第十八章 麟玉
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“遇了山匪?哎呀我的傻妹妹,怎麽人家怎麽說,你就相信呢?”徐夫人用絲帕掩口神秘一笑,然後湊到我的跟前,壓低聲音道:“我聽下人們講,那七姨娘是從家裏偷跑出來的。”
“啊?”我不由大吃一驚:“偷跑出來做什麽?”
徐夫人嘻嘻一笑:“妹妹也太單純了些,她們自然是見你和青青小姐進京享福來了,心裏不服氣,所以自己偷跑出來,投奔夫人囉。
我聽說那七姨娘自作聰明,自己趁著外出的機會,雇了一輛馬車。然後借口上香,帶著青茵小姐,收拾了金銀細軟,偷偷出了府。
偏偏那車夫又是個貪財的主,出了揚州城行不過兩日,就找了個前不著村,後不著店的荒涼地方,將她們娘倆拋下,自己帶著金銀跑了。
兩人自然不敢回揚州城,隻能一路打聽著過來。路上曾經去蘇家店鋪裏想支取些銀兩,被人家直接趕出來。
還好兩人身上還有兩樣值錢的首飾,換了銀子搭個商隊行到洛陽地界,否則還不定走到猴年馬月呢?”
我不由連歎好險,兩個單身女人,能夠一路安然走到京城也是幸運。多虧了那車夫隻是貪財,並不是貪得無厭之人,否則將兩人拐賣了,豈不叫天不應,叫地不靈。
徐夫人聞言撇嘴道:“十一小姐,我也不怕得罪你,那七姨娘與青茵小姐那樣潑辣,一般人可都惹不起,換做是誰,也是得了銀兩也就算了,誰敢打她們的主意?
我派去伺候她們的幾個下人,去了一會兒功夫就給罵回來了,說她們百般挑剔,話語又刻薄,難伺候的很,我還為此事頭疼得緊呢。”
對著我難免又是一頓牢騷。
我知道,自此以後,這侯爺府裏怕是就不安生了。那青婠本身就不是省油的燈,如今又有了左膀右臂,論起胡攪蠻纏,全都過之而無不及。
今日不過是七姨娘小試牛刀,徐夫人便叫苦連天,等她在侯爺府安營紮寨,開始為自家女兒撐腰時,幺蛾子定然層出不窮,渾不講理,聰慧的徐夫人再加上精明老練的老夫人,隻怕也難以招架。
我拒絕了去赴宴,徐夫人連連惋惜,倒是正合了青婠與七姨娘的心思。
她們連夜為青茵趕製了合體的服飾,勢必要讓青茵借此機會在京城裏嶄露頭角。
蘇家的女兒絕對不是徒有虛名,聽說青青在賞花會上大放異彩,琴棋書畫信手拈來,與那東道主蘭穎兒難分伯仲。她即興以桃花為題所做的幾首七言絕句,以景寓情,更是名動京城,令京中幾位翰林學子都自愧不如。
青青又一次將蘇家女兒的才情名譽推向了巔峰。
青茵這次穿衣打扮有青婠把關,不像上次那般浮華誇張,極是合體,但是仍然鬧出了一個小烏龍。
青婠為青茵挑揀趕製的衣服並不華麗張揚,款式簡單素雅,不是太合青茵的心意。但是裏麵穿的裏衣卻極為出彩,前胸領口是用金線墜彩色瑪瑙繡製的牡丹圖案。
青茵一向喜歡炫耀,所以在宴席上就有意無意地將外麵領口敞開一些,露出裏麵的一片錦繡。
席間有幾位千金原本應該就是聽了流言對我略有微詞,特意去看我熱鬧的,見青茵如此,就有意捉弄一二。
幾個人將青茵團團圍住,一臉豔羨地誇獎青茵裏衣的刺繡精美,想比照著樣式回家做來穿。
青茵得意,索性就將外麵罩衫的領口開大一些,幾人見她果然愚笨,幾句攛掇,青茵竟然中計,將腰帶解開來,給幾人看自己裏衣的刺繡。
大家嘖嘖稱讚,就有人趁著混亂將青茵的腰帶偷了出來,丟到林子外麵。
待大家得逞以後,一哄而散,青茵才發現自己腰帶不見了。
雖然都是千金聚會,並無外來男子,但是這樣做,也未免有失體統,傳揚出去,成為了宴席上的笑柄。將青婠氣得臉色鐵青。回府以後雖然閉口不談,但是也很快從外麵飛進府裏人的耳朵裏。
我不由暗自慶幸,若是赴約的人換做是我,還不知道要受怎樣的捉弄。
涼辭聽聞這件事情,又會是怎樣感想?
一想起馬上就能見到涼辭了,心裏多少竟然有些激動,所以第二天晨起特別早,精心洗漱過後也不過剛剛朝霞漫天。
還未來得及吃早飯,門房就有人來報,說是麒王府馬車就候在門外,專程過來接我。
蘭兒忍不住打趣道:“這麒王爺怎的這般急性子,早飯都不讓人好好吃麽?”
我怕兩人取笑,按捺住迫不及待的心思,將手裏的芙蓉牛肉粥吃個幹淨,才帶著惠兒出了門。
門外候著一輛亮紫色華蓋馬車,與我初進城那日,在城門口遇見的那一輛馬車樣式有些相似。
車夫頭戴寬簷鬥笠,遮了半個樣貌,立在一旁等得有些著急。見我們出門,忙不迭地撩起車簾,恭敬道:“主子交代,府裏自有下人伺候,十一小姐不必帶下人。”
不知道涼辭究竟又是搞得什麽鬼,我暗自嘀咕一聲,揮手讓惠兒回府,自己上了馬車。
馬車內布置豪華高雅,錦墊軟毯,狐裘包壁,無處不彰顯著主人的品味與富貴。隻是裏麵不知是不是熏過香,並不是涼辭身上我所熟悉的幹淨清雅的墨香,而是泛著甜膩的花香氣,略帶脂粉味。
角落處還散落著兩片略有些枯萎的桃花瓣。
他堂堂一個王爺,怎麽這般女人氣,我將那兩瓣桃花撿起來,暗自腹誹道:還說什麽朝政繁忙,怕不是約了哪家千金去踏青賞花了吧?
一時心裏竟然有些酸酸的。
馬車穿街過巷,並不停留,竟然一直向著城西駛去,而且逐漸荒涼,分明不是向著麒王府方向。
我忍不住撩開車簾,出聲問道:“師傅,我們這是去哪裏?不去麒王府嗎?”
車夫頭也不回,悶聲道:“城郊別院。”就再不言語。
我不好意思地縮回頭,不好再問。
很快,馬車就在一片開得如火如荼的桃林近前緩緩停了下來。
桃林周圍竹籬環繞,進口處豎一泰山石,鐫刻“世外桃源”幾個大字。
車夫撩開車簾,道:“十一小姐,已經到了,我們主子就在院子裏候著。”
我疑惑地下了車,便聽到林間琴音叮咚,悅耳纏綿,幽然悱惻,並不像涼辭那日杏林中清泉石上的怡人之風。
我循著琴聲向裏,桃花爛漫妖嬈,竹屋籬舍,清泉蘭芷,倒是個談情說愛的好去處。
竹屋前麵,一粉色綾羅宮裝少女正盤膝而坐,將膝上的瑤琴彈得如醉如癡。
見我近前,抬頭嫣然一笑,麵如桃花,眉似遠黛,嬌盈盈墨點雙眸,尤其是眉間一點桃花花鈿,映襯地人比花嬌。她黑發如瀑,似是隨意挽起,點綴幾朵桃花,顯得人如弱柳扶風,嬌嬌弱弱。
林中再無他人。
我瞬間便醒悟過來,那車夫所指的主子怕是並非涼辭,而是我麵前這位恍如桃花精靈的女子。
她假冒涼辭的名義將我接到這裏,也不知道安得什麽心思。所以也不多言,轉身就走。
“難道穎兒的琴聲就這般入不得妹妹的耳麽,連逗留片刻也不屑於?”
身後一聲幽怨的黃鶯嬌啼,琴聲漸止,餘音嫋嫋。
我腳步不停,頭也不回:“我自認並不識得小姐,也不敢高攀什麽姐妹。”
“你或許不識得我蘭穎兒,但是,你總該識得我手裏的這枚玉佩吧?”
原來是前日裏給我下請柬,約我賞桃花的丞相獨女蘭穎兒。我昨日裏沒有去赴她的約會,今日裏又費盡心機,將我騙來這裏做什麽?
我疑惑地轉過頭,她青蔥玉指間,握著的正是一枚色澤瑩潤的玉佩,與我袖間那枚麒玉相佛模樣。
“麒麟分公母,公者為麒,母者為麟,那麽我手裏這塊麟玉代表的是什麽意思,我想不用我多言,妹妹也心知肚明吧?”
蘭穎兒向我眼波流轉,輕啟檀口問道。
我記得自己當初好像問過涼辭,是不是還有一塊麟玉。涼辭當時麵色不太好看,隻淡淡地說了一句“丟了”。原來竟是送給了這位蘭穎兒。
“麟玉,跟我有什麽關係嗎?”我努力假裝平靜,淡淡地說道。
麒玉麟玉,其中的含義不言而喻,我又何須再問仔細,自討沒趣。
蘭穎兒清淺一笑,似是勝券在握,得意滿滿:“涼辭回京以後就經常同我說起你,說你是個有趣的妙人,定然與我投緣,就央求著他今日約你來聚上一聚,陪我解悶。
昨日裏我就迫不及待地約妹妹出來,想著介紹京裏的姐妹們同你認識一番,誰料你卻不肯賞臉。
不過我倒是也見識到了江南蘇家女兒的才情,果然名不虛傳。妹妹更是不同於那些庸脂俗粉,怪不得涼辭會將你視作知己,我們要多走動才是。”
我隻覺得那笑容雖美,但是格外紮眼,極其不順眼,令我心裏像是被壓了石頭一般,悶悶地說道:“見也見了,如果沒有什麽事情要說的話,我也就回了。”