皇上最後是在乾清宮咽得氣,當時隻有皇後在身邊。

    回光返照那刻，皇上拉著皇後的手，說：“梓童，你我成親四十餘年，不曾紅過臉拌過嘴，有妻如你，朕之幸。旻兒尚小,若他繼位，江山勢必會落入鄭廣之手。朕知五弟愧對梓童,隻是江山社稷重過……”喘著氣,說不下去,可手卻用力收緊,抓得皇後的手都紅了。

    皇後沉默著點了點頭,皇上才欣慰地分開，散了最後的氣息。

    皇後其實並不喜歡五爺。

    皇後生了第一個女兒後，事隔十年才懷了第二個，那時她已三十五六歲，得知有孕，興奮得好幾天沒有睡好。

    那會五爺也才七八歲，正是調皮的時候。

    安國公出使西域回來後，送給五爺一隻西域貓。貓周身雪白，惟獨兩隻眼睛綠汪汪的，比翡翠都耀目，夜裏看上去卻有些瘮人。

    有天，皇後跟公主在慈寧宮院子裏散步，五爺帶著貓也去了。

    不知為何，貓突然發了狂，綠眼變得血紅，嘶叫著撲向公主。公主受驚，緊拽著皇後的裙角向後躲。

    皇後站不穩，倒在地上，肚子裏的孩子便沒保住，是個成了形的男胎。

    公主嚇呆了，從此見到貓就害怕。

    皇後不願懷著惡意來猜測五爺，可她忘不了倒地的瞬間，無意中瞧見的五爺陰鬱的眼眸。

    誰會想到一個七八歲的孩子會有這樣的心計？

    皇上隻以為幼弟調皮，不忍苛責他。

    可皇後知道，從那天起，她對五爺的心就變了。

    五爺也變了，起初他是天文地理弓馬騎射養養精通，後來就放棄了這些，隻跟著樂師們學著彈琴排曲。

    性情卻越來越乖僻，稍不如意就大發脾氣，而且越是人多的場合越張狂。

    弱冠那年，五爺離宮開府，自請聖命，掌管了教坊司，一管就是十幾年。

    而皇後傷了身，再也沒有懷過孩子。

    皇上臨終前的意思很明白，要把皇位傳給五爺。

    皇後不甘心，可又不能違背皇上遺願。獨自待在內室，一邊流淚，一邊給皇上換壽衣。

    皇後勉力將皇上的衣物由裏到外都換好，眼淚也幹了。她放下帳簾，去淨房洗了臉，整過妝容，鎮定地走出內室，吩咐太監，“皇上宣興王進宮，速去。”

    五爺來得很快，像是早有準備般，拿出了常太醫的手劄。

    皇後看完，淡淡地問道：“你早就知道？”

    五爺回答說：“長兄若父，我很關心皇兄龍體。”

    這關心是基於兄弟情意還是別有他意，皇後不願多問，隻木木地說：“皇上既然將江山交給你，你別讓皇上失望。”

    五爺“撲通”跪在皇後麵前，“……安國公說，那隻西域貓最喜歡公主手上係的鈴鐺，聽了鈴鐺聲會兩隻腳站起來跳舞，公主必定會喜歡……我沒有想過要害皇嫂的孩子。”

    皇上共兄弟五人，其餘四人除一人早夭，五爺留在京都，另兩人分別在雲南與廣西的封地。

    安國公夫人跟滇王夫人是一母同胞的姐妹。

    皇上若無子嗣，又跟五爺有了嫌隙，那麽為了江山社稷，隻能從子侄當中過繼一位。

    安國公想必打得就是這個主意。

    皇後看了眼五爺，淡淡地說：“過去的事，我都忘了，不想再提。你起來吧，以後你就是一國之君，再行這麽大禮不合適。”

    五爺卻仍跪著不起，“這些年，好容易有這個機會把話跟皇嫂說清楚，皇嫂信也罷，不信也罷……本來我想皇兄定然還會有子嗣，為避嫌疑，我也做了不少荒唐事。後來，偶然聽到高人一句話，我才意識到自己太狹隘，為著私心荒廢了十幾年。這幾年，我在私底下也用了點功夫，若皇兄指定了儲君，我會好好指點輔佐他，就像當年皇兄對我那般。若是皇兄沒定儲君，我就會替皇兄管著萬晉的江山，不叫外人得逞……”

    過了良久，皇後黯然道：“鄭廣在朝中勢力非同小可，皇上駕崩之事瞞不了幾日，你還是早做準備……皇上沒留遺詔，遺言也隻說與我一人，鄭廣要是一力扶持旻兒，朝中定會有不少追隨者。”

    五爺做了兩件事，一是把旗手衛、金吾衛、羽林衛等守衛皇城的二十四親衛握在自己手裏，其二就是傳信給五城兵馬司蔣淮，令他接管京都內城九大城門。

    隻是，順義伯沒少在皇宮安插人手，親衛的變動很快就傳到了順義伯耳朵裏。順義伯懷疑皇上已經駕崩，暗中已做了準備。

    鄭夫人之所以進宮，一來是打探消息，問問貴妃皇上的情況；二來也是給人假象，不願打草驚蛇。

    到了申時鄭夫人還沒回府，順義伯立刻以“誅楚瑭、清君側”的名義召集士兵圍住了皇宮。

    意指皇上極可能被五爺挾製，要救皇上於危難之中。

    宮裏的人出不去，外麵的人進不來，兩方人馬就這麽僵持著。

    順義伯勝券在握，畢竟自己占著主動，糧草非常充分，而皇宮，一應供給都是有數的，最多半個月就會坐吃山空，坐以待斃。

    這期間，隻要保證京外的兵馬不來淌渾水就行。

    順義伯相信，皇宮被圍得密不透風，連隻蒼蠅都飛不進去，五爺要想傳信，比登天還難。

    順義伯在金水河邊設了帥帳，白天黑夜都在帳裏指揮。

    故此，秦鎮火燒順義伯府時，順義伯並不在府裏。

    當然，順義伯府裏的人沒怎麽傷亡，就是財物損失了大半。

    順義伯不在乎錢財，等過上半個月，整個天下都是他們鄭家的，還愁沒錢財？

    順義伯也不在乎人，反正府裏就是些小妾跟庶子女，就是死光了，以後他登基為皇，還能再生。

    順義伯在乎的是臉麵，自己在前方作戰，後方的老窩被人端了，簡直是奇恥大辱。

    順義伯被侍衛前呼後擁著回到家中，尋到負責守衛的頭目，劈頭蓋臉地罵道：“二三百人連個府邸都看不住，到底是哪夥人幹的？”

    頭目心裏委屈，起先損失了十餘個士兵，他就派人四下察看去了，誰能想到會起火，而且府裏還有好幾百小廝護院，就是起火也應該是他們的責任。

    頭目素知順義伯的脾性，不敢反駁，直等順義伯罵完了，才道：“起火是火箭引起的，卑職將四周射程之內的地方都巡察了一遍，沒發現可疑人等。不過，由箭矢的標記來看，應是五軍營的人幹的。”

    駐紮在京郊的五軍營約莫十四萬人，分三十六衛，一個衛有四個千戶所，單是千戶就有一百多人，真要挨個查，要查到幾時？

    而且，萬一排查過程中得罪了那些兩不相幫的千戶，豈不是因小失大？

    順義伯隻得吃了這個啞巴虧，急匆匆地又趕回帥帳。

    順義伯回家這個空檔，秦鎮又去了皇宮附近溜達。不過沒靠近，就隔著遠遠的，打量著密密麻麻的營帳。

    到了夜晚，秦鎮照例帶著張三順與李大壯，將各個將領的家給點了。

    將領的府邸不比順義伯府有裏三層外三層的士兵把守，加上秦鎮已經有了經驗，放起火來要容易得多。

    一晚上，差不多能燒三、四家。

    包圍皇宮的眾將領心裏直犯嘀咕，已經燒了的憂心家中老少衣食沒有著落，還沒燒的惦記著什麽時候輪到自己家，隔一會就派士兵回去察看一番，倒是大半心思用在了家裏。

    不知不覺，皇宮已經被圍了八天。

    米糧倒是還能供應上，菜蔬魚肉早就吃光了。

    其他人倒好說，吃白米飯也能支撐著，可宋青葙喂孩子，每頓都得喝點湯湯水水才能下奶。

    先前那頭奶羊，早在宋青葙有了奶水之後就被燉成羊湯進了她的肚子。

    現在禦廚沒辦法了，巧婦難為無米之炊，手藝再好的廚子沒有原料也做不出高湯來。

    五爺淡淡地說：“荷池裏不是養著錦鯉，每天撈幾條出來，燉著吃了。”

    禦廚大驚，錦鯉可是十幾兩銀子一尾。

    五爺笑道：“再金貴也比不上人金貴，去撈魚吧。”

    宋青葙吃了幾天錦鯉，沒兩天，又喝上了口感極鮮美的雞湯。

    長臉宮女笑道：“是禦園養的雉雞，秦夫人放心，禦園還有錦雞、鳳尾鴨，馬廄裏還有幾百匹馬，足夠吃一陣子。”

    宋青葙心道：別人都是一天一碗白米飯，自己是一日三餐，而且頓頓有魚有肉，五爺能做到這份上也不容易了，隻是禦園的活物終是有限，米糧也是有數的，硬撐又能撐幾天？

    圍城的將士大多是受了順義伯的鼓動，如果他們知道五爺才是名正言順的儲君，就算他們不撤退，起碼保定府、河間府的駐軍也應趕來救駕才是。

    又想，秦鎮也不知在幹什麽，希望他安好不要一時衝動做出傻事來。

    宋青葙思量片刻，問長臉宮女，“宮裏甚多能工巧匠，不知可有人會做孔明燈？”

    長臉宮女笑道：“奴婢要稟過皇後娘娘才知道。”

    宋青葙便道：“若是能做，請讓人幫我做十隻，要白紙麵的。”

    長臉宮女幹脆地應了聲。

    是夜，風高夜黑。

    皇宮上空突然升起了數百盞孔明燈，孔明燈上寫著鬥大的正楷字，“鄭廣謀反，其罪可誅”、“貴妃亂宮廷，狸貓換太子”、“興王繼位、天下興旺”，每隻孔明燈下係著白布條，上麵寫著鄭廣覬覦楚家江山、定為上天不容等字樣，又加蓋了玉璽大印。

    除去這些，還有幾十隻孔明燈，字體或明媚或清麗，顯然是出於女子手筆。

    圍城將士正驚歎於數百盞孔明燈同時放飛的壯觀景象，城牆上突然飛下無數羽箭，箭頭已去掉，上麵捆著紙條，依然寫著鄭廣尋術士煉丹害死皇上，貴妃淫~亂被處死、皇上遺詔傳位於興王等等。

    圍城將士議論紛紛，半是相信半是懷疑。

    混亂中，不知誰喊了句，“鄭廣圖謀皇位，拉老子墊背，老子才不幹。”

    又有人說：“難怪鄭家被火燒了，原來上天都看不過眼，放天火燒了他家。”

    順義伯情急之下，殺死數人以儆效尤，卻激起更多人的憤怒。

    有幾位五軍營的千戶湊在一起商量片刻，索性拉起大旗，當即帶著手下士兵離去。

    武康侯世子站在自家院子裏望著天空發呆，武康侯府位於皇城西南，冬天刮西北風，孔明燈正好飄過。

    在眾多孔明燈中，武康侯世子一眼就看出袁氏的字跡，“一切安好”。

    雖隻寥寥四個字，武康侯世子卻如同吃了定心丸。

    吃了定心丸的當然不止武康侯世子一人。

    被羈押的夫人們每人都寫了十盞孔明燈，給家人報信。

    此時的秦鎮正穿行在鱗次櫛比的屋舍間，自然也瞧見了空中隨風飄過的孔明燈。

    有一盞很是特別，上麵沒有隻言片語，隻畫了副鬼臉鍾馗圖。

    秦鎮臉上不由浮起淺淺的微笑……

    作者有話要說：這章寫得目不忍睹，實在不會寫戰爭朝堂等事，妹子們湊合著看吧，下章宋青葙就出來了（WWW.101novel.com）