似要證實衛衍並非隨口一說，他修長的手臂順手取了案側的一卷竹簡來，竟是已擬好了調兵遣將的詔書，朝歌不可思議地眨巴著眼睛，揣摩不透帝王的心思，若說他在意兩國合縱製周的事，調遣王師北上這樣的大事，就不會荒唐地指派了一個從未上過疆場的奴隸率軍，可若說他不在意，這聖旨卻是早已擬好，並非與朝歌隨口閑談。

    “明下月。”

    “是，奴才已命人將那奴隸帶來，陛下可要此時召見？”明下月入殿，恭敬的接過了那尚未宣讀的詔書。

    “那奴隸畢竟是歌兒的人，既要派遣她的人，當著她的麵宣旨，也算妥當，宣吧。”

    衛衍漫不經心的說著，朝歌坐在她身側，鼻息間便可嗅到他身上淡淡的王袍熏香，在諸國，奴隸的歸屬便有如物品，便是帝王，既賜予了朝歌，若要調遣，也需得給朝歌幾分麵子，衛衍那話隨口一說，可聽在朝歌心裏，卻莫名的有種異樣。

    人人都將她看作稚童，而衛衍卻與她說起諸國逐利與調派軍將這樣的國之大事，他絲毫不在乎她在黃仁太妃那學了什麽，學得如何，也不關心她的舉止是否得體，言行是否在禮，那異樣的感覺……就仿佛，他不僅僅將她看作一個身邊溫順的寵物，聽話的皇後，而是有著更嚴厲的要求，更遠大的期望……

    朝歌說不明白那異樣的感覺是怎麽回事，便是父親與母親，都不曾對她有過這樣不同尋常的期望。

    “衛衍……”朝歌的小手撫在衛衍的臂上，就連跪坐著的身子都停直了起來：“墨耽不曾上過疆場，歌兒不願他赴死……”

    她擔憂那奴隸的生死。

    衛衍豈能不知道朝歌的顧慮，隻微微笑道：“願不願，你何不聽聽他自己怎麽看？子非魚，焉知魚之樂？你顧慮他的生死，他自己或許還要對送他赴死的寡人感激涕零。”

    今日的衛衍格外耐心，他本是皇權中心的人，一言九鼎，沒有人能扭轉乾坤，但對朝歌卻耐心極了，循循善誘，便是她當著麵忤逆聖旨，衛衍竟也不惱，竟比……竟比懷之教導功課時，還要有耐性。

    他都這樣有商有量了……朝歌被說得啞口無言，隻得乖乖地坐了回來，正說話間，墨耽便已被人宣入殿，朝歌也有些時日不曾見到墨耽，那日墨耽受她連累，朝歌為求衛衍不刁難墨耽，在宮中安分得緊，如今一見墨耽，衛衍果然信守諾言，並沒有令人刁難他。

    “墨耽！”

    墨耽抬眼看向朝歌，清俊的麵容之上才微微有了幾分極輕極淡的溫柔，但轉瞬便收回了目光，這是個生得好看而又不張揚的少年，氣質內斂，便是如今站在天子麵前，亦是不卑不亢，朝歌呆呆的看著他，隻覺得她似認識眼前的墨耽，又不認識。

    “墨族小子，還不跪下迎旨。”明下月輕咳了一聲。

    “墨耽拜見陛下，小姐。”墨耽隨即下跪行禮，禮節周到，並無一分一毫的不敬，但那消瘦的身影卻恍惚之間仍是傲立停直的。

    他很驕傲，但也很懂得把握分寸，是個聰明人。

    明下月心中不禁對這奴隸小子有些讚賞，恐怕是個能擔大任之人，宣畢了聖旨，明下月甚至還有心提點了一句：“還不叩謝陛下聖恩與雲小姐的賞識？”

    “墨耽……”墨耽接過了聖旨，便是此時此刻，竟依舊從容不迫得很，要知道，區區奴隸，莫說為北周王師之將領，便是為兵士擦鞋拭刃都未必有資格，麵對這道旨意，常人便是不畏懼生死，也該感激涕零，而這清俊的墨族少年卻仿佛理所當然，驕傲卻不傲慢，自信而又不自負，隻一絲不苟地低頭，應了句：“叩謝陛下，叩謝小姐。”

    衛衍雙眸微眯，墨耽的一言一行都在衛衍的眼中，他緩緩地勾起了嘴角：“你為奴籍，尚且年少，便是有寡人的旨意，但將在外軍命有所不受，北境有能人老將，未必服你，此路凶險，九死一生。”

    墨耽愣了一愣，眼底有微光閃過，卻決然道：“墨耽不敢令陛下與小姐蒙羞。”

    “好！”衛衍笑了，似也難得地對這墨族小子有了幾分讚許，不吝指教道：“北境兩國之亂欲解，根源須除……”

    墨耽眼中有一瞬的詫異，所謂根源，是那能令北越、冉魏的合縱瞬間土崩瓦解的關鍵，也是令梁國舊部難以蠢蠢欲動的關鍵……西梁皇室需得斬草除根……尤其是，那一出生便背負著“梁宮之後，主生亂世，得之如印，可造帝王”這十六字宿命的舊梁公主！

    朝歌又豈能聽不明白衛衍話中的意思，先前聽他提及是一回事，如今他真的授命墨耽，又是另一回事，朝歌變了臉色，小臉複雜，情緒更是複雜，但更讓她想不明白的是墨耽的態度，他接受得那樣坦然，甚至沒有一絲猶疑。

    衛衍對朝歌的變化置若罔聞，他似有些倦了，隻淡淡一台手，身子也隨著懶懶往後一靠：“退下吧。”

    墨耽沉默地退了下去，朝歌卻難以平靜，衛衍看也不看朝歌，便知道這丫頭坐不住了，緩緩道來：“去吧去吧，省得一身怨氣令人夜裏難眠。”

    “你才一身怨氣！”朝歌撅著小嘴回了一句，卻也知道趁著衛衍反悔前忙飛快地從衛衍身側爬了起來跑出殿去，便是衛衍坐著不動，微微抬眉，便已聽到殿外伺候的宮人急急忙忙跟上去的聲音。

    明下月侍立在側，輕晃折扇，這殿中的冰已經化了，且已過申時，倒也涼快，今日衛衍在午後難得小憩了一會，此時更是姿態閑逸，似剛剛的困頓還未消去。

    “想說什麽，說吧。”衛衍眼也未抬，隻慵慵然側臥著，一手支著頭，鳳眸垂斂，卻仿佛能將明下月的表情看得一清二楚一般。

    “陛下天目，奴才不敢擾了陛下興致。”明下月訕訕地笑了笑，他雖對墨耽那奴隸有幾分讚許，但對陛下讓墨耽這麽一個要背景沒背景，要資曆沒資曆，這年紀也尚且不能服眾的卑賤奴隸為王軍之將，明下月仍是不解：“若是那奴隸命喪北境事小，傷了王軍兵士之心事大，陛下……奴才愚鈍，怕參不透。”

    墨耽一步登天，不知是福是患。且不說這奴隸墨耽是否真的有能耐，陛下此舉隻怕令雄獅之兵也不能心悅臣服，為將者，誰不是拋頭顱灑熱血一步步爬上來的，陛下縱然要曆練那奴隸，可也不必急於一時。

    “這是她的人，那丫頭雖糊塗，看人的眼光卻不賴。”衛衍的聲音低沉暗啞，飄渺悠遠，又意味深長，這是她的人，他不可能護得了她一世……

    若是難成大器，死的不過是個小小奴隸，若是那奴隸真有幾分本事……

    ……

    朝歌離殿的時候，墨耽尚未離遠，他前方有太監引路，是不便於宮中久留，但朝歌追了上來，那太監也不敢阻攔，紛紛行禮退讓。

    “墨耽！”朝歌喘著息，她心中是有些不快的，隻覺仿佛不認識墨耽了，墨耽也與自己生疏了許多。

    墨耽看著她，刻意往後退了一步，恭敬道：“小姐。”

    朝歌看著墨耽越發疏遠，越發氣惱：“你為何變了！”

    這充滿孩子氣的指責，她看起來小臉委屈氣惱，墨耽心中一柔，不忍看她有絲毫不快，可他仍舊強製壓抑了上前哄她的衝動，別過了臉，少年清俊的麵容繃得緊緊的，沒有一絲笑意：“我並未有絲毫改變……隻是如今小姐身邊不再需要一個無能卑賤的奴隸，唯有強大，才能守護你。”

    守護……

    “可，可衛衍也說了九死一生，九死一生……你知道是什麽意思的吧？”連歌兒都知道的意思，墨耽那麽聰明，不可能不知道。

    墨耽仍是別著臉不看朝歌，可眼底卻有溫柔緩緩掠過：“便是那萬分之一的生，也足以令我感激涕零。墨族之諾，並非兒戲，你不需要一個奴隸墨耽，你需要的，是能披荊斬棘的墨耽。”

    “但你真的要向衛衍說的那樣……那樣趕盡殺絕嗎？墨耽，你並不是這樣的人。”朝歌的眼神黯了下來，怎麽連墨耽都和衛衍說一樣的話了，就像衛衍說的那樣……墨耽果真為此事感激涕零嗎……

    墨耽自己便是絕境中走出來的人，他一貫痛恨當權貴族視人命為草芥，諸國逐利興起戰事本就是罪孽，西梁覆滅，百姓已是疾苦，更何況，那流離失所的西梁公主一定吃了很多苦頭，公陵哥哥尋了她這麽多年也沒有尋到，一個與自己一般大的無辜稚子，何以就成了端起爭鋒的源頭了呢？

    “若能換取榮華富貴，滔天權勢，一個人兩個人的性命算得了什麽。”墨耽沉下眸來，語氣堅決，他說的分明是違心的話，可卻令他自己也難以否認：“若非如此，我連踏入殿中與你說話的資格都沒有。他日風雨欲來，如何能護你！”

    他二人起了爭執，但墨耽卻不願意與朝歌有絲毫爭執，輕歎了口氣，墨耽隻好趁朝歌鬧脾氣前向她行禮告退，態度恭敬而又疏離，隻在他轉身離去時，朝歌隱約中似在風中聽到了他低沉不移的聲音：“信我。”

    信他……信他能夠安然回來？還是信他定不辱衛衍的授命？抑或是，信他一定能得榮華富貴，滔天權勢？

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    哈哈，厚著臉皮說二更。總算把之前欠的一章補回來啦！520個收了，真是個吉利的數字，謝謝你們愛我~（WWW.101novel.com）