挽珠的臉色一白，抬頭看著朝歌，張了張小嘴欲說些什麽，可是眼底又有掙紮，朝歌也不急，隻安安靜靜地凝視著她，這異於常人的耐心仿佛與某些時候的衛衍如出一轍，平靜，可又不容抗拒。

    就連車外的車夫都察覺到裏頭的氣氛有異，走得稍遠了幾步並不催促，可也不敢掉以輕心。

    “小姐……”挽珠有些怕了朝歌這樣平靜的目光，仿佛朝歌若是與她生氣，倒還好些，可她如此安靜，如此溫柔地等待著挽珠開口，挽珠反而心中沒底，唯恐朝歌澄澈漆黑得比那耀石還奪目的眼仁中，溢出對她的失望來，挽珠頓時心下一沉，對朝歌磕頭道：“小姐，咱們去燕歸樓！”

    朝歌心中繃著的那一口氣，緩緩地鬆了下來，她心中何嚐不緊張，她與挽珠也算是一同長大，度過了至關重要的那幾年，如今姑姑去了，倘若挽珠再令她失望，朝歌實在是不能承受，她扶起了挽珠，又溫溫柔柔地哄道：“我知你對我真心實意，墨耽是不會看錯人的，倘若你對我而言有危險，他不會將你留在我身邊，還有……”

    還有衛衍，若在過往的幾年，挽珠有一絲一毫對她不利的心思，衛衍定是能看出來的。

    “小姐……”挽珠雖明顯看到朝歌的神色溫和了許多，也在朝歌身邊坐下了，並聽到朝歌吩咐車夫徑直入城，但挽珠心中仍是惴惴不安，一方麵是因為朝歌這般輕易諒解了挽珠，讓挽珠仍舊自愧不能輕鬆，另一方麵，卻也因為燕歸樓的那位……

    一路上朝歌並沒有吭聲，隻閉著眼睛養神，又似在深思，連方才撞折指甲的手指微微發紅也不曾察覺，挽珠心疼地捧著朝歌蔥玉白晰的手，小心翼翼地用幹淨的帕子泡了水輕輕沾著，可消腫鎮痛，朝歌也不阻止，隻若有所思地倚靠在車上。

    燕歸樓神秘得很，朝歌從小就知道，不久前她曾在燕歸樓見到公陵哥哥和懷之哥哥，她便一直在思量著這燕歸樓不簡單，必然和公陵哥哥有什麽關係，公陵哥哥是個謹慎的人，她雖想不明白以公陵哥哥如今的地位和立場，為何要冒險回北周，但唯一能確定的是，燕歸樓必然足夠安全，甚至可以躲過衛衍的眼睛。

    燕歸樓那地方，是否與西梁也有關係呢？那麽挽珠和燕歸樓又有什麽關係？

    思量間，時間便過得快了，朝歌的馬車停在那別有風雅和脾性的燕歸樓前，挽珠攙扶著朝歌下來，她還未開口說明來意，便有童子上前迎人：“恭候小姐多時，我家主人已備好了小姐喜愛的茶品。”

    恭候多時？

    朝歌有些納悶，卻也沒有出聲詢問，臉生的青衣童子恭恭敬敬地做了請的姿勢，笑道：“我家主人說了，小姐是貴客，今日閉門謝客，隻供候小姐一人，旁人恐怕不能招待了，不過小姐身邊的貼身丫頭倒是不妨一道入內，以免咱們的人不知小姐喜好，伺候得不周到。”

    朝歌這趟身邊本來就隻帶了挽珠一人，那侍衛喬裝的車夫也並沒有隨著朝歌入內的意思，這倒是讓朝歌不得不覺得這燕歸樓的青衣童子看著尋常，卻話中有意，“閉門謝客”似有意說給別的人聽的，衛衍送她的暗衛到底是有本事的，就連挽珠都不曾有所察覺，這青衣童子看著麵色入常，恭敬帶笑，會是比挽珠更敏銳地察覺到了暗衛的存在嗎？

    朝歌心中雖然疑惑，但也不能開口問，隻好笑道：“隻我與挽珠進去，有勞童子引見我們與貴東家了。”

    年僅十一歲的挽珠跟在朝歌身邊，眨了眨眼睛，卻也不曾察覺到微妙。

    “小姐請。”青衣童子作了個揖，然後在前方領路，就如童子所說，今日燕歸樓果然閉門謝客，整個酒樓安靜得很，隨著童子穿過大堂，上了梯，又進了雅廂處，童子方才開了門，笑道：“我家主人在裏麵等候小姐，二位請。”

    朝歌微笑地點了點頭，送了片小小的金葉子向童子道謝，出手大方得很，那童子欣然收下道了謝，但從頭到尾的表現極其寵辱不驚，並未因收到金葉子而驚喜。

    朝歌入了雅間，那雅間茶案之前，恰恰坐了一道清瘦的身影，醒目的蒼蒼白發令朝歌一瞬地覺得觸目驚心，可再一看，那身形雖清瘦，卻也風骨瀟灑，銀發鬆鬆地用一根桃木簪子束在腦後，暗紅的袍子竟襯得那滿頭銀發更添了幾分神秘，朝歌腳下不停，但待她在茶案另一端站住了，才方才有了些驚訝失神……

    眼前的男子生了一張清俊風雅的臉，他微微含笑抬頭看她，眼睛的顏色充滿了神秘和智慧，滿頭的銀發與耀眼的紅袍，似讓他的神秘更添了幾分，若說有什麽異樣……這人的麵色要比朝歌還白些，但卻是蒼白，他看朝歌神情有些異樣，也並不奇怪，似習以為常那般笑了：“小姐請坐。”

    “你知道我要來？”朝歌回過神來，坐了下來，小臉之上緩緩流露出了些糊塗，但還是直截了當地開口問道：“你到底是誰？”

    “鄙人燕歸樓，是這裏的東家，正兒八經的生意人。”燕歸樓給朝歌倒了茶，有問必答，他的目光又意味深長地看了眼朝歌身後明顯神情緊張的挽珠，複又笑道：“挽珠這丫頭對小姐一片赤誠，將小姐帶到我這兒，也並不奇怪。況且，我與小姐也算是老相識了，多年不見，燕某備了份小禮，權當見麵禮。”

    朝歌還沒開口問，燕歸樓便已猜出了她的來意，在朝歌開口之前便提起了挽珠，這讓她不得不謹慎對待眼前這個智慧得如同狐狸一般的人物，而燕歸樓方才所說的“老相識”，卻確實讓朝歌納悶了，她何曾與他相識了？又聽燕歸樓說備了份小禮，朝歌這才注意到她的麵前果然安放了一個木質深厚的木盒，見朝歌不動，對麵的銀發男子還滿是鼓勵地催促道：“小姐不喜歡？怎麽不打開看看？”

    朝歌可不是來與他閑聊的，但還是依言開了麵前的木盒，隻見一顆六七歲孩童拳頭大小的珠子端端正正地呈在其中，那珠子剔透無暇，隻恍惚間，似有奇異的流光迅速地滋滋在其中滑過，朝歌不自覺地抬頭輕輕觸了觸那珠子，指尖碰到那冰涼的質感時，方才迅速消失無蹤的流光似又輕輕地在她觸碰的地方出現，奇妙得很……

    “定綱珠。”朝歌當然想起了這顆珠子，她小時候曾雖著公陵哥哥和二位兄長來這裏，就是為了目睹這被傳得神乎其神的珠子的風采，因她當時年幼，這樸實剔透的珠子又在她來的時候突然大放異彩，將她嚇了好大一跳，幾乎是落荒而逃，這才六七年的光景，朝歌自然印象深刻，還記得這件往事。

    “小姐好眼力。”燕歸樓笑嗬嗬道：“實不相瞞，這珠子靈性得很，也極喜歡小姐，這些年我代小姐保管，總該物歸原主，是你的緣分，便是你的東西，小姐便行個好，收了它吧。”

    朝歌想起當年多少人慕名為了這定綱珠而來，都說非有緣的貴人不能撼動，如今想來應該是誇大其詞了吧，朝歌合上了木盒，也回道：“先生的好意我也不便推辭，便謝過了，這珠子很漂亮，便是至今，我也不曾見過能比它更甚的。便多謝先生了。”

    燕歸樓的神情意味深長：“小姐喜歡就好，小姐的命格貴不可言，定綱珠本就是該歸於小姐的，何來謝字。”

    “貴不可言？”

    “絕對不可言。”燕歸樓的語態神秘極了：“豈是區區一國之後能比的？”

    此人……當真是胡言亂語！

    朝歌隻覺得燕歸樓似戲弄了她，便是她的命格再特殊，但一國之後不能比？這絕對是荒唐的胡言亂語。

    見朝歌明顯有了情緒變化，燕歸樓無奈地攤手笑了笑，卻也不再繼續剛才的話題，隻目光輕瞥了眼緊張得直咬唇的挽珠，方才又對朝歌笑道：“小姐此行，必是要問了，這燕歸樓，到底是什麽地方……燕某人是正兒八經的生意人不假，但這燕歸樓，的確是天王老子也管不得的地方，燕某人與小姐的故人也的確是老朋友了。”

    他說的是趙公陵……燕歸樓就這麽爽快地認了，倒是朝歌一點開口的機會也沒有，竟讓原本應該掌握在朝歌手中的主動權一時也交付給了燕歸樓，偏他說的都是朝歌想知道的，竟也不能打斷。

    見朝歌不說話，燕歸樓便知她是想明白了這燕歸樓的實力，也想明白了燕歸樓對趙公陵而言的重要性，更知道，燕歸樓的確和西梁有著洗都洗不清的關係。

    “至於小姐身邊的挽珠……”燕歸樓既然是趙公陵的人，而趙公陵卻也未必會害朝歌，若是挽珠也是燕歸樓的人，挽珠對朝歌又是一片赤誠，那便也並不是說不通的事了，但燕歸樓還是不緊不慢地說道：“我燕歸樓中的人，便是小小童子，也各有所長，隻是這些孩子都是些無依無靠的可憐人。挽珠這丫頭幼年時倒是和那些童子一樣，為教授他們生存自保的本事，不得不自會站會跑的時候便要吃常人不能吃之苦，她是南薑與北周之境的襄州人，六歲那年我們尋到她爹娘的消息，便送了她回襄州，本盼她能平安喜樂，後來的境遇卻也讓人唏噓，所幸遇到了墨公子，又有小姐照料，也算是造化。”

    燕歸樓這話，似解釋清了挽珠何以要帶她來燕歸樓，既然與食髓蠱有關，那一切便與西梁有關，而挽珠畢竟是知道燕歸樓身份的，便將朝歌帶到了這來，或許能有些線索。且也解釋得通，挽珠除了知道燕歸樓與西梁有關，對旁的事情卻是真真切切一無所知，她對朝歌一片赤誠，更不可能害她。

    自小命途忐忑的孩子，為了自保，自然不能鋒芒畢露，挽珠幼年吃了常人不能吃的苦，才有人一身自保的本事，可在朝歌身邊，不收斂鋒芒，不僅會惹禍，還會如今日這般引起不必要的誤解，但無論如何，她一心為朝歌，卻是真的。

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