“霍將軍駐守北地五年，想必對狼山部也有不小的了解。”賀蘭茂竟似齊人一般，以一句恭維開了頭，隻是見霍臨川麵上淡然，便哂然一笑繼續說道，“咱們狼山部原也是北狄王治下的部族，那時候現今的北狄王還是個不受寵的庶王子，隻因部族長老得罪了他，他繼位之後便將部族趕出了草川之地。部族便遷到了塗山山脈，直至在狼山紮根，如今也有四十幾年的時候了。”

    “瞧你歲數不大，卻仿佛自個兒經曆過一般。”衛靈秀聽他一派老氣橫秋，忍不住出言譏諷，實是記著方才的仇。

    賀蘭茂嘴角一抽，餘光見到霍臨川原本淡然無波的臉上竟露出了一絲兒笑意，眉頭一挑，對衛靈秀解釋道，“我確實沒那麽大歲數，在狼山也隻不過住了十餘年。隻不過，十餘年功夫，狼山部的人們過什麽日子，我卻都瞧在眼中，不過空感慨罷了。狼山雖險峻扼要，卻是貧瘠之地，往年為了生計，咱們也劫掠一些商隊。近兩年，那些往返南北的商隊們寧願繞個遠路，也不打咱們地界兒經過了，咱們自然就斷了財路，這才時不時的在凜城外做些買賣。”

    “打殺劫掠也好意思說是買賣！”衛靈秀哼道，麵色不禁有些憤憤。她正是在凜城城門外不遠被他劫掠而去的，便是此時，閉上眼睛依舊能想起當時的驚懼。

    霍臨川坐在馬上聽著衛靈秀對賀蘭茂冷嘲熱諷，心裏便覺得這姑娘十分靠得住。在來的路上，他便商議了她，有些話頭他不便提起，便由著她的口說出來。

    便是議和，也是有說法的。

    他是大齊的武官，自要向著大齊。

    誰知賀蘭茂聽了衛靈秀的這句話後，竟沉默了片刻，又正色瞧著她道，“若是能有正經營生吃飯，誰又願意去做那些打殺劫掠的買賣呢？一不牢靠，二遭怨恨壞了名聲，三又有性命之憂，兩邊都視如眼中之釘。咱們本是遊牧之人，隻會放羊趕馬，卻被趕出了草川之地，斷了生計，又能如何？今日將霍將軍請上狼山，也是為著讓霍將軍瞧瞧咱們的誠意，請您瞧瞧咱們這些年來在凜城外劫掠是不是情非得已。況咱們也不是隻對大齊人出手，便是北狄的部族貴族也不是沒有被咱們劫掠過。”

    衛靈秀最是心軟之人，如今聽他這般說道，倒不好意思繼續嘲諷與他。隻心裏覺得，這人可真是個厲害的，上一回被他自凜城外掠走時，他的漢話可生疏的很，如今不過十日有餘，竟說的這般地道。

    可見是個有心、有能之人。

    “狼山部自遷出北狄也四十餘載，凜城曆任守備皆曾試圖歸化。即是生活窘迫，又想著改善，為何直到今日才思及歸順？”一直沉默的霍臨川此時開了口。

    賀蘭茂笑笑應是，“這許多年來，是連一族一直穩坐狼山部首領之位，便是部族之人生活再艱苦，隻要端到他們麵前的是山珍海味，穿在他們身上的是皮裘貂革，他們又哪裏在乎這些人是怎麽過日子的。我卻不同，自來狼山，便從小雜役做起，底下族人如何生活瞧得一清二楚。歸順大齊雖會受到些掣肘，也隻是在首領身上而已。如能使得族人安居樂業，這點子掣肘，又算得了什麽？”一邊說著，他竟抬手衝著衛靈秀做了個漢人才會做的揖禮，又道：“說來還要多謝衛大夫，若不是你，我恐怕還得再愚鈍幾載？”

    衛靈秀一聽便愣了，“這話怎麽說的？”

    “往日裏我雖瞧著部族貧弱，卻也隻是一門心思想著若能多收獲些財物，便能讓他們過得好上一些。卻不想著，這貧弱的根源在哪裏，若是不能更正這根源，便是再努力，不過杯水車薪。再者，我這雙睛子，多年來被多少人詬病，卻無人說得出道理，還是衛大夫解我心頭疑惑。後來我便想著，大齊一個不過十五六歲的少年都能有這樣的見識，這便足以瞧得出大齊確然富足，吃飽穿暖了才能思及見識學問。我便想著，狼山部的人們愚鈍了這許多年，也該換一換這日子的過法了。”賀蘭茂一番話說出來，帶著些自嘲，卻又有著能讓人輕而易舉便感受到的無奈。

    衛靈秀聽了便沉默下來，這一番話下來，她已然完全改變了對賀蘭茂的看法，隻覺得這人雖是北地蠻夷，卻也知道體民心、知民意，將來一定會是個很好的首領。隻是此時聽他語帶感慨，一時竟不知怎樣應答。

    正低頭沉思中，卻聽到身後的霍臨川開了口，“狼山部若是願意歸順大齊，我便上奏為你盡量爭取。塗山雖不如中原那般肥沃，卻也絕不是你所言貧瘠之地，山地亦可有所作為。部族少年也可進凜城學堂念書，若是願意，也可考取大齊功名。”

    賀蘭茂等的就是霍臨川這番話，如今聽得他親口應承，自是喜上眉梢，連連道，“那便多謝霍將軍了。咱們如今隻求糊口，又哪裏感想那功名之事。隻是這山地種植畜牧便要依仗將軍上奏美言，若能得成，將軍便是我狼山部的恩人。”

    一路上說著，這便到了部族的寨子。

    衛靈秀打眼瞧去，人們衣衫不濟，神色萎頓麵色饑黃，瞧著確如賀蘭茂所言，狼山部已然到了不得不做出改變的時候了。

    此時已至酉時，寨子裏已燃了火把，見一行人入寨，自有人出來迎接。賀蘭茂領著霍臨川與衛靈秀二人進了寨中正堂吃席，而一幹侍衛們便在院子裏與賀蘭茂的親信烤火吃肉。

    沿路上見到的狼山部人皆是一副饑寒交迫的模樣，這讓衛靈秀有些心神不安。隻是寅正便出了營地，路上又隻墊補了點幹糧，此時確然有些饑饉。一塊拳頭大小的鹿肉下肚，倒也飽了個*分，她又自來茹素更多，此時便放下了筷子。

    賀蘭茂見她隻吃了那一點兒，便問道，“可是不合胃口？”

    衛靈秀忙搖手道已經吃飽了，又問，“首領堅持要我前來，是為了哪一位瞧病？我年紀尚輕，見識必定不如那些有了閱曆的老大夫，如今便是怕不能應事，心中忐忑呢。”

    賀蘭茂聽了，哈哈一笑後，麵上又露出些感慨模樣，“我請你來，是為著我一個姐姐。”說到此處，他頓了頓，將麵前一杯水酒全數飲下，這才又繼續道，“胡楊林中，我曾對你說起過，我父親是霍蘭部的首領，母親卻是一個漢人。而我母親，卻不是心甘情願嫁給我父親的，她是被劫掠至部族中的漢人。

    我母親原是中原人氏，她曾與我提起過故鄉乃是中原的江南地帶，富庶秀美。隻因父母雙亡，家中遭族人欺淩霸占地產，隻得千裏迢迢來凜城投奔在此行商的兄長。我那個舅舅是家中唯一男丁，早年間因犯了事被流放北地，刑滿之後並未歸鄉反倒是在此處做了個販賣南北貨的商販。幾年下來，倒也成了凜城一方的富戶。

    我母親便領著家中剩下的一個小丫頭跟著一支商隊來到了北地，路上整整走了兩個月。哪知還未到凜城，商隊便被劫掠，我母親與那小丫頭便被抓到了霍蘭部。我那首領父親見母親生的美貌，便動了心思。我母親那時候不過十五六歲，被劫到草原之上，早已嚇得失了魂魄一般，任人宰割。一年後，母親便生下了我。她原本是富庶人家的小姐，哪裏會照看孩子，便是當初跟隨著她的那個小丫頭一點一點將我養大。那時候，她自個兒也不過才七八歲，卻一邊照料著我母親，一邊看顧著我。”

    沒想到賀蘭茂竟然還有這樣一個身世，衛靈秀心裏嘖嘖，問道，“你說的姐姐，可就是當年你母親身邊的那個丫頭？”

    賀蘭茂頷首應是，“我母親身體羸弱，在我三歲那年便去世了。我本就有著漢人血脈，又生了這樣一雙睛子，不光父親不喜我，便是那些兄弟姐妹也極盡所能的欺侮我。在部族裏生活的*年時候，若不是她做著苦工照料著我，我都不知道死過多少次了。在我十歲那年，我的大兄……就是如今霍蘭部的首領，說我偷竊了族中之物，寒冬臘月將我綁在帳外，要將我活活凍死。她見我實在難逃此一劫，便冒著生死將我偷偷放了下來，領著我連夜逃離了霍蘭部。她領著我，走了四天才走出草川，到了凜城。原本是打算投奔我那從未見過麵的漢人舅舅。卻沒想到，那人見了我一雙眼睛，竟嚇得癱坐在了地上。也是那幾年北狄與大齊交惡，他聽了我母親的事後，竟然直說我母親乃是傷風敗俗，家中再無這樣的姑娘，他與我也絕沒有甥舅之親，便決然不肯讓我進門。我那時是少年脾氣，見母家不願接納，自是不會賴著不走，便與她離了凜城投奔了狼山部。

    在狼山部的頭幾年裏，我們二人隻能做最下等的雜役，勉強混口飯吃，就那麽活著而已。也是那幾年的困苦，讓她生了一身的病。如今她不過三十出頭，竟起不來身了。”

    說到這裏，他這樣一個彪悍的北狄漢子，眼眶都泛起紅來，隻忍著沒有在外人麵前掉下淚來而已。

    衛靈秀聽得感動，瞪大了一雙眸子，定聲道，“你放心，我必定竭盡所能好好醫治她，便是我本事不夠，我也會尋了我師父前來為她醫治。你知道我師父麽？我師父叫顏三堂，他乃是大齊最厲害的大夫，便是大齊皇宮太醫院裏的禦醫也無法與他並論。”

    霍臨川正靜靜聽著，在聽到顏三堂三字後，心中一頓！

    當年給他亡妻治病的，不正是神醫顏三堂麽？他心中想著，便看向衛靈秀。沒想到，她竟然是神醫顏三堂的弟子，怪不得能瞧那些奇難雜症。（WWW.101novel.com）