冬時的晚風含著一線凜意摧殘著庭中梧桐的枯枝，幾片早已風幹脆化的陳葉還堪堪掛在梢頭，風過時便發出嘎啦嘎啦的空洞聲響。月的光影在庭中錯亂，每一片堆積於地的殘破花瓣都足以描出一線微不可察的斷層。

    此間裏蘭若正立在華安庭中，以常人之軀任冷風肆意吹拂。她的身後是尚顯燈暖局盛的明雪齋，身側嵐滄館足高三層唯明一點孤燈，她不時在庭中密密地快走幾步踢起些落花，口鼻中呼出些微白氣，嗬在掌中亦是這般冬夜裏鮮有的暖意。

    每隔些許時間，她便要抬一抬頭望著嵐滄館上燈火，再回頭聽一聽齋內風信，眉目裏尚掩不去幾分焦急，然而她終究是沒有離開庭中，也無回明雪齋廊下得些暖意的意思，隻一味在庭中走停。

    不知走了多久，正當她再要將手舉在嘴邊嗬氣的時候，虛空裏彌出一線黑影，緊接著便是一件雲白滾邊的墨色狐裘落了下來，不偏不倚將蘭若尚顯纖細的少女身形完全罩了進去，她還未及驚異便嗅到了一息熟悉的氣息，卻是一線極是淺淡的龍涎香氣，掩不住其下檀香。龍涎香自是明雪齋中所用之物，因而隻是些微沾染，兩者混合的氣味帶了些微妙的熟悉。

    她抬起頭來，便見是寞翎曦著一身廣袖的墨色寬裾緞袍，幾乎融入夜色一般站在她的身後，並無聲息。

    她倒也不同他客氣，伸手理一理狐裘的邊角將自己裹了個嚴實，以寞翎曦早過三階二階有望的實力，周遭溫度的影響於他不必過分提及，不過是多費一些魔力而已。

    “你怎麽在這裏？”她問，似乎連招呼都已經是習慣性地省去。

    “我見你出去了，氣息卻留在這裏，”他偏過頭翻一翻眼睛，“大抵便猜著你是挨凍傻站在這裏。”

    “我哪有傻站，”蘭若氣鼓鼓地反駁，“我明明一直在走好嗎？”

    “你管這樣叫走？”寞翎曦似覺好笑一般看了一眼他們腳下，隻是極為有限的一小塊區域，落花幾乎被踐踏成了爛泥。

    蘭若似是詞窮，索性也不再同他爭論，隻伸手撫一撫狐裘油亮的毛皮，微微感歎一聲。

    “族長待你也是真好。”

    曦微微側目，“憐夫人亦不是苛待旁人之人，二夫人便是好例子，更何況你們？”

    蘭若隻搖一搖頭，“終歸不及你，大抵是差了那麽些魔力吧。”

    “族長收我入楠焱時膝下尚無子女，加之我年歲小，自是更上心些。而你入侍憐夫人時正是夫人得了獨女，也無太多餘力顧及，與魔力反是沒什麽關係。”曦輕聲勸慰，“你這般待遇，庭中有多少人羨慕不及。”

    “我沒在埋怨啊，”蘭若搖頭，鬢上一點集花上綴散珠，當下劈啪作響，“夫人待人向來是寬厚的，隻是你這般才多少令人感歎吧。”

    

    寞翎曦隻笑笑，不再說什麽，看著蘭若自狐裘袖中抽出手來理著方才晃亂的散珠，才慢慢地說了一句。

    “族長是極重情義的。”

    蘭若聞之，手上動作便是一頓，旋即垂了垂眼睛。

    “我卻不覺得，不然便沒有二夫人了。”

    寞翎曦隨楠焱釋甚久，卻是知曉原委，隻得道。

    “那不是族長的錯……二夫人也是，二人都是極可憐的。”

    “如真無錯，就不應納二夫人，”蘭若卻是罕有地固執了一把，“虧是二夫人安分不生事，夫人才得以清淨度日。若按你說是二夫人不願，那便更不該了。”

    “若真是這樣簡單就好了。”曦隻得苦笑，若真的所有事都隻是一句簡單的對錯，便是一切都好了。

    蘭若就是再不甘也聽得出曦言語裏的意思，或許有些細節不便說於人聽，再者他們這般侍仆也不應妄議此事。她就這般沉默了下去，隻無言地裹一裹狐裘。

    寞翎曦卻在此時自袖中抽出一張泛了些枯黃的便箋出來，其上隻一行甚是工整卻不失力度的小字，他伸手遞予蘭若道。

    “長老那邊在催你回去了，笄禮一事……終不是能因你一人拖得起的。”

    蘭若驚了一驚，自知寞翎曦口中的長老並非楠焱家族的七位長老，而是河川之北寞翎一族的長老。無論她現下裏在楠焱多受器重賞識，她都不可能對寞翎的長老不抱半分敬畏之情。

    她，終究是要回去的，她的後半生，終究是要在寞翎家族中消磨幹淨的。

    “此間達伊洛來訪夫人亦忙於此，致你遲遲不歸，家族也是能夠理解的。”曦看著垂眼閱字的蘭若，指尖彈了一點火光出來，“若非你在夫人身邊居此要職，族長那邊便是要嘮叨起來了——你是知道她有多看重她那女兒的。”

    “晗小姐麽？她也是今歲及笄。”蘭若無聲地攥一纂便箋，輕輕地道了一句。

    “你不必這樣稱呼她，”曦看她一眼，“以你在楠焱的資曆，長老也是輕看你不得的，更何況——那位晗小姐並無魔力。”67.356

    “教人聽了總是不好的，”蘭若捋過耳邊一點碎發，“到底是我家底薄了，如何能怨別人輕看我——笄禮是什麽時候？”

    寞翎曦算了算，道，“大抵是後日了。”

    “後日？！”蘭若驚得幾乎要跳起來，“後日愈之世家尚留在楠焱呀！我的冠服連禮簪都還未備全呢！”

    寞翎曦看著她，一臉“我就知道會這樣”的表情，終是又掏出了一個狹長的香木盒子塞到蘭若手裏，“拿著。”

    蘭若驚疑不定地看他，終是小心翼翼扳開木盒上的銅扣，內裏卻是紅絨襯底，安穩地放了兩支簪子在其中。最顯眼的一支便是紫玉髓拚花合白玉雲頭純銀長簪，簪頭處還垂著幾絲銀線點碎晶的流蘇，這般長度及繁複樣式，確實是行笄禮所用的禮簪無誤，另一支則是慣常見的普通簪子，卻是一支珍珠點蕊的合歡花如意紋銀簪，蘭若隻細看幾眼樣式，麵上便不由生了幾麵甚為濃重的緋色，幾乎要滴血一般垂著頭。曦卻像是沒看到一般，不言語打擾。

    良久之後蘭若才稍稍地抬了抬頭，如蚊蚋一般嗡嗡地道。

    “多謝你有心……隻是為何要想著備這個？”

    “因為知道你會忘啊。”寞翎曦的言語裏盡是無奈，“冠服我卻是備不得的，一個女孩子家若是連衣裝都過我之手，說出去也不好聽吧。”

    “兩日裏夠我想辦法了，”她垂著頭低低地道，“你倒是闊綽，這般好成色，還是兩支。”

    “我到底在楠焱多留了幾年，比之積蓄自是多於你的。”他笑一笑道，“下四院裏有族人以此為生，我隨族長多年，托付之下不難。至於那支常簪——”他輕輕咳了一聲，“待你行笄禮便是能送了，以你身份想必會收到不少，夫人那邊也會注意，我隻不過先占頭彩罷了。”

    蘭若細細地將木盒收了，方又輕道了一句。

    “謝謝。”

    “你我之間何須。”他這樣回答。

    蘭若隻怔怔地望著他，目光一時竟挪不開去。

    曦長她五歲，兩人卻是一起在寞翎的底層長大的，她的父親早逝，隻記得留母親辛苦做工維生，即便這樣也勉強接濟著同院裏那個因父母都已不再而被遠親應付拉扯的小哥哥，一來二去兩人便也相熟。卻不想曦在九歲那年意外地被發現有了魔力，對於寞翎家族而言便是全族驚動的大事，恰巧族長一脈所出之女尚無魔力跡象，便生了許配之意，曦百般不願之下求助於當時釋身邊的一位寞翎家族侍從。茶餘時間的一次提及卻像是有什麽觸動了楠焱釋一般，竟親往寞翎家族接曦前去。寞翎如何敢攔，年限未定下更是不敢再提此事，曦自此便被接至楠焱撫養，楠焱並寞翎留下的一眾賞賜他未留分毫，大部分都予了蘭若和她的母親。

    直至青翎7734年底楠焱憐有孕，便又有一眾寞翎家族的女孩兒前來做侍女以維生計，其間便有母親剛剛去世的蘭若，曦的著意之下她同堂姐芷如便成了憐的近侍，因著做事穩妥頗受賞識，方有如今。

    蘭若突然像是想起了什麽一般拉住了曦的衣袖，緩緩地道。

    “你贈我發簪，便是說明不會在笄禮上出現了吧。”

    “那是自然，”曦垂一垂頭，“一不為長輩，二不為賓客，三不為高位，我去旁觀原本就不合禮矩，”他一頓，“而且，你覺得我應該去麽？”

    蘭若一怔，旋即別過頭去，昔年許配之事作罷是因著楠焱的族長，那之後多年至今曦都再未回寞翎族中，正是因著不願舊事重提。更何況族長所出的寞翎晗過了笄禮便是能夠談及婚嫁了，若真有意，甚至連商談都不需。

    “你躲過了今次，卻終有躲不過的時日吧。”蘭若有些難過地道，“你既長我五歲，今歲便也是要回去行冠禮的，也躲得過麽？”

    “自然是要躲的，”曦似是寬慰一般握了握蘭若抓著他衣袖的手，“若將族長搬出來，那邊也不會為難我。”

    “楠焱族長會為你做到此麽？”蘭若似是不信。

    “族長懂的，”曦微微地笑了一下，“也正是因此，我才能夠離族。”

    蘭若正不解，便聽北麵家族大門處有所響動，卻是長明院崇靈閣，大長老楠焱殷如身邊的寒煙到了。蘭若匆忙放開了牽著寞翎曦衣袖的手，隻是身上的那件狐裘來不及褪下來，寒煙隻消微微掃一眼已知情境，隻是抿嘴一笑，並未捉弄。

    “寒煙姐怎麽來這裏？”像是為了掩飾尷尬一般，蘭若輕輕地問了一聲。

    “時間不早了，估摸著宴席將盡，我是來候著大長老回去的。”寒煙微笑，“倒是你，站在院子裏凍著是做什麽？”

    “我是候著大小姐的，”蘭若言語間也是無奈，“大小姐離宴後並未回閣內而是跑了出來，族門處侍從未見大小姐，大約便是隨著比她早些退席的達伊洛少爺上嵐滄館玩了，”她往嵐滄館看了一眼，燈火依舊，“世家的少族長怎是我打擾的起的，便隻能在這裏等著了。”

    寒煙聞言，臉色卻是微微地變了變，倒也不往明雪齋去了，向著嵐滄館揚一揚臉道。

    “我陪你去。”

    “誒？寒煙姐？”

    “過一會晚宴散了，夫人問及，你可擔待得起？”寒煙回眼看了蘭若一眼，蘭若微微一個哆嗦，無奈便要隨去，正要將狐裘褪下，卻被寞翎曦一手搭在她肩上製止。

    “無妨，待你得空時再還我不遲。”

    蘭若點一點頭，便急匆匆地隨著寒煙一道往嵐滄館去了。寞翎曦望著少女尚顯稚嫩的背影，淡淡地笑了一下。

    他低下頭輕輕念了一句什麽，整個人便如風中塵埃一般，無聲無息地消散了。

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