李筠見院裏收拾得整整齊齊的，並不像農莊，倒像個小書院，知道雖然是母親留下的，但也是因為顧媽媽打理得當的緣故，便由衷讚了一句：“媽媽這些年委屈了，這裏這樣整齊，都是媽媽打理得好。”顧媽媽正忐忑不安，以往送東西進府時，也曾聽說大姑娘頑劣不堪，愛使性子，這時來了這鄉下地方，不知道要怎麽鬧脾氣呢，沒想到竟說出這麽一句來，顧媽媽一時又是欣慰，又是謙遜：“奴婢哪有什麽功勞，都是托了夫人和大姑娘的福罷了！”

    小院子朝南三間正房，兩旁各一個耳房，另有東西兩個小廂房，西耳房邊有個小門開著，通向後邊罩房，東耳房邊一個小門緊閉，想是通往外麵竹林。

    李筠進了正房堂屋坐下，早有小丫頭奉上茶來，李筠端起茶碗一看，是自己素日愛喝的銀針茶，不禁感慨顧媽媽安排周到，接到自己出府的消息不過一夜，就安排得緊緊有條，連茶水都顧到了，可見妥當周全。見顧媽媽要下跪行禮，趕緊放下茶碗，親自攙起來：“顧媽媽快別多禮！”

    顧媽媽堅持了兩下，見姑娘是真心不要自己跪拜，隻好深深行了個雙福禮，麵帶感激地說：“大姑娘這樣，真是叫奴婢無地自容！大姑娘身邊的這幾位，可去歇息片刻。奴婢在這裏放了四個小丫頭，此時都在耳房聽候吩咐。待會兒姑娘要是不喜生人伺候，便把那幾個還發回柳樹林，這裏隻留原來的伺候就好。”

    李筠想到自己身邊紅葉已被送走，隻有三個近身服侍的，其餘小丫頭又被柳姨娘發賣遣散了大半，留下的皆是粗笨不堪的，有幾個新的也好。身邊碧玉是個忠心能幹的，卻少了幾分伶俐，瑪瑙雖然不如碧玉，還算老實本分，綠葉倒可勘一用，自己身邊該多選幾個得力的人手了。想到這裏，李筠便吩咐：“碧玉，你帶著其他人都去歇歇，我和顧媽媽好好說會話。顧媽媽，請坐。”

    顧媽媽謝了幾遍，在下首坐下了。李筠見她不敢坐滿，心裏知道顧媽媽注重分寸，也不多說，敘了幾句閑話，便問：“媽媽，可能幫我選兩個會武的丫頭？”一想到在驛站發生的事情，李筠就後怕，這萬一真遇見歹人，身邊丫頭會武，總能抵擋些許。

    顧媽媽略一沉思，答道：“這倒不難，下麵的安家村裏，大多住的都是軍眷，裏麵的女孩兒們有不少會些拳腳功夫，隻是不知姑娘要好功夫的，還是隻需有兩把力氣的？恐怕好功夫的不多，需得好好選選，且恐怕生得都尋常，也都粗笨，在姑娘身邊近身伺候，多有不便。另外她們有父兄在戰場上，家裏並不難過生活，恐怕不願意賣身進府。”

    李筠想了想，顧媽媽說的都有道理，便說：“會武的丫頭，且慢慢尋吧，倒是院裏伺候的丫頭，媽媽可多放幾個在這裏，忠心是第一條，伶俐些的更好。”

    顧媽媽連連點頭，答道：“姑娘放心，院裏這四個都還尚可，奴婢回去了再選四個上來。後罩房裏還有些媽媽婆子並掃灑小丫頭，姑娘盡可調遣。”

    李筠點點頭：“顧媽媽，原來母親身邊可有精通藥理的媽媽？”顧媽媽一聽，大姑娘小小人兒竟問出這麽老成的話，本來就知道姑娘是受了委屈被送出府來的，現下一聽，姑娘還吃了暗虧？趕緊回答：“有，有一個鍾媽媽，為人也忠心，這上麵盡可交托的，現下也在後罩房裏呢。”

    又問了些莊子上的境況，李筠便讓顧媽媽自去歇息了，晚間再來伺候。不一刻，碧玉端著個盤子進來了，裏麵擺了幾瓣鮮靈靈的桃子，輕聲道：“姑娘，這莊上的桃兒送往府裏，分派到屋裏總要一兩天，咱們倒沒吃過現摘的。奴婢方才吩咐人摘了，切了兩個，姑娘嚐嚐。”

    李筠到了莊子上，一時忘記了在府中那些令人不快的事情，竟打趣起了碧玉：“在你眼裏，你家姑娘就這麽沒心沒肺，光惦記吃的？”碧玉見自己家姑娘有了笑容，心裏也高興，笑著回道：“姑娘難道不饞這桃兒？方才上來的時候，姑娘看了好幾眼呢！”李筠笑笑：“好好好，就算咱們碧玉姑娘眼利，被你瞧見了，也罷，我倒真有些饞這鮮桃，嚐嚐罷！”一吃果然鮮甜脆嫩，比送去府裏的好吃多了。

    晚間飯畢，李筠起了玩心，對碧玉說：“碧玉，我們待會叫顧媽媽陪著，帶幾個人出去小竹林裏走走罷？”碧玉正看著小丫頭撤了飯桌，見自己姑娘滿臉新奇之色，人也鬆快了，便想應是，又想初來乍到，不知山上可有黃貓野狐，別嚇著姑娘，遂從小丫頭手裏接了碗藿

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）香葉茶遞給李筠：“姑娘嚐嚐，這是鍾媽媽泡的藿香茶，又性溫，又解暑的，姑娘雖然身子好了些，但還虛著，喝這個正相宜的。奴婢去問問顧媽媽，夜裏山上不知可太平呢，萬一有些小野兔兒跑跳，驚著姑娘就不好了。”李筠點點頭，自喝起茶來，一喝這藿香茶既辛且衝，輕輕抿了一口便放下了。

    不一時顧媽媽來了，行禮後說道：“姑娘想出去散散也未為不可，就在這東小門向外，原就有一條小道，通向山上一個小涼亭，奴婢們也都時時清掃的，這時先派人去略收拾便可。”李筠一聽能出去玩耍，也不要什麽收拾了，高興地吩咐：“碧玉，和顧媽媽帶兩個人隨身伺候就好了，不必派人先行過去，想必平時清掃得很好，我也不過就出去坐坐便回來了，怕有小獸出沒，多點幾盞燈籠就是了。”

    “是。”碧玉應了，又走進房裏，娶了一件披風出來，“姑娘，這山裏恐怕濕氣重，姑娘身子又弱，姑娘還請披上，著涼了就不好了。”

    “不披不披！這大夏天的，白天熱得人要變蒸糕，晚上讓我涼快涼快罷！”李筠一鬆快，又使起了小性子。

    見茶碗裏的藿香茶幾乎未動，顧媽媽心知姑娘還是小孩子心性，愛由著自己的性子，這會又見姑娘犯起牛勁，想了想問道：“姑娘可是不愛喝這藿香茶？也是，這茶又辣又衝，很不好喝，姑娘不披這披風也可，回頭在山裏著涼了，多喝幾碗藿香茶祛風就好了。”

    李筠一聽，不情不願地讓碧玉替自己係上了披風。顧媽媽微微一笑，引著李筠出門去了。

    夜間竹林裏竹枝輕搖，發出柔和的沙沙聲，四周黑黢黢的，李筠心裏有些淡淡的恐懼，蟲鳴聲聲，為黑夜增添了一絲生機，使人不那麽害怕。李筠見燈籠光芒朦朦朧朧的，霧氣氤氳，籠罩其上，身上也是涼涼的，心道山裏果然與府裏不同，夜裏竟然如此涼快。到了涼亭，綠果將隨身帶著的錦墊鋪在石凳上，再請李筠坐下。李筠東張西望的，怎麽也看不夠。

    “媽媽，這北方天上的北鬥七星怎麽好似比我在府裏看見的亮了一些？”李筠大驚小怪地問道。顧媽媽忍俊不禁：“想來是山上夜黑，襯得星子亮罷！”李筠聽了，笑著點點頭，忽然打了個冷戰。

    “姑娘不若回去罷，山裏夜風冷，姑娘身子沒好透，著涼了就不好了。”碧玉勸道。李筠倒沒再使小性子，大約是怕喝藥茶，乖乖點頭回去了。

    東次間裏燈火亮堂，瑪瑙已打點好了，等著李筠回來便可沐浴。服侍李筠脫了外衣和中衣後，知道姑娘沐浴不喜有人在旁，瑪瑙放下了簾子便自走到了屏風外頭，搬了個小杌子坐在房門口守著。

    李筠在熱熱的浴桶裏泡著，心裏胡思亂想，一時想起了娘親，一時又想到了柳姨娘，忽喜忽憂，麵色變幻不定。

    滴答，滴答。李筠聽見滴水聲，睜開眼睛四下打量，心道瑪瑙做事一向穩妥，難道今天沒打理好，哪裏的水溢出來了？四處尋了一遍不見，李筠又毫無頭緒地回過頭來，正準備重新趴在浴桶邊上，餘光卻瞥見水麵上殷紅的水滴正一滴滴落入水中，擴散開一個個小小圓圈，李筠下意識地抬頭——

    梁上一名黑色勁裝的男子正側著頭俯臥在梁上，目光避開了自己，肩上的鮮血汩汩而流。李筠不自覺地一動，發出一聲響，那男子猛地回頭，瞥見李筠似是要起身，趕緊跳下梁來，捂住了李筠的嘴。

    李筠心中大驚，這男子如此快的身手，還能不驚動門口小桃林的小廝們進了自己房裏，恐怕不是普通的梁上君子。大約是方才自己帶人去小涼亭，他趁沒人溜進了房。心中一時害怕，連自己未著寸縷都險些忘了，差點站起身來，幸而自己正趴在浴桶邊上，隻露了一個後背在外。

    “姑娘別怕，我不是歹人，隻是後有追兵，我情急之下亂闖，才進了姑娘閨房。”那人甚是有禮，說話時仍舊側過頭去，隻是手還牢牢地捂住了李筠的嘴巴，使她無法開口說話。“我手下人將追兵引開了，我悄悄躲來此處，本來記得這裏沒有主人家在的，隻有幾個仆婦時常打理。沒想到方才一進屋子，就有個丫頭進來點燈，在下不得已，隻能做了梁上君子。”那人聲音壓得極低，幾乎在李筠耳邊竊竊私語，一陣熱氣吹在李筠耳垂上，又是癢，又是麻。

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