公儀林板著臉，雙眼透著股迷惘，竭力營造出我本純良的偽態，奈何清河早已對他這副樣子有了免疫力。

    清河的目光透過層層黑暗，最終停留在一處——

    “它是走是留，由你決定。”

    雖說清河更傾向於將厄運鬆鼠帶在身邊，畢竟未知的東西拴在能看見的明麵上才更安全，但如果此事真的會讓公儀林不快，哪怕出於再多的考慮計較，他也不會下這個決心。

    公儀林一反常態，沒有立即做決定，而是指腹輕輕摩擦下巴，似在沉思，很快，他便有了決斷，眼中一道暗芒閃過，“帶上它。”

    三個字脫口而出，擲地有聲。

    清河剛想欣慰點頭，讚賞幾句，就聽公儀林補充道：“但前提是要把它的臉蒙上。”

    吱！

    黑暗中傳來一聲尖銳的叫聲，像是鋸子在鋸斷一棵巨木，由於摩擦發出的噪音，讓人心裏本能覺得不舒服。

    這是獨屬於厄運鬆鼠的叫聲，古書記載，厄運鬆鼠的叫聲，似雞叫，似蟬鳴，而眼下這種極端的嘶叫，代表厄運鬆鼠本體憤怒已經燃燒到了極點。

    公儀林：“你看，它也同意了，甚至還發出了歡呼。”

    清河：……

    直到最後，厄運鬆鼠也沒有帶上可笑的麵罩，清河自然不可能親手去做這種蠢事，公儀林也沒強求，反正厄運鬆鼠隻是在黑暗中默默尾隨，他眼不見為淨。

    再往前走，基本上沒有碰到什麽妖獸，公儀林的神情卻沒有半點放鬆，甚至眼睛微微眯起，耳朵捕捉從風中傳來每一道細微的聲音。

    “你覺得有沒有些奇怪？”停在一塊峽穀，公儀林冷不丁問道。

    清河頷首，實際上他比公儀林更早察覺不對勁。

    公儀林道：“我們走的路線是我精心挑選過的，按理說應該已經可以和其中一些人碰頭，甚至於我們抄的是近道，可以包抄在他們前麵。”

    ‘包抄’兩個字已經點明了公儀林的用心，想著趁黑撈一把，狠狠敲一記悶棍。

    “但一路走來，除了這隻厄運鬆鼠，還有沿途妖獸，再無任何風吹草動。”

    安靜，太過安靜了，以至於讓他覺得幾乎都不真實。

    清河緩緩道：“是路總有盡頭，既然已經選定了這條路，不如繼續走下去，前方有什麽總會有一目了然的時候。”

    公儀林點頭，就在他準備邁步再次上路時，眼神微微一凝，“有聲音。”

    說完閉上眼睛，認真聆聽從遠處傳來的響動。

    他耳力極佳，幾乎能與清河那雙可以在黑暗中視物的雙眼媲美。

    “……很微弱，像是一個人的喘息聲。”

    公儀林目中閃過精光，“你說一個人在什麽時候會發出時斷時續的喘息，粗淺不一。”

    清河：“行魚水之歡，共赴巫山*時。”

    “……”公儀林嘴唇一哆嗦，裝作聽不懂他的暗示，咳嗽一聲，“自然是快死的時候。”

    清河目光自上而下，打量公儀林一圈，爾後點頭，“你說的對。”

    “不是那種欲|仙欲死，”公儀林按按太陽穴，頭疼道：“前麵估計有個人快要不行了。”

    “恩。”清河頭點了一下，腳尖一點，輕鬆掠過公儀林，飛身向前。

    “原來是故意裝作聽不懂。”公儀林見他飄逸的身形，暗罵了幾聲‘無恥’，提氣跟了上去。

    在他身後，黑暗中的厄運鬆鼠，卻是爪子飛速刨地，不一會兒，便潛入開鑿好的隧道在地下暢通無阻的飛速前行。

    黑暗能遮蔽一個人的視力，卻掩蓋不了嗅覺，尤其是血腥味，他會在絕對安靜與黑暗的環境中無限放大。

    為防有詐，公儀林沒有立刻上前，而是站在清河身後，認真觀察周圍的地形，確定不可能有人躲在暗處等著偷襲，方才走上前。

    即便已經小心翼翼地觀察過，公儀林也做好全身而退的準備，手藏在袖間，握著一枚回轉星形旋轉飛鏢，作為暗器，他不但是在防備有可能突然出現的人，也在防備地麵上躺著的傷者。

    清河握住他的手腕，微微搖頭，“不用做準備，他快不行了。”

    公儀林一怔，將指尖的火苗放大一些，這是一個很冒險的舉動，空氣中的血腥味證明這裏不久前才發生了一場慘烈的廝殺，現在有可能這場廝殺的勝利者還未走遠，冒然將火光方大，很有可能將他們招回來。

    但眼下，這卻是不得不做的一件事，想弄清楚始末，首先要知道地上躺著的人的身份。

    地上的人衣衫很多地方已經破裂，不難看出他受的是劍傷，淩厲的劍風甚至在他的臉上留下大大小小的口子，血糊滿了一整張臉，很難辨認出具體是誰。

    公儀林為數不多的一個優點便是記憶力極其強大，單從此人的大體輪廓，五官臉型已經能和記憶中的一張臉對上號。

    並不是有多麽難忘記憶的人，隻是曾因匆匆一瞥有了些印象，“是跟我一批進入堵鄂門的煉器師，當時他應該是被分在第一組。”

    公儀林仰起頭想了想，“我記得當時在大殿內，他選擇追隨的是柏夫人。”

    他蹲下身，用手撥開已經半死不活煉器師耳際粘稠的頭發，柔緩的聲音帶著蠱惑，“是誰了傷了你，柏夫人呢？”

    “救……”一隻手顫顫巍巍地伸上來，“救我。”

    公儀林搖搖頭，“你已經沒救了，不過現在說出你的仇人，興許我還會為你報仇。”

    “救我，”那人不斷重複這兩個字，他的臉上已經呈現出死氣，眼中卻充滿求生的*。

    公儀林歎了口氣，煉器師大比原本是無數煉器師的夢想，多少人渴望在這裏一飛衝天，展露崢嶸，以往確實也有不少煉器師因為大比出色的成績被各大家族招募，可這一屆偏偏和百年之約趕在一起，各種陰謀詭計層出不窮，這些原本該享受榮耀的煉器師隻能淪為一場陰謀角逐下的犧牲品。

    “求你……救我……”說完這句話，垂死的煉器師雙目圓睜，胸膛再無起伏。

    “心脈幾乎被一劍斬斷，就算是再高明的療傷聖藥怕也是無力回天。”公儀林不由想到常樂，同樣的年輕，懷揣一腔熱情參加煉器師大比，也不知她現在是不是還活著。

    “非你之過。”清河站在他身邊，寬慰道。

    公儀林伸手幫這名煉器師合上雙眼，“我從不會因為別人的死亡苛責自己。”他目光一凝，“煉器師大比，我的確有很多方法阻止它的召開，但堵不如疏，即便這次被成功堵截，很快，便會有下一次。百年之約已到，《登仙梯》橫空出世，為了得到這副傳說中的畫卷，總會有層出不窮的花招，數不清的人陪葬。”

    他話鋒一轉，“所以我隻相信絕對的力量。”身負黃泉火，他在丹道，煉器師未必沒有天賦，但公儀林卻將所有精力，手段投注在武道上，寧願對武道下十分狠心，也不願在丹道，煉器上投入一分。

    清河沒有出聲，他很難評論公儀林的對錯，各界各族，各有自己的處世之道，旁人不好點評，對他來說，公儀林是值得相護之人，這點已經足夠。

    “空氣中還殘留著一股異香，偏向甜膩的花粉味，”公儀林仔細嗅了嗅，“柏夫人前不久應該還在這裏。”

    “‘千毒手’的名號不是白叫，想必這名煉器師並非死在她手下。”清河淡淡道。

    公儀林點頭，“柏夫人擅毒，在劍道上不可能有如此成就，何況她也不是蠢人，在這樣的環境中，身負異火的煉器師無疑起到一雙眼睛的作用，沒有這名煉器師帶路，恐怕她此時就像無頭蒼蠅一般，胡亂遊走。”

    他的視線掃過地上身體已經逐漸冰涼的煉器師，“想必她二人在這裏遇到另一股勢力，經過一番生死搏鬥，柏夫人光顧著自己離開，留下這名煉器師等死。”

    公儀林眉頭微微蹙起，“柏夫人的毒即便是我也不敢大意，能將她逼到如此地步，對方想必也是個了不得的角色。”

    清河雙目直視前方，自始至終，他沒有對死去的這名煉器師投入過多的關注，“想走哪條路？”

    公儀林抬頭，這才發現前方一條大路分出兩股岔道，一左一右，左邊的林木茂密，右邊的則是兩旁怪石嶙峋，像是一條山路，陡峭地朝上延伸，不知通向哪裏。

    他的眼神有意無意地往黑暗中一掃，看著厄運鬆鼠道：“你想走哪條路？”

    厄運鬆鼠尾巴一甩，尾尖毫不猶豫指著右邊更為陡峭的那條山路。

    “明白了，”公儀林點頭，“走左邊那條林木茂密的。”

    說完，大步向前，不理會黑暗中一臉懵逼的厄運鬆鼠。