越荷一個用力將毽球高踢，信手接住向屋內走去。便見江承光拊掌道：“詩雲‘踢碎香風拋玉燕’，古人誠不欺我。”

    “正是冬日呢，哪裏有什麽香風。”越荷含笑，“牡丹盡都養著，留待來年呢。”

    江承光順勢拿起她的手暖了暖：“才在外麵一會兒工夫手便這樣冷——朕剛才讓哺食添了一道野味涮鍋,，你吃了肯定喜歡。從前朕在外頭行軍的時候，陪著士兵啃幹糧，總想著那一口暖暖身子，也虧得有人不嫌麻煩，特意給朕開小灶。”

    越荷神色轉淡，道：“伺候太子也是本分，虧得聖上惦記了。”

    江承光目露一絲黯然，又看那花叢道：“宮裏向來喜歡花團錦簇，即便冬日也要讓庭院開滿鮮花，虧得你一心一意養著這些牡丹，不要工匠換。你也太念舊，剛才還說朕。”

    越荷淡淡道：“開過牡丹的地方，其他花也不配來。”說完驚覺自己處境，連忙下拜道，“嬪妾失言。”

    “朕知道你無心。”江承光扶她起來。在他看來越荷並不是愚鈍之人，清楚自己沒有家室依仗，絕不可能無緣無故去覬覦後位，因此並不放在心上，“隻是下次稍微留神。”又想她這樣喜愛這片牡丹，回頭遷宮也得讓人移植過去。慧婕妤的身子愈發不好，他早晚是要扶越荷為一宮主位的。仙都宮已有霍昭儀在，倒是當初的安排欠考慮了。不過那時，微言也料不到他選的會是越荷而非楚懷蘭。

    說來慧婕妤的身份，早該是一宮主位。隻是她似乎天生與主位無緣。昔日她初封的時候，朝上便出一件關於前朝的大事，致使皇帝隻將她封為婕妤。後來幾次欲要晉封，慧婕妤都病的幾乎無法行冊封禮，隨時要去了的模樣，皇帝又不可能時時記著此事，於是拖到今日，竟也還是個婕妤。江承光想到此處，便吩咐趙忠福道：“回頭提醒朕，晉封慧婕妤為慧貴嬪。這次不能再拖了，冊封禮看她什麽時候身子好再行，可旨意一定得發。”

    轉頭便見越荷一身冬裝站在他麵前，江承光不由怔了。另外一張麵容在他心頭浮現。另一張，沒有這張輪廓秀美、肌膚瑩潤的臉。那張臉上的鳳眸也沒有這一張上的好看。可他偏偏就記起來了，那張棱角分明、並不美麗卻足夠令他感動的麵容。也是在冬天，那張臉凍得通紅，尤其是鼻頭都沒有知覺了。哈一口氣，雙手搓著，搓著搓著就把自己搓笑了……江承光用力眨了下眼睛，忽然喚道：

    “阿越。”

    越荷不解望他，眸光淡淡不雜一絲紛雜。江承光知她對自己情意不過一二分，隻是不知怎的並不著惱也未必期盼。他溫和地笑了：“沒什麽，隻是想著春天的圍獵。你騎馬的樣子定然好看。到時候打到了獵物，朕烤給你吃。”

    越荷隨聲答好。

    ——————

    那日皇帝不知觸動什麽情腸，過後叫人私下送了許多賞賜來，那些賞賜是賬麵上沒有的。皇帝的意思是私下賜給她，不必記入賬冊。越荷拿著灑金鏤空牡丹瑪瑙步搖看了一會兒，向馮有力道：“登記入庫。”

    小茶輕聲勸道：“聖上既然都說了是私下賜的，主子何必這樣小心？再說這金流蘇垂著多好看，主子帶上這步搖必然光彩照人。”

    越荷淡淡一笑：“我又不往宮外去，私下賞的又能有多大用場呢？還是謹慎些好。”又道，“步搖的佩戴本朝雖無限製，可在前朝唯獨主位嬪妃才能使用。我自己雖不甚在意，卻也不願太過招搖。收好吧，來日再用它。”獨揀出一手釧放在一旁。

    小茶應是，將那支步搖並其餘皇帝賞賜之物悉心收好。她做事勤快靈巧，很讓越荷多看了幾眼。越荷將手釧遞給桑葚，囑咐道：“好生裝了去送給顧芳容。”

    那是南越進貢來的小葉紫檀手釧，以貓眼石、琥珀石、綠鬆石與佛頭等製成，另有水晶、黑曜石、蜜蠟雜居其間，香氣淡雅，溫潤剔透。越荷隱約記得太後有個模樣相似的，自然不敢冒犯。而顧盼雖入宮以來就臥病不起，如今卻聽說好多了。加上太後看重她，皇帝的賞賜也是不斷，如今宮中倒不會有人輕視她。皇帝的意思，妃嬪們自然要依從，於是顧盼那裏被送去不少禮品。越荷的手釧並不打眼。

    越荷看著愈發知進退的桑葚，起身對姚黃道：“我們去外頭找金修容罷，我有些煩悶了。”

    姚黃道：“霍昭儀處……主子是否要去拜會？”那時她就立在越荷身後，一切盡收眼底，自然為越荷感到擔憂。

    越荷道：“無妨，昭儀未必耐煩我去見她。待她胎氣穩固了或是生下皇子了我再去看罷，現在去大抵是要碰一鼻子灰的。我看薛修媛雖性子清冷，人卻厚道，過兩天我少不得往她那走一趟。找個她不在照顧霍昭儀的時候罷，現下還是去找金修容。”

    姚黃無奈：“倒也是。”又笑道，“不知怎的，主子與金修容這樣投契。明明是與楚美人一同上京的呢。”

    “人與人之間是有緣分的，我與仙兒的緣分大抵格外厚重些。”越荷含笑，“仙兒外柔內剛，乍看普通不起眼，細看卻是難得。”又歎道，“隻是她活得忒累了些，事事想著鎮國公府的名譽。”

    “又在編排我？”金仙兒站在門口含笑道，狹長柔美的眸子中氤氳著笑與淡淡的悲哀。她纖細白嫩的雙手都縮在毛茸茸的暖手筒裏，披著毛滾邊鬥篷，看上去更顯得整個人輕淡。

    她在後宮中決不是最美，麵容稱得上秀麗，但動人處不過是眼角一點柔情。可偏偏卻是新人中最為得寵的一個。越荷想，金仙兒的好處大抵就在她的柔情與倔強上了。

    “哪裏敢。”越荷起身去迎，“又是你來得早，凍著沒有？”

    仙兒道：“無事。”猶豫片刻又道，“剛才聖上召我去建章宮伴駕，可到了門口便見丁修儀哭鬧著，趙公公叫我先回去。我想了想，就來你這兒了。”

    越荷眉心一蹙：“出什麽事了麽？”

    仙兒遲疑道：“我也不知，隻是聽說……聽說丁修儀的弟弟衝撞了彭城夫人的車架，夫人大怒，命人拿了他生生打折了腿，後來又傷口感染發熱了……聖上已經指了太醫去看，丁修儀現下在求聖上處罰彭城夫人——彭城夫人是霍昭儀的母親。”

    “丁修儀的父親不是順天府丞麽？他的兒子身邊就沒有人照顧，反而眼睜睜看著公子挨了毒手？”越荷驚問。

    “姐姐慎言！”仙兒匆匆道，“我是想著姐姐要在昭儀手下過活才特意來說一聲兒。正因為丁府丞外放，留在京中的家眷仆人本就不多。丁家並非世代豪門，不過丁府丞這一輩興起的，在京裏哪有多大臉麵……隻是聽說彭城夫人當時說了不少難聽的話，很是肆無忌憚。”最後幾句，已是附耳而言的了。

    彭城夫人是霍氏落難時報恩娶的草莽之婦，說話一貫粗俗難聽。早年越荷接見命婦時就頗感頭疼。而她肆無忌憚辱罵丁家的話——若此時為真，現下江承光心裏肯定會有不滿。但他目下還要霍家對付李家，絕對不會重重發作。可李家……

    “看來丁修儀要白跑一趟了。虧得她是個好姐姐。”越荷歎道。

    “誰說不是呢。”金仙兒亦搖頭。其實兩人都有所揣測，是玉河要拿此事挑釁霍嫵，而丁修儀不過是枚棋子罷了。

    可誰會想到，這枚棋子竟有那樣大的勇氣與決心。

    ——正月初一，昭儀霍氏落水滑胎。（WWW.101novel.com）