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    早就得了叮嚀，青婠雖然是蘇家女兒，但是如今貴為侯爺夫人，我們蘇家人必須是要大禮參拜的。當下低了頭，恭恭敬敬地跪倒塵埃之下，端正地行了大禮。

    我低眉斂目，垂首恭謹地跪在地上，半晌卻聽不見上首的青婠開口。

    屋子裏下人皆屏息而立，一時間格外安靜，甚至能聽到她清淺的呼吸聲。

    屋子的門是敞開的，門口處有府裏下人來回走動的腳步聲，偶爾駐足門口，似乎在好奇地向門裏張望，然後行得遠了時竊竊私語的議論聲。

    我偷偷抬眼打量青婠一眼，見她側擰著身子，纏絲芍藥錦繡春衫下的小腹微隆，不同於豐滿的圓潤，竟然是身懷有孕，而且看樣子，好像已經有五六月份大小。

    在蘇家時，竟然從未聽他人提起過！

    青婠嫁入侯爺府較早，聽說已經有四五年光景，從未有過喜訊，為此經常遭老侯爺夫人詬病，並且做主將自己娘家一位侄女嫁給侯爺做了二夫人，聰慧能幹，又有自家姑母撐腰，大有取而代之的意思。後來，侯爺又收了兩個通房丫頭，但是一直都沒有動靜。

    父親母親和七姨娘也感到心焦，覺得這侯爺夫人的位子怕是岌岌可危，因此四處求醫問藥，望眼欲穿。青婠有了身孕，怎麽竟然沒有通知蘇家呢？

    我知道她身子不方便，側扭著身子，這姿勢也不舒服，肯定堅持不了太久。當下自己眼觀鼻，鼻觀心，也不再言語，安心地盯著侯府的地縫消遣。

    這地麵純粹就是青石鋪就，丫頭們灑掃仔細，擦得如明鏡一般，隻是屋子正中這方圓丈內的地磚顏色明顯比其它地方要淺許多。磚縫之中還殘留著一些絨線頭。很明顯，這裏平時人來客往，應該是鋪著毯子的，剛剛撤走不久。

    北方的三月天還有些寒涼，我跪在青石板上，時間久了，涼氣就逐漸自雙膝蔓延至四肢百骸，而且雙腿也有些麻涼，僵硬，酸疼。

    身後的青青小心翼翼地，輕啟檀口，低聲喚了兩聲：“青婠姐，青婠姐？”

    青婠慢慢地支起眼皮，懶洋洋地打了個嗬欠，尋了個更舒服的姿勢繼續閉目養神，充耳不聞。

    她身後伺候的婆子上前一步，壓低聲音對青青道：“夫人有孕在身，最是容易困乏，莫吵擾了夫人休息。”

    青青尷尬地看了我一眼，退到我身後，不敢再多言。

    剛才我進門行禮之時，青婠分明便是醒著的，她抬眼瞥我時，是帶著幾分居高臨下的傲慢之氣，和對我的鄙夷和不屑。我想，她一定是得了七姨娘的信兒，已經先入為主，對我有了意見。所以才這般拿捏，擺明了是想給我一個下馬威。

    而且，人家壓根連虛與委蛇都不屑於：我就是在假寐，罰你跪上半晌，你又能如何？

    我忍耐不住，偷偷伸手進腰間摸出一個瓷瓶，這幾日裏，我唯恐那些黑衣人卷土重來，難以招架，在路過藥店的時候，買了些藥材，配置了一些簡單有效的藥粉，並無多大毒性，但是可以令他們全身感到奇癢，無暇他顧。

    抬眼看看青婠已經隆起的腹部，又有些於心不忍。是藥三分毒，這樣可能也會累及府中胎兒，猶豫半晌，又塞進懷裏收了起來，繼續咬牙硬挺。

    時間稍久，我就感到雙膝都不是自己的了，幾乎沒有了一點知覺。

    但是我的聽覺卻靈敏了許多，大概是近日裏一直堅持修煉內功心法的原因，並且得到林大哥指點，事半功倍，對於身邊的聲音特別敏感。

    我低著頭，聽到屋子裏有極其細微的窸窸窣窣的聲音，幾不可聞。

    我自小在山上長大，太明白那是什麽響動！分明是蛇蟲在地上爬行，摩擦地麵的聲音！

    我偷偷扭過一點頭，看到一條黃綠相見的菜青蛇沿著牆根慢慢地遊走進來，正欲開口提醒，門口處似是不經意的一聲輕咳，正是林大哥。

    我瞬間明白了什麽情況。將幾欲出口的話咽了下去。

    林大哥礙於禮法，不方便進入正廳，一直守候在門外，這蛇定是他見我被青婠為難，故意而為。

    最先發現青蛇的是青婠身後的那位嬤嬤，她就站在椅子後麵牆角的位置，被突然出現的不素之客駭得一聲尖叫，張惶失措。

    “蛇！”

    假寐的青婠自然也被驚得跳起身來，見到盤旋在屋角嚴陣以待的青蛇，一時間花容失色，磕磕巴巴道：“來……來人！”

    屋子裏諸人亂了手腳，卻都不敢輕舉妄動，離得近的更是大氣都不敢出。

    我心裏暗笑，卻裝作一本正經道：“那是菜青蛇而已，你們不要亂動，它自然不會主動攻擊人的。”

    青婠戰戰兢兢地道：“單是看著就瘮人，府裏怎麽會有這長蟲？想辦法趕出去才是。”

    我慢條斯理地揉揉自己的腿。

    身後的青青知道我不懼這些玩意，顫聲道：“青嫿，快些把它捉起來吧，委實嚇人。”

    青婠眼瞅著青蛇，用眼角餘光瞥我：“青嫿，快些，嚇死人了！”

    我試著抬腿，原本騎了一上午馬，就有些酸軟，如今跪了許久，頗有些費力，遂愁眉苦臉地說：“我腿腳麻了，站起來有些費力。”

    身後的青青躡手躡腳上前，將我攙扶起來。

    我也擔心青婠受驚，不敢耽擱，上前將青蛇捉起來，丟出屋外，自然有下人將它處置了。

    青婠方才長舒一口氣，癱軟在椅子上，下人手忙腳亂地上前給她順氣揉心口，有丫頭趕緊跑去廚房取了參茶壓驚。

    一會兒功夫她方才緩過勁兒來，高聲叱罵幾個下人都是廢物，一條蛇就亂了分寸，若不是有……

    這時方才想起我來，吩咐丫頭趕緊讓座奉茶，客套了許多：“都說春困秋乏，可不正是，坐著竟然就睡著了。這些下人也太大膽了些，怎麽都沒人叫我一聲，委屈了妹妹了。”

    我方才低眉開口道：“見姐姐困乏，自然不敢高聲打擾。”

    “都是自家姐妹，這樣客氣，倒顯得生分了。”她一臉笑意盈盈，然後方才裝作恍然道：“聽說妹妹路上遭遇了變故，真真令人憂心如焚，寢食難安。如今平安回來就好，否則我這當姐的可難辭其咎。”

    我心裏一聲冷笑：“有勞姐姐憂心，幸得貴人相救，還好隻是虛驚一場。”

    “喔，幸好父親有先見之明，隻是不知出手相救的那個護衛如今何處？”青婠問道。

    “他不方便進入客廳，現在就侯在門外。”

    青婠點點頭，轉身吩咐身後的丫頭道：“你去賬房找管家支取二十兩銀子，打發了吧。”

    丫頭點頭稱是。

    我不由一愣，站起身來：“慢著！”

    “青嫿妹妹可是覺得姐姐這樣安排有什麽不妥之處？”青婠手裏端著茶盞，慢條斯理地淺酌一口，用眼梢傲慢地瞥我一眼：“怎麽看起來好像不太滿意的樣子？”

    我努力收斂脾性，臉上勉強扯出一絲笑意：“林大哥對我有數次救命之恩，在府中父親都是以禮相待，與其他下人不可同日而語，不是說打發就打發的。”

    青婠自鼻孔裏冷哼一聲，道：“再有恩情那也隻是個下人，我聽說你這所謂的林大哥慣是個沾花惹草不安分的主兒。你與他孤男寡女相處這些時日，傳揚出去，不清不楚，有何臉麵？姐姐一番苦心，看來妹妹是不領情了。”

    我瞬間就明白了青婠的話，原來是七姨娘的意思。青茵心儀林大哥，七姨娘早就懷恨在心，但是礙於父親的威風，不能在揚州城明目張膽地針對林大哥，所以讓青婠找個由頭將他趕走。

    青婠雖然同青茵一樣，都是一個姨娘教養出來的脾性，傲慢囂張，但是畢竟在侯爺府裏曆練了這許久，明顯話語間棋高一著，不似青茵那般直來直去，針鋒相對。

    我將心裏的怒火強自壓了下來，知道自己剛剛入府，就與青婠有口角上的衝突總是不太好。

    軟了口氣，耐心解釋道：“林大哥他並非蘇家下人，隻是一時虎落平陽而已，縱然我想留下他也是奢求。此次林大哥護送我們一路進京也隻是情麵，更何況他仍然有傷在身。若是傳揚出去，世人定然會詬病我蘇家忘恩負義，還請青婠姐三思。”

    青婠將茶盞放下，用絲帕拭拭嘴角，重新換了笑臉：“既然妹妹這樣堅持，我也就不再枉做小人，我侯爺府不差他一口飯食，下人房也有空處。隻是我醜話說在前麵，這姓林的護衛我是絕對不能久留。”

    我正欲辯駁，青青自旁邊偷偷拽了拽我的衣襟，微不可見地搖搖頭，示意我休要同她爭辯。

    青婠得意地站起身來，用手輕輕地捶了兩下後腰：“我也經不住疲累，看你一路上也是顛簸辛苦，早些回去洗漱休息一下，等日頭落下去，侯爺就回府了，我再給你接風洗塵。”

    然後回身招手，就有一精瘦的婆子走上前來，恭敬地向她請安問好。

    “京城不比揚州鄉下，一言一行講究個規矩禮法，

    你的事情齊嬤嬤回府以後已經同我一五一十地講了，畢竟不是自小在府裏，母親調　教出來的，粗俗不知禮數，在這裏平白惹人笑話，豈不丟了咱蘇家的顏麵。

    這位是嚴嬤嬤，自今日起，就跟在你身邊，教導一些大家閨秀該有的禮儀。你可不要再任性胡為。”