大明的大同關外,蒙古韃靼部的軍隊挾著滿滿的挑釁意味駐紮下來,連營數十裏,與明軍形成對峙之勢。

    一時間,陰雲壓境，劍拔弩張。

    蒙軍的中軍大帳外，一雙鷹隼一樣的利眸透過重重煙雲，直直地投向南麵。

    那裏，是雄偉的大同關，大明的九邊重鎮之一，大明北部邊境的防禦門戶。

    巴圖蒙克握了握手裏的蒙古刀,銳利的目光下，是嗜血的冷笑。

    朱祐樘，你不是剛接管大明江山麽,本汗怎能不趁此送你一份大禮？他目光淩厲，麵上現出一抹狠色。

    大同關告急的加急邊報剛剛快馬加鞭地傳至祐樘手裏沒多久，蒙古小王子就派遣使者送來了國書一封。

    那國書的中心思想其實也簡單——我韃靼此次絕對不是來找茬挑事的，而是特地來向大明朝拜入貢的。不過就是有個小小的條件：請求遣使一千五百人入貢。

    祐樘覽畢不由嗤笑一下——這樣的話，虧他能說得出來。若是真的讓他們帶著一千五百人的“使團”前來“朝貢”，那和直接引狼入室有何區別？巴圖蒙克明知他不可能答應這樣的無理條件還偏要這般說，不過是在跟他耀武揚威罷了。

    祐樘的目光停留在那國書的落款上，眸光微閃。

    那落款處龍飛鳳舞地赫然署著四個字——大元可汗。

    這簡直就是張狂到他姥姥家了。就算韃靼是元朝皇室的旁係後裔，但如今大明已立國百年，早就改朝換代，再標榜什麽大元可汗，明顯帶著反明複元的意味，更何況還是在給大明天子的國書上。

    這是刻意給大明天子難堪，是再明顯不過的挑釁！

    堂堂大明的國威豈容藐視？韃靼人簡直欺人太甚！絕大多數的朝臣此刻都民族氣節暴漲，個個瞬時化身憤青，紛紛上奏憤慨陳詞，施展口水功夫變著法兒地問候韃靼的祖宗十八代，強烈要求聖上立刻出兵開戰——小小韃靼竟然敢在天朝麵前如此囂張跋扈，這次一定要給那幫蠻夷點顏色看看，讓他們知道大明的厲害！

    然而，與群臣的激憤形成鮮明對比的，是那個身居九五之人的冷靜從容。

    “陛下為何遲遲不出兵？難道陛下忘記了之前的承諾麽？”

    坐在坤寧宮偏殿處的一把圈椅裏，祐樘隨意地拂了拂玉盞裏嫩綠色的茶葉片，抬眸看向麵前早已沉不住氣的人，貌似無奈地輕聲歎息：“因為照著朝廷眼下的狀況，這場仗，很可能……打不贏。”

    那些要求立刻出兵的大臣們都是熱血一湧，沒有仔細考慮其中的利害，站著說話不腰疼而已。

    “什麽？！”她瞠目結舌地看向他，一臉的難以置信，“大明竟然打不過一個小小的韃靼？！”

    “不然，你以為巴圖蒙克為何敢那麽囂張？他這之前雖然一直小打小鬧，但是應該也看出了大明的幾分虛實。他挑這麽個時候陳兵大同，約莫是看朕這陣子還不夠忙，”祐樘垂眸淺呷了一口茶，“若是沒有一點把握，他怎麽敢這麽明目張膽地尋釁滋事？”

    自從上次在回龍峰的崖底，他從巴圖蒙克手裏救回漪喬，巴圖蒙克悻悻撤兵之後，他可沒閑著，一直盯著他這邊的動靜。

    “敢問陛下，若是出兵，勝算有多大？”她不依不饒地追問道。

    “基本沒有勝算，”祐樘隨意瞥她一眼，閑閑地放下手裏的茶盞，“朕單獨召見了兵部尚書餘子俊，他默然半晌，跟朕說了六個字——‘戰必敗，和必辱’，一如當初劉先生問出來的一樣。”

    她結結實實愣了一下——戰必敗，和必辱？！這不是進退不得，陷入絕境了麽？

    “冰凍三尺非一日之寒。自從土木堡之變後，朝廷邊防廢弛、軍中貪腐滋生，積弊深矣，非一朝一夕能重振起來的。如今的大明軍隊，怕是很難和韃靼那幫成日刀口舔血的士兵相抗衡。又加之近來各地鬧災，國庫空虛，若是硬拚起來，朝廷元氣大損不說，最後遭殃的還是百姓。”

    她麵上現出焦急之色：“那……那如何是好？臣妾的大仇如何得報……臣妾不懂陛下說的這些，臣妾隻想知道陛下打算如何兌現自己的諾言……”

    察覺到自己正被祐樘上下打量著，她被迫將剩下的話咽了回去，不自在地噤了聲。

    “你果然不是她，”祐樘搖頭輕笑一下，聲音不鹹不淡，“你能靜下心來好好思量一下麽？難道朕方才說的是送死的機會到了麽？君無戲言，你放心就是。”言畢，他也不看她反應，撣了撣衣袖，起身離去。

    巴圖蒙克此次雖然帶了數萬精兵前來，但是陳兵多日卻並沒有進攻的跡象，每日隻是令兵士們在大同關外不停跑馬射箭，似乎他這次來隻是為了找個寬敞點的地方搞大規模練兵一樣。

    祐樘知道他這是在給他壓力，向他間接展示實力。然而他也並不因此而著急，隻是下令大同關的守軍在城牆上架起各種火炮，每日轟炸個幾輪就成，意思意思就行了。他還特意囑咐守軍一定要朝著沒人的空地開炮，並且十分好心地派人提醒巴圖蒙克，讓他叮囑手下的士兵離得遠一點，千萬別被傷著，損了和氣那可就太不好了。

    於是，隨後就出現了一個奇怪的場麵——明軍和蒙軍隔著一道大同關各自擺開陣勢，然而卻並不交戰，隻是分別練習著火器和騎射，井水不犯河水。

    明軍輪番放空炮，蒙軍自己練著玩。幾日下來，居然相安無事，沒傷一兵一卒，一片和諧。

    巴圖蒙克也不著急，不過他卻在琢磨著對方的意圖。他表麵上張狂，但實際上內心謹慎得很。他知道自己的對手是怎樣強大的存在，每走一步都必然有他的用意在其中，切不可掉以輕心。

    他此次傭兵而來其實也並非一定要和大明開戰。畢竟，若是對方被逼急了不惜傾巢而出，恐怕他也撈不到多少好處。

    他隻是想要試探一下自己對手的底線。先是公然陳兵，然後是那封張狂的國書，接著是耀武揚威式的練兵，一點點加籌碼，看大明皇帝到底能容忍到什麽程度。

    然而，令他鬱悶的是，至今他也沒看見什麽效果……

    說他被觸怒了吧，現在也沒見著任何衝冠一怒出兵開戰的跡象；說他好欺負忍氣吞聲吧，他這幾日可也不算全無動靜。隻是他的這招棋實在讓他有些摸不著頭腦。

    巴圖蒙克覺得，大明皇帝的目的可能在於向他韃靼展示大明先進的火器，讓他知難而退。

    可他轉念想想，又覺得自己可能考慮得太簡單了——朱祐樘的目的何曾這麽淺顯單純過？但若真讓他剖解深意，他又百思不得其解。

    於是越不知對方深淺，就越是小心謹慎。既然他沒有公然撕破臉，那他也不捅破這層窗戶紙。

    巴圖蒙克這幾日一直沉著氣按兵不動，率領數萬蒙古鐵騎的精銳，繼續配合著祐樘，共同上演“大明韃靼一家親”的大和諧戲碼。

    這樣的虛招過了幾日，就在巴圖蒙克猶豫著要不要進一步做點什麽再刺激一下大明的時候，他的中軍大帳裏卻突然來了一位特殊的客人。

    月懸中天，夜色正濃。

    望著眼前不疾不徐步入帳中的人，巴圖蒙克麵容緊繃，一臉的警惕之色。

    “怎麽，不歡迎我麽？”祐樘進得帳中，不動聲色地將目光投向他，笑得從容。

    巴圖蒙克嗤笑一聲，隨即手一抬，朝著身邊的一個士兵使了個眼色：“給大明皇帝看座。”

    祐樘似乎沒有注意到對方傲慢的態度一樣，麵上的神情絲毫不變，施施然落座。

    巴圖蒙克看著他那副泰然自若的樣子，臉色越發沉凝，眉頭不由皺起：“本汗沒那麽多耐心——說吧，你來找本汗做什麽？”

    “我既和你平易稱之，又是微服而來，便是不打算以大明天子的身份來和你麵談，”祐樘眸光一轉，“我是來讓你早日收兵回去的。”

    “好大的口氣！朱祐樘，”巴圖蒙克一聲冷笑，“你就不怕本汗殺了你？”

    “你既然願意見我，就表明你默許了你我的私下會見。更何況，你認為我會毫無準備地前來麽？至於殺我，”祐樘好笑地看著他，“你沒有那麽魯莽無知吧？”

    巴圖蒙克麵色一寒。隨即他不知想到了什麽，盛氣淩人的目光下，流露出一抹別有深意的笑容，半真半假地道；“你想讓本汗撤兵也不是不可以。如果你乖乖地把你的皇後獻出來的話……本汗倒是可以考慮與大明和解。或許本汗興致一好，還會讓你過上好幾年的安生日子，你看如何？”

    祐樘麵上一派似笑非笑，纖長白皙的手指有意無意地拂過袖口，聲音不重卻字字讓人膽寒：“你是在提醒我，你已經活膩味了麽？”

    巴圖蒙克神色斂了斂。他知道再在這個問題上糾纏下去沒有任何好處，而他還想看看對方今日前來的目的，於是很明智地選擇了打住話茬。

    “本汗為何要撤兵？”巴圖蒙克倨傲地揚了揚眉。

    “那不然呢，你要留在這裏每日看我大同守軍展示火器麽？有這閑工夫，還不如回草原放牛牧馬呢。”祐樘含笑望向他。

    巴圖蒙克的臉色變得極為難看。

    “或者，難不成你想打一仗？你真的認為你可以一舉攻下大同麽？別忘了，如今坐在皇位上的人是我，以前束手束腳的事情現在可以放手去做了，”祐樘笑得意味深長，“而且，你有多少家底你自己最清楚，千萬別因為一時的意氣用事讓自己血本無歸。”

    “你！”巴圖蒙克臉色“唰”地一沉，繼而譏諷一笑：“朱祐樘，你要是真的半分忌憚都沒有，又何必大老遠地跑來大同關？你當本汗是三歲的奶娃娃麽？”

    “你不會真的以為你可以帶著幾萬人滅了大明吧？我趕來大同，隻是想避免一場不必要的戰事而已——兩軍交戰，必然殃及百姓，我可不想讓我大明子民因為你無趣的挑釁而無辜受累，”祐樘悠悠一笑，“而且，巴圖蒙克，若是真的動起幹戈，你可算過你是賠是賺？明知道憑著你如今的那點家底充其量就是小打小鬧，動不了大明的根本，何必呢？來打秋風麽？你若是實在缺錢，可以向大明朝貢，我盡量多賞你一些。”

    巴圖蒙克拳頭一點點攥緊，手背上青筋暴起，骨節泛白。他目光陰冷地睨著祐樘，卻並不開口，似乎是在盤算著什麽。

    場麵瞬間冷了下來，氣氛令人窒息。

    正在此時，突然有一個士兵進來奏報說有一名漢人女子闖營。巴圖蒙克思量一下，下令放她進來。

    “陛下，陛下！”隨著一個焦急的聲音響起，一抹水藍色的身影緊接著便闖了進來。

    祐樘麵色一變，微訝地看著來人，脫口叫道；“喬兒——”

    巴圖蒙克身體前傾，很有些不可思議地看著眼前的情景。

    “陛下，你為何不聽臣妾勸，怎麽能瞞著臣妾以身犯險呢？就算是為了江山社稷，也不能隻身前來啊！這要是出了什麽事可如何是好……”她一路奔到祐樘麵前，急得眼淚都要掉下來。

    祐樘匆匆瞥了巴圖蒙克一眼，微微蹙眉地轉首，壓低聲音道：“你怎麽趕過來了？不是讓你好生呆著麽？快回去。”

    “臣妾不回去！就算死也要和陛下死在一起……”

    ……

    本來氣氛緊張的對峙談判，忽然插播進來這麽一段，在場的眾人麵麵相覷，都有些反應不過來。不過，在一邊旁觀了一會兒二人的夫妻情深，巴圖蒙克卻是看出了端倪——他方才是在裝腔作勢，他根本就是獨自前來的！

    自從巴圖蒙克得知他半夜突訪，就打起十二分精神，開始派人暗中注意周圍的動靜，防備著他來個突襲。但是如今看來，不過是虛張聲勢而已，那麽他就沒什麽好顧忌的了。

    朱祐樘，你千算萬算，都沒算到會被這個女人壞了計劃吧？

    “來人，把他們給本汗拿下！”巴圖蒙克一聲令下，立刻便有早就嚴陣以待的士兵魚貫而入，將祐樘二人圍了起來。

    祐樘微微斂容，將身邊已經開始發顫的女子護在了身後。

    “動手！”巴圖蒙克寒聲下令。

    祐樘眸光一凜，手腕猛地發力，修長的手掌一抬一攤，一枚暗器便“嗖”地一聲射向了其中一個士兵。那人還沒來得及慘叫便倒了下去。祐樘不待眾人反應，便即刻衝過去抽走了那士兵手裏的刀，隨即順勢揮出去，和那群蒙古士兵纏鬥在一起。

    巴圖蒙克想到多年前的土木堡之變將再次上演，他能夠像當年也先擒獲英宗皇帝一樣俘虜現在的大明皇帝，心裏就覺得解氣不少。

    他犀利的目光定在被圍困的二人身上，卻是又想到了什麽，於是用蒙語對士兵們囑咐道：“別傷了那個女子。”

    夜空中雲層浮動，一輪圓月被遮去大半，沒過多久就隻剩下了一抹黯淡的光影。

    蒙古駐地的這場圍攻已經鋪展到了大帳外麵。祐樘雖然麵色已經開始發白，但出招的力道卻絲毫未減。他遠遠地看見一個蒙古士兵慌慌張張地朝著這邊跑過來，當下便騰出手投了一枚暗器過去。

    巴圖蒙克眼見著這麽一會兒過去，一群士兵竟然都拿不下一個人，臉色越發陰沉。他正要下令讓更多的士兵圍上去，卻陡然瞥見身後的一個方向冒出了點點火光。

    他腦中靈光一閃，臉色驟然大變，突然大吼一聲；“保護糧草！！！”

    這時，在場的蒙軍也都發現了不對勁之處，紛紛著急忙慌地朝著囤積糧草的地方湧過去。

    巴圖蒙克望著那邊逐漸有衝天之勢的火光，轉頭咬牙切齒地瞪著祐樘。他抽出腰間的佩刀，一個縱身便衝著祐樘直逼而來。

    突然，不知從哪裏竄出了一撥黑衣人，不待巴圖蒙克殺過來，便齊齊衝上來加入了戰陣，護住祐樘二人。

    祐樘此刻體力已經明顯不支，額頭上早就沁出了一層細汗，氣息逐漸不穩，開始大口大口喘氣，麵容蒼白得厲害。他勉強扶著刀半俯下|身，凝眉**。瞥了一眼麵前那抹水藍色，他虛弱開口：“我們待會兒……就可以……就可以撤了……”

    他沒聽到回應，抬眸一看，發現她正恨恨地盯著巴圖蒙克。

    正當駐地亂成一鍋粥的時候，一個蒙軍模樣的士兵又風風火火地一路跑到巴圖蒙克跟前，用蒙語稟報說左翼軍隊遭到大批明軍偷襲。

    巴圖蒙克心知是誰所為，氣得雙目冒火，即刻下令增援。

    這邊，那群黑衣人已經將祐樘二人護出了包圍圈。祐樘稍稍恢複了些氣力，正要拉著身邊的人飛身而起，卻陡然見她轉頭往回折返。

    這個緊要關頭，她居然還惦著她的私仇。祐樘微微蹙起眉頭，想要上前攔住她，然而胸口卻驟然襲上一陣悶痛，身體一陣虛弱無力。

    她從地上的一具屍體旁邊撿了一把刀，提刀瞅準巴圖蒙克就衝了過去。

    巴圖蒙克正在緊急地各方調度，周圍一團亂，哪裏能想到會突然來這麽一出，還是身前的一個護衛拔刀擋住了那衝將過來的人，並一個用力將她推搡到了地上。

    “巴圖蒙克，我要殺了你！”她雙手握刀，刀尖直指向眼前這個讓她恨之入骨的人。

    巴圖蒙克暫時擱下手頭之事，將目光定在麵前的女子身上。他的神色極端複雜，眸光中斂去了慣常的淩厲，在深沉夜色的映襯下，變得異常幽深。

    他嗬退了用刀指著她的幾個護衛，一步步上前，垂目看向她，低沉開口：“原來，你還是這麽恨我。”

    “對，我恨你！我恨不得把你千刀萬剮，”她咬牙瞪著他，麵容都有些微的扭曲，嗓音尖利，“你害了我一輩子，你敢拿命來償麽？！”

    巴圖蒙克看著這樣的她，竟然有些出神。靜默片刻，他略帶生硬的聲音才再度響起：“你曾經說過，沒有**也就沒有恨。如今你這麽恨我，是不是表明，你仍對我有情？”

    地上的女子不說話，隻是瞪著一雙大眼睛怒視著他。

    “漪喬，你要補償，那麽我用我的下半生來償還你，好麽，”巴圖蒙克麵上的神色認真，聲音難得的輕柔，“朱祐樘能給你的，我也會努力給你。你也會是我唯一的可敦。”

    “你少在那裏虛情假意的，我不會再上你的當！你要是真想補償，就拿命來！”她大聲咆哮，臉上的恨意半分未消，雙手提刀猛地從地上躍起，衝著他刺了過去。

    一陣利器入肉聲響起，空氣瞬間一滯。

    她震驚無比地看著不閃不避地站在她麵前的巴圖蒙克，一雙眼睛睜得老大。

    “大汗！”

    “大汗！”

    周圍的蒙軍士兵同時驚呼出聲。

    巴圖蒙克深深地凝望著眼前的女子，目光一瞬不瞬地鎖在她身上，似乎是在無聲地問：“可以原諒我麽？”

    低頭驚恐地看著那汩汩湧出的鮮血，她手一抖就趕忙鬆開了刀柄。她突然想起這是在蒙古軍的駐地，而她剛剛刺傷了蒙古的可汗。本來已經完成了陛下交代給她的事情，可以全身而退，但眼下卻麻煩了。

    她剛剛腦子一熱就衝了過來，現在才想起來害怕。

    她驚慌地後退幾步，然後掉轉頭就要往回跑。

    可那幫虎狼一樣的蒙軍士兵哪會眼見著刺傷自家大汗的人跑掉，群情激憤之下，一個個拎著鋥亮的刀便擋住了她的去路。

    她嚇得魂飛魄散，兩腿發軟，將求助的目光投往某個方向。

    祐樘眸光閃了閃，吩咐了幾句之後，那幫黑衣人便輕身躍了過去。

    待到其他黑衣人將周圍的士兵纏住，一個黑衣人挾著那抹水藍色就騰空而起。然而他剛剛淩空，就緊接著有弓箭手開始放箭。

    祐樘眼見著情勢不妙，略頓了一下後，親自施展輕身功夫過去幫忙。

    他知道自己此刻體力已經消耗太多，經不起折騰，但思慮之後還是從安全之處重回了險境。

    不為別的，隻因為她那具身體是漪喬回來的依托。

    她活著，喬兒回來的可能才多一分。祐樘心裏這麽想著，已經飛身到了戰陣上空。

    他此時已經換上了自己常用的佩劍，在半空中將人接過後，便把她護在懷裏，一邊揮劍阻擋箭雨，一邊往回撤。

    然而他明顯感到自己的氣力正迅速流失，出招已經越發力不從心，眼下隻能咬牙硬撐著。

    就在他快要抵達前麵的安全之處時，一支流矢再次飛來，眼見著就要射中懷中之人，而他卻已經無力格擋。電光火石之間，他眸光一斂，猛地將二人的位置掉轉了一下。

    下一瞬，椎骨之痛襲來。

    “陛下！”她失聲驚叫，被眼前的情景嚇得呆住了。

    旁邊的那個黑衣人也是一驚，趕忙幾個翻身擋在了祐樘前麵。

    地麵上激戰正酣的黑衣人聽到這邊的動靜，知道出事了，瞬間一個個麵露狠色，紛紛祭出殺招，解決了纏鬥的蒙軍，便騰身離了戰陣，齊齊將自家主子嚴嚴實實地護在了中間。

    巴圖蒙克在中了那一刀後，此刻才稍稍緩過來。他看到自己手下的士兵還要追上去，便勉強開口，告訴身邊扶著他的護衛，傳他命令，不要追擊。

    在他正看著他們離去的方向出神之際，忽然又有士兵來報，說右翼軍隊遭遇突然襲擊，是錦衣衛、神機營和爝火騎聯手所為。由於被打了個措手不及，對方又都是裝備精良的精銳，且沒有援軍及時趕到，損失慘重。

    事已至此，還有什麽不明白的。這一切，都是他算計好的。

    聲東擊西，混淆視聽，拖延戰機，出其不意，攻其無備。

    “朱祐樘，”從牙縫裏逼出這三個字，映著遠處衝天的火光，巴圖蒙克鷹隼一般的眸子裏迸射出利劍似的寒光，臉色陰冷得可怕，“你夠狠！咱們走著瞧！”

    雖然已經點了**暫時止了血，但祐樘的後背還是被迅速蔓延的鮮血浸染得一片觸目驚心，後背的衣料都被血水完全浸透，令人看著都忍不住抽冷氣。

    由於祐樘的身體狀況向來不好，所以此次帶了兩名禦醫隨行。待到禦醫為他處理好傷口，他便沉沉地昏睡了過去。

    他之前就已經斷斷續續地昏迷了好幾次，但是又被那砭骨之痛強逼著醒了過來。幾番下來，整個人都被折磨得虛弱不堪，就像一張單薄的紙片一樣。

    他側躺在床上，麵容慘白得毫無血色，長而濃密的睫毛微微卷翹，此刻順服地垂落下來，勾勒出他狹長漂亮的眼形，投下一片淡淡的剪影。

    那雙總是溫柔含笑的眸子安靜地閉闔，斂了風華，溫柔難賦。

    他混沌間似乎做了一場極長的夢。夢裏有晦暗破敗的安樂堂，有母親臨死前看著他的淒然不舍的目光，有父親冷漠厭惡的臉，還有無數刻毒陰狠的麵孔……

    “孩子，娘不能再陪你走下去了……你父皇會照顧你的，日後一定要更加懂事，萬事小心……”

    “你就是紀淑妃那小賤|人生的孽種！若不是本宮的皇兒沒了，哪裏輪得到你這個賤種來做太子？！”

    “朕早就覺得你渾身上下沒一處順眼的，哪裏都不配做儲君，還是杬兒好，朕今日就要廢了你！”

    ……

    紛亂的畫麵過後，定格在了一張清靈的麵容上。

    她維護他的樣子，她緊張他的樣子，她對他無奈的樣子，她想對他發火卻又舍不得的樣子……她笑的樣子，她哭的樣子，她羞赧的樣子……

    然而當他小心地伸出手之時，卻發現那不過是無法觸碰的幻象。

    一個人，最後還是隻剩下他一個人。

    猛地醒轉過來，他撐著身體從床上坐起來。垂眸看了一眼胸前的藍璿，他從一片混沌中抓住一絲清明，隨即心頭忽的一凜，恍然想起一件要命的事情。

    “朕昏睡了多久？”他麵色微沉地看向身旁驚愣住的宮女。

    作者有話要說：好吧，這個章名是用來調侃陛下的……qaq（WWW.101novel.com）