農曆八月初八，各地鄉試開考。

    農曆八月十一，皇帝頒旨下聘，將立忠武侯之女蘇競雪為後，定婚期於二月初十，即日起習禮法、著備嫁之事。傳旨太監剛走，忠武侯府便傳出未來皇後當場昏厥之事，據說是過於興奮……

    農曆八月十四，沐零一行人抵達崇明關，落腳客棧，駐守將領肖諳夜間悄然拜訪。

    農曆八月十五，太後於長信宮中設中秋宴，邀朝中官員女眷入宮赴宴，蘇競雪以未來皇後身份盛裝出席。

    通常而言，後宮宴會是由皇後操持，可先皇後死於沂陽公主手下，去年中秋宴就未辦成，今年為了介紹新皇後，太後不得不扛起這卸任多年的重擔。

    太後位於大殿正中的高位，忠武侯千金與遂陽長公主分別坐於太後左、右下手。長公主端正坐著，唇角始終泛著溫和的笑，時不時與太後密語幾句，令下方一眾女眷好生欣羨，皆折服於長公主華貴而莊雅的氣質。

    太後祝酒完畢，歌舞開始，眾人言笑晏晏。

    長公主側身與太後親密說話，眼中含著幾分尊敬與慈孝，旁人想來，大約她是在與太後說著體己的話。而太後則是目光寵溺地看向她，麵上掛著幾分笑意，聽得十分認真，時而搭一兩句，看上去母女情深。

    坐在太後左下位的蘇競雪心情格外複雜，她內力深厚，太後與長公主的對話雖小聲，但卻一字不落地進到她的耳裏，貌似……貌似並不是表麵那樣地溫馨和睦。

    “母後，前幾日打賭是女兒贏了，那賭注您什麽時候給呀？”

    “嗯？敢情澄兒今兒個進宮就是為了向哀家討債的？”太後寬厚地笑著，說話間眉梢卻意外地挑了挑。

    長公主右手摩挲著酒杯，神色不變，“母後您想多了，今日中秋佳節，女兒是來陪母後過節的，賭注的事就隨口提醒一下罷了。”

    “是了，今日過節呢，那就暫且不提其他。”太後說著，話頭一轉，意帶挑釁，“不過既是過節，她人皆備了節禮，倒是哀家見澄兒空手而來，可是忘了帶？”

    長公主眼角跳了一下，臉上波瀾不驚，“瞧母後說的，沐府可是備了重禮，女兒既是沐家人，自然不好備兩家禮了，免得生分了不是？”

    太後表麵輕笑一聲，拉過長公主的手，親熱地放在自己膝上，話語中卻暗含了些許遺憾，“都說嫁出去的女兒潑出去水，可憐哀家含辛茹苦地將你養大，你這心呐，都向著你婆家去了。”

    長公主輕撫太後手心，神情溫柔，“母後過獎了。若是小九在，不說送禮不送禮的問題，少不得還得從您收到的節禮中拿一些去接濟她自個兒呢。”

    太後一滯，笑罵她：“哀家可真是養了一群小白眼狼，一個賽一個的摳門。”

    長公主謙虛表示：“母後過獎了，都是您言傳身教的好。”

    太後生氣

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）了，特別想讓長公主滾蛋，但是要在旁人麵前保持威嚴的形象。

    蘇競雪埋頭吃菜，假裝什麽都沒聽到。

    太後在長公主那裏受了委屈，果斷拋棄了親生女兒，開始關愛起未來的兒媳婦，“競雪呀，這些酒菜可合你的口？”

    蘇競雪沒想到自己這麽快就被太後盯上了，嘴裏還塞了兩個蝦仁，隻得趕緊咽了下去，隨後有些惶恐地望向太後，立即拍馬屁道：“特別好吃，太後宮裏的菜肴是我這輩子吃過最美味的食物！”

    “……這些都是皇上那邊的廚子做了送過來的，並不是哀家宮裏的菜肴，不過你喜歡就好。”

    蘇競雪垂下了頭，輕聲答：“是，臣女知道了，謝太後、皇上厚愛。”

    大約太後也覺得確是有幾分尷尬，輕咳一聲，用其它話題繼續關照她，“聽聞皇兒遣人到侯府下聘那日，競雪激動得暈倒了？身體可還要緊？”

    “臣女身體已無恙，謝太後掛念。”蘇競雪溫順地答，心頭卻是怒氣澎湃了。激動個毛線！她明明是哭暈過去的，傳出去還得說是因為高興、激動、興奮，搞得別人都以為她巴不得嫁進宮裏似的，呸呸呸，真是呸了皇……那什麽全家了。

    太後微微點頭，見她有些拘謹的樣子，想著還是有些生分，便不準備再說下去，免費她不好意思，隻是叮囑了句：“競雪往後可要多進宮走動走動，了解下後宮事宜。”說完，這才頭一次認真看起歌舞來。

    聽太後這樣說，蘇競雪終於鬆了一口氣，目光掃了掃下方的貴婦、小姐們，心頭鬱鬱難平。這時，一道清澈的目光迎上她，與之對視一眼，那人原本柔和的眼神慢慢轉為了堅定，身體也蠢蠢欲動起來，那舉動看得她有些莫名其妙。就在她暗忖那位大小姐又要抽什麽風時，借著舞姬退場之際，一道曼妙而瘦削的身影站了起來，如風拂柳，一步三搖，不知情的隻道是這女子走路搖曳生姿得怕是有些過了，知情的便想：這病秧子路都走不穩了，難道還想在宮宴上出風頭不成？

    “臣女寧歸雲拜見太後娘娘、長公主殿下，願太後、長公主萬福。”寧歸雲跪在大殿中央，聲音弱得仿佛隻剩一道氣息，再配上那病白的臉色，看得旁人皆不由心生了三分憐惜。

    太後與長公主對視一眼，兩人眼中都倒映出了疑色。但疑惑歸疑惑，太後表麵功夫還是做的很周全，“快些免禮吧，不知安國公家的千金有何事？”難不成是要獻舞，就那病弱的身姿，怕是舞不起來吧，太後腹誹著。

    長公主看了眼身邊候著的侍女，那侍女瞬間知曉了主子心意，下台階去將寧歸雲好生扶了起來。

    “臣女自兩年前親睹皇上龍顏，便一見鍾情，日日思來，已是相思成疾。今日入宮，雖不曾目睹聖顏，卻想著與陛下同處一方宮苑，已是激動得情不自禁。臣女鬥膽求太後，允許臣女入後宮侍奉，即便隻是做些端茶倒水的小活，也是著，淚水已經盈濕了臉龐，看上去情真意切極了。

    這一番話，在一眾女眷中掀

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）起了軒然大波。在宮宴上明目張膽哭著求入宮的，這還是建朝以來頭一份吧，不僅是貴婦、小姐們，就連寧歸雲的好閨蜜蘇狗蛋都不得不暗讚一句：丫的太不要臉了！

    太後也是怔了怔，旋即端量起寧小姐那小身板來，下意識地說道：“哀家聽聞，歸雲四歲時掉水中風寒了半年，這身子骨就不大好了，後又經曆水痘、天花，前年又摔斷了腿，雖都挺了過來，渾身卻沒個好地兒了，始終不夠健朗，這要入宮的話，沒個好的身體可是不行的。”

    長公主聞言，悄悄扯了扯太後的裙擺，丟給她一個眼神：母後，您說錯話了。

    太後醒悟過來，哎呀，她怎麽把聽來的八卦全給說出來了……再一看，場內眾人均是低頭露出深思的神色，仿佛在思考太後怎麽對人家的病痛史如此了解，說句大逆不道的話，這不是在人傷口上撒鹽麽。

    “澄兒前些日子與寧小姐一見如故，特地進宮求哀家賜禦醫替寧小姐診斷，所以哀家便知曉了歸雲的一些事，準了她所奏，待中秋結束，禦醫就該到府中問診了。”太後十分親和地說道，看向寧歸雲的目光中滿是憐惜與慈愛。

    不管是不是一見如故，先把鍋推給長公主再說，反正哀家的麵子更重要。太後如是想。

    “母後說的是，不如待禦醫問診後再說入宮之事吧。歸雲生得如此貌美，本宮見了也心生憐意，若是身體無礙，想必皇上也會中意的。”長公主自認是個孝順女兒，從不在外人麵前拆母親的台，所以順著太後的話圓說道。隨後又吩咐侍女將寧歸雲扶回原來的位置。

    蘇競雪坐在高位，眼看著寧歸雲回座後被或鄙視、或憤恨、或質疑的目光所包圍，心頭有些發悶。她想不通啊，寧大小姐雖說平日裏愛抽風，但那也分場合的，怎麽今日在宮宴上當著太後與長公主的麵就抽起來了？而且，她什麽時候對皇上一見鍾情？不是一直在追旌昱嗎？簡直太匪夷所思了！

    啊，突然好想阿零，阿零若是在這裏說不定能猜出歸雲到底是怎麽了……

    寧歸雲絲毫不懼他人眼光，擦幹了淚痕，神色淡淡地，仿佛從破敗嬌花搖身一變成了遺世白蓮。她夾了一塊蝦仁放進嘴裏，唔，什麽狗屁禦廚，菜裏居然放了糖，太膩了，估計也隻有蘇狗蛋那家夥才愛吃。這樣想著，她抬頭瞄了一眼有些心不在焉的蘇競雪，眸中劃過一絲深沉。

    被蘇狗蛋惦記著的沐零此時正在客棧的後廚忙活，灶台上擺了一眾雞鴨魚肉，已經分類切好，就待入鍋。李行月本想進來幫忙，卻被沐零以“別搞破壞”為由趕了出去，她不甘心，便尋了張小板凳坐在廚房門口，眼巴巴地望著裏麵，看得沐零暗笑不已，總覺得胖球此刻跟候食的小狗沒兩樣。

    自從前幾日吃了沐零做的幹鍋兔肉之後，幾人都惦記上了她的廚藝，尤其是李行月，大手一揮直接將安統領接濟的銀子塞給沐零，讓她來安排夥食。所以這兩日待在崇明關內，夥食大多是由沐零包了，尤其今日是中秋，還特意加了幾個大菜，又去糕點鋪子買了月餅，準備好好過個中秋，畢竟前幾日趕路也著實辛苦了些。

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