nbsp;   快樂的時光，在我們情意綿綿交織的愛河中悄悄流走，我們的歡聲笑語，給這個小院平添了幾分生機。我們的穿著打扮與內涵的氣質與樸實無華的民工還是有本質上的差別的。他們在這裏走了一批，又來了一批，都聯係到了拾棉花的雇主，隨後被接走。我兜裏的錢已經不多啦，我不能坐吃山空。更不可能再重蹈犯罪的舊轍，再去幹一些愚蠢的搶劫之類的暴力犯罪活動。我必須通過辛勤的勞作來養活自己。時下，正是賺錢的大好機會，——拾棉花。這也預示我要和劉香分道揚鑣了。其實有一些夫妻也隻能同甘不能共苦。何況我們隻是情侶的關係。我也羞於啟齒的向她提及同民工一起奔赴大田拾棉花。真如這樣，她肯定不會和我去，或會看不起我，但我更不可能為了她啥事也不做。於是我私下和阿姨說有雇主口碑好的，為人和氣的，給我介紹一個，我跟他們去拾棉花。阿姨問我劉香去不去？我說看她那個樣子，也不是幹活的料。何況我目前連自己都快養活不了了，不可能為了她啥也不幹，到時喝西北風啊？阿姨無奈地歎口氣。

    其實每到拾棉花的季節。都有連隊包地的雇主前來找阿姨，讓阿姨幫他找人拾棉花，因為阿姨的旅館掌握著第一手勞動力資源，有的雇主還拎禮品看望阿姨，她每介紹一個人，很能得雇主50元的感謝費。這天下午，阿姨悄悄的對我說，幫我聯係好了，雇主姓唐，是八團12連的。跟他認識兩年多了，人很好。我問阿姨，棉花的酬金怎麽算？吃住問題怎麽解決？。阿姨說：撿棉花，八毛錢一公斤，多勞多得，吃住算他們的，他們吃啥，你吃啥，現在哪一家生活也不差。並把那人留下的地址，姓名，電話號碼都給了我。那人的名字有點滑稽，叫唐球。還對我說：如果不去的話，給人家打個電話，別耽誤他找工人。我說好的，謝謝阿姨。

    我心事重重。但當著劉香的麵，我裝作若無其事。在盡力營造浪漫的氛圍，但心裏隱隱作痛。麵對這短暫的，安寧的，充滿愛的畫麵，我欲罷不能。但我還是要邁出勇敢，決絕的一步﹌分手。

    第二天早上我洗漱完畢，心不在焉的，吃完她買來的早餐，幾次話到嘴邊但都又咽了下去，因為我的內心不想孤獨，害怕孤單，更恐懼那失魂落魄時的場景。但我還是悄悄的收拾我的物品。劉香看出了我的情緒反常，欲言又止的樣子，見我收拾物品更顯意外。她不解的問我：劉奇，你這是幹什麽？怎麽了？

    我心裏的委屈突然爆發了，再也難以抑製我壓抑那麽久的心情。我緊緊的抱著她說：“很對不起！我們不得不分手了，我於心，於情，都舍不得你，但我們都要成熟的麵對生活，我要去連隊拾棉花了。”

    她推開我，以驚詫的眼神看著我說：“下連隊拾棉花就是棉花唄，有必要偷偷摸摸的，搞得跟生離死別似的。”

    我對她說：“拾棉花很苦，很累，每天的工作量都在12個小時以上。我雖不知道你的身份背景，但我知道你肯定不會去的！”

    她打斷我的話對我說：“有些事我雖然瞞了你，但因為還沒到說的時候，到時你自然會知道的。拾棉花誰又不是沒幹過，你別胡思亂想，我會和你同甘共苦，省得你老是說我，大小姐，大小姐，把我看得像不食人間煙火似的。”

    聽了她的話，我是又驚又喜，原來是我多慮了。這時她也開始收拾她的物品，問我：“聯係好了嗎？哪個連隊的？報酬如何？。

    我見她意誌堅定的要陪我去受罪，真覺得對不起她，並信誓旦旦地說：“等以後我有錢了，讓你做闊太太，吃香的，喝辣的，好好的彌補虧欠你的。我要做個模範丈夫給你看，我把你伺候的舒舒服服的。”她白了我一眼說：“我可承受不起。隻是希望你以後有事別瞞著我就行啦。”隨後，我們調整好心態。做好了出大力，受大累的心理準備。

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    我對拾棉花並不陌生，畢竟在勞改農場幹了那麽多年。記得剛來疆的時候，分到農一師一團二中隊。第二天就參加勞動了，每人發一個裝棉花的大袋子。腰間係一個棉花兜，頭頂上戴著一個白色衛生帽。第二天，我們就參加棉花的勞動，那片棉花地看不到盡頭。棉花樹不高，有70公分左右，從上到下都掛滿了棉花。幹警們親自做示範。教我們怎麽拾棉花，怎麽裝袋子，以及注意的事項，特別告誡我們時刻警惕警戒旗的移動，警界線就是生命線，也是保障犯人生命的一道安全線。因為不遠處就是背槍的武警戰士，他們的使命就是防止犯人脫逃，暴亂，使用武器射殺是他們的特權。

    於是我們貓著腰，頂著烈日，開始撿棉花，中午不回監區吃飯。犯人開的小四輪送飯，這裏的米飯很香，都是他們自己生產的大米。幹警和我們吃一鍋的飯，隻是他們的菜不一樣，是小夥房加工的。吃完了午飯休息上半個小時。可以抽煙。隨後繼續拾棉花。通過後來和別的監獄相比，這裏真是犯人的天堂。我們拾棉花不定任務。拾多拾少都不懲罰，而且拾棉花還有報酬的，每公斤一毛錢，拾棉花的多少和減刑考核掛勾，這樣又有錢拿，又有刑減，比采取懲罰的效果好多了，更加調動了犯人的積極性。生活管教每一個月開賬一次，讓犯人買些生活用品，香煙和食物。我們每個監房都有一台17英寸的黑白電視機，收工回來後，犯人們可以相互竄監舍，聊天，曬太陽，看書，彈吉他。我的寫作和彈吉他也是在這裏得到的提升。還有用香煙賭博的，記得最大的一局炸金花的輸贏竟高達100多條香煙。因為現金在這裏是被禁止的。整體與別的監獄相比，這裏除了缺少自由和女人之外，其他的都還好過的多。

    我第一天是棉花的成績至今記憶猶新，18公斤。當時樂壞了，覺得成就不小，很開心，後來才知道，真正拾棉花高手，每天突破200公斤，與他們相比，真是小兒科。

    我們在同一塊條田裏，在同一籠棉花地裏，我們拾了三天還是沒看到棉田的盡頭。有好事者問幹警：“這塊地有多長？”幹警半真半假的說：“他也沒量過，聽耕地的師傅講，早上開車下地，點上一根煙，到了晚上也就到了地的盡頭了。”我們被唬得一愣一愣的，最後才知道，一個條田最長的也就一公裏。

    改造是無味的，但又帶有幾分神秘的色彩。但我漫長的刑期，也不能有太多的渴求，也不現實，於是，吃飽喝足，混刑度日。其他的都交給時間吧。我們的指導員姓楊，是四川人，個子不高，叫楊清如。上一屆的犯人都在背後叫他楊八團，說他是八團調過來的。當我們看到上一屆的犯人時，心中難免湧上苦澀，他們大多是八三年嚴打時送來的。廣東，貴州籍的居多。有的改造了十多年還是無期徒刑，原因是他們脫逃被抓回來又加刑所致，他們的目光麻木，被無情的歲月，枯燥的生活磨去了性格的棱角，都呆板板的。中隊有時集合我們，讓他們在大會上現身說法。大多以《脫逃無出路，改造有前途》為主題。於是這些犯人就上台說自己怎麽的無知，怎麽的抗拒改造，怎麽的螳臂擋車，無不是配合政府，自己把自己臭罵一頓，為的就是給我們敲響警鍾，讓我們打消脫逃的念頭，並提高改造的積極性。又扯遠了。

    我們收拾好行李，同阿姨告別。阿姨見我們都收拾妥當，她也不敢開口亂說話。我主動向阿姨解釋說：“我和劉香商諒好了，一同去八團拾棉花。”阿姨先是意外，隨後便笑嗬嗬地對我們說：“小兩口好好幹，兩個人一天能掙三，四百塊，但也別太累了，身體要緊，想阿姨了，就來看看我。”我拉著阿姨的手說。您放心吧！我們會好好幹的”。隨後告別了阿姨。

    我們來到離火車站不遠的汽車站，坐上了短途汽車，駛向八團。我們手拉手，肩並肩，彼此會會心一笑。眼中盛滿了幸福。繼而開啟共赴生活考驗的戰場。接受麵對生存所賜予的洗禮，讓彼此的愛更堅強。

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