德昭一愣。

    白哥見他無動於衷，一鼓作氣連連喚了好幾聲。

    “喵喵喵——”

    肆意妄為地撒嬌。

    這模樣讓他想起一個人。

    而與那個人一模一樣清澈的眸子近在咫尺。

    幼清跪得膝蓋疼，可上頭始終沒有動靜。在王府她沒什麽機會跪人，隨扈十幾天跪人的次數足足比她過去七年還要多，可見當上差不僅要忍受非人的折磨，而且還要有對金膝蓋，跪不爛的那種。

    氣氛沉默得越久就越壓抑，有那麽一瞬間幼清想象著自己連人帶貓被拖出去打板子的情形，後來想想，貓是毓郡王的，此刻身份比她高貴得多，要打，也隻會打她一人。

    連隻貓的錯都要算在她頭上。侍女的命，輕薄易斷，若能選，下次投胎時定不要再選奴才命。情願做隻鳥，自由自在，飛到老死。

    她在這頭奇思妙想，那廂德昭回過神，彎腰提起白哥。

    幼清不知他要作甚，她的視線定在明玉磚上，最多隻能望見他的一雙拈金番緞高筒靴。

    心裏的念頭百轉千回，全是如何開口保命的法子。

    “拿著。”

    低沉兩個字，猶如救命符一般，幼清欣喜地抬起頭，望見德昭單手捏住白哥的後脖頸，頗為嫌棄地提在空中，白哥喵喵喵叫得更起勁，爪子掙紮著，滾圓的身軀不停晃蕩。

    沒有他的命令，她不敢起身，直起上身恭敬地伸出手，像祭祀那般攤開手心，等著上天的恩賜。

    德昭並未讓她出去，喚了來喜去請毓義，並傳話說：“你隻告訴他，若他不親自將貓帶回去，今晚本王就將這貓丟到外麵喂狼。”

    來喜應下，躬腰退出去的時候，快速地往幼清那邊瞄了瞄。

    幼清並未注意到他的目光掃視，事實上她已經沒精力放到多餘的事情上。她抱著貓，仍舊跪在原地，德昭像是完全忘了屋裏還有她這麽一個人存在似的，拾書看得認真。

    幼清跪得又酸又麻，似有千百隻螞蟻在腿上咬來咬去，忍著忍著，實在忍不住了，又不能弄出動靜，隻好移開視線去看懷裏的貓。

    方才活靈活現的白哥，四平八穩地趴在她腿上睡大覺，仿佛感受到了屋裏的氣氛，知道上頭坐著的男人沒有好脾性，一點聲音都不曾發出，闔上眼睛做美夢。

    橫豎還有毓義來接它。

    是了，毓郡王。幼清心中切盼，想著等毓義一來，或許她便能退身了。

    溶溶燭光，夜風微涼，窗台邊的青木香燒至鼎底。德昭一眼十行，大半本《紀效新書》讀完，略感疲憊。那書上寫的如何如何行營守哨，他早就熟記於心，不過為了皇上當日一句“元敬將軍統兵有道”，遂拿了舊書再看。

    他向來是不喜歡看書的，每每拿起古本，隻覺前人之語甚繁甚嘮。然他有著過目不忘的本事，雖不喜究研書中道理，然每每皇上問起書中之言，倒也答得順暢。

    不讀書，無以為君子。

    如今太平盛世，講究以德服人，選才納賢，皆要考其文章如何。皇帝曾道：“論背書，無人能與德昭相比，論讀書，眾人皆在德昭之上。”

    德昭苦笑，答皇帝一句：“臣七歲得先帝賜名，九歲尚未習四書六藝，十歲幸得皇上教導，方啟讀書之道，一身本事，皆習於皇上，如今師嫌徒拙，徒真真是羞愧萬分。”

    皇帝笑：“越發油嘴滑舌。”

    這般隨意，比父子還要親近，這些年出生入死，鐵馬金戈，一半是為著皇帝，一半是為著自己，當年他在宮中做皇子時喚龍潛時的皇帝一聲“二叔”，如今皇子們喚他一聲“九堂哥”。堂兄弟再親，比不得當年的德昭和二叔了。

    今時今日這般地位，深得聖眷，他卻不再歡喜。

    總覺得少了點什麽。

    空蕩蕩的，午夜夢回，聽得有人喚他名字，那樣俏麗的聲音，聽一聲便能描出她任性妄為的模樣，想要轉身看看她，冰天雪地，凍得他連脖子都動不了，腳卻越走越快，風雪那般大，洋洋灑灑覆住一切，終是回不了頭。

    自她走後，滿城春光皆是寒雨風霜。

    八年，一別八年，如今他德昭功成名就，卻已失去了她宋阿妙。

    德昭放下書，餘光瞥一眼，恰望見地上跪著的人。

    這個時節，宮女侍女們都換了夏綢，她穿綠色一把水蔥似的纖細，垂著腦袋，望不見神情，雙手擱在腿上，往裏勾著，將貓圍在懷裏。

    古有“隔紗初見羞花顫”，他不是聖人，他自然也愛傾國色。

    卻難得地並未厭惡她。

    德昭聽見自己的聲音緩緩淌出：“你叫什麽名兒？”

    幼清恍惚間聽得他問話，有種受寵若驚的感覺，跪得太久，沉默太久，未曾想到還有開口說話的份。

    “回爺的話，奴婢叫幼清。”

    “哪兩個字？”

    “‘案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚’的‘幼’；‘澄湖萬頃不見底，清冰一片光照人’的‘清’。”

    德昭頗感驚訝，“你能識字？讀過司馬相如和杜甫的詩？”

    幼清老實答：“略識字一二，念得幾句詩。”

    德昭牽唇一笑，可見不能以身份和麵貌看人，一小小侍女，胸有點墨，也是能夠吐字成詩的。

    “抬起頭來。”

    幼清抿唇，不敢皺眉，抬起下巴，撇了視線，垂眉順耳的模樣擺在他跟前。

    德昭沉吟片刻，問：“你今年多大？”

    “二十。”

    “老姑娘了。”

    德昭凝視她的眼睛，水靈靈的，幹淨清澈，恍若八歲孩童不知世事的天真。

    宋阿妙若還活著，也該和她一般年齡。

    德昭一時看怔了眼，隻半秒回過神來，嘲笑自己這般愚蠢，竟會認為家破人亡後的宋阿妙還會有這般透澈眸子。她若活著，眼中有的，隻會是將所有人挫骨揚灰的恨意。

    宋阿妙向來是個有仇必報的女子。

    那可是連被人拒絕愛意，都要將人咒罵三天三夜的宋阿妙呐！

    德昭失了興致，擺手欲讓她退下，瞥見她懷裏的貓，微微凝眉，朝外喚人：“來喜！”

    來喜已從毓義處回來，自作主張在屋外站了會，如今聽見德昭喊他，立即進屋回話，將毓義的話一一說來：“回爺，奴婢剛從毓郡王處回來，毓郡王聽了主子爺的話，托奴婢回話，說‘你且同我九堂哥說，願賭服輸，當日既有了約定，自是要履行的，白哥甚是可愛，放在身邊養兩日，九堂哥定會喜歡它，自此也就不會再喚我‘貓毓’了。”

    德昭：“胡鬧！”

    片刻後，歎口氣，揉揉太陽穴，無可奈何，“雖已十六，卻還是如此孩童心性。”隨意一掃，望見那貓躺在幼清懷裏，睡得舒適，開口對她吩咐：“這貓，你好好養著，左不過兩日功夫。”

    自此不再多言，來喜和幼清福禮跪安，幼清雙腿麻木不聽使喚，差點摔倒，所幸來喜扶她一把，這才相安無事地抱貓出了屋子。

    一出屋子，來喜指了指白哥，挑了笑道：“幼清姑娘，這貓跟您有緣。”

    幼清笑：“奴婢沒這福分，這貓是毓郡王的，怎會與我這種卑微之人有緣。”

    來喜笑了笑，另外安排人替了她的夜差，隻說讓她好好照顧貓兒，這幾天不用到茶房當差了。

    幼清自然樂得清靜，不用當差意味著不用提腦袋過日子，同她以前在獸園伺候家畜的日子比起來，這裏當差簡直就是噩夢。

    時時刻刻提心吊膽，時時刻刻小心警惕，她能撐到今天，實在萬幸。

    今兒個這遭事，毫不誇大地說，在屋裏頭跪著的時候，她一顆心都快跳到嗓子眼。尤其是德昭同她問話的時候，隻覺得渾身的血液都要凝住，生怕說錯一個字，就被人取了腦袋。

    她決定將方才的事忘得一幹二淨，否則夢裏都會遇見那般悚然的氣氛。

    白哥放在她身邊養，她自是悉心照顧。同住一屋的人都跑來看貓，崖雪不看貓，她羨慕地看著幼清，“你真是好命。”

    幼清取了麵紗，“現在呢？”

    崖雪抿抿嘴，轉頭去逗貓。

    幼清重新戴上麵紗，她不是不知道她們在想什麽，老天爺也算是待她不薄，隻消將這張臉一露，即能抵住嫉妒憤恨。美貌女子間大多是這樣的，誰也不會對另一個美麗的姑娘真正心懷好感。

    她長得不好看，可是好歹能如願以償地嫁給齊白卿。

    她們有心上人，她也有，她並不可惜。

    第三日，期限一到，前頭果然有人來喚她。

    幼清抱著貓去了前頭屋裏，剛一進去，迎麵毓義抬手接過白哥，任它往肩上攀，半大的少年笑起來格外開心。

    白哥扭扭貓頭，衝著幼清喚了聲：“喵——”

    毓義見著她，笑：“是你呀。”

    幼清複又福禮，“毓王爺吉祥。”

    毓義抱著貓往德昭跟前去，“九堂哥，君子一出駟馬難追，說好您親自照顧白哥的，怎可假以旁人之手。”

    德昭笑：“我可沒答應你。”

    毓義不肯作罷，德昭問：“做什麽都行，這貓不能再擱我這。”

    毓義笑：“下午圍獵，九堂哥讓讓我，不多，兩隻鹿三隻鷂子就行？”

    德昭豎手指點他：“出息！”

    貓的事就算作罷，堂兄弟兩個說著話，來喜朝幼清使了個眼色，幼清忙忙上茶。

    頭一次敬茶人前，她深深呼吸幾口，側著身子，腳尖細細屈著，躬腰將盤中的茶穩穩奉上。來喜在旁細瞧，見她步履輕盈，遞茶至案邊二尺許，拿捏恰當，不疾不徐。

    來喜鬆了口氣，又使了個眼色，示意她安心在旁邊候著。

    幼清退至一旁，垂首侍立。

    真是個煩悶活。

    毓義同德昭玩笑，說著俏皮話，半頃，茶涼透了，幼清悄聲上前換茶，動作輕柔。德昭聽毓義說著話，心不在焉，眼神掃及案頭青花五彩瓷杯邊一雙皓白的手，指如蔥根，膚膩光滑，禁不住往上一掃，正巧與幼清對上眼。

    幼清心頭一跳，仿佛有什麽從腦海中一閃而過，待回過神，已經抽身退下。

    德昭麵色如常，繼續同毓義講話。

    幼清出了屋，胸膛裏砰砰砰打鼓似的、

    那樣的目光，那樣的麵龐，有那麽一瞬間，她竟不畏懼他了。

    好像他從來都不是她的主子爺而是相識多年的故人。

    然後這感覺閃現得太快，她還沒來及細想，已轉瞬而逝。

    幼清晃晃腦袋，她是侍女幼清，這是毋容置疑的。

    老老實實在門口待了半個鍾頭，隨時等候著來喜喚茶，直至德昭同毓義往圍場而去。

    興許是錯覺，竟覺得臨出門時德昭的目光竟在她身上停留片刻。

    半晌後來喜過來發話，說是毓義謝她照顧白哥，讓德昭放她半天自由。

    這樣寬以待人的主子，誰不喜歡？幼清為郡王府的奴仆們感到慶幸，得了如此一個風趣寬厚的年輕爺兒。

    想必郡王府前仆後繼的女子不比睿王府少。

    幼清這才鬆了緊繃的神經，全身散架一般，往自己屋裏去。

    隻想好好睡一覺。

    ·

    德昭同皇帝行圍歸來，皇帝騎在馬上，興致頗高，指著其後幾個皇子道：“今日誰狩獵最少，明日自覺拿個鹿頭披鹿皮往林裏‘呦呦’哨鹿去！”

    自是說的玩笑話，自古以來就從無皇子哨鹿的，有辱顏麵。卻還是要有人出來接話，毓義笑：“父皇倒不如直接點兒臣的名，大哥同老五皆比兒臣強上百倍，不用比，定是兒臣敗末名。”

    太子毓覺道：“三弟說的哪裏話，你手腕有傷，舉弓拉箭已然難得，若真要點人哨鹿，那也該是為兄頂上。”

    五皇子毓明：“大哥太子身份，尊貴至極，如何使得，還是讓五弟來。”

    禮親王德慶：“你們莫爭，哨鹿哨鹿，哨得了鹿才行，自然得有本事的人來，猶記得永樂十四年，先帝在位時，秋圍鬆林，做哨者無人能越過睿親王。”說完笑著看向德昭，“九弟，你說是不是？”

    他提及舊事，分明帶了幾分羞辱之意，又是當著皇帝的麵，絲毫不曾忌諱。

    德昭並未發作，麵上淡笑，直視德慶，道：“大哥所言甚是，隻是永樂已過如今乃是永瑞七年，論哨者，或許大哥比我更精於此道。”

    字字珠璣，毫不留情。

    德慶訕笑，眸裏藏了分陰狠。

    皇帝笑了笑，方才一幕全然忽略，輕描淡寫同德昭道：“今日你那招滿月弓著實厲害，一箭雙雕，可謂難得，說罷，想要什麽賞賜？”

    德昭也不客氣：“皇上想賞臣什麽？”

    皇帝：“取碗新鮮的鹿血賞你。”

    德昭麵紅耳赤，賞鹿血，其意不明而喻。

    回了行苑，毓義跟上來，打趣德昭：“呐，走這麽快，堂哥急著喝父皇賞的那碗鹿血？”

    德昭抬頭一個爆栗打過去，麵色正經：“小小年紀，這般輕浮，盡不學好。”

    毓義捂著腦袋哈哈大笑，胳膊搭德昭肩上，“堂哥，何故這般老成姿態？你也就比我大不了多少，呀，掐指一算，也才十歲。”

    德昭不同他講話。

    毓義斂了嘴角，沉吟道：“禮親王那般狂態，著實不堪，堂哥莫往心裏去。”

    德昭道：“我同一個半死不活的人計較什麽，你未免也太小瞧你九堂哥的氣量。”

    說話間，已經走到門簾處，一個水綠色身影垂立著。

    幼清側腰福禮，盡可能弱化自己的存在。

    人長得美，要收鋒芒，人長得醜，更要懂得分寸。

    不過數天，她當起這份差事來，已經遊刃有餘。

    毓義掃掃她，等進屋了，才對德昭道：“堂哥，您不介意她臉上那般景況？這要收到屋裏，太妃那邊……”

    德昭拿書拍他，“毓義，你腦子裏裝的是什麽，漿糊？整天盡瞎想！”

    毓義嘻嘻笑，知道他已經惱了，遂不再接著往下說，提及鹿血的事，“鹿血就由我替堂哥一飲而盡罷，算是堂哥欠我一個人情，隻是，這次賞鹿血，下次怕就是直接賞人了，堂哥還是早做準備，莫再辜負皇恩。”

    他一片好意，德昭自是要領下的，且兩人一向親厚，說起來話比旁人自然不同。點點頭，拍毓義肩膀，語重心長：“夜晚莫太放縱，身子要緊。”

    毓義捧腹笑，笑夠了，壓低聲音，神秘兮兮湊到德昭跟前，問：“堂哥，弟年輕氣盛，房事方麵不甚詳解，長夜漫漫，不知堂哥練的哪種神功，竟能百毒不侵？”

    德昭一拳打在他肩上。

    毓義與他素來親近，對於他心中之事略解一二，搖頭歎氣，問：“堂哥真要終身不娶？納個房裏人也是好的，總憋著對身體不好。”

    德昭瞪他一眼，拿他這副吊兒郎當的樣沒法子。

    別人見了他，都跟見了羅刹一般，如臨大敵，唯獨毓義，小孩子一般在他跟前玩鬧。

    德昭想起以前的自己，跟在二叔身後，也差不多這副模樣。隻不過，未曾像毓義這樣大膽。

    毓義走後，德昭一人端坐，思及皇帝心思，頗為煩惱。

    從前不娶，一半是為著當年的金匱之盟，先帝因太皇太後之命傳位與胞弟而非長子，二叔登位一路腥風血雨，伴君如伴虎，為免猜疑，索性不娶。另一半，完全是因為他心思不在這上頭。

    又或許是因為宋阿妙，他自己也不太清楚。

    從前也是定過親的，二叔剛登基那陣，給他尋了好些個名家閨秀，卻又無疾而終。不是這個死了，就是那個重病，本以為旁人嫌他，一查卻又不是。

    克妻。

    兜兜轉轉，連他自己都信上幾分。他命硬，說不定就是個孤獨命。

    不過他也不在乎。

    人活一世，大半都是寂寥的，何必娶親生子，自尋煩惱。

    屋裏悶熱，德昭喝了酒，腦袋昏脹，欲往外透氣。

    來喜立馬遣人備駕，人群中窈窕侍女個個沉魚落雁，眸裏掩不住的嬌羞欣喜。

    德昭看了隻覺礙眼，此刻想起戴麵紗的幼清來，小心謹慎，對他畏懼不已。

    這很好，膽小的人，不敢逾越，他們惜命。

    況且她又是那般容貌，不會另有非分之想。

    德昭幾乎想都沒想，點了幼清，連來喜都不讓跟，命她一人執燈。

    初夏微燥，這會子北京城已開始入夏，蟬聲聒噪，風掀起熱浪。這裏也有蟬鳴，卻毫無半點初夏之意，夜風蕩過，不遠處簌簌林原婆娑起舞，竟有幾分涼意。

    他們在湖邊走，月光皓白，鋪在水麵，銀波粼粼。

    德昭剪手負背，抬頭望月。

    幼清打了燈隨在左右，身姿微躬，不敢懈怠。

    忽地地上來了隻蟲兒掛在德昭袍角，借著月光，依稀見得是隻紮嘴兒，德昭下手去抓，那紮嘴兒猛地一跳，彈到樹上去。

    德昭頗為遺憾，視線往旁一落，掃到幼清臉上，見她麵紗溶在月光中半透著，隱約見著半張臉五官秀麗小巧，不禁多瞧了眼。

    幼清時刻注意著，就她一人跟在麵前，萬萬不能出什麽岔子，是以德昭這多餘的一眼，幼清不用看，便已察覺。

    隻想了半秒，而後放下羊角燈，往樹上爬去。

    這裏沒有旁人，他一個眼神，定是要使喚她去抓蟲。

    跟前伺候，得機靈點。

    德昭望著動作麻利已經攀上樹抓蟲的人，沉吟片刻，“下來罷。”

    他這會子說話的功夫，幼清已經逮住隻東西，她在獸園野慣的，逮隻蟲子完全不在話下。從枝葉中伸出手，“爺要的東西奴婢抓住了。”說完就要跳下來。

    德昭止住她：“且等等。”

    方才她朝他伸出手的那瞬間，他恍然間有種時光倒流的錯覺，宋阿妙囂張跋扈地爬在樹上朝他伸出手，笑意盎然——

    “呐，你要的東西在我手上！”

    一切都很像，唯獨缺了點神氣。

    幼清一動不動，僵在樹上，等他發號施令。

    德昭緩步往樹行，定在樹下，抬眸相望。

    “你且撥開枝葉，將眼睛露出來。”

    幼清略微遲疑，隨即照做。

    稀稀疏疏的枝葉，她半坐在樹上，一隻手伸向他，德昭道：“如若此刻爺要賞你，你會作何神態？”

    幼清想了想，隻要不罰，自然就是高興的。

    他不滿意，“你笑一笑。”

    幼清笑起來，沒敢發出“嘿嘿嘿”的笑聲，怕嚇著他她要討板子吃。

    “不是這般笑，看見心愛之物那樣笑。”

    幼清想到齊白卿，發自內心笑起來。

    德昭搖頭，略有失望，“不對。”

    幼清有些急，摸不著他的心思，擔心自己沒有好果子吃，眼睛輕微皺起來。

    有些東西大抵是骨子裏的，稍稍不注意便會跑出來，遮都遮不住，比如說氣質。

    德昭：“不要動，就這樣。”

    他這一聲，她連眼都不敢眨，屏住呼吸，生怕壞了他的興致。

    被人以灼熱目光凝視，她並不陌生。

    齊白卿就是這樣看著她的。

    不可否認，德昭生得極好，眉目俊朗，一身凜然，逼人氣勢壓都壓不住，他不是那種肆意張揚的人，但他淡淡往那一站，就足以屢獲所有目光。

    再加上他的那些赫赫戰功，世間哪有女人會不愛英雄，器宇軒昂的貴族英雄，簡直是人心所向。

    德昭呆呆看了會，他已經很久沒有這種感覺，宋阿妙不肯入他的夢。

    幼清支撐不住從樹上摔下來時，德昭難得地伸手扶了她一把。

    他已經恢複如常，麵上瞧不出半絲異樣，命她執燈往回走。

    “下次切莫自作主張。”

    一句話，不僅將剛才的事推得一幹二淨，而且連帶著叱責了她。

    她甚至配不上他人前失態的一絲慌亂。

    這就是人與人之間的差距了。

    “奴婢知道了，再沒有下次。”結果紮嘴兒也沒逮住。

    德昭點點頭，對她這種態度很是滿意，時刻記得生殺大權在誰手的奴才，永遠不會出什麽大岔子。

    因為他們怕死。

    他看著她悶頭在前打燈照路的背影，瘦瘦的，風從袖子裏鼓進去，走起路來像飄在湖上的浮萍。

    他喚她，“你直起腰，回過頭來。”

    幼清回頭，聽得他道：“爺從未正眼瞧你。”這是在提醒她要守本份，不要想什麽不該想的。

    他大可不必這樣說，這句話本就是多餘的。

    她能想什麽？相貌如她，難不成還想爬上他的床麽？

    她沒有那個當主子的命，也不稀罕。

    幼清輕聲道：“爺方才瞧的是別人不是奴婢。”

    德昭笑：“你倒說說，爺瞧的是誰。”

    幼清：“一個女子。”

    像他這樣的，應該不是斷袖，斷袖她見過的，外頭柳街上的梨園裏，總有那麽幾個斷袖。

    她長得雖然不好看但絕對不像男人，他斷不可能透過她去瞧一個男人，所以肯定是女子，而且是心上人。

    令人聞風喪膽的克妻睿親王有心上人，她無意間撞破的秘密，似乎不怎麽有趣。或許，他想的那人，就是傳聞中被他克死的某家閨秀之一。

    生離死別，想想也是悲哀。

    短暫的憂傷之後，幼清清醒地意識到一件事，她以後不用怕被他打板子了。

    或許她某種程度能讓他想到心上人，他的心上人或許死了，所以他看著她，就像看到了心上人。

    而她又是這般容貌，他定是下不了手的。

    如此，她隻需戴著麵紗讓他瞧著，一切即可阿彌陀佛。

    她嚐試道：“王爺瞧的，可是心上人？”

    德昭冷笑，“信不信爺挖了你這雙眼？”

    幼清當即縮回去，噤聲屏氣。

    如意算盤打錯了，真嚇人。（WWW.101novel.com）