“哎呀……”鮮血飛濺，嚇得眾人急忙躲避，台下的鄉民都看傻眼了。
    起初那三老上台斥責，大家夥兒還為高順捏了把汗，可才匆匆一刹，趾高氣揚的三老便成了一具尚有餘溫的死屍。
    “他是誰？竟敢連三老也敢殺。”
    “莫非是什麽大官不成？”
    雖然三老在高順眼裏並不算什麽，但在百姓們眼裏，那可是了不得的官。
    在鄉一級，三老掌教化，嗇夫職聽訟，收賦稅，遊徼徼循禁賊盜，隨著時代變遷，這些權利全部集中到三老手中。
    一旦權利集中，人的私欲也就逐漸膨脹起來，什麽土地兼並，豢養家奴，媚上欺下，禍害百姓，不一而足。
    底下議論紛紛，騷動的情緒蔓延如春草生長，在人潮中越長越快，越升越高。
    “各位父老！”高順向前跨了一步，朗聲道，“民有冤而報官本為天經地義，數年民冤不得申，是官府之責，非民之罪，各位父老若信得過我，請與我同去榆次，把多年冤情盡數申訴，為家人討一個公道！”
    擲地有聲的宣告仿佛黃鍾大呂，經久地在空氣裏振蕩，懷疑的冰塊開始鬆動了。
    “好！”有人拍手叫道。
    仍有人保持沉默，或者搖頭不信，但起初的質疑已開始分化，越來越多的人露出了興奮的表情。
    “走，我們去榆次！”馮生振臂呼喊，他杵著木棒，嘣嘣地壓下一個個坑，和馮老走下了土台。
    “好，告狀去！”許多飽經豪強淩虐的百姓跟著呼喝。
    人群分開了，一部分人跟著馮家父子往村口走，一部分待在原地猶豫，還有一部分不遠不近地看熱鬧，高順並不強求他們，轉身走下土台。
    看著告狀的人走遠，一些猶豫的鄉民也動了心，心中燃起一股豁出去的火焰，仿佛奔赴戰場的烈士，懷揣著不顧一切的昂揚鬥誌，衝向了村口。
    上塘鄉離榆次縣城並不遠，人們有的趕著牛車，有的步行，一路不停歇地趕路，兩個時辰後便已望見榆次城樓。
    入城後，一行人有的走路，有的騎馬，有的趕牛，浩浩蕩蕩地向縣府行進。
    路上行人瞧見這一支組合奇怪的隊伍，都駐足瞻望，有好奇的問了一聲，聽說是來縣府告狀的農民，想著這熱鬧不湊不行，也跟著跑在隊伍後麵，三五成群地吆喝起來。
    到了縣府門口，高順和張遼手摁佩劍，徑直便朝那朱漆大門走去。
    門口守衛的府兵將手一攔：“衙門公府，閑人免進！”
    高順不為難他：“訴訟告狀！”
    “訴訟告狀，訴訟告狀！”百姓們在底下紛紛振臂高呼。
    堂上跑出幾個人，當中一人厲聲道：“是哪個在縣府喧嘩！”
    高順看向那人：“你就是榆次縣令？”
    “你什麽你？真沒規矩！”旁邊一個官吏嗬斥道。
    高順懶得理他，直接問向領頭的人：“你是榆次縣令？府門外現有百姓申冤，請速速受訟審案！”
    “你們是誰？”縣令凝眉，對於高順的態度極為不滿。
    張遼冷哼一聲：“百姓申冤，應先受訟，你管我是何人。”
    縣令沒動，他想自己好歹也是一縣之長，如何能受兩個闖入者的擺布，誰知道這兩人是什麽背景，萬一是坑蒙拐騙、殺人越貨的江洋大盜呢。
    高順見他遲遲不動，冷笑連連：“好，你不受，我受！”
    他一把推開縣令，朝正堂款步而走。
    “大膽，公府衙門你也敢闖？”縣令大叫道，想叫人攆他們出去，誰知還沒動手，就從街道的四麵八方湧來一列士兵，這些士兵手持鋼刀，軍容正肅，身軀凜凜，將府衙胃得水泄不通。
    “參見二位將軍！”領頭的百夫長朝高順和張遼深深一拜。
    高順和張遼點點頭，健步走進衙門，縣令這時才明白，這哪是什麽江洋大盜，肯定是上麵派來的人，想到此間，縣令急忙趨步跟上。
    堂內，高順已高坐案堂，手持案上令箭一拍：“來啊，傳告狀的百姓！”
    這一聲清亮的呼喝，驚散了縣令的魂魄，他已是隱隱感覺到了來人的顯赫身份，雙腿不由自主地發著抖。
    候在府門外的鄉民湧進來，馮老代表鄉民遞上訟狀，其餘人等都在院子裏留等。
    高順將訟狀往前一推：“縣令，你且來看看！”
    “哦、哦，好好……”縣令再不敢置疑，捧了訟狀膽戰心驚地看，字都是飄忽模糊的，他費了好大的勁才把訟狀看完，驚得低喊道，“這個……”
    高順正聲道：“縣令，榆次百姓狀告本縣望族竇樟，可即刻捕係被告上堂，問狀對質，以定鞠讞！”
    縣令滿頭大汗，遲疑道：“這個……”
    高順微一沉臉：“為何不拿人？”
    縣令湊近了幾步，壓低聲音道：“竇樟不好拿！”
    “有何不好拿！”高順提高了聲音。
    縣令像是被忽然揭穿了私密一樣，臉上一陣青一陣紅，他沒想到高順這麽不給他留存體麵，好似將他當眾拔光了衣服，赤身裸體地鞭笞以徇。
    高順冷笑連連：“你不拿，好，不勞你動手！”
    他望向張遼，“文遠，煩你親去拿了竇樟來過堂！”
    “沒問題！”張遼響亮地答應，颶風漫崗似的帶著一眾甲士奔出了縣府。
    諸般情景猶如戲台上曲折跌宕，堂上堂下的百姓都低低地議論起來：“這黑黑的矮冬瓜原來真是大官呢！”
    有人悄悄地去問馮生：“他是誰呢？”
    馮生也是迷茫：“我也不知道，他說他是新州牧派下來的……”
    那縣令卻如熱鍋螞蟻般煩亂，他很想問問高順的真實身份，又怕問話不當，萬一高順真是顯赫名貴的人物，豈非是自尋死路？
    可若不問，遭了蒙騙，還得罪了竇樟，也是掉腦袋的事兒，問還是不問，讓他腦子裏亂麻般撕扯不清。
    縣令的腦子正在掙紮，院子已經是一派嘈雜，幾個親兵押著竇樟走進來，張遼率先踏入正堂，朗聲道：“竇樟帶到！”