恬如怎麽也想不到，有一天會有人請她去現場作畫。

    畫像她是不懼的，畢竟不是第一次，她發怵的是見陌生人，大約就是俗謂的社交恐懼症。

    恬如猶豫不決。

    來人道：“我家老太太說了，自從見了娘子的月老圖後，這畫像就非得娘子來畫不可，若我們請不到，就不用回去了。她老人家親自來請。您看……這馬車都已經停在外麵了。”

    空青聽得暗暗蹙眉，總覺得這家人行事有點強人所難。

    恬如受寵若驚，從未想到，會有人這樣看重她的畫，她有些感動，還有些慚愧不安。

    恬如道：“您稍等，請容我們準備一下。”

    那人退下後，空青道：“夫人，您真要去嗎？”

    恬如道：“剛才你也聽見了，怎好拒絕呢？若真要人家老太太一把年紀的找上門來，你我可成什麽了，豈不罪過？”

    這個門，她終是要跨出去的，她的畫不能隻局限在這一方狹小的空間。她需要看看外麵的天，外麵的人，外麵的風景，否則她的畫會慢慢僵化，枯萎，死亡，她從此畫無可畫。

    她也會緊張、不安，但，總要走出這一步。

    今天不過是個契機而已。

    藤黃在一旁道：“空青姐姐擔心什麽呢，是他們請咱們去的，夫人規規矩矩給他們畫像，又有咱倆陪著，青天白日的，他們還能把咱們怎麽著不成？”

    空青覺得可能是自己想多了，於是不再多言，和藤黃一起收拾恬如要用的畫具。

    上了車，藤黃一路興奮好奇，不時望向車外；恬如默然無語，暗暗凝聚勇氣；空青向來人打聽情況，那人回答不多，空青隱現憂色。

    車子停在一座闊大宅邸前，三人下了車，  一個婆子引她們進入，一路走來，碧瓦朱甍、畫棟雕梁十分富麗。

    婆子把她們引到一處屋宇，門上方寫著“鬆鶴堂”三個字，堂內正中坐著一位上了年紀的婦人，下麵一溜排著三個年齡依次遞減的婦人，周圍一圈丫鬟婆子，讓恬如看著眼暈。

    便有人向她介紹，“這位是老太太，這位是大太太，這是周姨娘，這是宋姨娘。”

    恬如一一見禮，垂眉斂目，冷汗暗生。不僅因為眾人目光的壓力，更因為兩位年長婦人麵容嚴肅，目光如針，宛如審判，讓人心中發顫。

    她從心底裏懼怕這般年紀這般形貌的中老年婦女。

    隻有末座最年輕的宋姨娘與她回禮，周姨娘饒有興味地看著她，如在看一場好戲，大太太麵沉似水，老太太隻抬了抬手，“給客人設座。”

    丫鬟搬來一把椅子，讓她坐下，格局十分古怪，不倫不類。恬如想，這是要讓她在這裏作畫嗎，為何不設幾案？

    魏老太太道：“不知娘子尊姓大名，芳齡幾何，老家在哪裏，家中還有什麽人？從未聽說過娘子夫家之事，可曾婚配？”

    恬如全身的寒毛都要豎起來了，細密的汗刺刺地滲出，如多足毛蟲爬過，又痛又癢。

    她想，不是要畫像麽，為何還要交代祖上十八代，把自己裏外扒光。

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）  可是她不知道，玉樓夫人的一切她都不知道。

    她臉如火燒，窘迫不安，低聲道：“就我一個人，並無婚配。很抱歉，因為有些難言之隱不便告知，這，和畫像有什麽關係麽？”

    各種意味不明的目光暗中流傳，似乎印證了她們心中的某些猜測，魏老太太眼中露出厭惡鄙薄之意，根本不聽她的話，直接問道：“你可認識一個叫魏希賢的男子？”

    恬如抬起頭，略有不解。

    魏老太太冷淡，“他是我孫兒。”

    恬如驚訝，漸漸恍然，她忽然意識到，別人請她來並非單純為畫像。

    果然，魏老太太道：“聽說我孫兒給你送過詩？”

    恬如心中一緊，不知如何回答，半晌，呐呐道：“我並沒有收。”

    她的表現似乎愈發激發了魏老太太的冷傲，魏老太太幾乎冷笑，“但送你一張價值不菲的畫你卻收了。”

    恬如默然，道：“也沒有。”

    “可是老身卻聽說那張畫在你那裏放了幾日後，回來卻變成了一張贗品。”

    恬如倏然抬頭，吃驚地望著她，不知這話是什麽意思。

    不單她，就連在坐的各位也是一臉驚訝，大太太緊緊握著椅子扶手，幾乎按捺不住當場發作。

    恬如腦中一片混亂，待要解釋，一時之間又不知從何說起。正焦慮間，空青急上前一步道：“這不管娘子的事，是奴婢自作主張說那是一幅臨摹品的。當日，魏公子給我家娘子送詩，娘子說，自己不懂詩，沒得糟蹋魏公子的才學，便讓奴婢告訴公子，不要再送。但魏公子十分執著，無奈，我們隻好不開門。後來，魏公子的小廝又來，藤黃丫頭不識人開了門，那位小哥二話不說，把畫塞到藤黃懷中，自己跑了。我們平日極少出門，不知您家住址，隻好把畫先收起來，想著等魏公子再出現時還給他。

    那畫是奴婢還的，為了不讓魏公子再來，奴婢就說那張畫是臨摹品。從始至終，我家娘子都沒與魏公子照過麵。”

    一番話條理清晰有理有據，很是打在坐各位的臉，堂內陷入一片微妙的沉寂，兩位太太臉色很不好看，魏大太太道：“說得倒好聽，想把畫還給我兒，你就那麽肯定我兒會再去？”

    暗諷她們有貪畫之意。

    這話說罷，便是兩位姨娘都忍不住想遮臉，空青直接指出不容辯駁的事實，“他去了。”

    恬如也道：“若不想現身還要送那般名貴的畫，會有那樣的人嗎？”語氣疑惑。

    ……

    打臉的感覺更嚴重了，兩位太太的臉僵成了冰坨。

    氣氛壓抑，恬如感覺到了，覺得事情如此，不願多留，遂起身緩聲道：“貴府的人說讓我來為您家畫像，如果您無意如此，我們就告退了。”

    眾人的目光集中到魏老太太身上，老太太麵孔冷凝，如帶著一張青銅麵具，似在找補什麽，隱隱切齒，“畫，為什麽不畫，現在就畫！”

    周姨娘眼珠一轉，別有深意地看向自己的心腹侍女，侍女會意，無聲退下。

    沒過多久，聽聞心上人到來的魏希賢不顧一切地衝向鬆鶴堂。

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