑家子年紀雖小，但是言語狠辣，渾然不似童稚少年，先與管承等眾公開宣戰，又與公差撕破臉麵，根本不留轉旋餘地，金環身為衙頭多年，見多識廣，知曉今日若不讓薑家如意，非但差事不保，日後在這臨淄城中也將舉步維艱。

    金環正要下令捕人，那邊管承忽然上前數步，跪行在薑述前麵，叩首道：“管承糊塗，行事不知深淺，萬望公子撤回家令，此事如何處置，隻須公子發話，我管承應了便是。”

    薑述冷眼瞄了管承一眼，一言不發，抬腳邁進糧鋪大門。薑家自從薑乩亡故，先是族人生出內亂，折騰一段時間，聲望已是大不如前。後來周氏當家，一向甚是低調，外人因為薑家孤兒寡母，不免心生輕視。此番薑述一道家令逼得管承下跪求饒，數語讓官差狼狽不堪，眾人這才恍然發現薑家雖是低調，但是家族底蘊深厚，豈能如孤寡小戶一般任人欺負？

    薑家數年低調，往常遇到麻煩，往往大事化小，小事化了，薑家族人家丁不免心中憋氣。薑述這番出手，狠辣果決，大眾廣日之下重振家風，眾人頓覺揚眉吐氣，麵上不覺露出自豪的神色。

    薑述擔心周氏掛念，吩咐薑虎回家報信，薑陽相陪在靜舍喝茶。薑述此時靜下心來，正在盤算之時，薑丁進門來報：“少主，管承及其手下皆跪在門口求饒。”

    薑述道：“不用理睬，薑家近年低調，小魚小蝦都敢上門來欺。既然他們觸了黴頭，正好借此立威。”

    薑丁出門，不一會又進門來報：“衙頭金環求見少主。”

    薑述略一思忖，緩緩說道：“方才已是交待清楚，讓他們好自為之。”

    薑述目視薑丁出房，又問薑陽道：“黑袍人是誰？”

    一提起此人，薑陽火氣就湧了上來，強自壓住怒氣，道：“此人是田家支房族人，名叫田讓，負責打理田家糧鋪，近期數事皆其背後指使，管承隻是隨其作惡而已。”

    “薑田王李崔孟孫，人丁興旺財深蘊；齊國（郡）錢糧占大半，青州衙門座上尊。”青州民謠所言之薑田王李崔孟孫，是指齊郡七戶著名大族，齊郡良田七大家族擁有大半，城中商鋪也多由七家掌控。七族都是數百年旺族，族人加上佃戶家丁約占齊郡半數人口，控製全郡八成以上錢糧。其中以薑家、田家勢力最大，臨淄良田基本被兩家瓜分，西安、昌國、般陽、廣縣、臨朐五縣也各有不少田地，族人佃戶約占合郡兩成人口。這七家郡望大族子弟，大約占了齊郡吏員總量的半數，不僅齊郡郡守對七大家不敢忽視，就連青州刺史及鄰郡官府也對七大家另眼相看。

    田家乃武帝時丞相田汾之後，至武帝末年逐漸沒落，一支紮根青州，至東漢初又興起，青州這支尤其根基深厚，族中子弟五百石以上官員十餘位，實力並不亞於薑家。薑田兩家百餘年相互姻親，薑家娶田家之女有之，薑家女也有嫁給田家者，關係一向緊密。兩家同居一城，各有糧鋪、布鋪之同行生意，衝突難以避免，但因田家正妻薑飛葉為薑家嫡女，往常遇事都與周氏商議調停，從未發生過類似惡性事件。

    薑陽接著說道：“田讓品行甚惡，在族中一向不得重用。其弟田卻雖然自小天閹，但是甚有誌氣，自行設法入宮，後來得了大宦官賞識，在宮中甚是受寵。田家由此對田讓甚是看顧，派他打理田家糧鋪。我家原與田家私下有約，一向聯合對外，關係一向融洽。田讓接管田家糧鋪以後，起初關係甚好，今年年初他開始在背後搞小動作，私下秘密聯絡同行，擠兌我家糧鋪。此事暴露以後，夫人曾經找過田家，姑夫人狠狠斥責田讓一通，差點撤了他的執事，田讓因此收斂了一段時間。前天上午開始，一群乞丐連續上門生事，我猜測乞丐雖有幫夥，但是實力太小，背後若無人撐腰，定然沒有這個膽量。此事看似是件小事，但因不明幕後主使，我不敢大意，並未輕舉妄動，暗地派人察訪，探明是管承背後主持此事。我想管承雖是聞名潑皮，手下不過數十人，怎敢與薑家為敵？又使人繼續探查，打聽到近日管承與田讓來往甚密，猜測背後主使應是田讓。方才有人生事之時我見管承在場，當眾擠兌管承，管承惱羞成怒，上前爭竟，乃至大打出手。”

    薑述思忖一會，道：“我家與田家世代姻親，姑母又是田家主母，田讓是田家族人，難道不懼姑母嗎？”

    薑陽道：“此即是不通之處，田讓前番挨了訓斥，此番又這般行事，應是有所依仗。”

    再說薑丁到了店前，向金環轉述薑述之言，金環不由有些喪氣，知曉薑家子這是借機立威，自己若無行動，定會就此成仇。因為未得薑述應允，擔心兩頭不落好，故而又不敢輕舉妄動，隻得央求薑丁再去通稟。

    臨淄雖是大城，但彼時城市人口不是很多，薑家糧鋪糾紛很快傳揚出去，管承及其手下家小聽說薑家下了生死家令，陸續過來打聽情況，見管承一夥皆跪伏地上，也隨即跪下討饒。圍觀人群越聚越多，薑丁粗略估計跪求之人已達上百之眾，周圍百姓更是人山人海，金環等公人也在側央求，長籲一口氣，複進屋稟報道：“諸人家小聞訊趕了過來，跪求者已有上百，其中還有老人和孩童。”

    薑述冷笑道：“你與金環說，隻須稟公執法，薑家不會記掛公人不是。再跟管承言語一聲，據實交待此事前後過程，至於家令之事，待其出了衙門再說。”

    薑丁先向管承轉述薑述所言，管承聞言大喜，曉得若是配合官府，自承罪責，求薑述撤回家令大有希望。當即吩咐家小先回，招呼手下配合衙役，束手就擒。金環得了應允，又見管承等自行請罪，當下招呼手下將管承等人捆送去了衙門。（WWW.101novel.com）