門房差遣小廝到望海堂回給了新月。

    新月知道宋青葙沒有娘家人,正疑惑著這個大伯母是哪號人物,就看到秦鎮自內間走了出來。

    秦鎮冷冷地說：“夫人沒有伯母，不見！告訴門房,要是那人再來糾纏就打出去。”

    新月瞧著秦鎮陰冷的神情暗自慶幸,幸好沒貿然往裏通傳,否則少不了吃掛落。

    門房得了指令，朝林氏拱了拱手，“這位太太怕是找錯門了，我家夫人根本沒這頭親戚,您請回去,別處再找找。”

    林氏灰頭土臉地回到自己家,看著破敗的小院,擁擠的房間，兒子在書桌前裝模作樣地看書，宋大老爺躺在床上哼哼著裝病，小妾們在廂房唧唧喳喳地說閑話，還有三個隻等著張嘴吃飯的庶子庶女。

    林氏不由悲從中來，坐在門檻上嚎啕大哭。

    日子好像又回到了她剛嫁到宋家的時候。

    那會也是，老太太是婆婆，什麽都不管，衣來伸手飯來張口，還得讓杜媽媽伺候著。家裏三個大老爺們有兩個埋頭讀書，啥都不會，剩下老二借口做生意，整天在外麵混。

    裏裏外外的事情都壓在她肩上。

    她整天洗衣做飯，灑掃庭院，稍有差錯，老太太就冷著臉，眼不是眼，鼻子不是鼻子。

    好容易，二弟娶了付氏，家裏用上了丫頭，老太太把視線都集中到付氏身上了，她才稍稍鬆了口氣。

    沒想到，二十幾年過去，她這日子竟然又走回原點了。

    林氏覺得不公平，這一大家子人都不著急不上火的，該玩玩，該笑笑，就自己從早忙到晚，還落得裏外不討好。

    宋大老爺嫌她不溫柔嫻淑，兒子嫌她丟人現眼，閨女嫌她沒本事，這都是哪門子的醃臢事？

    林氏一邊哭一邊數落，突然腦中靈光一現，想出個主意，頓時擦幹眼淚，頭也沒梳，就急匆匆地出了門。

    沒多久，林氏打外麵回來，身後還跟著個人牙子。

    林氏“騰”一腳踹開西廂房，指著兩個小妾道：“就是這兩個，每人十五兩銀子，不過有句話說在前頭，不許賣在京都，要賣就往遠了賣，越遠遠好。”

    人牙子上下打量一番小妾，兩人雖然年紀大了點，都是二、三十歲，可風韻猶存，一個清秀一個豔麗，當即點頭成交。

    小妾愣了半天才反應過來，一個鬧著讓宋大老爺作主，另一個哭著喊自己的孩子，亂成一團。

    人牙子很有經驗，顛顛到門口喊了聲，外麵就進來幾個五大三粗的婆子，婆子手裏還拿著麻繩破布。兩人架著小妾的左右胳膊，一人往她嘴裏塞塊破布，還有一人則熟練地用麻繩捆上了。

    小妾心不甘，拚命地掙紮。

    林氏暢快地看著披頭散發衣衫淩亂的小妾，惡狠狠地說：“掙吧，掙吧，掙跑了拿你閨女頂數。”

    小妾頓時癱倒在地上，被婆子麻利地架了出去。

    外麵的雞飛狗跳聲傳到正房，宋大老爺探身看了看，終是懶得管，悄沒聲地又躺下了。

    賣完了兩個小妾又賣四個丫鬟，終於家裏清靜了。

    宋寧遠寫好賣身契給了人牙子，林氏手裏掂著幾個銀元寶對三個庶子女說：“以後洗衣做飯打掃屋子的事都歸你們幹，有誰不願意的趁早說出來，人牙子還沒走遠。”

    庶子女中最大的也才十歲，小的剛六歲，三人蜷在一起不住地點頭。

    林氏腰杆挺得很直，終於能理直氣壯地做回當家主母了，可見人必須得強，她強悍起來，宋大老爺不也沒吭聲麽？

    領悟到人生精神的林氏先後又到清平侯府去了好幾趟，開頭門房看在她是個年紀不小的女人份上，好言勸她離開，沒想到林氏竟似豁出去一般，不但不走，反而坐在門口潑婦般又喊又叫。

    門房便不客氣了，叫出兩個小廝，將林氏架到胡同口，手一鬆，將人扔在地上。

    再後來，隻要林氏在胡同裏露麵，小廝就跳出來趕人，絲毫不留情麵。

    林氏又蔫了，她在家裏可以撒潑，說一不二，可在清平侯府，人家根本不理她，連小廝都能把她推來推去。

    宋青葙對門外發生的事情一無所知，她正守著冰盆吃西瓜，看炕桌前的秦鎮研墨。

    墨研好了，秦鎮問：“都寫什麽？”

    宋青葙嗔他一眼，“就跟平常說話一樣，你想什麽就寫什麽。”

    秦鎮將筆往筆架上一放，“我沒話說。”任性的孩子般。

    宋青葙就笑，“好，好，我說，你寫。”一邊拿著銀叉挑了塊西瓜送到秦鎮嘴邊。

    秦鎮張口吃了，看看她手中琉璃碟子已經見底的西瓜，溫聲地勸，“冰鎮過的還是涼，少吃點。”

    宋青葙聽話地放下碟子，推到秦鎮麵前，“我夠了，這些給你吃。”溫溫柔柔地朝他一笑，秦鎮的心便如盤子底的冰塊，盡數化成了水。

    懷孕中的宋青葙跟以前很是不同，以前的她不管大事小事，什麽都要親力親為，什麽都要問個清楚明白，一天到晚不閑著。

    現在倒是想得開了，有人來回事她就聽著，沒人來，她也不過問。就連秦鈺的嫁妝，她交給陳姨娘後就再也沒管過。

    每天就琢磨著哪樣東西好吃，哪樣東西好玩，然後跟秦鎮說點悄悄話，日子過得比神仙都逍遙。

    相比之下秦鎮就辛苦了許多，可他樂在其中，本來嘛，男人就該養著女人，女人就該靠著男人。而且，看著宋青葙的小臉一天比一天圓潤，看著她的腰身一天比一天豐腴，秦鎮覺得很幸福，很有成就感。

    秦鎮三口兩口吃完西瓜，攤開一張澄心紙，用瑪瑙鎮紙壓著，提筆蘸了墨，“說吧。”

    宋青葙湊到他身邊，笑了笑，“……昨兒吃得紅燒鯉魚，是世子爺親自在月湖釣的，才養了半年，就有一斤多重了，還有兩條鯽魚，留著燉豆腐。”

    秦鎮停筆，遲疑著問：“這些瑣碎的小事也寫？一天到晚這麽多事得寫幾頁？”

    宋青葙反問道：“驛站送一封信的費用，跟信是厚是薄有關係嗎？”

    秦鎮想一想，答道：“這倒不是，都是同樣的費用，不過這也寫得太囉嗦了，不如揀著要緊的寫上？”

    宋青葙嬌嗔地掐他一下，“讓你寫，你說沒話說。我來寫，你又嫌囉嗦，真難伺候。算了，我不管了。”撅著嘴佯裝生氣。

    秦鎮拿筆杆點點她的鼻頭，軟語哄她，“好，是我不好，我聽你的，你接著說。”

    宋青葙徐徐地道：“……早晨喝了一大碗油茶，西蘭煮的，我現在習慣喝油茶了，不過，西蘭說這裏的油茶味道不正，不如貴州那邊的好。娘回來的時候，帶點正宗的油茶過來吧？”

    秦鎮筆尖一頓，紙上留了個小小的墨點。

    “你說娘會回來嗎？”秦鎮放下筆問。

    宋青葙猶豫半天，搖了搖頭，“我心裏沒底……娘將近三十年才回去一次，肯定要多住些日子，而且貴州不是還有外祖父跟外祖母，總得在膝下孝敬幾年。”

    秦鎮驀地歎口氣，“我有種預感，老覺得這次娘回去就不打算回來了。”

    宋青葙也是這樣認為，尤其想起送別那天，白香從秦鎮手裏奪過馬鞭，頭也不回地離開……白香是個決絕的人，打定了主意就很難再更改。

    可這話，她不想對秦鎮說。

    秦鎮外表粗獷，行為粗放，可他的心，並不粗。若他知道白香再不回來，還不知會怎麽難受。

    ————

    遙遠的土家寨。

    白香對著油燈鋪開信紙，輕輕地念，“……太醫說月份還小，要等到四五個月時，才能看出是男還是女。我想頭胎最好是個男孩，這樣以後就沒壓力了，可世子爺喜歡女兒。父親倒無所謂，說不管男孫還是女孫，都是秦家的後人。娘喜歡要個孫子還是孫女……”

    白香娘咧開沒有牙齒的嘴，含混道：“是鎮兒的信？有孩子了？”

    白香笑笑，“字是鎮兒的，不過應該是鎮兒媳婦說的，他寫的。鎮兒媳婦有了身子，六月初懷上的，這會不到三個月。差不多明年三月才能生。”

    白香娘扳著手指頭數，“嗯，得三月中，三月挺好，天不冷不熱，坐月子不受罪。”頓了頓，又問，“他們催你回去了？要是那邊事多，你就回吧，到時看著鎮兒媳婦生產，你在，她也有個主心骨。”

    白香沉默片刻，才道：“娘不用擔心，鎮兒媳婦有主見，生產的事肯定安排得滴水不漏。我想在家多陪陪你們，一時半會兒不走。”

    白香娘就問：“你是不是跟鎮兒他爹吵架了？當初我們沒看好這個人，覺著漢人跟咱們土家人不同，吃的穿的，腦子裏想得都不一樣，可你死活非得跟著去，隻能依著你。這麽多年過去了，你是個鐵石心腸，一封信沒往家裏寫，都是鎮兒他爹每年寫信，時不時還捎點東西。我跟你爹說，這個姑爺，咱就是不悅意也得認了。”

    白香梗住，生活有時候就這麽捉弄人。當初爹娘不願意，她卻愛得要死要活；如今，她要放棄了，可爹娘卻說認了。

    默默地歎口氣，白香答道：“我們沒吵架，就像娘說得那樣，漢人跟咱們的習俗不同，我們兩人的想法不一樣。我回來就是想看看爹娘，而且，京都地方小人太多，住著憋屈，連撒著歡兒騎馬都不行。”

    白香娘“嗬嗬”地笑，“都快當祖母的人了，還以為自己是沒出閣的女兒家，整天惦記著騎馬。”

    白香笑道：“就是當了祖母也是您的閨女，您可不能把我趕出去。”

    白香娘瞪著她歎氣，“你這脾氣上來……我趕，你就走了？寵著你順著你大半輩子了，也不在乎多順著你幾年，你隨便住，住得幾時都行。可得有一條，時不時往京都家裏寫封信，別跟以前似的，一走就沒了音訊。”

    白香點點頭，把信紙沿著折痕仔細地疊好，走了出去。

    月色正好，圓盤似的銀月高高地掛在墨藍色的天際，灑下清輝無數。

    白香習慣性地走到馬廄，將馬牽出來，剛走幾步，前麵老樹的黑影裏閃出一人，擋在她的麵前，“白香姐。”

    又是貴根！

    這陣子，她已經好幾次有意無意地“偶遇”他了。

    白香皺眉，淡淡地問道：“有事？”

    “有幾句話想說給白香姐聽。”貴根直視著她。

    月光照在他的臉上，眼窩凹陷，鼻梁挺直，他的黑眸映著明月，光彩瑩然。

    白香隱約猜到他要說什麽，靜靜地站在原地，滿臉無奈。

    貴根目光爍爍，聲音卻有些顫抖，“聽說白香姐是大歸回來的？”

    已出嫁的女子回到娘家後不再回夫家了，叫做大歸。

    白香極快地否認，“不是，”牽著馬想繞過他身邊。

    貴根身子一轉，再度攔在她麵前，“不管白香姐是不是大歸，我想以後跟白香姐一起生活。”

    白香雙眼微閉了下，抬頭冷冷地看著他，“我有夫君有兒子，過幾個月就當祖母了，怎麽可能跟你一起生活？記得當年我出嫁時，貴根剛十一二歲，什麽都不懂……貴根別是一時糊塗了，寨子裏沒出閣的女子多得是，聽說仰慕貴根品行的就有好幾個，貴根找她們去吧。”

    說罷，翻身上馬，右手揚鞭，飛奔在崎嶇的山路上。

    貴根呆呆地看著那道矯健的身影越來越小，漸漸消失在月色裏，不由攥緊了拳頭……（WWW.101novel.com）