薑述聽說眾人散去，謂薑陽道：“此事前後過程我已知曉，事情已經鬧大，我回去與母親大人商議。”

    薑陽道：“可需我一同回去？”

    薑述搖頭道:“此事不是這般簡單，田讓公然尋人滋事，背後怕有後手。我回去稟告母親，陽叔可去通知其餘商鋪管事，告知若是田家生事，皆暫且忍耐，靜候家令。”

    遇到這般事情，薑述早沒了誑街興趣，潛意識認為此事絕不會如此簡單，田讓即便狡詐，還未放在薑述眼中，但是田卻不容忽視。此時正值靈帝當政，宦官權勢滔天，竟有壓倒朝臣之勢。田卻雖非著名宦官，但若在背後尋找薑家晦氣，將會平添許多麻煩。薑述目前未掌家事，羽翼未豐，時間又異常緊迫，不願多生是非，因此不得不小心謹慎。

    薑述回府立即去見周氏，詳細訴說此事經過。周氏早已得到消息，見薑述行止決斷，小小年紀已有擔當，心中甚是寬慰，又怕薑述借著家族勢大，從此變得飛揚跋扈，道：“述兒今日行事雖然解氣，然而過剛易折，會惹不少麻煩。”

    薑述道：“近年外人欺負我家孤兒寡母，述兒隻想趁此震懾立威，使外人不敢相欺，或能因此少些麻煩。母親教訓得是，述兒日後自當小心行事。”

    周氏笑道：“倒不是責怪述兒行事不當，此番行事尺度火候把握得都好。述兒現在尚小，無須太過擔心，後麵事情母親自會處理。”

    周氏話語神色之間，欣慰之餘不自覺流露出無限憐愛，讓薑述感受到濃鬱的舔犢之情。薑述感念這份真情，心中暗下決心，誓要維護慈母與家族不受傷害，頓覺肩上責任沉重，正色道：“述兒雖然年幼，卻是薑家嫡子，不平之事豈可聽之任之。”

    周氏不由啞然失笑，道：“述兒誌向可嘉，當前還是學業要緊，不能牽扯太多精力。田家與我家世代姻親，飛葉姑母掌管田家事務，定會查明真相，給我家一個交代。”

    薑述搖頭道：“述兒恰逢此事，又問過陽叔前後過程，認定此事絕不簡單。”

    周氏心中微覺詫異，不由生出考究之心，道：“且試說之。”

    薑述道：“兩家世代姻親，姑母又掌田氏家事，田讓不知內情否?姑母心向娘家，往昔兩家發生衝突，皆是協商解決，何曾有過惡性衝突？田讓曾經挨過斥責，近日行事卻肆無忌憚，不需顧忌姑母嗎？故而述兒猜測田讓如此妄為，應是田家出了變故，姑母失勢所致。”

    周氏思索片刻，對貼身婢女枝兒道：“速去前院通知薑乙，讓他帶人速去探聽田家內宅近況。”又欣慰地望著薑述道：“述兒年紀雖小，卻有如此見識，薑家後繼有人，母親心中甚慰。”

    薑述見周氏心情甚好，趁機說道：“母親，述兒欲遍訪名師，不知可否？”

    周氏一怔，旋而笑道：“述兒所言是一樁好事，母親又怎會不同意？曲阜孔家，鄒縣孟家，大儒無數，母親探聽一下，為述兒聘請一位名師。”

    薑述道：“讀萬卷書，不如行千裏路，不出家門，有若井底之蛙，述兒欲遊學天下，請母親答允。”

    周氏臉色一變，急道：“此事萬萬不行，述兒年小，怎可遊學？述兒有此誌氣甚佳，遊學須在冠禮後方可為之。”

    薑述見周氏色變，不敢再堅持己見，道：“述兒聞知天下文武賢者數人，想重金聘到府中，如此即可學文習武，又不需遠離母親，如此可行否？”

    周氏尋思聘人不過花些銀兩，若是愛子文武長進，花費再多也是值得。念到此處，周氏道：“母親自會派人去辦。”

    薑述忙道：“述兒心中已有人選，隻須母親答應出錢出人，述兒自會辦理妥當。”

    周氏異道：“不知述兒欲聘何人？說與母親聽聽。”

    薑述正色道：“若說學問高家境差又未出仕者，人選不是很多。述兒欲聘之人，一為賈詡字文和，一為程立字仲德。兩人皆非青州人，欲聘兩人為師卻是不易，並非銀兩多寡，還要用些手段方行。天下武藝高深者，數人可為良師，一是童淵，然其飄蕩江湖，居無定所，聘其為師需要緣份；一是王越，此人在洛陽定居，或能請到府上。”

    周氏笑道：“便依敘兒之意，需要多少銀兩，與母親言語便是。”

    母子兩人聊了半個時辰，婢女匆匆來報，道：“夫人，薑乙在外求見，說有要事稟告。”

    薑乙性情穩重，催促婢女急促來報，必有大事發生。周氏拉著薑述，道：“述兒隨母親一起去前廳看看。”

    薑乙黑麵環眼，身材魁偉，為薑家三世家生子，武藝高強，辦事精細，此時一臉焦慮，正在前廳走來走去，見周氏與薑述來到前廳，匆忙上前施禮，道：“夫人，姑小姐出了大事。”

    周氏先是一怔，掃了薑述一眼，謂薑乙道：“莫急，細細道來。”

    薑飛葉未出閣以前，對下人甚是寬厚，薑乙等眾對她十分敬重。薑乙得知薑飛葉出事，一路快馬加鞭回府，心中擔心不已。薑乙接著稟告道：“小的費盡周折，從田家一位仆婦處探到消息，方知姑小姐犯了家法，已被軟禁在後宅。田家姑爺本欲出姑小姐，礙於兩家情麵，一直拖延至今。此事涉及事大，姑爺吩咐下人保密，所以我家一直沒有得到消息。”

    薑飛葉係薑乩長姐，已經四十餘歲，對薑述一向倍加疼愛。薑述雖是穿越而來，但記憶裏卻保留著這份溫馨親情，急問道：“姑母所犯何事？”

    “這……”薑乙臉色忽然變得通紅，話語期期艾艾。

    “不必諱言，盡管講就是。”薑述表麵看來雖是稚子，其實卻有幾十年見識，曉得薑乙說不出口之事，應該涉及男女私情。心想姑母一向端莊穩重，年紀又大，若是涉及私情，真是讓人匪夷所思。

    “小的許了內府一名仆婦一件首飾，才套出實情。姑爺先從姑小姐房中發現男子內衣，並非姑爺之物，姑爺由此勃然大怒，懷疑姑小姐有奸情，將姑小姐軟禁。姑小姐受此奇冤，拒不承認。姑小姐貼身丫環翠花，卻供出不少事情，雖然沒有真憑實據，奸夫卻指向田家馬夫田墾。姑小姐素來人品端正，怎能做出這般事情？定是田家想加害姑小姐，故意冤枉！”薑乙說到最後，壓抑不住火氣，滿含憤怒之情。

    “這可如何是好？田家真要出妻，大姑定然不能苟活。這……”遇到這種事情，即使周氏是位女中強人，亦有些不知所措。

    “田墾招了嗎？”薑述問道。

    “田墾不知所蹤，田家正派人尋他。”薑乙答道。

    “現今田家後宅由誰主事？”薑述又問道。

    “是姑老爺的妾孔氏。”薑乙回道。

    “孔氏是何來曆？”薑述問道。

    “孔氏是魯縣孔家的家生女，其姐嫁給田家族人田讓為妻，田讓為了取悅姑爺，設法讓姑爺納其姨妹為妾，已經過門年餘。”

    薑述聯想起糧鋪之事，沉思片刻，道：“此事定有蹊蹺，你從速挑選機靈家人，分頭行事。一撥人去探聽田墾近況；再派一撥人探聽翠花詳細情況，若是翠花有家人，火速探聽其家人最近有何異常；再詳查田家妾孔氏近期行事，查得越細越好，趕緊安排人前去辦理。”

    薑乙應喏一聲，正待出門，忽然省起目前是周氏主持家事，不由扭頭去瞧周氏，卻見周氏正望著薑述發怔，道：“夫人，小的……”

    周氏見薑述與薑乙問答頭頭是道，安排事務合情合理，心中暗想愛子與往昔大不相同，處事穩妥老道，言語間自有一番威嚴，那似九歲童子所為？心中正在詫異，聞聽薑乙詢問，頓時回過神來，道:“按少主所言去辦。”

    薑述此時回過味來，心道自己身軀尚是九歲稚子，今日糧鋪已是鬧了一出，現在又替周氏理事，顯得過於妖孽。見周氏已經生疑，薑述知曉今日所為有些過火，暗自心思應對之策，所謂急中生智，急切間想出一個理由，未待周氏詢問，道：“述兒有件機密大事，要向母親稟明。”

    周氏掌握諾大家業，精明幹練，見薑述環視婢女，已是知曉其意，吩咐婢女道：“你等皆到門外候著，我要與述兒單獨說話。”

    待婢女全都出門，室內隻餘母子兩人，薑述道：“母親，上次得病之時，述兒做了一個長夢，夢中到了仙境，有神人傳授述兒知識，病愈後原本以為夢本虛幻，也未放在心上。今日遇到事情，仙人所授便會自然浮現，由此產生許多聯想，感覺與往常大不相同。”（WWW.101novel.com）