雲卿走到院內的小亭子處坐下，陣陣的秋風吹過，在此品茗吃點心倒也是一樁美事。

    隔著紗簾，遠遠瞥見一抹白色的衣角，她便知道是他來了。

    衣裳的主人緩緩走入庭中，雪白的衣角帶落了從邊的野花，紛紛灑灑，倒又是一出絕妙的景來，又看那人行禮問安，舉手投足間皆是不盡的風流月色，她初次見他便知道，此人，實在擔得起美人二字。

    許是剛剛在庭中喝了兩杯果酒的緣故，人也好像有些微醺，倒不知這酒是打哪弄來的，隻兩杯就讓人有了醉意，待到自己緩過神來時才發覺那美人不知何時到的，正直挺挺地屈膝跪立著呢，可分明是跪著，渾身的氣度確實不遜於任何一個王公子弟，甚至更甚，可，他的心腸偏偏又硬如磐石。

    “起身吧，大人請隨意。”她拂了拂袖子道。

    謝堇年聞言也就順勢坐到雲卿對麵了。

    膚如雪，眉如畫，眼如墨，他一雙眼哪怕此時是低低斂著的，卻仍能讓人感覺到眼睛的主人是何等的風姿傲骨，這，便是謝堇年的獨有的風情所在了。

    “不知公主喚臣有何事吩咐？”

    雲卿將食盒中的糕點拿出，推到他的麵前，“太子感念丞相教導，又思及丞相在東宮呆了幾個時辰，想來應該是餓了，便特意讓本宮端來些吃食給丞相。”

    聽了她的話，謝堇年眉毛一挑，拈了一塊兒糕點放入嘴裏，細細咀嚼了一會兒，“不錯，入口香甜軟糯，又不粘口，臣很喜歡，改日也叫臣府上的廚子來太子這兒學習學習手藝。”

    雲卿看他一副悠哉的模樣，嫵媚一笑道：“大人怕是想錯了，這糕點是本宮宮內的廚子做的，太子這兒是學不到了。”

    謝堇年聽了也不甚在意，隻是從懷中掏出一塊手帕擦了擦嘴角，又喝了一大杯茶，才慢慢說道：“如此說來，臣怕是再吃不到如此美味了，可惜了，遙想以後的駙馬娶了公主才是有口福了。”

    用手帕擦拭明明是個十分女氣的動作，可是由他謝堇年作出，卻又偏偏顯示出一種別樣的矜貴美感來。

    “大人這話錯了，本宮是萬萬不會與男人洗手做羹湯的，本宮的侍女自然會替本宮做好此等事務，何況，天下的男人又有幾人值得本宮親自為他下廚呢。”

    放眼天下，這話說的委實是猖狂，自古女子出嫁遵循三從四德，以服侍夫君為己任，像眼前的女子一樣如此不屑於委身討好男人，甚至語氣中還帶著一絲絲輕蔑倒真是——膽大妄為！不過看樣子她好像是喝酒了，否則今日也不會當著他的麵就那麽直愣愣地說出此等顛倒之言了。

    隻不過心裏如此想，他嘴上卻又是另外一番說辭：“公主說的極是，公主金枝玉葉自然是萬般尊貴之人，哪怕是駙馬，娶了公主也不過還是天家奴才罷了，是臣剛才錯說了。”

    不知為何，若是平日裏看他如此低眉順眼的姿態，她心裏應當是極為開心才對的，可現下聽來，又遠不是那個滋味兒，這是說她未來的駙馬是個庸碌懦弱之輩？她雖有些醉意，又不是全然不省事。

    一時之間竟不知如何接他的話了，隻好狀似不經意道：“剛剛看大人獨自一人蹲在牆角處出神，本宮覺得甚是奇怪，不知當下丞相大人能否為本宮解惑？”

    謝堇年原以為她叫他來又想坐什麽鬼話來套弄他，未曾想還真是一時興起叫自己過來，這可不像這位公主的作風。

    但嘴上卻還是恭敬答道：“臣剛剛不過是在觀察些蟲子罷了。”

    “哦？蟲子？向來聽聞大人博覽群書，不知也有這樣的癖好。”

    像是沒聽懂雲卿語氣中的諷刺一般，反而如一個老師循循善誘地教導自己的學生一般，“公主這話錯了，臣博覽群書，不代表臣心裏就是喜歡讀書，相反的，臣閑來無事看看那些蟲兒之類的，也就不算癖好了。”

    “唔——臣想，這應該算是一個樂趣。”

    他說的誠懇，雲卿聽了還真是生出了幾分好奇，又加上剛剛飲了幾杯果酒，說起話來也不像往日那樣時時端著一國公主的架子，開口道：“我倒是想聽聽看這其中又有何樂子可言，大人還請賜教才好。”

    他想，應是醉了，她才不會擺出那副拒人於千裏之外的神情來與他說話，不由也就放柔了語氣，“臣幼時起就身體比同齡人發育得晚些，嚐嚐被一些大些的孩子欺負，又無甚玩伴，日子過得很是苦長乏味，臣記得，那是一個秋日裏，一次偶然見坐在樹下發現一群螞蟻正在覓食，臣當時隻覺得這一個個黢黑微弱的小東西像是有了思維一般，好像人一樣按部就班的搬運起食物來，也是有趣極了。”

    “就是從那日起，我覺得我也可以找些有意思的事做，我日日到樹下觀察它們，在那個螞蟻的世界裏，我好像打開了一扇新的門，後來有人對我說，螞蟻這種動物啊在夏天就想著冬天，它們時刻提醒自己冬天不會持續太久，所以一直在不停的儲存糧食，在小小的洞穴裏等著春天的來臨，直到第一縷光照進洞穴裏，它們就會馬上爬出來。”

    “也是那個人的話，讓我明白了一個道理：眾生存在皆有緣由，無所謂強弱之分，螞蟻，也從不是弱者，因為弱者隻會等待機會，而強者則會創造機會，從那以後我就發奮讀書，我也許打不過那些欺侮我的人，但我會用其他方式，拚盡全力去擊敗他們。”

    雲卿仔細聽著他說的每一句話，忽然間酒就有些醒了，這個人，其實與其他人說的不一樣，他也有淚，也會痛，這一刻她覺得他不再是朝堂之上說一不二的權臣謝堇年，隻是一個平凡的不能再平凡的——普通人。

    心裏一下子湧出了好些話想要對他說，卻又不知從何說起，明明，他們是敵對的，而他也表明了，他是強者，也自然不會需要自己的憐憫與同情，萬千心緒也就隻化作了一句話“大人，似乎對人生很是有所感悟，這等境界我是不能達到的。”

    謝堇年自然看到了她眼中閃過的那抹情緒，隻是撇嘴笑笑，複而問道：“公主怎知自己就不能到達呢？路都是人走出來的，臣也不過是將日子中的小事轉化為了為人處世的原則而已，公主聰慧，臣想，眼下道路不管如何雜錯，公主您都必然會找出最近的那條，您不必妄自菲薄的。”

    像是彎彎繞繞了好幾圈，終於回到了正題一樣，兩個各自心懷鬼胎的人終於撕破了溫情的麵皮，露出了本來的麵貌。

    她深吸了一口氣，平複了情緒，轉而說道：“雖時值秋日，眾花開始芬落，禦花園中的花草卻是由人從西山的溫泉宮內引進澆灌的，花農又用紅壤悉心栽護，百花齊放的景象倒是還能窺見一二。”

    像是早就料到一般，他站起身子對雲卿伸出一隻手道：“如此，便萬不能辜負這等難得美景了，臣鬥膽，邀公主殿下與臣同遊。”

    不過此刻她的心思卻沒放在他說的話上，而是一雙眼睛盯在了謝堇年的一隻手上，比女人還細膩的肌膚，骨節分明卻又不失男人的剛勁，這樣一雙手，就是宮中最好的鮮花汁子都不一定能調養的出來，她這樣不忿想著。

    察覺到了麵前女子的走神，謝堇年心中第一次生出了一種被人忽視的感覺，冷聲道：“公主！”

    “啊？哦，本宮不過是被謝大人的手所驚歎到了，一事有些晃神，希望大人諒解，既是美人相邀，本宮又怎會拒絕。”

    說罷一隻素手便緩緩落入謝堇年的掌中，“走吧，大人。”麵上還帶著些許調笑的意味。

    饒是謝堇年這樣冷靜自持的人也不禁耳上一紅，就算知道自己外貌出眾了些，但他平日裏向來是一副清冷的姿態，了解他的人更是熟知他骨子裏的惡劣，是以不管是宮中之人還是大臣屬下，都無人當著他的麵拿他的麵容說道。

    而今日，自己竟被一個足足小了自己八歲的小女人給調戲了，是，這就算調戲了。

    側首看著這女子，自己竟破天荒地沒有惱意，反而趁勢將她的手緊緊拽在手心，“是！”

    如此，二人就這麽明目張膽地齊身相伴而行，在宮門口等久了的落落看到雲卿馬上跑過去，還沒理過思路，看到自家公主的手搭在謝堇年手中，張口就道：“公主，你您你……這是要與謝大人？”

    見到落落這副嚇死人的表情，雲卿不禁莞爾：“亂想什麽呢，本宮不過是要與謝大人一同遊園賞花罷了，你且在這兒等會。”

    “是是，奴婢遵命，公主與大人盡興就好，不必管奴婢的。”

    說著那雙眼睛竟還是偷偷瞄著男人的如玉身姿，想著自家主子若是真和謝丞相在一起也是件好事，於是乎不自覺的就將紅娘這活兒攬到了自己身上。

    **

    禦花園。

    就如雲卿所言，禦花園中的萬花景象盎然，絲毫不見初秋的蕭索寒涼，各色奇花異草嬌容依舊，撲騰一聲，竟是淨水池子裏頭的錦鯉又不安分起來，看來是院子內又有了一番新熱鬧。

    這邊，一高一矮兩個身影依依走在鵝卵石鋪就的小路上，男的白衣翩翩清冷出塵，女的一身滿地青煙裙更顯清爽雅致。

    兩人皆是容貌出眾之人，走在園中又是一道美景。

    一時間，兩人竟都沒有開口說話，雲卿心想這大約也是一種歲月靜好吧。

    就這樣一直走下去，沒有爾虞我詐、勾心鬥角、重重重擔，然而一切隻是自己的幻想罷了……

    終是忍不住開口，“素問大人天縱英才，十六考取功名，十七入仕，二十便官拜丞相之位，如此人生，當真是讓人羨慕啊！”

    謝堇年聽了她的話眼中出現一絲玩味，道：“公主謬讚，臣有今時今日之地位，全倚仗先皇賞識，哪怕臣爬得再高，終究還是為天家做事。”

    她輕笑，“也是，這越是身處高位，就越是高處不勝寒，稍有個不慎，前頭便是萬丈深淵，想必大人走到今時今日這位置也是步步驚心吧！”

    “刺啦——”

    雲卿低頭，竟是裙擺被路邊玫瑰叢的花枝給劃破了，花刺鋒利，活生生將那上好的錦緞給劃了一個一寸長的口子，正欲附身將裙角拉回，腳邊一刻凸起的鵝卵石子反倒是將自己給絆到了。

    就在她以為自己就要跌倒在地時，身邊的謝堇年就這她放在他手中的手輕輕一拽，便到了他的懷裏。

    “啊！”這一圈下來雲卿是真驚著了，睫毛微扇，眼眸輕抬，便看見了那人下巴與自己額頭相抵，不似一般男子帶有淡青的胡茬，他的下巴處與他的手一樣光潔，簡直不像個男子。

    該死，自己在想什麽呢！意識到自己正靠在謝堇年懷裏時，馬上想起身讓自己穩好身體顯得不是那麽狼狽。

    眼下真是丟人丟大發了。

    穩住聲音道：“多謝謝大人，否則本宮今日隻怕——”

    “公主勿動。”

    隻見他俯下身子，將她衣擺處掛住的花枝哢一聲折斷，動靜幹淨利落之快簡直像是這花上壓根兒就沒有刺一般，隨後又起身將手中的花緩緩插入雲卿發間。

    雲卿直直望著他的臉，這張可以迷惑天下女子的臉。

    而此時這張臉上帶著柔情的姿態，星眸之中倒映著女子的神情，她想，若是一般女子，應當早就溺死在這滿腔的愛意波瀾中了吧。

    忽的耳邊傳來一聲好像情人之間的呢喃，“誰憐女兒嬌，烏發軟香銷。”

    心，好像在那一刻有了不一樣的悸動，她早該知道，這男人，他不是人，而是戮人心的佛陀。

    努力使自己從他的懷裏脫身，摒神道：“大人，何意？”

    僅僅四個字，在外人看來，或許這幅麵容上依舊是平靜如水，可內裏的彷徨，隻有她自己才知道。

    隨著雲卿的掙脫，他也收回雙手退後兩步道；“臣隻是覺得此花雖毀了公主裙裳又害得公主差點跌倒在地，卻不失其芬芳，不若將它摘下作為公主發間裝飾，讓它物盡其用得好。”

    “可是，若它再敢傷本宮一次呢？屆時本宮又當如何？”

    “若真有那一日，公主便不要再手軟，花刺傷人，便將它的刺拔個幹淨，花枝擾人，便將它連根拔起，除個幹幹淨淨，讓它徹底消失在公主眼中，如此，公主便可高枕無憂了。”

    他語氣不輕不緩，卻偏偏叫人察覺出其中的的狠厲決絕，這樣的人，又哪與溫柔沾邊呢？

    這樣想，她心裏仿佛就好過多了，因為沒了期待也就斷了念想，說話間也就淩厲起來，“然則本宮缺一把鋒利的鐮刀。”

    聞言，謝堇年像是早有預謀一樣，不緊不慢地說道：“臣，願為公主手中之刃，隻要公主有所求。”

    雲卿聽了之後闔上雙眼，她知道謝堇年是在向她表明立場——他謝堇年甘願助皇族一臂之力，沈慶宗的命，勢在必得。

    可她也明白，與這樣的人合作無異於與虎謀皮，可那又如何？

    與虎謀皮總比坐等死亡要好得多，要鏟除沈慶宗這隻老虎，謝堇年，“非用不可”。

    鬆了口氣，恢複來時的從容，“今日與丞相暢遊一番，果真收獲良多，日後太子登基，大人可定要好好輔佐啊！”

    “臣，遵旨！”

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