信箋紙團輕飄飄的，砸到林王妃身上，她卻如遭雷擊，身子轟隆一聲就癱軟在地。申時雲見母親著實無用，忙接過話來，“陛下息怒。臣女與母親也是著實駭怕，外祖母的信箋是從臨江料理完父親的喪事後回來才見到的，我們在家越想越疑，越想越怕，誰都沒有敢去告訴，母親甚至要燒掉這箋子，陛下啊，臣女等，著實是怕了……”

    女皇又怒道，“你也敢在朕麵前說話！”

    申時雲忙趴在地上，以額觸地。

    林王妃伏到她背上，又恐又驚，也不敢大聲，抽抽噎噎得又哭出來。

    虞盛光不知道信箋裏究竟寫了什麽，無論怎樣，能讓女皇這樣發火的，必是大事，或許還和楚國夫人的死或者後麵的寧宜殿縱火案有關。

    上前扶住女皇的手臂，“母親息怒，”令林王妃母女道，“娘娘先回去吧。”

    林王妃不甘心，總覺得這事情沒落定，還期期艾艾的，申時雲卻捏了她掌心一下，二人起身行禮退下。

    不得不說，申時雲很會說話，她一個“怕”字，點中了霍昭心中的憂懼。

    一把好刀最可貴的品質就在於快、聽話。

    但是再快的刀，如果太過大膽，甚至生出了他自己的意誌，鋒利便成了讓主人疑懼的東西——

    她側首看向身旁的虞盛光，低聲道，“她們說是霍煌殺死了穆穆。”

    虞盛光身子一頓。

    女皇看向她，“他當天晚上到底在哪兒？朕再問你一遍，是一整晚都在你宮裏嗎？”

    虞盛光沒有做聲。

    女皇冷笑，“你不是恨他嗎，現下二郎也回來了，你很可以說實話。”

    “這和申時軼回不回來沒有關係，”虞盛光抬起頭，清明的眼睛看向女帝，“兒臣有幾句肺腑之言，不知當講不當講。”

    “你說罷。”沉默了半晌，女皇低聲道。

    “之所以凶案頻發，皆是宗廟懸疑、沒有及時冊立太子之故，人心浮動，心思不明，許多本不該生出的心思，這時候也生出了，兩姓相爭，必有勝負。母親，趁一切還來得及，難道非要把事情弄到你死我活的地步嗎？”

    女皇冷笑，“聽你的意思，這都是朕的錯了。”為了保證自己在世時的皇位穩固，不惜用抬高霍家壓製申氏皇族，並且在繼承人上搖擺不定，這確是霍昭為一己之私人為製造出的朝堂亂局。

    轉向虞盛光道，“你知不知道，但凡朕露出一點弱像，那幫臣子們馬上就會逼朕退位，還政於我的兒子。”

    虞盛光輕輕道，“恕兒臣直言，您總要有把權柄交出來的那一天的。何不交的好看一些呢，史書上都會記載下來。”

    此時此刻，也唯有她，可以在女皇跟前說這些話了。

    又再道，“濟寧侯本是我朝百年難遇的良將，這樣的人，非要放到皇宮裏來嗎？”

    女皇看了她一眼，“紙上談兵——你說的道理都對，現在，下去吧。”

    #

    十月，明堂祭天，女皇改原先之初衷，讓寧王申重代替霍煌，行使主祭司之權職。朝廷上，因鄭王一家被燒慘死一案帶來的激憤和鬱燥，一下子因為這件事，就像是悶熱的天來了一場及時的快雨，被緩解和平複了。

    有些人開始往寧王府串門兒，以往門口羅雀的王府門前，現在也有幾分王府的氣象了。

    寧王害怕，世子申時庭最怕應付這些，事情全甩給了申時軼。

    申時軼知女帝剛強，此時萬不能露頭，便仍請大哥申時庭出來，每每有人來訪，便由申時庭領著搞一場賞樂大會，晉人愛樂，但申時庭搞的卻全是周禮古樂，至典至雅，吱吱楞楞的，非一般人等得欣賞也。那申時庭偏是個樂癡，旁的都一向隨和，偏偏在此事上執著，隻要來參加賞樂宴會，就絕不準人提前離席。幾次下來，到寧王家聽音樂竟成了洛陽城權貴們紛紛搖頭、避之不及的苦差事。

    如此雅拒，連時已冊封為臨江王的申牧聽到時都不禁撫掌而笑。

    “二郎好生促狹。”

    賀思亦笑著點頭，“也隻有他這樣的少年人，方想的出這樣的法子。”

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    深秋的洛陽，溫暖而明亮。

    女皇染上嗽疾，到宮內的一處山堂休養。

    對天師彌安的寵愛更盛，幾乎讓他常居在昭陽宮內，彌安又帶來三五個小法師，時常給女皇講經頌道，安神養息。

    這一日虞盛光領著侍女在園中行走，迎麵遇到大監劉永。

    劉永給她請安，笑眯眯道，“殿下剛從陛下那出來嗎？因著陛下的病，您的公主府建好了都不能去住，實在是孝心可嘉——聽說那宅子就在興隆坊上，離寧王府很近。”

    虞盛光一笑，接受了他的打趣，“九爺這是去母皇那裏呢？”

    劉永點頭，“天師大人和天使們都不在吧？”

    虞盛光說是，“現下正是時候，您快些兒去吧。”

    雙方麵告辭，春衫向她道，“聽說劉永已經將寧宜殿火燒案結案了，隻調查的筆錄就厚厚的好幾遝，奴婢看他剛才去帶著一個監審的中官，會不會是去向陛下說的這事。”

    虞盛光道，“此事至關敏感，約束我宮裏的人，千萬莫過問這事。”

    春衫應下。“您要去重寧寺的車已經備好了，回去休整一時便可出發。”

    主仆幾人自回去明宣殿準備出宮不提。

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    春衫料的不錯，此一際劉永可以避開彌安等人，奉召去山堂向女皇訴說的不是別事，正是他曆經兩月對寧宜殿鄭王一家火燒慘死案的調查結果。

    女皇屏退了一切閑雜人等，此刻小室內，隻有劉永和女皇二人。

    “你剛才說的，都是真的？”

    劉永跪下，“老奴不敢有任何欺瞞陛下的話語。”

    霍昭臉上像是凝固了，劉永發現，煦暖的陽光照耀下，她平素看起來還算光滑的皮膚，那些皺紋竟是這樣深而明顯。

    “阿九啊，”女皇半晌緩緩兒道，“你說我該怎麽辦？”

    劉永像是竟有些經不得她看過來的目光，垂下頭，“陛下，該怎麽辦，您老人家心中定然已有了成算吧。”

    做皇帝難，做這千古一人的女帝更難。

    但既做了女皇，她一生所做的，豈不都是最難的選擇。

    輕輕一笑，閉目道，“你先下去吧。”

    #

    劉永走後，霍昭一個人從榻上站起身。

    手指撫過案子上的一溜兒奏折。

    自己死後，申氏將重新登上九五之尊的寶座，這事情，已成了未來將會發生的定局。

    不管劉永剛才說的是不是真的，或許真如他所言，霍煌膽大包天，在自以為殺死了申時軼之後將第一順位的繼承人鄭王也殺去——以他大膽激進的性格，這樣的行為也不是不可能，或許這件事還另有蹊蹺，是申氏的人動手嫁禍於霍煌，再或者，那場火真的就是個意外。

    到這個時候，真相已經不再那麽重要了，大勢已定，申氏人心在望，而霍家獨木難支，臨江王妃、劉永……他們已經一個一個站了隊。

    她將在不久後死去，而那些人，還需要活著。

    天道輪回，古人誠不我欺也。

    霍昭突然覺得太陽那裏突突的，昏眩驀然襲來，登時間像是天翻地覆一般，門窗案子都傾倒了。

    她聽見自己身體倒落在榻子上的聲音，奏折掉了滿地。

    “陛下！”有宮人驚慌失措的喊。

    “藥，藥……”霍昭盡力將手指指向案上小屜，眼前卻突的一黑，什麽也不知道了。

    #

    劉永從山堂出來，一路上走的很慢。

    女皇盤問的時間比想象中短多了，他帶著的監審的中官根本就沒有被叫進去問話。

    劉永服侍女帝快一輩子的人了，從她剛從寺廟裏回來就與她一道，鬥後妃、做天後、太後，再到登基為帝，經曆了多少事。

    彼此間的默契，有時候甚至不需要眼神，自然而然心領神會。

    陛下這是知道了他的心思啊！

    老人唏噓，摸了摸自己光滑的下巴。

    他這樣做不算是錯，順應天意罷了。想當年女皇剛起勢時，又迫了多少人向她低頭。

    一報還一報，天道輪回，古人誠不我欺也。

    更何況傳位給兒子，總比傳給侄孫子更加名正言順，這天下本就是申家的。

    至於枉死的鄭王，能夠讓女皇下定決心，平穩歸政於申氏，他也算是死得其所了吧！

    一路上胡思亂想，本該一刻鍾就走到自己宮殿的路，竟然走了兩刻鍾，才快到近旁。

    “爺爺，爺爺！”

    是寶穗的聲音在喊。

    劉永回轉過身，剛要笑罵，“是什麽事燒到了屁股……”

    那個股字還沒說出來，但見一隻羽箭不知從哪裏飛來，直直射aa入跟在自己身後的監審的中官胸前。

    那中官還是麵向前方的，羽箭從他背後穿胸而過，他“啊”的一聲，不可置信得握住自己胸前的箭，血一滴一滴滴落到地麵上。

    倒地的時候劉永不再去看他。

    寶穗驚慌失措的娃娃臉後麵，是一個勁瘦陰鬱的身影。

    劉永的微笑凝固在臉上。

    “九爺，”霍煌低啞的聲音道，“耐煩您跟我走一趟。”（WWW.101novel.com）