楚國夫人死後，她的宅邸便由臨江王妃領著女兒申時雲居住。那臨江王也薨了，林王妃帶女兒回去歸置完喪事，又匆匆返回洛陽，一連失去兩位親人，一向囂張跋扈的林氏，近來不覺萎靡了許多。

    下車即聽說申時軼回來了，鄭王一家在宮裏被火燒死的事情倒是路上就得了知，吃罷飯，申時雲隨母親一起來到內室，這時候仆人抱說山陰伯虞廉來了。林王妃皺眉，“他來做甚？不見。”

    申時雲勸，“他雖奸猾，總是親戚，咱們一下車就趕來，也足見一定的心意了。”勸她見了虞廉。

    那虞廉卻也是思量了再四方來。

    話還須從楚國夫人臨死前，見他問起虞盛光的身世說起。

    虞廉對長女一向沒什麽親情，可說是兩看相厭，那位夫人問得又奇，他亦是個聰明人，回去便覺這裏事有蹊蹺。聯想到楚國夫人聽說了阿圓的真實年紀後似狂似喜的神情，嘴中不斷念叨著“原來是這樣，原來是這樣”，又問他與原配馮氏的結緣，虞廉皆如實說了。回到家中，大抵猜到，怕那長女阿圓，並不是自己的親生女兒吧，而自己當年一到京中，竟就被馮少卿老頭兒相中做了女婿，高攀了他家，當時看是驚喜，回想過來，竟是被人白白扯了做幌子。

    而阿圓的生身父親，聯係到女皇姊妹的種種異常，十有八aa九便是薑無涯。

    林王妃聽完這些事，一時並沒有什麽感想。

    申時雲倒是個肚裏有思量的，送走虞廉，向她母親道，“外祖母的死，會否與虞阿圓有關？”

    林王妃一個激靈，“我兒怎麽想到這處？”

    “外祖母剛問過她的身世不久，就橫死於荒郊野外——想她老人家一生精明，就在虞阿圓的事情上栽過跟頭，她亦隻是在與薑無涯和虞阿圓的事情上不得理智，那父女兩個真真是她的命裏克星！”

    林王妃渾身顫抖，一時尖聲道，“申牧！一定是申牧！”

    “不，”申時雲臉上冷幽幽的，“堂叔做事一貫軟刀子殺人，這樣快又狠、準的，母親，我倒是懷疑霍煌。”

    “我兒，”林王妃猶疑得看著她，“這可不能亂想，我知他之前拒婚於你——哎，那都是母親的錯，等著母親為你挑一門更好的親事……”如今霍家沒有了支撐門庭的人了，霍既定和兒子們流落在外，那兩人都不成材，還不如霍笙，連她的哥哥都勸，識時務者為俊傑，莫如便齊心鼎力，共同支持霍煌。

    申時雲冷笑，“母親，你忒也糊塗。舅舅姓林，而我們呢，母親怎麽忘了，我也是姓申的，還有阿蒙哥哥（注：傻兒世子），堂叔再怎樣也不會不管他。”

    林王妃還在猶豫。

    申時雲又道，“申時軼回來了，有他在，霍煌未必是最後贏家。母親可不要像外祖母，被自己一時的感情迷昏了眼，半生榮華，一招全輸。”

    林王妃張了張嘴，最後什麽也說不出，想到慘死的、至今凶手莫名的楚國夫人，伏地哭道，“母親啊，你死的好慘！”

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    大事往往由小事撬動，僵局常常在不起眼的、甚至想不到的地方打開，一子鬆動，全局霍然。萬事之關聯，其因、其果，並非直線之聯係，乃是多重因素造就而成，然，勢之行走，當時看非大智慧人不可猜度其蹤跡，待回頭總結，人們說，這人，這事，這命運，這結局，卻都是又跡可循，似是注定而成。

    楚國夫人再沒有想到，自己的慘死，竟然被林王妃母女二人拿來做了倒向申氏的投名狀。

    豫平郡王聽完林王妃母女兩個的哭訴，那林王妃平素霸王一樣的，這時候哭的像個淚人兒，申時雲蒼白著臉，頰畔掛著淚珠，將手中的信箋遞給他，“二叔，您看。外祖母定是意識到了危險，才在與那人見麵前留書於我們，可恨奴仆無用，竟而忘了，我們現在才知道。”

    淺藍色泛著夾竹桃花香的信箋上是楚國夫人嫵媚的字跡，寫著自己要去與霍煌見麵。

    林王妃哽咽道，“叔叔，可憐你還要為那個畜生蒙那不白之冤，前些日子……竟然連我也猜疑了，嫂嫂糊塗，叔叔莫要怪我。”

    申牧淡聲安慰她。

    一時哭聲漸止，林王妃又說起了臨江王葬禮的事情。

    臨江王倒真有一份遺書遞給申牧。申牧念罷，抬起頭，看見申時雲充滿期翼的眼。

    “二叔……”

    “你放心，你既姓申，我定會遵從兄長的遺命，好好照拂於你娘母子三人。”

    申時雲得了這話，鬆了口氣，代母親大拜於地。

    申牧教她將楚國夫人的信箋紙收好，誰也莫再告訴。

    “以守喪為由，緊閉家門，在家好生待著。”讓侍女扶林王妃先出去，向申時雲道，“你母親心腸容易反複，嘴不謹嚴，你舅舅他們若是去了，阿雲，你是個懂事的，知道怎麽做。”

    申時雲躬身，“叔父放心，既挑了邊，阿雲同母親便站下去，反複無常，豈不成了小人。”

    回去告訴林王妃，“叔父有大智慧、大城府之人，這信箋並不留下，而是仍交由我等自管，母親定要拿住了心，方有後半生的榮華。”

    那林氏雖蠢，倒也不那麽糊塗，“虞廉……”

    “虞廉小人爾，我等隻需自安，不起事，不理會他，他瞧著我們沒動靜，自然不會亂去生事。”

    林王妃信服。

    待送走了林王妃母女，紮姬入室，見豫平郡王扶著案子，麵上莫名，“爺，您在想什麽？”

    “嗬嗬，”申牧一笑，“我在想，你們女人，個個天生都是演員。”

    見他心情好，紮姬亦嫣然，“爺為何會這樣說？中原女人或會如此，紮姬卻不是，紮姬待爺，如天上日月之明，一片赤誠的心。”她跪坐到申牧身側，仰慕得看向他。

    申牧淡淡笑了笑，伸手撫了撫她的胳膊，“今晚陪孤。”

    紮姬麵上浮上紅霞，垂下頭，“是。”

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    申時軼回到寧王府，寧王見他竟活著回來了，激動得差點沒厥過去。

    申時軼跪下給他磕頭，待抬起頭，父親已是老淚縱橫，淚珠子沿著滿是皺紋的臉掉下來。

    “二弟回來，當至少提前三天把信報送到，早起才接到消息，父親大人一日已差點暈厥兩次了。”他哥哥麵上含笑，扶他起身，撫了撫他的肩膀，“瘦了，也黑了。”

    寧王道，“聽說你胸口受了傷，讓為父看看。”

    申時軼無奈，“父王，這滿屋子的人……”

    寧王一揮手，攆小雞似的把多餘的仆人都攆出去，摒起燈燭，讓兒子解開上衣，老人的手按到那猙獰的疤痕上，良久，以袖拭淚，“回來就好，回來就好。”

    申時軼整衫坐好，與兄長同坐於寧王對麵，“適才去見祖母，鄭王亡故了，若祖母將您接去宮中……”他有些擔心，以寧王的承受力，身子骨會受不了。

    “二郎啊，你回來，為父就什麽也不怕了。”寧王看向他兄弟兩個，一向懦弱老好的臉上，竟現出了一絲堅強。

    “你大哥成婚幾年，隻得兩個女兒，為父隻盼早些給你挑門婚事，娶一個賢德的媳婦回來，你兄弟二人都要爭氣，太宗和文宗皇帝的血脈，不能斷在我手裏哇！”

    申時軼默，不意他竟拐到這裏，寧王還待再說，大兒子、寧王世子申時庭道，“阿狸剛回來，看他這一身累的，先讓他休息去吧。”

    寧王點頭，“也好。”

    “我先去母親那看看。”申時軼站起身。

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    先寧王妃李氏故去後，她的院子保留了下來，新寧王妃別住他院。

    見申時軼來了，仆人們連忙上來磕頭。申時軼環顧四周，扶起母親生前的陪嫁老嬤嬤，“這裏保養的很好，有勞孫奶奶了。” 王之將傾：

    孫氏忍住眼淚，喚仆人們都出去，“郡王爺自待一會兒吧。”

    申時軼將手中的菊花放到李氏靈前，跪下磕頭。

    起身撫摸著母親的靈牌，黯然的同時，卻不禁又想到了虞盛光，這人和人的關聯是多麽奇妙，母親和她都是多麽弱不禁風的小女人，一個卻像豐實的土地奠基了他的心靈，另一個則像一道光注入他的胸膛。

    那些看起來很軟很沒有用的東西，親情、軟善，愛，全都沒有實質的用途，然則它們卻匯編成一道柔韌的網，兜住他不至於太過向權力和*的黑暗麵墜落。

    大道無情，大道卻是慈悲。金剛手段，菩薩心腸，唯有心中懷著一線的善念，也唯有被善所照拂過，才能在遭受命運的無常之後，將人與獸性區分開來。

    從一定程度上說，申時軼覺得，自己是幸運的！

    臨走之前，他跪下再向母親磕頭，心中默念，母親，我回來了。（WWW.101novel.com）