軍中長大的人生活太有規律，到時候就想睡。荀紹雖然秉持“大事當前且上級還未休息自己也該熬著”的操守，到了時辰也還是忍不住打瞌睡。

    應璟翻看典籍，比對了許久似有了些眉目，抬頭要與她商量，卻見她早已歪著頭睡著了。

    他搖搖頭，起身拿了披風給她蓋上。剛坐回去，範一統走了進來，見狀壓低聲音道：“公子，可要送荀大人回房？”

    應璟道：“這幾日天寒地凍，我舊傷又要複發，抱不動她。”

    範一統實誠，當下就要盡忠：“那屬下送荀大人回房好了。”

    應璟幽幽抬眼：“男女授受不親的道理你不懂？”

    “……”範一統真冤，那不是看公子你說的那麽自然，還以為不用顧忌麽。

    應璟擺擺手：“去叫個身強力壯的侍女來背她回房吧。”

    大約是在書房裏凍著了，荀紹這一夜睡得不是很好，早上起來怏怏無神。草草吃了點早飯，走去書房，見應璟還穿著昨日的朝服，詫異道：“你一宿沒睡？”

    應璟哼了一聲：“緊急軍情當前，也就隻有你睡得著。”

    荀紹一直把他當個奸臣看待，沒想到自己也有被他數落的一日，還找不出理由反駁，憤懣地拖著步子在案後坐下。

    應璟埋頭在書案上，也沒看她，口中道：“爐火上溫著一碗滌秋醉，你喝了暖暖身子再看信吧。”

    荀紹平常無酒不歡，今日因為精神不佳，難免反應平平。應璟轉頭見到，有意打個岔，擱下筆道：“你知不知道這滌秋醉的來曆？”

    荀紹果然來了點興致：“什麽來曆？”

    應璟道：“永康年間我們應家出了個祖輩，字滌秋，因文采卓然，著作不息，被世人稱作滌秋先生。他為人清心寡欲，偏偏嗜酒如命，甚至連皇帝征召也不管，四處雲遊，拿自己的文章換酒喝，還自稱千杯不醉。

    “有一日，他在山中行走，忽聞酒香撲鼻，循跡而去，見一少女正在茅屋前溫酒，就想討一碗喝。少女口不能言，以樹枝畫字與他交流，說奉上美酒可以，但要請他作詩一首。滌秋先生當即信步吟詩，短短十數句，卻涵蓋天地山川，曆史名流。少女讚賞無比，將一壇酒都送給了他，但告誡他說此酒甚烈，不可貪杯，否則會大醉不醒。

    “滌秋先生自然不信，當即仰脖灌下了整整一壇，結果倒頭便睡。醒來後見自己躺在茅屋中，那少女就在旁邊，已綰發做婦人髻。他心中大奇，自己隻睡了一覺，人家便嫁人了？哪知那少女竟忽然開口說話，說自己嫁的人就是他。”

    荀紹聽到此處，忍不住插嘴問：“這是怎麽回事？”

    應璟笑了笑：“滌秋先生也詫異的很，當然否認。少女告訴他，他這一醉就是七日，這七日裏二人已經拜堂，想抵賴也抵賴不了了。滌秋先生問她可有憑證，少女拿出他當日所作詩詞來給他看。這詩明明是歌詠山水，抒懷暢意，少女記錄下來後稍加改動，音同字異，詞意立變，竟成了一首含情脈脈的情詩，她說這便是二人定情之物。”

    荀紹心急難耐地追問：“那然後呢？滌秋先生有沒有接受這個少女？”

    “這我就不知道了，書中沒有記載，隻說滌秋先生回去後仿照此酒釀了一種酒出來，因有此經曆，便取名叫滌秋醉。”

    荀紹氣悶：“你們應家人怎麽都這德行，事情總不寫全了！那山河誌也是……”

    “山河誌？”應璟挑眉：“你看我的書了？”

    荀紹幹咳一聲：“沒有，我隻是找鮮卑書籍的時候看到個名字罷了。”

    “這樣啊，我看你也不像好奇的樣子。”

    荀紹翻了個白眼，往他身邊挪了挪：“所以……你到底是怎麽說服那些小國歸附的？”

    應璟瞥她一眼：“你再破解一段，我就告訴你。”

    “……”

    暗語這方麵，荀紹懂的要比應璟多。她仔細回憶了一下霍江城的教導，嚐試將幾種法子合在一起破解，居然真譯出段通順的話來。

    “原來如此，他們內部生變，段宗青護送首領逃亡東北，要與這收信人會合，之後說了什麽就不知道了。”荀紹托腮思忖：“他們這一路燒殺搶掠，隻怕是故意引來朝廷出兵，剛好借機擺脫追兵。東北有慕容鮮卑和拓跋鮮卑，難道他們要會合的是這二部中的一支？”

    應璟想了想：“信中沒有稱謂，對方是有意隱藏收信人，若是知道此人是誰，想必後麵的內容也就迎刃而解了。要不你再試試其他法子？”

    荀紹長這麽大就沒在書房裏坐過這麽長時間，早受不了了，恨不能將密信給揪成一團扔了，哪裏還想再看。

    她想起之前的約定，敲著書案道：“我破解出一段了，你該告訴我答案了。”

    應璟一夜未眠，又熬到現在，已很疲倦，看向她的眼裏都有了血絲：“你真想知道？”

    “當然。”

    他將紙張一推，灌了口茶：“其實無外乎三樣：錢，色，武力。賄賂寵臣，贈送美人，實在不服，或挑撥內鬥，或引來重兵。”

    荀紹有些意外：“難道你那時得了朝廷很多援助？”

    “沒有，但美人可以重金買來，軍隊也可以暗中賄賂。”

    “不可能！哪有軍隊敢私自調動，你給再多錢也沒用！”

    應璟失笑：“你不信？接受我賄賂最多的便是西北駐軍，天高皇帝遠，擁兵一方，誰能管得了？全天下就屬西北軍政最亂。”

    “……”

    應璟歎氣：“彼時我捉襟見肘，望著大漠黃沙都恨不得它們是金子做的才好，方知錢是個好東西啊。”

    荀紹還在鬱悶，諷刺他道：“所以你現在才這般來者不拒！”

    “胡說，誰來者不拒了？錢少的我就不收。”

    “……”

    應璟一手捶著肩，自嘲地笑笑：“你現在知道了，是不是後悔問了？還以為能學到什麽精妙之法，卻原來都是些不光彩的手段。”

    若是以前，荀紹肯定是這麽想的，但如今對他過去有所了解，眼光也少了些偏見。

    “我隻能說，若換做是我，這樣的難事，孤身犯險，未必就能做到，也不是誰靠卑劣手段都能成事的。”

    應璟拍了拍手：“荀東觀好本事啊，含沙射影，卻又句句體諒。”

    荀紹暗爽。

    暗語的事困難重重，進行地萬分艱難，應璟隻好派人快馬去西北請霍江城入都。

    荀紹還不好走人，但應璟事務繁忙，再不能每日耗在書房，她趁機回了趟荀府。

    打馬走到半路，忽然聽見有人叫自己，她停下來，就見有人快馬加鞭，一陣風似的飛奔過來，到了跟前才看出是周豐意。

    “咦，這麽巧。”

    她笑嘻嘻的，周豐意卻有些尷尬，轉頭朝身後看了一眼，訕笑著問：“荀大人這段時日過得可好？”

    荀紹也朝他身後看了一眼，原來周豐容的馬車停在那裏，她看過去時，掀開的車簾剛剛落下。

    “我挺好的啊。”

    周豐意欲言又止，許久才道：“我大哥此番脫險，荀大人功勞最大，他如今就要去邊疆巡視，我代他向荀大人辭個行吧。”

    荀紹朝馬車抱了抱拳：“那就祝大將軍一路順風。”說完勒馬轉身，像是毫無私交，隻盡了下屬之禮。

    周豐意望著她的背影長歎了口氣。

    每到年關，往來商旅太多，西北都需嚴加防範，何況應璟為掩人耳目沒用朝廷調令，霍江城實在不好隨便走開，但他派人送來了好幾冊典籍。

    其中有一冊書是他親手所錄，裏麵記載了西北一帶的異族名字，以及部族裏的官銜名稱，每個詞後麵還有各類筆法的化寫。

    荀紹看了大為驚歎，難怪他上知天文下知地理，原來連旁人不曾注意過的細節也鑽研過了。

    要仔細比對信中是否有鮮卑姓名或官銜，實在太過繁雜。荀紹叫管家給她找了個會識文斷字的幫手來。

    管家辦事慎重，將應家家臣的兒子找了過來。

    應璟晚上回來時，走進書房就見荀紹身旁坐著個十五六歲的少年，二人忙得忘乎所以，腦袋都快擠在一起了也未察覺。

    他清清嗓子，少年聽到動靜，忙起身見禮。

    “你回去吧。”

    “是。”

    荀紹急忙扯住少年衣袖：“誒，事情還沒做完呢！”

    應璟朝少年使了個眼色，後者哪敢再留，連忙扯出衣袖退出門去了。

    他在書案後坐下：“此事知道的人越少越好，還有哪些？我親自來看。”

    荀紹隻好將東西都往他那邊挪過去。

    一直忙到後半夜，仍舊是大海撈針。荀紹開始想摔筆，後來漸漸精神不振，又要打瞌睡。

    應璟見她頭一點一點的，往她身邊移了移，沒多久她就歪在他肩頭睡著了。後來睡著睡著，腦袋又滑到他胸口，最後變成躺在他膝上呼呼大睡。

    應璟隻打算給她小睡一會兒，也就隨她舒服了，廣袖抬了抬，遮在她頭頂，擋了燭火的光亮。

    他的視線正落在信中一個字上，又移到書上，往往複複好幾次。

    “魏？”（WWW.101novel.com）