年關已至,西北百姓已經被頻繁的戰事鍛煉出來，最懂得如何在緊張艱苦中作樂,家家戶戶照舊過年,雖然因為公主一事被定為國恥國殤,無法張燈結彩大肆慶賀，市集街頭卻仍舊熱鬧。

    與此同時,魏國已經應戰,大軍開到了涼州交界處，主帥仍是拓跋敬。

    天氣晴朗，冬日暖照，拓跋敬毫不遲疑，派了將領在城外叫陣。

    西北軍全軍待命。荀紹雖未痊愈,還是披甲上陣,要親自領兵出城迎戰。快要出城門時，卻見周豐容鎧甲齊整，跨馬而來，一路飛馳到她跟前，拱了拱手道：“我已接到詔令，此戰任先鋒，荀將軍稍候一步，我先帶兵出去會一會拓跋敬。”

    荀紹頗為意外，應璟居然讓他上陣了，這可真是沒想到。

    她退後一些，請他現行。

    不多時，應璟親自領著人來了。他的臉色比荀紹還差，人也瘦了一圈，褒衣博帶時神清骨秀風采卓然自不必說，此時穿著盔甲卻難免有頹弱之態。

    荀紹忍不住道：“有周將軍任先鋒，此戰應當不會有太大問題，寧都侯還是回去養傷吧。”

    應璟笑道：“荀將軍好意，本侯謹記在心，但如今大敵當前，本侯自當與將軍共進退，絕無二話。”

    他說的大義凜然，但畢竟是在三軍陣前，荀紹不禁雙頰微紅，幹咳一聲，打馬出城，不再多言。

    拓跋敬料定應荀二人重傷在身，不會輕易現身，見到周豐容出現，還有些得意，待身邊副將告知他那是何人才微微動容。

    “嗬，不想這小小的西北竟是藏龍臥虎之地，連當初名震四方的周大將軍也來了。”

    拓跋敬也是心高氣傲之人，早就聽聞周豐容名望，當即拍馬出陣，要與他一決高下。

    荀紹在後方看得認真，她吃過拓跋敬的虧，擔心周豐容也中招，何況周豐容擅用短兵，馬上對戰擅使長兵的拓跋敬，多有不便。

    應璟像是了解她想法，低聲道：“我安排周豐容出陣是看在他和拓跋敬一樣身手霸烈陽剛，而且以我的比較，周豐容之力還在拓跋敬之上，所以他首場出戰，應當沒什麽問題。”

    荀紹聽他言之有理，點了點頭：“這樣就好，若是上來便丟了士氣，那可就糟了。”

    拓跋敬人生的魁偉懾人，招式也分外淩厲。周家軍力根基在東北，周豐容以往便常與外族夷狄交手，此類驍勇之輩見過無數，並不慌亂，見招拆招，沉穩得當。

    二人拚鬥隻在一方天地，馬嘶陣陣，兵器鏗鳴，無人退後半分，卻許久未能分出勝負。

    天上的太陽忽而被層雲遮住，荀紹抬眼望去，不知何時起了西風，越刮越大，剛好往他們所在的方向吹來，塵沙飛掠，幾乎要叫人迷了眼睛。

    霍江城忽然道：“這樣的逆風，可不太妙啊，若是魏軍用火攻，我們隻有退回城裏去了。”

    荀紹聞言，當即叫來幾名斥候，讓他們去前方打探魏軍輜重情形，速來稟報。

    拓跋敬和周豐容仍未分出勝負，前者卻不願再鬥下去了，忽而打馬就走，急急奔回了自己陣中。

    周豐容仗劍立馬，冷聲嘲諷：“想不到魏軍大將就是這樣一個貪生怕死之輩，連陣前主帥比試都嚇得逃走。”

    拓跋敬哈哈大笑，回道：“你也知道是陣前主帥比試，你算什麽主帥？有本事叫西北軍統帥荀紹出來！”

    周豐容心中微怒，麵上森寒：“宵小之輩，我周豐容一人便可誅之。”

    “大言不慚！”拓跋敬也憤怒起來，忽然手一揮，身後巋然不動的軍陣有了變化，弓箭兵齊出，箭指長空，蓄勢待發。

    周豐容迅速策馬回陣，荀紹示意身邊士兵揮旗，步兵在前以盾抵擋，掩護後方弓箭兵應對。

    趕去打探的斥候匆匆回來，對荀紹稟報說輜重正常。

    荀紹問：“可有發現幹草、火油等物？”

    斥候回說沒有。

    霍江城鬆了口氣：“那便好了，隻要對方不用火攻，我們在這天氣裏就不會輕易落於下風。”

    話剛說完，對方的羽箭已經像雨點一般落了過來。荀紹以為他們至少要讓弓箭兵射完三到四次才會進攻，哪知拓跋敬並不按常理來，箭矢飛來的瞬間就下令騎兵突進而來。他本人更是一馬當先，之前被周豐容嘲諷下去的魏軍士氣陡然大振。

    荀紹又連發幾道軍令，身邊旗手揮旗不斷，軍陣倏然開合變化，是西北軍操練到爛熟於心的陣法。

    應璟道：“以拓跋敬對你的了解，我看他是早就將你研究透了，此陣不知能否抵擋。”

    荀紹也想到了這點，但總要先試一試。

    魏軍衝入陣中，左右廝殺，果然毫無忙亂之態。

    霍江城看了許久，漸生憂慮，在心中迅速盤算了一番，對荀紹道：“少主不如將右邊留的生門放棄，引他們過去後再閉陣。”

    荀紹照他所言仔細想了一下，眉頭微蹙，這陣一改，固然能讓魏軍重創，但也絕對少不了讓自己人吃虧，是個傷敵一萬自損八千的法子。

    但緊要關頭，也容不得她猶豫，她歎口氣，最終還是下了命令。旗手揮動手中令旗，西北軍如同迅速流動起來的河川，分散匯集，獨留右邊一處空門大開。

    拓跋敬早知這裏是敵方自留的生門，見狀心中一喜，帶兵衝殺過去，哪知進去後便陣門閉合，被團團困在盾牌鑄就的鐵壁之中。

    刀劍槍尖，流矢暗箭，四麵八方地飛來，他不慎受了傷，才知道自己上了當。

    周豐容帶著人馬隔著幾丈之外，收割一般斬殺他的士兵，而他自己跟前的士兵還在一個個倒下去。

    拓跋敬畢竟年紀閱曆在這裏，並沒有慌亂，眼珠一轉，瞥見晉軍陣後方跨馬而立的兩人，當即奪了士兵手中弓箭，搭箭直指過去。

    “小心！”荀紹幾乎是下意識地就推了一□旁的應璟，他身下的馬受驚奔出去幾步，恰好躲過了拓跋敬射來的暗箭。

    應璟策馬回來，沒有驚慌，竟還帶著笑意：“還好荀將軍眼疾手快，本侯多謝了。”

    荀紹直接打馬擋在他前方。

    原本戰場緊急，誰也沒注意到這點，隻有竹秀心細。原本她被荀紹勒令隻能待在隊伍最後麵看著，此時見狀實在忍不住，跑到荀紹跟前扯了扯她衣袖低聲道：“你和國舅一起到後麵避一避，別在前麵杵著，杵著也就算了你還擋在他跟前，這三軍陣前，叫他有何顏麵？”

    荀紹看一眼應璟，又看一看她，也沒說什麽，拿了弓箭策馬去了前麵。

    竹秀還想勸她後退，她倒更往前了，心中好不無奈。

    荀紹到了前麵，立即彎弓搭箭，直指被困的拓跋敬。

    一箭射出，拓跋敬狡黠躲開。荀紹身上傷口隱隱作痛，但胸中對此人憤恨交加，生生忍著傷口撕裂的痛楚又射了一箭，這次正中拓跋敬左胸，竟穿透護甲，幾乎要透背而出。

    西北軍齊聲大喝，聲勢震天，周豐容策馬趕來，就差給拓跋敬致命一擊，魏軍後方忽然黑煙滾滾，順風直刮過來，戰場上方開始彌漫出古怪的氣味。

    荀紹嗅了一口，難聞的想吐。策馬後退，霍江城已經趕到她身邊：“少主快走，你身上有傷，聞不得這個。”

    荀紹捂著口鼻悶聲罵道：“拓跋敬真是毒辣，連自己人也不放過。”

    戰場上熏毒煙也不是沒有過，但自己還在陣中就使用也真是聞所未聞。

    荀紹和應璟等人一直退回到城裏，這才舒服了些。對沒受傷的人來說，及時捂住口鼻倒還好些，她和應璟都受了重傷，若是再被被熏一下還不知道何時才能治愈。

    應璟連咳好幾聲，蒼白著臉道：“此舉顯然是衝著你我來的，拓跋敬如此孤注一擲，魏國年年挑事，賊心不死，隻怕魏國本土也有諸多問題。”

    荀紹道：“哪國太平？不都一樣？”話說完忽然覺得有影射他的嫌疑，又尷尬地閉了嘴。

    應璟笑了一下，隻當沒聽見。

    首戰拚到夜晚方停，彼此都遭了重創，但晉國到底還是贏了。

    拓跋敬受了重傷，此乃荀紹大功一件，應璟當夜便寫了折子送入洛陽替她說話。

    夜深人靜，將軍府裏燈火通明。

    應璟正伏案看著洛陽送來的折子，範一統端了藥過來，壓低聲音道：“公子，洛陽那邊在追問老丞相的事要如何處理？”

    應璟飲了口湯藥，冷笑道：“老丞相還是不安分，罪名都定了還在想方設法地要扳倒我，你叫洛陽的人都盯緊了，我暫時顧不到他。”

    範一統皺眉道：“公子，恕屬下直言，您至今沒有動作，不少人都有了怨言。”

    應璟擱下藥碗，抬眼看他：“怎麽，我要如何做，難道還要經過他們的準許？”

    “話是這麽說，可公子您每一步都少不了這些外力相助，他們等著您大事成後得到好處，如今好幾次良機您都放過了，他們有些怨言也正常。”

    應璟抿唇不言，許久才道：“凡事待戰後再說。”

    作者有話要說：我還想著能不能在月底完結呢，一看，咦，都30號啦！

    子曾經在川上曰過：逝者如斯夫，一寸光陰一寸金啊_（:3」∠）_

    明天一起跨年吧壕盆友們！哈哈~（WWW.101novel.com）