“這人的際遇呢，也真是難說。楚美人要早生上十幾年啊，也能過過金枝玉葉的日子。誰能想到會有今日呢？”

    霍嫵拿眼角掃一眼越荷平靜的麵色，似笑非笑地問道：“越嬪，你說是吧？”

    越荷垂首道：“貴嬪娘娘說的是。”

    侍寢無封原不是什麽太稀奇的事兒。隻是一則，楚懷蘭身份若以前朝時論，是高於越荷的，入宮位分卻低了越荷一肩。二則，之前侍寢的幾位新人都有晉封或賜下封號。三則，楚懷蘭位分原本就偏低，皇帝招她後卻毫無表示。四則，新人的侍寢原本是按著位分高低來的，到楚懷蘭處卻恰好錯開......種種都指向一個結論——皇帝並不喜歡楚懷蘭。

    霍嫵見她這般無趣，悻悻地倚了回去。她雖還未搬遷到仙都宮主位居住的和歡殿，也還未行冊封禮，卻已經是得了皇帝旨意的準宜貴嬪，合當執掌一宮，因此越荷的每日向她請安，也就成為了一種義務。

    霍嫵不開口，一時便有些冷場。薛修媛原是清冷的性子，不在意這些，然而念及霍嫵懷著身孕，便淡淡笑道：“際遇一事本就難說，誰又能下定論？楚美人侍奉聖上，也是莫大的福氣。便是娘娘，從前也未必料到過今日的福氣罷。”

    薛修媛這話說得淡然，霍嫵卻是又橫了越荷一眼，眼梢輕揚，慵懶道：

    “話是不錯。”

    “隻怕是有些人鳩占鵲巢......盜了自己不該有的福氣。不知這又怎麽論呢？”

    薛修媛微微一愣，霍嫵這話說得刻薄，實在不像她......何況越荷不過侍寢了兩日，未來如何還未可知，哪裏就值得霍嫵如此？轉眼去看越荷，霍嫵此話實在容易叫人離心，卻猛地看見金羽白著一張臉兒，俏生生立在門檻外。

    霍嫵也見著了金羽，微微有些詫異卻並沒坐直身子：“喲，這不是金嬪？怎麽來本宮這兒呢？”

    卻見金羽抿出笑容福身道：“給宜貴嬪請安。貴嬪娘娘玉安。”等霍嫵叫了起才道：“嬪妾來尋越嬪說話，不意越嬪還在娘娘處呢。”她身量纖弱，柔美的臉上自有一股堅毅與倔強，此刻卻端莊得體地微笑著，“嬪妾想著自己也該來拜見一次貴嬪娘娘，祝賀娘娘晉封之喜。不過娘娘的宮人們大都忙著遷宮事宜，領嬪妾進來的姑姑又突有要事，嬪妾原想自己先候著命當歸進來通報......”

    霍嫵意興闌珊地揮了揮手，突然起來一陣反胃，她也沒心思再說什麽話，隻淡淡道：“你的心意本宮曉得了——且與越嬪下去罷。”

    金羽與越荷謝了恩，自是退下。霍嫵匆匆入內室幹嘔不至，薛修媛正欲隨去，心中忽而閃出一個念頭：

    方才霍嫵那番“鳩占鵲巢”之語，恐怕並不是對著越荷，而是想起了一貫與她敵對的小李貴妃玉河吧......姐妹都是李貴妃，入宮就壓她一頭，難怪霍嫵不樂......隻是金嬪她又有什麽憂愁的呢？臉色那樣不好？

    念頭越扯越遠了。薛修媛搖了搖頭，起身步入內室，暗自祈禱上天讓宜貴嬪少遭些罪。

    ——————

    “仙兒是歇的不好麽？怎麽臉色這樣差。”

    越荷與金羽對坐著，見金羽緩緩飲了一盞仙居碧綠，方問道。

    金羽含笑搖頭：“哪有呢，隻是吹了風罷了。”又道，“是軻姊沒歇好呢，昨晚上嚷著要喝茶，我實在攔不住。結果半宿沒睡著，現下還在補眠。”

    “難怪仙兒獨身來了。”越荷笑道，“仙兒喜飲仙居碧綠——都有一個‘仙’字，實在是巧了。”又想起皇帝因蘇合真將蘇合香改名為清夏香的舊例，不由一歎。

    金羽卻是微微怔了，旋即笑道：“是了，是巧——我頂不耐煩大家管我叫金羽的，不妨以後便稱金仙兒罷。‘羽’本是——本是一個道士取的名兒，說是終究與道家有緣。可歎我一個宮嬪，難不成還能修道去麽？”說著兩人俱是一笑，隻是金羽——金仙兒的笑中略含一絲苦澀。

    金仙兒又道：“今日我來，不過想與姐姐說說話——楚美人的事，你我雖都清楚，隻怕她自己一時想不開。我聽人說，慧婕妤是個極美麗極剔透之人，必然會好生寬慰堂妹。故而姐姐不妨晚些去看楚美人——萬一她心裏一時沒轉過彎兒來，心直口快了些什麽，倒鬧得大家都心裏難受。”

    越荷微微一笑：“難為你這樣為我著想，我原也是這個意思。她們堂姐妹想必正在說話，去了也是幹等著。仙兒，叫你費心了。”

    金仙兒盈盈一笑，道：“我自是願意為姐姐費心的——不知姐姐可有這個意思？”

    她原不是多麽爭強好勝的性子。然而入了宮，代表著家族的臉麵，金仙兒也絕不願意任人揉捏。她雖外麵柔弱，內裏卻是剛毅，心裏有著自己的主意。現下宮中除了蘇貴妃、慧婕妤等避世的，剩下無非就是李貴妃與宜貴嬪兩派。而鎮國公府與霍氏有隙，宜貴嬪那邊是去不得的。至於李貴妃——鎮國公府現下雖沒落了，權柄不如李氏，然而兩家家主還是平輩論交，未分主從。她是金氏在宮裏的女兒，哪能就這般輕易低了頭？仙兒素性聰慧，自然不會看不出越荷與楚懷蘭中，誰是被挑中的人。

    越荷欣然，道：“宮中歲月漫長，雖不知未來如何，但越荷願與仙兒互相扶持，隻盼不必相負。”

    金仙兒婉麗的容顏上露出清淺卻真心的笑意來，她那對極為柔美的狹長眸子中似有水光氤氳，卻又很快轉而為無。她溫婉頷首道：“仙兒與姐姐同願。”

    ——————

    趙忠福覷了覷皇帝自右相離去後便分外陰寒的麵色，終究是擔心占了上風，乍著膽子出了聲：

    “聖上，今兒個在何處用哺食啊？”

    江承光微微抬眉，便見自己的大太監一臉惶恐地下跪：“奴婢死罪。”遂出了口氣道：“起吧，朕曉得你關懷朕的身子。”趙忠福不過是盼著借哺食的由頭讓他去哪個妃嬪那邊歇著，別再頭疼。隻是哪就那麽容易解了心頭之患呢？

    “朕多久沒去看大公主了？”

    趙忠福不敢抬頭：“回聖上話，半個月了。”

    那帝王頓了頓，又繼續問道：“蘇貴妃身子還爽利？”話才出口，心卻一灰。

    趙忠福唯唯應道：“蘇貴妃那邊仍是秦太醫看著——沒來回報，想來也就是往日那般了。”

    江承光沉默許久，道：“朕就不去看她們了——記得叫尚食局地做些分量少少的蟹黃豆腐與鹽酥雞送去罷，公主愛吃。蘇貴妃那邊，仍是用上等血燕將養著。朕——朕去看看越嬪罷，不必叫人去傳，直接與朕去便罷了。”說畢也不再理會那折子，隻是丟下徑自出門，趙忠福忙是跟上：

    “聖上您先等等，奴婢還得叫人備輦哪聖上——”

    ——————

    江承光進牡丹閣前原不想使人通報，隻是既然來了仙都宮，沒有不去瞧一眼宜貴嬪的道理。因此等他再回轉過來，已見越荷出來迎了。

    越荷著藤青曳羅靡子長裙，外搭一件鵝黃琵琶襟上衣。珊瑚嵌珠碧玉簪於雲鬢間探出，給她增添幾分嬌美，正是前次事後江承光所賞賜的一物。

    “阿越。”他喚她，眉目舒朗，似溫情又似無情，“不必多禮了，起罷。”一麵說著一麵執了她的手步入閣中，小茶正捧著一盤水晶餃上桌，江承光微微一笑道：“朕沒使人通報，倒叫你這裏匆忙著了。”

    越荷觀他麵容，並無為哺食尚未布好而不滿，道：“本就是哺食的時分，嬪妾原就要用膳了。隻是聽聞聖上來了仙都，總得額外準備著些。雖然匆忙，總算還趕得上。”她一麵說，桑葚一麵已捧了最後一道通花軟牛湯上桌，“這下算是齊全了。”

    江承光見她自若，不禁又要生出感慨。隻是嗅到一股淡淡甜香，又掃視一眼桌上菜樣，奇道：“怎麽有奶香味兒？”

    越荷一愣，小茶已清脆地答道：“主子方才用了些胡乳達和烏日莫呢，是姚黃姐姐的手藝。”童稚的聲音念到胡名時，顯見得還有些別扭。

    越荷見江承光神情，心中一歎，道：“便是奶豆腐和奶皮子。”

    從前，太子側妃李氏月河隨太子出征，深入北疆遊牧之地。行軍途中免不得就地取材，便也嚐過那些遊牧民族的食物。記得那些胡人最常食用的便是牛羊肉與牛羊乳。太子出於好奇，也命人做了奶茶、奶酪、奶豆腐、奶皮子等來嚐，卻嫌腥味兒重吃不下去，又不好浪費食物。恰好側妃李氏品嚐後竟十分喜愛，太子便全數賜給了李氏，日後回府後還特意帶了胡人廚子，讓李側妃得以繼續享用那些奶製品。後來漢人廚子對那奶豆腐等做了改良，吃起來細膩柔軟多了，太子也能吃下一些。隻是太子府中，依然也隻有李側妃喜愛用這些。

    江承光隻道：“取一盞來朕吃。”又看向越荷：“你不是江南那邊長大的麽？怎麽想到吃這個？”

    帝王心性最是愛生疑，換做旁人這般他定時要懷疑是誰打聽到了太子府舊事來牽動他的情腸，隻是既然是越氏——越荷，他不願追究。隻作一切都是巧合，不過要她解釋一句罷了。

    越荷暗歎一聲，自己與江南的越荷之間終究是有許多不同的，總得一一圓過來。她不願意為了扮演那個江南姑娘倒沒了自己。遂簡單道：“無非是聽人講起過，恰好姚黃會做。”

    意料之中的答案。江承光嘴角泛起苦澀的笑，是啊，怎麽可能是故意為之呢，畢竟李側妃——賢德貴妃雖然死後尊榮，生前卻是遭到九五之尊厭棄的人兒啊！越氏初入宮，哪裏會知道旁的那些。遂不再懷疑，隻道：“陪朕用哺食。”接過盛著奶豆腐的青瓷碗，深深看一眼那瑩白滑膩，江承光飲了幹淨。（WWW.101novel.com）