正陽宮。

    薑含柔跪立於正陽宮的大殿前迎接宇文玨，見宇文玨大步流星地走進來，伏地一禮:“臣妾參見皇上，皇上聖安。”

    “怎的行如此大禮？”宇文玨皺了皺眉，伸手將她扶了起來。

    “臣妾乃待罪之身，理應如此。”薑含柔起身，低聲說道。

    她的頭發隨意披散在腦後，隻是稍做修飾，將散在兩鬢的碎發別在了發間。今日她未著鳳袍，而是穿了一身藕色襦裙，未施粉黛，顯得整個人都柔順乖巧不少。

    “臣妾以為，皇上再是不會來正陽宮了……”薑含柔抬起頭，水眸氤氳，嬌柔點點，輕柔的嗓音中飽含情思，看了著實使人於心不忍。

    “若不是你糊塗，朕怎會如此罰你？”宇文玨搖搖頭，反問道。

    薑含柔眼如桃瓣，睛若秋波，噘起嘴可憐兮兮地說道:“臣妾日夜反省，臣妾已經知錯了……”

    “知錯能改，善莫大焉。既然你已知錯，日後便不必再禁足了。”宇文玨說道。

    薑含柔麵上一喜，閃過一絲雀躍，福身一禮:“謝皇上恩典。”

    “起來吧。”

    薑含柔應聲而起，後又滿目擔憂地問道:“先前臣妾聽聞皇上受了傷，可是好些了？”

    宇文玨手勢一頓，隻是一瞬間又恢複原樣，笑道:“皮肉傷罷了，早已好全了。”

    蘇韻兒倒是有些奇怪，宇文玨受傷一事並未大肆宣揚，就連宇文冰都不知道這事，薑含柔是如何得知的？

    “原來如此，臣妾日夜擔憂著皇上龍體，奈何又不能親自前去探望皇上。”薑含柔舒了一口氣，說道，“如此臣妾便安心了，隻是皇上平日裏還是多注意些，莫傷著龍體。”

    “皇後有心了。”宇文玨笑道。

    “皇上好些時日沒來，以往皇上最是喜歡臣妾宮裏的素八珍，不如今日皇上就留在臣妾這兒用午膳吧？”薑含柔滿臉期待地問道。

    宇文玨剛想拒絕，沉吟一刹又應下了，笑道:“如此甚好。”

    “是，臣妾這便命人去安排。”薑含柔欣喜地說道，又轉頭對著立在身側的宮女喚道，“綠芙，快去。”

    “是，奴婢遵命。”

    綠芙？蘇韻兒偷偷瞄了一眼。噢，對。紅薔……已經死了……

    不一會兒，薑含柔便換上了一身華麗的宮裝，略施粉黛，長發用金釵高高盤起，本就絕美的麵容顯得更加精神，仿佛又回到了那個驕傲自信的薑含柔，宛如一隻高貴的鳳凰。

    雖然當著宇文玨的麵薑含柔沒有發作，可每每蘇韻兒對上薑含柔的目光時，薑含柔都沒給她好臉色，想來她對蘇韻兒成為宇文玨貼身侍女的事也頗為不滿。

    “皇上，前些日子臣妾隻顧著反省，竟是忘了件重要的事。”薑含柔說道。

    “何事？”

    “早些時候，臣妾與母後閑聊時得知，母後近來喜愛參悟佛經，臣妾便提起父親曾差人送來過一尊玉手觀音，見母後喜歡的緊，便說回宮後差人送去，可臣妾竟是這般不省事，一回宮便給忘了……”

    薑含柔說到一半頓了頓，目光看向了蘇韻兒，笑道:“今個兒想起來，便今個兒送去吧，怕是回頭又給忘了。”

    薑含柔輕輕一敲自己的額頭，又看向宇文玨，說道:“臣妾這腦子最是不記事的。綠芙一時半會兒怕是回不來，臣妾可否向皇上借個人，讓韻兒替綠芙去送這一趟？”

    “隨意差個宮人送去便是，怎的這般麻煩？”宇文玨疑惑問道。

    “其他人辦事，臣妾不放心，若是將這玉手觀音磕著碰著了，母後動怒且不說，更是對神明不敬呀。”薑含柔解釋道。

    “也罷，蘇韻……”宇文玨側過頭對著蘇韻兒喚了一聲。

    “是，奴婢遵旨。”

    ……

    蘇韻兒手捧著一尊玉手觀音前往千禧宮，心想著薑含柔定是沒安好心，這會兒子她往太後宮裏跑不是往槍口上撞嘛！可即便前方是刀山火海又能如何？上頭有令，她也還是要義無反顧地去闖一闖的。

    “鷺秋姑姑，麻煩您通報一聲，皇後娘娘派我來送玉手觀音給太後娘娘。”蘇韻兒對立在門口的鷺秋說道。

    “太後娘娘在裏邊兒訟經，得小半個時辰呢，你先侯著吧。”鷺秋絲毫沒有要進門的意思，不客氣地說道。

    “是。”蘇韻兒笑著應了聲，想想她也知道沒這般容易見著太後，跪幾個時辰她都跪過，等半個時辰算什麽！

    果然鷺秋不是在跟她說笑，蘇韻兒當真是足足等了半個時辰才被太後傳喚。

    “奴婢參見太後娘娘，太後娘娘福壽金安。”

    蘇韻兒跪在殿中，手捧著玉手觀音，向太後行了一禮。

    殿中的宮人都被揮退了，除太後以外就隻剩下蘇韻兒與鷺秋，蘇韻兒心頭沒由來地籠上了一層壓迫感。

    太後坐於上首眯著眼盯了她好一會兒才出聲道:“起來吧。”

    “謝太後娘娘。”

    “鷺秋……”

    “是。”立於太後身側的鷺秋低頭應道，走上前接過蘇韻兒手中的玉手觀音，捧到太後的麵前，將上頭蓋著的帕子掀了開來，給太後過目。

    “嗯……”太後見這玉手觀音玉質玲瓏剔透，觀音樣貌栩栩如生，連連點頭，似很是滿意，“拿去放在佛堂供著吧。”

    “是，奴婢遵命。”鷺秋應道，退了出去。

    鷺秋退下去後，太後轉過頭問道，又是變回了那般嚴肅的神情:“既然是皇後命你來，這麽說……皇上在正陽宮？”

    “回太後娘娘的話，皇上準備留在正陽宮用午膳。”蘇韻兒回道。

    “這麽說……皇後的禁足令是解了？”

    “回太後娘娘的話，正是。”

    “嗯。”太後應了一聲，眼中閃過一抹不悅，終是問起了蘇雲嫣，眯著眼注視著她的眼睛，似是要捕捉她每個表情的變化，“嫣兒……當真是墜崖了？”

    見太後懷疑，蘇韻兒當即紅了眼圈，擠出了幾滴女兒淚，聲音帶著些哽咽，答道:“回太後娘娘的話，奴婢親眼所見……昭儀娘娘墜下斷崖，那斷崖深不見底，怕是……屍骨無存……”

    “嘭”一聲，太後突然重重地拍了一下桌子，嚇得蘇韻兒肩膀猛地一抖，厲聲道:“你可知欺瞞哀家有何下場！”

    蘇韻兒櫻口微張，半滴淚水掛在臉頰上，趁著這副傻樣，蘇韻兒當機立斷，撲通一聲跪下，大聲喊道:“太後娘娘……您就是給奴婢十個膽子，奴婢也萬不敢騙您啊！”

    “哼！你不敢？”太後輕哼一聲，仿佛是篤定了蘇韻兒欺瞞了她一般，“哀家看就是你這賤婢妄想爬上龍床，便設計將嫣兒害死！”

    雖然聽太後說了這般腦洞大開的話，她極是想大吐一口老血，可卻也是舒了一口氣。因為先前看太後那態度，本以為她是知道了什麽，心中翻湧，怕自己不小心再露出破綻。

    可如今聽她這般說，想來是太後以為，她一回來便成為了皇帝的貼身侍女，定是她想勾，引皇上，飛上枝頭做鳳凰雲雲。

    這就好辦了！

    蘇韻兒猛地抬起頭，看著太後，麵上一橫:“奴婢雖是身份低賤，但一直以來娘娘待奴婢都情同姐妹，奴婢就算是天打雷劈也斷不會做這等忘恩負義之事！”

    說到這，蘇韻兒突然拔下發間的銀簪，尖銳的簪子對著自己白皙的脖頸，心一橫喊道:“若是太後娘娘不願相信奴婢，奴婢願意一死，隻求太後娘娘相信奴婢的清白！”

    “罷了！”太後擰眉沉聲說道，見蘇韻兒一心求死，銀簪直逼脖頸，開口阻攔，“既然嫣兒已經去了，便莫要在糾結此事了。”

    蘇韻兒哪能這麽好對付，手一用力，將簪子又向脖子逼近了一分，竟真是不小心將脖子給劃破了！鮮紅的血液在白皙的脖子上瞬間留下了一道血痕。

    天呐！我不會要死了吧！

    心裏雖是擔憂，但她麵上依舊不改，說道:“太後娘娘若是不信奴婢，奴婢甘願自赴黃泉與小姐做伴。”

    “夠了！”太後見她這般不識抬舉，有些怒意，“哀家信你便是！”

    “謝太後娘娘。”蘇韻兒放下了銀簪，握在手中，她若是再不見好就收，怕就是真的要死了。

    太後打量了她許久，終是開口道:“既然你說嫣兒待你情同姐妹，那麽嫣兒未能完成的事，便由你來替嫣兒做了吧。”

    太後頓了頓，看向蘇韻兒，蘇韻兒突然有種不好的預感。

    “哀家不求你能坐上皇後的位置，但你少不了得爬上個貴人，聽明白了嗎？”太後突然嚴厲地說道。

    怎……怎麽……

    蘇韻兒有些懵住了，先前她還因以為蘇韻兒想飛上枝頭當鳳凰而治她的罪，現在就命她一定要當上個貴人？

    “太後娘娘，奴婢不……”

    “此事由不得你！”

    蘇韻兒話說到一半，太後突然將手中的茶杯砸在她的腳邊，厲聲說道，茶杯打在地上滾落開來，杯中的滾水濺了她一腿。

    “是……是。”

    先應下來吧，她開心就好！

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