一行人入了城，按例本應去驛館落腳，可周大菊說什麽也不肯，硬是賴在一間客棧門口扯著嬌滴滴地聲音要求著住這裏，弄得尤四也不知道該如何是好。也幸虧天色晚了些，要擱在白天，指不定有多少人圍觀呢！

    尤四覺得住客棧花費太高，一向節儉慣了的他有些不大樂意。他側頭看了看沐零，帶著詢問的意味，想著今日行來，沐零與周大菊不甚對付，便希望這個惡人繼續由沐零擔了。

    可沐零享受慣了將軍府的奢華生活，一想到驛站住宿條件差得嚇人，便打心底裏傾向於住客棧。

    “蘭蘭，人家不想住驛館嘛，聽說驛站的老鼠長得跟貓一樣肥了，人家怕……”

    周大菊那聽起來膩味十足的聲音傳來，更是堅定了沐零住客棧的決心，她對著尤四正色道：“昨日臨行前周氏家仆給各位孝敬了些銀兩，住客棧也花不了多少錢，姑且遂了她的願吧。”說完，她肉痛地摸了摸腰間的錢袋子，其他人可以用受賄的銀子付賬，可她卻隻能自己掏腰包了，天道不公呐！

    “咦？你的銀票不是被遂……那個誰給收走了嗎？你有錢嗎？”周大菊想起昨日情景，忍不住戳戳沐零心口那碗大的傷疤。她覺得將軍府是由遂陽當家，沐零手頭的錢應該是不多的。

    “……就你話多！”沐零沒好氣地白了她一眼，徑自牽著何成業進了客棧。

    東來客棧的小二眼尖，見著沐零是官差打扮，趕忙迎了上來，又看了看身後跟著的一行人，樂嗬嗬地問道：“四位爺是打尖還是住店？”他自動忽視了帶著重枷的三名囚犯。

    “住店。”

    “好嘞，那爺要幾間房？”

    小二這一問，倒是把沐零給問住了。她私心裏是希望單獨住一間的，可耐不住她責任心重呐，生怕何成業趁夜裏溜走了，要回了將軍府鐵定被人恥笑。

    就在沐零琢磨著該怎麽開口時，蘭墨上前一步，對著小二吩咐道：“三間上房，先備上一些上等飯菜，待用膳完畢再給每間房準備幾桶熱水。”說完，特地報了幾樣菜名，讓做精致點。

    沐零皺眉，冷眼斜視蘭墨，以表達自己的不滿。三間房，周大菊與蘭墨自是占了一間，另外兩間五人分？雖說流犯有地方住就行了、不必吃住得多好，但讓沐零與幾個大男人擠在一間屋子裏，她說什麽都不會同意的。

    正欲出言駁斥，卻聽得蘭墨繼續道：“老大單獨一間，沐兄弟與周氏一間，我與石兄一道，輪流看守何、柳二人。”

    尤四作為解差頭子，單獨住一間自是沒問題，那被稱為“石兄”的年輕解差也沒意見。

    倒是沐零受到了驚嚇，這種難得的男女廝混機會蘭墨竟然不好好把握還讓給了自己，簡直……讓人難以理解。和一個婦人住卻好過和男人同室，雖說這婦人可能對自個兒懷有不軌的心思，但還是可以接受的，於是沐零也不說話了。

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）p;  安排好了住宿問題，眾人坐著喝了會兒茶。不多時，客棧的飯菜也上來了，待將精致的菜肴端上桌後，小二精明地瞅了瞅三名流犯，湊近了些，詢問道：“是否還需要準備一些稍次點的飯菜？”帶著流犯住客棧已經很少見了，難不成還同桌吃飯？

    尤四率先坐上下來，不耐地揮了揮手，示意小二退下。後想了想，又將他叫了回來，吩咐再加上幾個菜。

    蘭墨解了周大菊身上的重枷，拉著她坐到了桌前，徑自為她盛了飯菜。

    瞧那溫柔的神色、瞧那耐心的舉動，怎麽就把二人獨處的機會讓給了沐零？別說沐零自己想不明白，就連旁人也疑惑了。

    也不知是否是被蘭墨的舉動激起了好勝心，解差石鎮沉默片刻，將他管轄的流犯柳夢笙拉到了身邊，解了重枷，親自盛好飯菜，一臉溫柔。

    沐零默默地瞅了瞅桌上的幾人，又默默地瞅了瞅何成業，暗自思忖起來：莫不是這個時代的解差對待流犯有什麽不成文的規矩？出門之前也沒人跟她提起啊！如果是這樣，自己要不要也入鄉隨俗地對何成業和藹一點？

    何成業似是看透了沐零的心思，連忙搖搖頭，“小的帶著枷也能吃，沐爺不必憂心。”他可是有未婚妻的人，才不要跟個大男人搞曖昧！

    何成業的善解人意很得沐零心，她想著帶著刑枷終歸是不方便，於是替何成業解開了，示意他坐下吃飯。

    尤四當了十餘年的解差，來來回回也押送了不少的流犯，對眼前之景也是見怪不怪了。有的犯人家屬在臨行前往往會上下打點好，給解差塞點錢以求對犯人好點，保一路平安；有的甚至會向衙門裏行賄，將解差換成自己人，一路上好好服侍。第二種情況大多是名門望族才能辦到的，必須得有錢有門路。

    不巧，尤四這次遇上的周大菊與柳夢笙都屬於後者，管轄他們的解差也是花了大價錢硬塞進來的，他自然得睜一隻眼閉一隻眼了。

    “小何啊，你好端端地在京城武館學藝，怎麽會殺了一個東林使者呢？”填飽了肚子，沐零見著別人家的流犯都被照顧得十分周全，想著自己也該同何成業搭搭話，聯絡下感情，於是開口問道。

    一說起這事，何成業不免長籲短歎、捶胸頓足，他不太想說起這段不堪的回憶，但見著除了沐零之外的其他人也紛紛投來八卦的眼神，尤其是那周大菊，一雙水靈靈的眼睛都快燃燒起八卦的火焰了。

    “……去年年初，東林三皇子不是率領使節團來到大鄴嗎？也不知道是哪個當官的抽了哪門子風，說是‘聽聞東林尚武，此行又有東林第一勇士隨團而來，我大原王朝自先帝以來，已開尚武風氣，倒也培養了許多善武之人，不如趁此機會較量一番，讓我朝百姓見識見識東林武學。’”

    說到這裏，周大菊好心提醒他，“據我所知，你說的那抽風之人好像就是當今聖上。”

    “……”

    眾人皆沉

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）默了，不再言語。光天化日之下辱罵皇帝，不被賜死也會擔個連坐的罪名，嫌命長了！

    周大菊看了看周遭，見除了他們這桌就沒人了，於是懇切地打破了這尷尬的氛圍，說道：“這家店裏沒別的食客，店家也在後院忙，你不必擔心，先前那話我們都不曾聽見，繼續說吧。”

    何成業定了定心神，想著罪多不壓身，心一橫，又繼續敘說了起來。

    東林三皇子聽皇帝如此說，自知這切磋一旦開始，贏了是損原王朝麵子，出使完了能不能順利回到東林還很難說；輸了那是損母國麵子，自己那些兄弟定會拿此事做文章，動搖自己在朝中的根基，總之是兩邊都不討好啊。

    好在三皇子不笨，想了一宿之後，終定了計。第二日，東林第一勇士在外出騎行時不小心摔了個跟鬥，摔得那是一個頭破血流、慘不忍睹呐，連京城名醫濟仁先生見了也是不忍直視。將勇士安頓好，三皇子立即進宮覲見，說是勇士受傷，使節團餘下之人也多是初涉武藝，上不得台麵，這比武之事還是就此作罷吧。

    “本來聖上也有意取消比武了，也不知又是哪個昏官進了讒言，說是‘初涉武藝也無妨，大鄴城中有國立武館，多初學之輩，可比試一番。’”說到此處，何成業氣得咬牙。

    “哦，你說的那昏官應是當朝鎮國將軍沐風。”周大菊瞄了沐零一眼，淡定地開口。

    “……”

    眾人又是一陣沉默。

    “好了好了，說重點，別再扯上朝堂上的事。”沐零臉色不大好，沐風好歹是她的親爹，素來對她不錯，雖說昨日硬是把自己趕出了家門，但好歹當了三年的父女，沐零心裏還是向著他老人家的。

    “我本無意參加比試，可武館其他師兄弟也不樂意呀。館長便下令抽簽選三人出戰，結果我就倒了八輩子血黴地被抽中了。可上了擂台，還沒正式交手呢，那東林使節就不小心踩空了腳，摔下擂台摔死了。京兆尹說，雖然我不是故意殺人，但死者身份涉及兩國邦交，於東林國也是世家子弟、出身尊貴，因此死罪可免，活罪卻是少不了的，故判了我流刑。”何成業說完，喪氣地垂下了頭。

    聽完何成業的講述，大家看向他的時候不免多了幾分同情，這孩子還真是倒了血黴了。

    “沒事，又不是終身流放，畢竟你還年輕，過幾年就能回大鄴了。再說了，襄遠雖不如中原，但那邊如今不打仗了也還是過得去的，總比去西邊好啊。”尤四這話雖是對著何成業說的，但又何嚐不是說與周氏與柳夢笙聽呢？

    “可我未婚妻還在京城呢，說不定我等我刑滿歸來，她已另嫁他人了！”何成業懊惱地端起桌上的茶一飲而盡，好似借酒澆愁，卻落得個愁上加愁。

    這時店小二攜著一支蠟燭出來了，他將燃燒的蠟燭放在飯桌的一角，笑吟吟道：“熱水已經備好了，這天色黑得差不多了，我看諸位也趕了一天路，還是盡早回房歇息吧。”

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