魏老太太突然要求畫像，彤安恬如愣了一下，卻沒想到拒絕，隻問：“就在這裏嗎？”

    魏老太太一臉高冷，不願說話，她身旁的婆子道：“就在這裏吧。”

    丫鬟連忙過來搬桌挪凳，空青藤黃擺好畫具，恬如鋪開畫紙，溫聲道：“您隨意擺個姿勢就行。”

    魏老太太充耳不聞。

    這當真不是一個好的作畫環境，人烏壓壓的擠在一處，天又熱，即便屋子四周擺放著冰盆，也絲毫感覺不出涼爽之意。各色目光打量著她，窺探、看戲、同情、幸災樂禍，時不時地伴隨著竊竊私語，魏老太太的臉半隱在陰影中，晦暗不明，明顯不悅。

    所有這些，都讓恬如備受幹擾。

    但老太太不發話，誰也不敢走。

    恬如凝聚心神，微垂眉目，盡力屏蔽周圍的一切，專注於畫中。

    當她拿起筆，別人就發現，眼前的女子好像突然間換了一個人也似，氣質截然不同。

    她嘴唇微抿，目光清正，認真、嚴肅、鎮定，如麵對著世間最重要的大事，隱隱有莊嚴之感。

    和剛才那個羞怯拘謹羞怯惶然的女子判若兩人。

    屋內的形勢好像顛倒了過來。

    先前處於審視位置的是魏老太太，而現在卻換成了恬如。

    她的目光完全是畫者身在局外的觀察研究，且因特別追求細節，目光愈發凝注敏銳。

    魏老太太被動地坐在那裏，心思很重，感覺極不自在。

    繪畫中，恬如發現，魏老太太的麵上竟現出餓紋入口之象。因經常畫臉，觀察人的麵部特征，她不免會聽說過一些麵相上的事。餓紋入口乃是將來餓死的征兆，恬如筆下微頓，她還是第一次見到這種奇特的麵相。然而餓死雲雲這種話是萬萬不能說的，她隻是提筆如實地勾畫出那道細細的紋路。

    周圍的人不自覺地圍過來看她畫像，小聲議論指點，或掩口竊笑。

    畫上忠實地呈現出魏老太太此時的麵貌。

    年老、嚴厲、乃至刻薄，猛一看去，簡直比真人還要真，肖似得令人吃驚。

    而就是在這個時候，魏希賢闖進了鬆鶴堂。

    外麵響起一陣小小的騷亂，有人急急地進來對魏老太太耳語，魏老太太本就不豫，此時愈發惱怒，眼看就要發作，同樣得知消息的大太太連忙起身，“媳婦去把那孽障帶走。”轉身離開時遷怒地恨恨掃了恬如一眼。

    恬如心無旁騖，全無察覺，外麵一陣擾攘過後，漸漸安靜下來。魏老太太不耐安坐，也過來看自己的畫像，隻一眼，便勃然大怒，“你放肆！”

    恬如驚得一抖。

    魏老太太指著她，聲色俱厲，“老身不過叫你過來問幾句話，你就如此醜化老身，把老身畫成一個醜惡老妖，你安的什麽心！小婦養的下作坯子，滿肚子下流心思，就會使一些見不得人的手段勾引別人家爺們！來人！快拿二兩銀子打發了她去，別汙了我老人家的眼！”

    恬如都是蒙的，簡直無法相信這等汙言穢語會出自一個這樣年紀這樣輩分這樣身份的人之口，一時間嘴唇發白，身體微顫，兩眼含淚。

    其他的人有不敢做聲的，有附和老太太的，周姨娘捏著帕子嬌聲道：“我們老太太是個最惜貧憐弱慈祥不過人，你畫的那是什麽呀，難怪老人家生

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）氣，你也老大不小了，怎的這麽不懂事？”

    恬如眼睛濕潤，“我如實作畫，若有哪裏畫得不像或畫得不好，您家指出來我改了就是，何苦如此出口傷人？”

    眾人默默：就是因為你畫得太像了。

    魏老太太一連迭聲道：“改什麽改，趕緊打發走，別讓我再看見她！”

    便有婆子過來請她出去。

    恬如忍下眼淚，力持平靜，與兩位侍女收拾畫具出門。

    兩位侍女又氣又恨。

    走出大門，一個婆子丟給她一塊銀子，神色高傲，“快走吧，這裏不是你該來的地方，回去好好想想什麽人能招惹，什麽人不能招惹。”

    藤黃氣得跳腳，“是我們要來的嗎，是你們請我們來的！”

    那婆子斜睨她，“小丫頭片子說話客氣點兒，否則惹得老娘氣性上來，讓人打你的嘴。”

    藤黃恨恨。

    恬如此時已冷靜下來，道：“剛才那幅畫，你家老夫人既不滿意，就還給我吧。”

    婆子道：“再不要提那畫，這會兒不定早已經撕了燒了，你還指望誰給你留著呐？小娘子，你別嫌我老婆子多嘴，你可長點心吧。”

    恬如反緩緩鬆了一口氣，“既如此，你們又沒收我的畫像，我怎能平白得你家銀子？您收回去吧。”

    說著把銀子還給了她。

    婆子微怔，心中不由生出幾絲敬意，道：“這是老太太吩咐給的，讓你拿著你就拿著，也算不白跑一趟，再說魏家也不缺這幾個小錢。”

    恬如的聲音柔和而堅持，“謝謝您的好意，無功不受祿，這銀子我們不能收。如果可以，請您告訴我們該怎麽回去，我們沒出過門，不認得路。”

    那婆子看著她純淨的眼睛，不禁生出幾分憐惜，暗歎一聲，替她們叫了一輛馬車，付了車資，然後把剩餘的銀子悄悄塞到藤黃手裏。

    回去的路上，恬如沉默不語，空青麵色沉沉，藤黃鬱憤難平，連珠炮似的道：“他們家太欺負人了！是他們請夫人去的，他們有一點待客的樣子嗎？明明都是那魏公子的錯，為什麽把髒水潑到夫人身上？把咱們當什麽了，他們家奴婢嗎，想叫就叫，想審就審，想罵就罵？不就是看夫人在這裏孤零零的沒個依傍才這麽作賤人？憑什麽，他們家有錢有勢咱們又沒沾他們半點，憑什麽這麽欺負人！”

    恬如神色怔怔。

    空青皺眉，“好了，現在說這些有什麽用，少說兩句吧。”

    藤黃憤憤閉嘴。

    回到家中，恬如一句話沒說便去畫室作畫，兩個侍女跟著她，怕她鬱結在心，後來見她神色平和，而且越畫越平和，如什麽事都沒發生過一般，方緩緩放下心來。

    藤黃還道：“夫人，發生了這種事你就不生氣不難過嗎？”

    恬如想了想，“剛開始也是生氣的，不過，自上次醒來後我就想通了很多事。”

    她捧著茶杯望向窗外，夕陽的餘暉映在她的麵容上，她的神色澹靜而平和，“人的生命何其寶貴，怎能浪費到這些毫無意義的瑣碎上？或許魏老太太這樣的人不介意把她所剩不多的生命消耗到那些汙七糟八的事上，但我介意。我還有更重要的事情要做，我很珍視我的精力，我隻為我喜歡的事情付出，其他的，我不會允許它們消耗我哪怕一星半點。”

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