上回說到抱琴拖著元春欲離了客房,誰知竟好巧不巧遇到鼓瑟那丫頭一臉慌張失措地闖進房間。隻見她慌忙闔上房門,白著張俏臉靠在門栓上,雙手捂胸長長喘著粗氣。

    抱琴皺眉上前斥道,“作甚這般慌腳雞似的，前兒嬤嬤還三申五訓的告誡咱們,親戚家一切以穩重為要，萬莫丟了咱們國公府的體統臉麵。此前訓誡言猶在耳，你今兒就這般莽撞的亂闖亂撞，可是皮癢了上趕著想要被嬤嬤打板子不成？”

    鼓瑟這邊心緒尚未平複,耳邊就先聽來這樣一通訓斥,心裏雖忿恨麵上卻不得不作出一副洗耳恭聽狀，一邊低眉頷首遮住眼中不屑，一邊乖覺地討饒道，“抱琴姐姐，快饒了我這一遭吧，今後再不敢犯便是。”

    這般說著又見她上前拽住抱琴衣袖叫屈道，“好姐姐！你可是不曉得，這一趟出去，見到了何種驚心動魄的場麵。我不過是去小茶房裏轉了一遭，就聽隔壁院裏傳來陣陣喊打喊殺之聲，側耳細聽，竟是滿耳的喊怨叫屈不絕，那鬼哭狼嚎的，雖是青天白日，可也把我駭得似丟了好幾重的魂兒。”

    抱琴斜眼睨人，毫不客氣的戳穿某人的假把戲道，“你這丫頭，膽兒是越發肥了，演戲竟演到了姑娘跟前。你那性子，若說從前還勉強擔著謹小慎微四字，可這幾年仗著小姐寵愛，好險沒縱的你膽比天大，不過幾句淒厲的求饒聲，怎就將你嚇得丟了魂了？”

    “……。”早說不該謙虛來著，鼓瑟無語望天，忍著內傷繼續說道，“果然還是姐姐最了解小妹。我可不是一時沒忍住好奇，衝動下就尋了個高處，隔著厚厚的一堵牆悄悄往那邊窺視，卻原來是林府的管事們在打殺奴才。瞧那個淒慘勁，我原還道林府是百年積善人家，再想不到打殺奴才時用的竟是那般粗那般長的殺威棒，我私下數了數，足足有七八柄不止，都在孔武有力的婆子手中拿著。”

    “姑媽家在發作下人？你果真瞧清楚了？”元春皺眉，疑道，“怎地這般湊巧，偏在隔壁院裏發作人，還偏叫你個外人聽了個正著？姑媽那般精明細致的人兒，她打理的宅府何時竟變得這般鬆散了？聽著叫人好生的蹊蹺。”

    “姑娘此話在理。”抱琴趕忙附和道，“可不是透著一股古怪之氣？姑爺府上百年世家，姑太太也是禦下甚嚴，卻叫鼓瑟這個小丫頭外麵隨意走了一圈，就知曉了這偌大的動靜，別是有人故意等在哪兒特意演給咱們瞧的，依我猜肯定是有所圖謀？”

    “圖謀？咱們身上有何可叫人圖謀的？左右不過是姑太太家的家事，又礙不著咱們這些客居的親戚，誰又有那個閑心專門說給咱們聽？”鼓瑟鼓著臉反駁道，“再說，這消息可不是人家說給我的，而是我好不容易偷聽得來，若沒我大著膽子爬牆偷聽偷瞧，又如何能叫咱們知道這府上的動靜。”

    “卻是我糊塗了！”抱琴作恍然大悟狀，說道，“竟忘了妹妹日常最善於做隔牆聽耳之事。隻不知妹妹這般通透，可否打聽了一些緣由□□來好給咱家姑娘解惑？”

    “姐姐還不曉得我？素日裏做事哪件不是周周全全的，又怎會忘了姑娘吩咐？那小廚房裏隻一個燒水丫頭，外麵瞧著機靈，內裏卻是個憨的，我不過奉承她兩句，便有的沒的倒了一大堆的隱秘苦水出來。”

    這般說著，鼓瑟這小蹄子還一臉邀功請賞的得意，可瞧得抱琴心裏各種來氣，邊上陰陽怪氣道，“妹妹天生聰穎，外人可不都是駑鈍不堪的。哎！就是有時偏愛自作聰明，這一趟出去雖說算不得正經差事，好歹也該提壺茶水來以作掩飾？怎地方才卻那般鬼鬼祟祟跑進來，顧頭不顧尾的，豈不是要替姑娘招禍麽？”

    “抱琴！”元春嗬住兩人，“都是自家姐妹，作甚置氣拌嘴的，你隻好生聽著鼓瑟說話便是。”說完便令鼓瑟將方才經曆仔細道來，也好從中斟酌出事情的始末原委。

    “姑娘，事情還得從我跟著嬤嬤到小茶房說起。”鼓瑟瞧著姑娘與抱琴皆做凝耳細聽狀，便也不敢玩笑開始仔細回憶起來。

    “嬤嬤一路走在我前麵，腳步慌亂，全無平日的沉穩持重，古怪的緊。”鼓瑟打算從頭說起，順便穿插一些略微睿智的見解。

    “茶房在佛堂側院，要去那裏，走近路恰好路過正房。姑娘也知道，近來因天氣悶熱，但凡能通風的門窗大多皆是大敞著的，奴婢路過時有意無意朝裏麵瞄了一眼，竟叫我瞧見了三個意想不到的人物？”

    “意想不到的人物？”抱琴歪頭思索，“林府主子本就少，能算作常人意料之外的，無外乎那幾個主子罷了。又有闔府上下皆知林姑爺平素最厭這求神拜佛之事，難道你在裏麵竟瞧見了林姑爺不成？”

    “今日非休沐之日，姑父堂堂朝廷命官，現下自是在衙門裏辦差坐堂，又豈會無端出現在那兒？何況當時還有另外倆人作陪，姑父萬不會在佛堂裏待客。”元春一言否決，“三個人，又是佛堂，可是姑父家的那三位姨娘麽？”

    “姑娘果真料事如神，竟是一語中的。”鼓瑟連忙上前恭維，“可不就是那三位姨娘麽？”

    “大家宅院裏，姨娘們組團在小佛堂裏求神拜佛懺悔己罪，有何可叫人好稀奇的？”抱琴撇撇嘴，不屑道，“竟叫你這丫頭這般大驚小怪。你隻想想咱們府上的周姨娘並趙姨娘，哪回犯事，不是被太太給攆去小佛堂裏罰抄佛經撿佛豆的，何須如此大驚小怪？”

    “難道是姨娘們做了什麽錯事，所以才被姑媽罰了在佛堂裏麵靜思己過不成？”元春皺眉猜測，“你瞧著姨娘們時，可瞧見她們當時都在做些什麽？”

    “林家規矩嚴謹，當時我隻敢匆匆瞥去一眼，再不敢細看，恍惚記得在喝茶聊天來著。不過不知是不是奴婢一時錯覺，隻覺當時氣氛好生奇怪，幾位姨娘眉宇神態間似有些漫不經心，像是各有心思，不過奴婢當時隔著老遠，瞧得不甚清楚也是有的？”

    “這倒沒甚稀奇，姑太太好不容易養好了身子能下地理事了，可不該輪到某些心中有鬼之人慌神亂腳了。更何況林家子嗣向來單薄，一家主母竟平白無故落了胎，怎麽也得查出些是非緣由來才能了結這場*？”抱琴先是道出事實，而後語氣十分篤定道，“這頭一波被拿來開刀的定是府裏的這幾位姨娘無疑？”

    “這般說來，倒叫我想起了當時守在門外的幾位老婆子。”鼓瑟仰臉仔細回憶，“那些守門婆子皆麵帶凶煞，身板孔武，全無尋常仆婦該有的忠厚老實之相，瞧著可沒丁點伺候主子之意，倒像是專門在那拘著姨娘不叫她們外出隨意走動的樣子。”

    “拘管？”元春低喃一句，便又說道，“在這內宅裏，能下令拘禁姨娘的隻姑媽一人，而大家太太卻絕無可能毫無緣由的懲治侍妾姨娘。怕是姑媽查到了些什麽，卻又苦無確鑿的證據，故而才將她們聚在一處，再想些別的法子以辨忠奸？”

    “如此便越發合情合理了。”鼓瑟點頭附和，繼續道，“之後我便被領到了茶房。一到那，嬤嬤便推說姑太太那邊不能長久離人，隻匆匆叮咐了那看火的丫頭幾句就將我一人留在了茶房。”

    “可是那看火的丫頭又說了些什麽？”元春追問道。

    “不過是個看火的小丫頭，不知事的年紀，能曉得了些什麽，頂天知道些邊邊角角，再加一些小姑娘的想象，說的那些話誰還能就當真了不成？”抱琴抓緊機會見縫插針地拆台。

    “就是年歲小不知事才正正好呢！”鼓瑟微揚眉梢，細著嗓子繼續回憶，“我在茶房尋機與那小丫頭攀談，不過閑扯了一會兒茶經茶道，小丫頭便對我欽服的五體投地，主動說了好些主人家的秘事。我聽完才曉得，這看似一派和諧的林府不過跟尋常官邸一樣，私下裏一樣是明爭暗鬥不止，咱們那佛爺似的姑太太，手裏也未必是真幹淨的。”

    “這話可真稀奇，姑太太若真是個單蠢的，這林府的少爺可不得紮堆了，大哥兒又如何會是現今這個還在吃奶的娃子？”抱琴嘴角輕扯，冷笑，“你出去一趟，就證明了姑太太是朵食人了？倒是好本事。”

    “姐姐脾躁性急，多早晚也該等我說完再罵不遲。”幾次三番被挑刺，縱使性子再好也起了三分火性，隻聽鼓瑟反唇相譏道，“不過，也當真怪我孤陋淺聞，不能一眼摸透姑太太本性，多言幾句廢話無妨，竟還累的姐姐處處提點，真真是小妹之罪了。”

    鼓瑟還待繼續嘲損，就聽元春開口斥道，“有那拌嘴磨嘰的功夫，怎就不能正正經經的回場話了？莫說傷感情，這幾次三番的打岔，沒把人給急死，你們姐妹若當真有話，私底下盡管說去，別耽誤正事才是要緊。”

    這兩大丫頭聞言趕緊閉嘴請罪，鼓瑟見元春麵色不悅，不敢再扯廢話，一改先前拖遝之風，快語直言道，“奴婢剛才說道林府內宅爭鬥，當真沒半點虛言。如今林府現有的這三位姨娘，怕個個莫不是厲害人物，那真正的白蓮軟嬌娘墳頭野草怕是早已癡長的齊腰深了。”

    “聽你此言，這些姨娘似乎個個都有些來曆本事，又有姑丈府上似乎曾沒過姨娘侍妾之流。”元春按捺住砰動的心跳，忍著終於抓住敵人把柄的竊喜，急切問道，“究竟如何，你且細細道來，千萬莫要疏忽了一絲一毫，知己知彼咱們才好百戰不殆。”

    鼓瑟忙點頭應和稱是，又繼續說道，“話說當年姑太太嫁進林府，才子佳人不知羨煞了京都裏多少豪門閨秀，誰知好景不長，姑太太出嫁數年，肚皮遲遲無半點動靜，可急壞賈林兩府的老人。那一年逢先林老夫人身子久恙，連月裏纏綿病榻未愈。這人病久了性子難免孤僻難測起來，一時竟自覺命不久矣，老人心急抱孫，便以此為由，逼著當時的姑老爺答應從外麵納了兩房貴妾進門，事後且描補說什麽，‘林家清貴傳家，萬無賤妾所出長孫之理，若嫡妻無所出，退而求其次，貴妾也尚可補之。’的鬼話，當真是好笑至極。”

    “那兩房貴妾便這般進門了不成？”元春話中疑問，又低頭皺眉苦思道，“家時怎從沒聽過這等傳聞。姑媽是外嫁女，家中老仆雖議的少，但老太太素來疼愛，嘴邊倒時常嘀咕姑媽這邊的消息，我隨侍在旁，聽來的從來都是姑媽姑丈如何夫妻恩愛琴瑟和諧的話，這貴妾卻何從談起？”

    “那不過是些自欺欺人的話，也隻哄得姑娘這般沒甚閱曆的閨閣小姐，但凡世人有些經曆，那番話又能騙得了誰？出嫁數年沒得半子，隔誰身上，外表賽的再光鮮，也不過一個內苦外甜罷了。”鼓瑟感概兩句，又說道，“反正自貴妾進了門，這宅院免不了就刮起了腥風血雨。”

    “咱家的這位姑太太，雖一向以清冷高貴示人，內裏其實最是冷漠自傲，又如何能忍外人來瓜分自個的夫君？她又不缺心機手段，那兩位侍妾怕是從此性命堪憂！”抱琴忍不住接話道。

    “可不是，沒兩年，便是一死一殘。”鼓瑟縮縮身子，繼續補充道，“死的那位暫且不論，殘的那個卻是從此絕經斷子再不能孕，聽說因著婦人病，不到二十便是半老徐娘之貌，幾無承寵可能，幾年後也便纏綿病榻抑鬱而亡了。”

    “那現在的三位姨娘又是怎麽來的？總不該是林老夫人不甘心，一氣又弄進來三位給姑媽添堵吧！”元春敲桌猜測，“那三位瞧著身份可不低啊，一點不像尋常貧女。”

    “那時先林老夫人早已過世，如何還管得身後林姑爺將來有子無子。這回卻是姑太太自個給張羅的。”

    鼓瑟一聲長歎，先感慨半句女子於世立身不易，才略黯然道，“老婦人去了三四年，林姑爺後院還是幹淨的跟荒漠似的，連顆嫩芽都沒發過，彼時快成蘇州城的笑話了。林家雖無近親同族逼迫，林姑爺到底是朝中大員，流言逼人，姑太太終究無法隻得將身邊美婢開了臉，也就是如今的李姨娘。後來的陳姨娘白姨娘卻是下屬同僚並當地鹽商所送，因人情往來不好推辭，索性也一並稱了姨娘。”

    “後來呢？三位姨娘湊齊了，姑太太家就沒鬧過什麽？”抱琴興奮追問道，“我冷眼瞧著那三位可都不是省油的燈，這樣還不八仙過海各顯神通？不指望有人敢大鬧天宮，起碼也該各自過招吧！隻要有人動，必有破綻留給咱們查，若是姑太太也曾偶爾出過昏招，那便再是理想不過了。”

    “白姨娘是鹽商之女，身家必定十分豐裕，自古財能通神，想必姑媽該萬分頭疼。”元春先自言分析，而後眸光晦澀，意有所指道，“就是那位出身最低的李姨娘，也是貼身家生子兒，不說自小相處的情分，她父母兄弟幾輩經營，在府中必是人脈極廣，姑媽性子那般孤高自傲，怕是得栽大跟頭。”

    一番話弄得人心弦亂顫，抱琴忙藏好自個兒小心思，僵著臉堆笑道，“瞧姑娘說的，那商女且不說，李姨娘不過一個奴才秧子，又如何翻得起大浪，她若真敢跟姑太太鬥，與那撼大樹的蚍蜉又有何異，豈非純粹找死麽？依著奴婢瞧，惟有那陳姓姨娘才是真正大患，怎麽說也是官宦之女。莫說出身擺在那兒，人家以後家裏若再出個進士榜眼的，將來與姑老爺同朝為官，豈不就成了正經的外家？”

    鼓瑟低頭，抬手遮住嘴角詭笑，定了定神，才抬眸附和道，“抱琴這話在理，顯然姑太太也作如此念想。暗中小布一局，就叫白姨娘無意發現陳姨娘的貼身丫鬟竟在二宅裏偷人。此時一發，林姑爺大發雷霆，一邊加強內院防範，一邊心裏免不得要想，貼身丫鬟尚且如此，其主又能好到哪去，怕也是個水性楊之性，至此便鮮少再搭理那位了，可憐那陳姨娘稀裏糊塗的就此失了寵。”

    “可憐人總比糊塗人好，那白姨娘本可置身事外，卻因邀功主動揭發內宅汙穢，想來本意是要掙得男人看重，可她這一行事，便演的再無辜，言行間不免漏些心機手段，這忙到最後掙得的怕不是寵而是忌了，真真好一個糊塗人！”

    元春眼中帶著看透世人的冷情，不帶絲毫偏倚的繼續評價道，“倒是便宜了的那李姨娘，攪起恁般大的風雨，一下扳倒了兩位大敵，還能片葉不沾的抽身離去，不是有小城府就是有大智慧，嘖嘖，姑媽倒真是會選人。”

    這般說著心中驀然一動，眼中帶著興味問道，“那兩位姨娘可不是泥捏土塑的，事後回過味來，哪能不曉得自個這是被人算計了？隻不知這筆仇債，最終究竟被算到了誰的頭上？”

    “姑娘這是在考我呢！那李姨娘咱們都見過，奴才出身又無子傍身，行事氣弱怯懦不說，在言行上恨不得事事以姑太太馬首是瞻，我觀她舉止，有點唯恐外人瞧不出來的意味，實在值得叫人尋味深思。”鼓瑟爽利地分析完，又悄悄瞄了抱琴兩眼，才又說道，“也不知心底抱的究竟是何種心思？反正至此，那陳白兩位姨娘算是把姑太太給徹底恨上了，她們兩個一個有錢一個有人，後頭切實給姑太太找了不少麻煩。這回姑太太無故小產，難說就沒有那二位的手筆？”

    這邊抱琴察覺到鼓瑟的小動作，咬牙暗瞪了回去，心底且不屑地想，“你這小丫頭曉得了什麽，真以為挑撥幾句就能令小姐疏遠了我不成，真真是白日做夢。就憑我曉得李姨娘是咱們這邊的，而你卻被蒙在鼓裏這點，我便比你更得小姐看重千倍萬倍。”哼，不知所謂。

    作者有話要說：前日不小心看到編編催文短信，一見之下當即容失色，趕緊補救，還請網蟲們千萬無芥蒂笑納。( )（WWW.101novel.com）