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    若是，我在大堂之上鳴冤強辯，如若能夠做到有理有據，為自己洗脫罪名，那麽，嚴三被殺的案子被祥查那是必然。

    蘇家對於嚴三的忍氣吞聲，一味退讓，原本就是一個疑點，任誰都能看得出來，又怎麽可能瞞得過狂石？

    那麽，我如何保全？

    父親，難道是在隱晦地提醒我，讓我認罪伏法，承擔下所有罪名，息事寧人，保全蘇家嗎？

    我的心一點一點涼下去，望著父親淩亂的頭發和已經略顯蒼老的臉，感到有些陌生，不再是揚州城裏得意驕傲的蘇老爺，沒有了當初許諾我滿城紅妝的誌得意滿，沒有了蘇家柴房裏偷著帶給我蝦餃的溫潤慈愛。多了滄桑，多了無可奈何，多了一點決絕。

    如果，我處在父親這個位置，我會怎麽辦？我捫心自問，一邊是自己的女兒，一邊是整個蘇家的命運，麵臨這樣兩難的抉擇，可能，我也會同他做出一樣的決定。

    我理解父親的苦衷，但是我過不了自己的心。我的淚更加澎湃，我告訴自己，你已經被遺棄了，蘇青嫿，枉你剛才還在為了蘇家的顏麵強自出頭，將自己至於風口浪尖上，甚至為此被人誤會，引來殺身之禍。枉你在前一刻還在心疼你的父親，強忍住心裏的害怕強顏歡笑地安慰他。

    如今，你被蘇家人狠狠地打了一個響亮的耳光，喔不，是兩個，明裏一個，暗地一個。

    父親摔倒在地上，好像摔得蠻厲害，他掙紮著，竟然半天爬不起來。我終究不忍，對著他苦澀地一笑，疲憊地揮揮手：“回吧。”

    父親在那一刻，老淚縱橫，狠狠地將拳頭擂在地上。

    我頭也不回。

    我想，父親，我欠你的一條命，如今便算是清了吧？無論結果如何，在我向你揮手的那一刻，便是了結。

    無邊無際的疲憊向我襲來，我懶得想，懶得說，懶得動，甚至呼吸，眨眼，我都懶得做，覺得那是一種負擔。隻一路忍受著路人的指指點點，形同傀儡。

    京兆尹的大堂，我跪在冰冷而堅硬的地上，聽殺威棍聲聲敲擊在我的心尖，大堂之上有威嚴的聲音響在我的頭頂，鋪天蓋地地向我壓下來。

    “堂下之人可是德藝縣主蘇青嫿？”

    “蘇青嫿，本官在問你話，為何不答？”

    “蘇青嫿，你可知罪？”

    “蘇青嫿，本官問你，嚴家狀告你因以往瑣事，懷恨在心，在你姐姐大婚之日，毒殺新郎嚴春華，此事可當真？”

    “蘇青嫿，你若是不為自己辯解，本官可就認定，你是在默認自己的罪責？”

    我沉默不語，我想，我已經失去了為自己辯解的權利，我還有什麽好說的？

    端坐高堂之上的人終於失了耐心，低聲道：“本官看在你貴為禦封縣主的麵子上，對你一再容忍，你若是拒不配合，莫怪本官鐵麵無私。”

    我心裏仍舊在矛盾，苦苦掙紮。我想大聲喊冤，我想告訴他我是無辜的，但是眼前卻始終晃動著父親那雙充滿著央求的哀傷的眼睛，下不了決心。話到嘴邊，又咽了下去。

    嚴三的父親跌跌撞撞地趕了過來，跪倒在大堂之下，一把鼻涕一把淚地細數我的罪行，顛倒黑白，栽贓誣陷，偏偏聲聲淚，字字血，聲淚俱下，感人肺腑，令堂下眾人無不動容。他磕頭哀求堂上京兆尹丁大人秉公辦理，為自己兒子血債血償。

    “蘇青嫿，剛才嚴家嚴春華父親所言可是屬實？”

    我恨得咬牙切齒，緊握雙拳，卻隻能低頭沉默。

    證人被傳喚上堂，幾位長舌婦人義正言辭地指認我的罪狀，　一副義憤填膺的樣子，說話斬釘截鐵，猶如親眼目睹。

    麵對著她們的指控，我冷冷一笑，竟然無言以對。

    最後上堂的，是蘭兒。她低垂著頭，自始至終不敢看我。饒是早已經有了心理準備，我心口處仍舊忍不住像是被巨石狠狠地擊中，撞得四分五裂，鮮血淋漓。

    蘭兒就跪在大堂正中，離我不過三尺距離。

    堂上丁大人朗聲道：“堂下證人有何證言，但說無妨，不必畏懼於她，本官不畏強權，自會為你做主。”

    蘭兒瑟縮著後退一步：“嚴春華生前覬覦我們小姐美貌，幾次言語調戲被拒後，竟然心生歹意，暗算我家小姐。誰料陰差陽錯，小姐逃得一劫，反而害了青茵小姐。無奈之下，老爺隻能委屈求全，將青茵小姐下嫁嚴三。”

    “這些事情眾所周知，撿緊要處回稟。”丁大人一副和顏悅色的樣子，循循善誘：“你們小姐就是為此懷恨在心而生殺機的？”

    蘭兒怯生生地點點頭：“非但如此，那嚴三賊心不死，在大婚當日，眾目睽睽之下，口出狂言，侮辱我蘇家幾位小姐，小姐氣怒之下，才與那嚴三起了爭執，被老爺勸離。

    誰料嚴三得寸進尺，不僅口出不遜，對小姐橫加侮辱，還大逆不道，揚言要效仿娥皇女英，讓我家老爺將小姐也許配給他！”

    眾人一片唏噓，嚴三的狂妄大家有目共睹，所以蘭兒所言雖然荒唐，大家卻深信不疑。

    “怪隻怪奴婢多嘴，學給了小姐聽。我家小姐心裏憤懣難平，不聽奴婢苦勸，掙脫開我，氣勢洶洶地去找嚴三拚命。

    我放心不下，同幾位夫人一起，追在她身後，趕至花廳，卻是晚了一步，嚴三已經中毒身亡，回天乏術。

    老爺，那嚴三可恨，我們小姐也實屬無奈，情有可原，請老爺開恩。”

    蘭兒話語流暢，顯然早已將這詞熟記在心。又言詞懇切，一副忠心護主的嘴臉，令我惡心。

    “那我問你，蘭兒姑娘，你可親眼見到你家小姐下毒暗算嚴春華？”京兆尹丁大人朗聲問道。

    蘭兒搖搖頭：“我是與幾位夫人一同尾隨小姐趕至花廳，所以並不知道小姐是如何動手的。再者，我們小姐乃是使毒高手，眾所周知，她傷人可以在五步開外，兵不血刃，殺人無形。我縱然是與她對麵而立，都未必知道她是如何出手，更遑論我們隔了一道花廳的門。”

    “那你的意思是說，你們小姐殺害嚴三，也隻是你的猜測，並未親眼所見了？那你指控於她，可有證據？”

    蘭兒猶豫著點點頭，吭哧半晌方才道：“嚴三所中之毒，乃是我們小姐秘製的獨門毒藥。她一直隨身攜帶，從未離身過。”

    我心裏一驚，知道蘭兒既然是有備而來，此話絕對不是無的放矢。我猛然想起在侯府花園裏，蘭兒一見到我，就拉扯著我的袖子，攥緊不放。我將手伸進袖口裏，果然摸到一個鼓鼓囊囊的紙包，不由一聲苦笑。

    我的動作被堂上京兆尹盡收眼底，他向著兩側衙役使了一個眼色，少頃，就有一位五十多歲的精壯婆子走過來，道聲得罪，從我的袖口裏翻出那個紙包，恭敬地呈上去。

    京兆尹將紙包交由仵作查驗，仵作點頭肯定道：“嚴三所中正是此毒無疑。”

    堂上一聲冷笑：“蘇青嫿，如今人證物證俱在，任憑誰也保不得你了，就此簽字畫押吧，也免去你的皮肉之苦。”

    婦人與蘭兒的一字一句均被文書記錄在冊，衙役將口供呈給上級過目以後，拿至我的跟前，將毛筆與朱砂印泥盡數交付在我的跟前，隻等我指印摁下去，便是認罪伏法，此案便可了結了。

    我卻突然猶豫起來，心酸，憤懣，不甘，一起湧上心頭。我舍不得涼辭，我放不下師傅，我更不甘心就這樣被他人陷害，忍氣吞聲。顫抖著手，我盯著眼前的狀紙，看著上麵足以塗黑我一生的墨跡，將毛筆攥得緊緊的，指節泛白，手心裏沁出細密的汗來。

    堂上眾人皆屏息以待，大氣也不敢出，隻是眼巴巴地望著我，盼著我落下筆去，就可以驗證她們的指控，將她們置於捍衛正義的高處。

    沒有一個人為我喊冤，鳴不平，都覺得我是罪有應得。

    我憤憤地擲下筆，轉過身看蘭兒。她依然低垂著頭，不敢看我，我也看不清她的表情，不知道是陰謀得逞的得意，還是陷害我的愧疚？我隻想將眼睛裏的憤怒化作兩道熾熱的火焰，燒灼她，將她心裏的肮髒焚為灰燼。

    “蘭兒，為什麽？”我咽下喉尖的火氣，卻無法平複自己心裏的憤懣和不平，厲聲責問。

    蘭兒兩肩忍不住一抖，渾身都變得僵硬。

    “為什麽要害我？”我繼續追問：“別人如何誣賴我，抨擊我，我都可以忍得下去，唯獨你，蘭兒，不可以。”

    蘭兒瑟縮了一下，聲如蚊蚋：“我隻是據實稟報，我不懂你在說什麽。”

    嚴三父親厲聲抗議：“蘇青嫿這是在恐嚇人證。”

    “蘇青嫿，不得放肆！”

    大堂空曠，回音陣陣，高堂之上，京兆尹的聲音格外威嚴。

    我冷冷一笑，並不搭理，也不為自己辯解，繼續咄咄逼人地追問：“蘭兒，我問你，惠兒她不是自殺，她是發現了你什麽不可告人的秘密，被你害死的，是不是？”

    蘭兒一震，並不答言，跪著的膝蓋上已經一片濡濕。