作者有話要說：　　隻是改了兩個和諧的詞匯。

    霍爾先生沒要回他的鬥篷，反而被一隻小妖精勾著在穀倉裏做了一場情.事。

    他低頭吻了吻連眷汗濕的眉間，告別道：“下次見，連眷。”

    連眷的身上還蓋著他的深棕色大衣，半靠在幹草垛上看著他，眸中晃漾著慵懶和嫵媚，他沒有挽留，而也隻是說道：“好的，再見，霍爾先生。”

    聲音還帶著一絲動人的沙啞。

    霍爾先生注視著他，情不自禁地又攫住他的雙唇，與他深吻了片刻，隨而才站起身來，走出穀倉。

    他的身影很快消失在黑夜裏。

    連眷沒有聽見馬的聲音，他想或許霍爾先生是把馬係在遠處了。為了什麽？難道是為了不為坎貝爾山莊別的人發現嗎？他是悄悄來找他的嗎？

    夜風從門外吹進來，拂在他裸露的皮膚上。連眷感到一絲涼意，便將衣褲都穿好，站起身來的時候，腰腿還有些酸痛——

    霍爾先生看起來文質彬彬，在情.事上倒是挺凶猛。

    連眷舔了舔微微腫起的嘴唇，笑了。

    饒是身體疲憊，但今晚要完成的工作，他也不能耽誤。連眷撿起竹條去找老鼠，繞過幹草垛的時候，卻發現老鼠們好像被施了魔法一樣，全都歪歪扭扭地倒在地上，一動不動，已經死透了。

    連眷有些驚訝，提起一條老鼠尾巴看了看，發現它的身上有幾個小小的咬痕。

    連眷往前走了幾步，草垛裏忽然衝出一團黑黑的小東西，連眷下意識地一避，那小東西就從他耳邊“咻”地一下飛了過去。

    他一望，便見到一隻蝙蝠倒吊在門簷上，一雙小眼睛正骨碌碌地轉動著，看著他。

    是蝙蝠殺死了老鼠？

    連眷蹙起眉毛，感到一絲不安和迷惑。

    接下來，連眷發現蝙蝠出現在他身邊的頻率越來越高。

    廚房外、穀倉裏、屋簷上，一隻隻蝙蝠像守衛又像監視者一樣靜靜地掛著，這為坎貝爾山莊帶來了絲絲不祥的氣息。

    春天降臨，坎貝爾山莊卻一片愁雲慘淡。

    坎貝爾老爺的痛風引發了腎病，山莊裏為了治病，花出去不少錢，但仍然不見起色。

    隨著生產的季節來臨，地裏的事情又多了起來，坎貝爾老爺自然已經沒有精力去管，哈裏少爺遊手好閑慣了，坎貝爾老爺將事情交給他，他也是搞砸。

    而賽菲爾也已經十六歲了，為了她來求親的人遍及威特郡，快要踏破坎貝爾山莊的門檻。

    坎貝爾老爺有心要為賽菲爾尋求一個能救坎貝爾山莊於水火的良人，而他與坎貝爾夫人的心裏也早就有了人選——低調神秘、家底豐厚、賽菲爾也合意的霍爾先生。

    但他們中意的乘龍快婿卻遲遲沒有再登門拜訪，無奈之下，坎貝爾老爺隻好主動出擊，給對方遞了拜帖。

    回複倒是來得很快，霍爾先生邀請他們在夜幕降臨的時候前往荒涼山莊赴宴。

    連眷拄著鋤頭站在籬笆後麵，看著坎貝爾老爺、夫人和賽菲爾一行匆匆登上馬車。

    茶花已經過了花期，謝得差不多了。

    賽菲爾今日穿著一襲潔白的蕾絲長裙，披著絲綢披肩，金發用鑲嵌著珍珠的銀飾束好，看起來格外地精神漂亮。

    他們要去荒涼山莊，見霍爾先生，與他談賽菲爾的婚事。

    而他們甚至不知道，霍爾先生在這段時間裏來過幾次，是和連眷私會。

    ——他喜歡霍爾先生，毋庸置疑的。畢竟他俊美、溫柔，床技也相當不錯。

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    而霍爾先生，他會娶賽菲爾嗎？

    “……”

    連眷放棄去思考這件事情。

    “連眷，你來一下。”

    深夜，赴宴歸來，坎貝爾老爺來不及休息，就直接去了連眷的小屋，把他叫到了書房。

    那裏，坎貝爾夫人和賽菲爾都坐在沙發裏，坎貝爾夫人麵有喜色。

    “連眷，我們要交待你一件事情，你必須做好。”坎貝爾夫人迫不及待地開口說道。

    連眷的視線落在地毯上，漫不經心地應道：“您說。”

    “賽菲爾要到荒涼山莊去住一陣子，”坎貝爾夫人說，“我們要你同她一起去。”

    連眷看向她，眼中略帶驚訝。

    “事實上，這個要求是霍爾先生提出來的。”坎貝爾老爺補充道，他注視著連眷，問，“之前沒有問過你，看來霍爾先生送你回來的時候，你們兩個聊得不錯。做得好，連眷。”

    連眷不置可否，反而問道：“霍爾先生準備娶賽菲爾了？”

    三個人沉默了一瞬，賽菲爾的臉色刹那間難看了起來，連眷的話戳到了她的痛處，她冷哼了一聲，略顯憤怒地說：“他遲早會娶我的！”

    坎貝爾老爺無奈地說道：“不，他暫時還沒有這個想法——不過他願意讓賽菲爾到宅邸去小住一段時間，培養感情——我相信他是這個意思。”

    “賽菲爾，無論何時都必須保持端莊，”坎貝爾夫人拍了拍她的手，安撫道，“憑借你的美貌和才情，他一定會被你迷倒的，相信你自己。”

    “……”連眷抿唇不語。

    坎貝爾老爺接著說道：“後天，荒涼山莊的馬車就會來將賽菲爾和你接到那兒去。在那兒畢竟不比在坎貝爾山莊，連眷，你要時刻保護好賽菲爾，不能讓她被欺負了。”

    保護賽菲爾。

    坎貝爾老爺和夫人並不明白霍爾先生為何會提出讓連眷也到荒涼山莊去——他看起來像是隨口一提，但這並不妨礙他們十分樂意地同意這個請求。

    多一個“親信”在身邊，這對賽菲爾沒有壞處。

    到了約定的日子，賽菲爾與連眷就乘著馬車到荒涼山莊去了。

    連眷注意到今天來的那些馬與那天晚上的不一樣，今天的都隻是些普通的棕馬而已。

    到了荒涼山莊，來迎接的是個身穿製服、佩戴銀懷表的紳士，他對賽菲爾與連眷深深地鞠了一躬，微笑道：“日安，尊敬的小姐、先生，我是荒涼山莊的管家，二位可以稱我為亞爾林。”

    “日安，亞爾林先生。”賽菲爾對他行了一個漂亮的屈膝禮。

    “請隨我來，二位。”亞爾林帶著他們參觀宅邸，介紹一間間屋子及它們的用處，“在這所宅邸裏，二位可以自由地在任何地方遊蕩，除了地下室。”

    “為什麽唯獨除了地下室？”賽菲爾好奇地問道。

    亞爾林笑道：“哦，小姐，您或許該給霍爾先生一點兒隱私，那裏是他的地方，我也不清楚——或許藏著他的金銀珠寶哩。”

    他說這話顯然是開玩笑，賽菲爾撇了撇嘴，沒有接話。

    參觀完宅邸，亞爾林帶著他們到了他們的房間——相鄰的兩間，都在二樓。

    賽菲爾顯得不是那麽愉快，她斜睨了連眷一眼——他還穿著粗糙的灰夾克和深藍色的直筒條紋褲，手插著口袋，眼神無焦距地望著地毯——一副鄉下小子的模樣。

    她為什麽要和他做鄰居？真是討厭，在坎貝爾山莊時，她真是不願意見到他，可在這兒，她似乎注定要和他天天見麵了。

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