日暮時分，父親從外歸來，臉龐上仿佛比平日多添了皺紋，雙目顯見血絲，容神間透著精疲力竭的沉重與倦意。

    似乎所有的憤怒與嫌惡都已隨著昨夜的眼淚一泄而盡，項景天緩緩走到兒子跟前，麵上平靜得如是一潭不見波瀾的水，他眼中泛起一抹深沉的唏噓，伸出厚大的手掌撫上了兒子慘白無色的臉龐，指尖微微地顫抖著，感覺著兒子肌膚上的清涼無溫。

    他深深吸了一口氣，方問道：“還有幾個時辰可跪？”

    項庭真連忙上前來，道：“爹爹，到明日寅時，便是整整五日五夜。”

    項景天吸一吸鼻子，頷首道：“還有六個時辰。”除此以外，他再無別話，轉身就走。

    待到淩晨醜時三刻，寅時將至。項雲楊臉色愈發難看，臉頰原是青灰的，漸次地浮上了一層異樣的潮紅，他閉上眼睛，身子搖搖欲墜，一口氣尚未及喘過來，他便整個兒癱倒在了地上，隻聽得“撲通”一聲悶響，他的前額重重地磕在了青石地板上，卻似感覺不到了疼，幾欲昏死過去。

    項景天在範禮的陪同下走出屋門，看到暈倒在地的項雲楊，範禮慌忙奔上前去，就要觸及到他的肢體之時，他口中兀自＂shen　yin＂著道：“快了，大功告成……可保……爹爹無虞……”

    項景天走到他身旁蹲下身子，緊緊地握住了他的手，鎮聲對範禮道：“去請大夫。”

    範禮才要依言前去，項景天又把他叫住了，吩咐道：“你命人將南廂房收拾妥當，等下便讓二爺住進去休養身子。”

    寅時方屆，項景天刻不容緩，當即命人將項雲楊抬進了離自己最近的南廂房，親自在旁邊陪伴著，又請了最擅調理風寒之症的大夫前來，診治過後，可幸隻是邪風入體，兼體疲神渙，除了膝蓋上的紅腫較為嚴重外，暫無大礙。

    項景天陪在兒子床畔寸步不離，衣不解帶地照顧了一天一夜。項雲楊身上的高熱慢慢退了，神智亦清醒過來，他睜開眼睛，第一句話便是：“爹爹可是安好？”

    項景天為他掖一掖衾褥的邊角，和聲道：“為父一切都好。”

    項雲楊方舒心一笑：“可算是沒有白跪。”

    項景天看待他的眼神益發柔和起來，“你這幾日受了寒，我命大夫為你開了溫補的藥方，有好幾味貴重的藥材咱們府裏沒有，已經命人到八錦堂去尋了。還有這碗人參湯，你趕緊趁熱喝下，暖暖身子。”

    項雲楊唇邊的笑意更濃：“爹，兒子不愛喝黃蓮湯，我隻要吃八錦堂的青梅丹子。”

    項景天不覺被他勾起了回憶，亦笑道：“喏，這是你小時候耍賴時說的話，如今你已不是孩童了，不過隻要你喝下這碗人參湯，爹爹就為你把青梅丹子送來。”

    項雲楊捧過湯盅，笑對父親道：“爹一顆，兒子一顆。”

    項景天暖心不已，道：“你隻管安心在這裏養身子，這幾日咱們父子倆好好說說話兒。”

    南廂門外，項庭真欣慰地看著這一幕，打消了進來問候兄長的念頭，悄聲無息地退了出來。

    兩日過後，項雲楊的身子已經大好了，項景天卻也沒有讓他馬上回擷陽院去，每日下朝回來，就與他在院子裏下棋說話。原本在項景天心裏，二兒子四書五經全不念，想必是胸無半點墨，可是如今靜下心來和他相處過了，方發現兒子亦能出口成章，那滿腹的才華倒是半點不輸長子雲柏。不由在心裏更添了幾分喜歡。

    這些時日過去，聞家卻遲遲沒有上門來提親。項庭沛不知緣故，派了長風暗裏打聽消息，卻是一無所獲，倒是聞知了項雲楊在老爺院子裏苦跪五日五夜之事。

    項庭沛思忖片刻，冷笑道：“好一出父慈子孝的好戲，二太太這才稍稍失勢，他們便乘機出手了。”

    長風道：“姑娘可有主意？”

    項庭沛氣定神閑道：“雲楊重得老爺歡心，要著急的人多了去了，何曾輪得上我出手了？隔岸觀火罷了！”她在意的是另外一宗，又抬頭問長風道，“聞家那邊你可是打聽好了？”

    長風低下頭來道：“奴才這幾日與聞家的幾個下人混得熟了，從他們口中得知，聞家二夫人每逢初一十五都會到靈若寺進香禮佛。這月十五，正好是個時機。”

    項庭沛唇角揚起了滿意的笑弧，眉梢眼角間的誌在必得恍若是淩厲的箭，隻待她卯足勁頭，便能一矢中的。

    十五日，靈若寺內信眾虔誠，香火鼎盛。

    戚氏照舊前來。這回她除了請線香，還特地請了兩大盤沉香盤香，恭恭敬敬地供奉在了觀世音堂前。她跪在蒲團上，口中念念有詞，所求的正是次子聞意遠的姻緣，唯願觀世音菩薩保佑兒子喜得良緣，莫要被一時的亂花迷了心眼。

    禮佛完畢後，戚氏跨出佛堂門檻，緩步走向寺中的後庭花園，祖師堂便在那兒，每次前來，她都要前去拜一拜先任住持師父。

    初春將近，滿院菩提樹仿佛並沒有被冬雪侵淩，仍舊枝繁葉茂，樹冠亭亭如蓋，莫名地讓人寧靜了心神。

    有清悅柔和的歌聲自白石欄下傳來。此處乃佛門清靜地，本容不得靡靡歌樂之音，可戚氏細心聽來，方聞得那唱的卻是《般若波羅蜜多心經》，況且那歌聲低吟淺唱，儼若清溪細流，悠悠揚揚，時而如和風輕柔吹送青蔥綠林，時而如細雨蕩滌幽深山間。歌者的聲音中又透著深沉的虔誠與莊重，便是聽在出家僧尼耳中，亦不會覺著這以歌唱經文是冒犯和褻瀆。恰恰是為此等吉祥寶地更添了寧和清靜的氣息。

    戚氏心中暗奇，遂走到欄邊一看究竟，那歌聲益發清晰可聞：“心無掛礙，無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃……”

    放眼欄下院落之內，隻見一個碧玉年華的少女倚坐在菩提樹底下，麵向著跟前的幾個幼童悠然而歌。她身上是乳白撒花暗紋琵琶襟上衫，細碎的青綠細葉滾邊，襯得她姿容清雅雋秀，下麵是月白色百褶軟紗長裙，透薄如蟬翼的外紗迎風飄飄緲緲，在這清悠歌聲之中，恍若是林中仙子。

    她凝神歌唱，眼光落在每一個幼童身上，麵上含著喜悅的笑容，待得一曲終了，當中一名齠年男童便舉起手道：“沛姐姐，你唱得可太聽了，再唱一遍可好？”

    她巧笑嫣然，明眸皓齒甚是秀美：“小七，我已經唱了第三遍了，你還沒有聽厭？”

    邊上一個女童奶聲奶氣道：“沛姐姐，你唱得一次比一次好聽，我們愛聽！”

    她明媚笑著，近旁的一個中年婦人便走過來笑道：“好了好了，你們這幾個小頑皮，沛姐姐以前每常為你們唱歌，如今她雖已貴為項侍郎府的千金，還要來伺候著你們，你們還有完沒完？”

    戚氏本欲離去，待得聽聞“項侍郎府”一節，不由停下了腳步，更為留神地打量著那少女。（WWW.101novel.com）