慘白的月光透過城庭的拱頂長窗漫進屋中黑岩堆砌的牆壁上，也流淌在女人錦緞般絢麗著的銀色長發和裹覆著她的華美織物上，連帶那根在她手中被狠狠楔入牆壁的白玉長簪都被映得無比通透。

    楠焱祭在最初的一瞬驚恐之後很快被一種她自己都無法形容的迷茫和憤怒所填滿了——她說不上來自己為什麽憤怒，是為楠焱彌背叛世家加入黑噬，還是為她口中奪走一切的憐而憤怒。而楠焱彌麵上那種令人心驚的鋒銳和錚然隻持續了極為短暫的一瞬，便又恢複了她在滄舒家時與祭初見時的平和寧然。並不見她如何用力，就已經將那支楔在牆裏的長簪輕巧地抽了出來，她轉了個身，施施然走回那張與城庭極不搭調的桃木小桌邊，全然不顧長發垂曳在地拖行之後的散亂。

    “過來坐下喝杯茶好了，”她背對著祭淡淡地說著，言辭裏不帶任何恭敬抑或熟絡，隻是再平常不過的一聲招呼而已。等了半晌不見回應，方才微微側了側臉對著祭道，“我還沒說要把你怎麽樣。”

    祭覺得楠焱彌的語氣裏似乎生了幾分不耐，也知自己在一名真正的一階手下並無什麽反抗的餘地，隻能慢慢地挪去了茶案對麵，看著楠焱彌嫻熟而優雅地在通透的玉盞內傾了一注黛藍色的茶湯，祭頗為心驚地望了那茶水一眼，果斷沒有去碰。

    “那是蝶豆花，並不是什麽毒，”楠焱彌淺淺飲下半盞後抬眼看了祭一眼，那一瞬祭莫名覺得那茶水的顏色和楠焱彌的眼眸莫名地相襯著，“無論怎麽說我也是個貨真價實的一階，還淪落不到用毒來對付你這樣連四階的勉強的小丫頭。”

    祭沉默著又看了一眼那盞黛藍色的茶，依舊沒有碰，楠焱彌並沒有如何氣惱的樣子，隻又飲了一口，漠然道了一句。

    “隨便你。”

    祭垂著眼睛等待著，等著楠焱彌飲盡滿盞茶水，那支長簪就擱在她的手邊，被窗外虛幻的月色映出模糊的影。她既有能力在不損長簪分毫的情況下將其插進黑岩的牆壁內，祭也相信她能用這東西毫不手軟地捅進自己的血肉裏——她顯然沒有那堵牆結實。

    “我給你講個故事吧，”楠焱彌喝完了茶，握著那隻薄玉造就的茶盞，似是在端詳什麽極有趣的物事一般，也沒有看著祭，就那麽平淡地開了口。

    “七年前——自然，是你還沒出生的時候的事情了，可離現在也沒有太遠，”她若有所思地說著，“滄舒家在萱城的宗家接了一位某個分家的女兒來小住些時日，那位小姐年紀還很輕，正是喜歡四處遊逛的年紀，加上她在家裏又是被父兄極盡所能地保護著，出來遊玩的機會少之又少，此間有了機會，自然是要好好放縱一下的。

    她生得還算漂亮，除了一身魔力之外硬要說什麽長處的話，大概就是跳舞了。沒人知道她師從哪位舞者，但卻輕易地將大半個東域的舞者都比了下去，加之她合著滄舒的姓氏，一時追求者有如過江之鯽。”她微微地笑了笑，轉而望著祭，“其中自然是不乏大家才俊的——據說連世家的支係都有意，不過那位小姐最後誰也沒答應。我當時已經在滄舒家待了些年月，才聽她說出理由——她的家係在她初生的年歲裏就敗落了，雖居著長老的職位，但在族中已經沒半點權勢可言了，她父親為了替長子尋下一個好前程，就要將她當做籌碼嫁出去——嫁給誰，喜不喜歡都不重要，隻要盡她所能去攀最高的枝兒就好了。”

    祭的喉嚨微微滾動了一下。

    “然後……大約是半年吧，她就接到了父親的信說是要回家了，她父親為她尋了一個極好的夫家，隻可惜是妾室，但是那不要緊。”楠焱彌漫不經心地說著，“不要說是東域了，就是在大半個世界都再找不到更有權勢的人了，她自然是不願意的，但並沒有什麽辯駁的餘地。隻是極不甘心地來同我說了一通，她的家係敗落完全是因她兄長那位尚未過門的妻造成的，卻要她來抵還。”她笑一笑，極輕聲地道。

    “……然後？”祭小心地問著。

    “然後？然後她就回家了，嫁給她被期望嫁的人，隻是這樁婚事除了她父兄之外，怕是再沒有樂意的人了。包括她的丈夫納她也不過是因為正妻一直未有誕育，拗不過家中眾多長老的結果罷了，那之後自然是毫無和諧，甚至是接觸了，她就像是個被綢緞裹覆著的裝飾品一般供著而已。本來到此也就該安分了，但偏偏是在那個時候，那位正妻有了身孕。”楠焱彌眯著眼睛看著祭，唇角銜了一點意味不明的笑容，“她父親深恐她再無地位，連累了自己的兒子，便用了些下作的手段算計了女兒的夫婿——他不是不想算計那位正夫人，隻是那位身份著實高貴。”

    “再往後，半數如意，半數卻未能稱心。”楠焱彌又飲了一盞茶，慢慢地說著，“如意的是，她確實也有了孩子，不如意的地方自然是被算計的那位的怒火——她父親太高估自己了，那位追究下來的時候他就知道自己長老的位置是無論如何都再保不住了，於是便一條白綾懸在房中做了了斷，隻求那位放過他的兒子。那位也算得上是心胸寬廣了，隻收了他們家係僅剩的一點名譽榮光，將她兄長送離了長老的居所。隻是她那兄長沒怎麽爭氣，父親用命，妹妹用孩子換來的一點殘存的安穩在他每日的驚懼中被消磨完了，不到一年就死了。”

    “她給我寫那封信的時候孩子還沒生下來，不過按我知道的，應當是個女孩，她也是這樣希望的。她倒是不怨那位正妻，也不怨她的丈夫和父親，隻埋怨過世兄長那位終究沒能過門的妻子。”楠焱彌將茶盞從唇邊挪開些許，微微笑著，“那位早沒了音訊的小姐，是她父親收的義女，卻不是當做女兒養的，隻是作為兒子未來的妻——許是因為她的魔力尚值得入目吧。那位小姐自小在眾多高貴的人物間生活，便覺得自己也十分高貴了沒了輕重，她的最好的朋友恰恰就是他們一家無論如何也得罪不起的，而她偏偏沒輕沒重地得罪了那位，做了極為失禮的事情。也許是因著管教不當的由頭，那位小姐被送離了他們的視線，連帶著他們一家，也再沒有了舊時的榮光。”

    楠焱彌將茶盞放下，持著那支玉簪細細把玩，似是不經意地問了一句。

    “若故事就這樣完了，你覺得最可憐的是哪個？”

    “……”祭張了張嘴，卻不知道應該說什麽。

    楠焱彌似乎並不關心她聽得聽不懂，隻是掛著一點似有似無的笑意將一綹發絲繞在長簪上。

    “大概是同彌夫人通信的那位了。”祭靜靜地垂著眼睛，“初生時家係已經敗落，又被父親當做給兄長鋪路的道具，也不得夫婿愛重，應是十分可憐的。”

    “隻是我的故事還沒完，”楠焱彌將目光自長簪上挪開看著祭的眼睛，“還有一個女孩，大概也是你這般年紀，祖輩上犯了錯誤，整個家係被貶到了家族中罪人聚居的地方，盡管沒有原先的地位了，但她的天賦還在，很快就被家族裏的某位長老看中了——那位長老隻有空職，家係內的魔力卻有些慘淡，高貴些的攀不起，低賤些的又看不過，最終選在了罪籍下手，然後擇中了那個女孩，做他兒子未來的妻。

    即便再敗落，長老仍舊是長老，那孩子在一眾長老的子女間長大，人人都因為她罪籍的出身排擠她，隻有一個人例外，隻是那個人可不是什麽長老的孩子，她的身份比那要高貴了數倍，長老的孩子們同樣因為她的身份而疏遠她，而她唯一的弟弟也夭折了，自小就沒什麽玩伴。”

    “兩個女孩，盡管身份稱得上天差地別，但卻成了極好的朋友——無話不說的那一種。一切都很平靜，直至那位大小姐將要及笄，是要論及婚嫁的時候了，以她的身份，無論隨了誰應當都說得上是遷就，她的尊長一開始也就沒有顧慮太多，直至某天那位大小姐跑來告訴那女孩，她喜歡上了一個絕對不能喜歡的人。

    那樣的年紀，也許不過是一時傾慕，原本不必關注太多，但不知什麽原因，那件事被透露給了她的尊長，他們這件事看得極為嚴重——大小姐傾心的那位，地位或許還及不上她，但絕對稱得上是德高望重了。她的尊長私下尋來了那人，他大抵是說了類似於從無非分之想這般的話吧，卻被躲在偏房裏的大小姐聽到了，她又是氣憤又是難過，隻牽了獨角獸就從家裏跑了出去。隻是她那樣的家係，樹敵自然眾多，剛離了家不久，就被人捉住，關鍵時刻救了她的，聽說正是那位聽到響動去追的、她傾心的人。”

    祭的心中莫名生出了些不好的預感，微微咬著牙，沒有出聲打斷。

    “那位為了救大小姐，受了不輕的傷，細節一些的並未再透露出來，隻是他痊愈後所做的第一件事，便是抹了那位大小姐的記憶。”楠焱彌的笑意裏含著哀慟的苦澀，“他將大小姐交給尊長，承諾再不過問權勢，也極力避免任何可能見到她的機會，而大小姐的尊長便將這件事當做是笑話一般要掩藏下去，所有知情的人，基本都尋了理由打發離開家族，其中自然包括了大小姐最好的朋友。”

    “女孩年歲還小，自然是沒辦法離開家族的，於是大小姐的尊長就為她尋了族中一個普通的門第，一及笄便匆忙地嫁了過去，她不知道發生了什麽事情，隻是再也見不到自己最好的朋友了——就算見到了，那位大小姐也不可能再認出她了。

    又過了四五年，女孩聽說大小姐嫁人了，嫁給了一個出身與她相差無幾的年輕人，隻是多年未有誕育。長老們幾乎是強塞了一個女孩給她的丈夫做了妾室，而那個女孩，正是她原本定下的丈夫的妹妹，她被帶離的時候，妹妹年紀還小，記不得她的形貌，更記不得她的姓名。那時候她已為被安排的丈夫生下一個兒子，終究是因為受不得族中一些閑散的言語自請離了家，而她昔日最好的朋友丈夫的妾，正是那個為著散心到她那裏小住了幾日，每每向她抱怨兄長未過門妻子的過失的女孩。”

    楠焱祭無法形容內心的感受，她依稀意識到了某種離奇的可能，隻是呆呆地望著楠焱彌。

    “你是認得她的，”楠焱彌微笑著，“那個被父親當了道具，喜歡跳舞，嫁進高門做了妾室的女孩，她叫滄舒萱，也許你更熟悉她的本名，也是她在東域做舞者所用的化名——柔萱。”

    “是萱姨娘？”祭緊緊地握住了衣袂上暗紅的落梅圖紋，“是珞的……母親？”

    “應當是這個名字，她的女兒，她給我的信裏似乎提過。”

    “那……萱姨娘的兄長，未過門的妻子？”

    “是我，”楠焱彌微笑著歪一歪頭，舉起茶盞似乎是示意一般，“你都猜出來了吧？”

    “可是……”祭的聲音都有些顫抖了，“如果是萱姨娘的話，那彌夫人你的好友、那位大小姐——”

    “你再熟悉不過了不是嗎？”楠焱彌站起身來，長簪的尖端抵著楠焱祭的額心。

    “她叫楠焱憐，”彌輕聲說著，“是你的母親。”（WWW.101novel.com）