第二天，吃過早飯，大房二房的人都開始行動了。張富貴和江氏忙著收拾行李，而胡氏則是在細心地給張耀族和張小北挑衣裳，頭一次去見先生，總不能穿得太破吧，胡氏在家裏翻箱倒櫃，越翻越犯愁，小北還好些，因為羅氏疼他，好歹還有身像樣的衣裳，但是張耀族就不行了，家裏頭隻有一件半舊的棉衣，但這個時節又沒法穿出去，找來找去，隻有一件補丁小些的夏衣，胡氏無奈地歎息了一聲，隻得把這個件衣裳抽了出來。

    找好衣裳，胡氏又開始給張小北梳頭，給他梳了兩個角，家裏沒有鏡子，張小北用手摸摸兩個滑稽的羊角不禁無奈地笑了。帶角就帶角吧，反正村裏的孩子梳的也都是這種頭型。

    胡氏正在這廂張羅著，江氏也時不時往他們這邊覷了一下，然後她明知故問道：“他三嬸，你們又是換衣裳又是梳頭的，這是要串親戚呀？”

    胡氏答道：“我讓我們當家的帶著小北去私塾裏問問先生，看看能不能分次交束脩。”

    江氏心裏不以為然，嘴上說道：“人家先生也是要吃飯的，要是人人都都分次交，這私塾還怎麽開得下去喲。”

    胡氏本來就忐忑的心被潑了一盆冷水，當下就有些不悅，就淡淡地說道：“不管怎樣，總得去問問吧，萬一成了呢。我們家小北這麽聰明，我不想耽擱了他。”

    江氏暗暗撇嘴，她家小北還聰明呢？比他們小寶差得遠了。唉，她的小寶……不過，這次興許就能找到呢，隻要找回了小寶，她在這個家的地位就蹭蹭地上漲了，她的小寶那麽聰明還不是處處壓小北一頭，到時候他們想盡一切辦法供小寶念書……江氏越想越激動，越想越興奮，仿佛看到自己使奴喚婢、享受榮華富貴的好日子。

    江氏正沉浸在美好的幻想中，被張富貴的一聲呼喚喚回了現實。

    張富貴整理好行裝，跟江氏招呼：“孩子娘，我走了。你跟爹娘在家等著我的好消息吧。”

    江氏忙說道：“哎哎，你快上路吧，路上小心些。”

    “知道了。”張富貴滿臉帶笑，腳步輕快地走出了院子。

    張富貴出門後，張小北父子倆也拾掇好了。

    胡氏不放心張耀族，一邊給他整理衣裳一邊囑咐道：“當家的，見著學裏的先生你的嘴頭可得伶俐些，多說好話總沒錯的。唉，要不是怕先生嫌棄我是個婦道人家，我就跟著你去了。”胡氏倒真想跟著去，可是她聽人說，越是讀書人越是講究多，什麽男女大妨，什麽三綱五常的，她怕跟著去了遭了先生的忌諱會怕事情弄砸。

    張耀族說道：“孩子娘，你就放心吧，我心裏都想好說辭了。”

    走了約有兩頓飯的功夫，張小北父子倆就到了土地廟，廟裏傳來了朗朗的讀書聲，先生還沒下課呢，兩人就站在廟外乖乖地等著。

    張耀族心裏忐忑不安，又把要說的話在心裏默述了一遍，接著又教張小北重溫昨個兒他們夫妻倆教的話，什麽一定要懂禮節，見了先生一定要先問好，先生問什麽答什麽等等。w

    張小北心裏早想好怎麽表現了，但嘴裏仍然乖乖地答應 道：“放心吧，爹，我都記著呢。”

    終於等到了散學，張耀祖迫不及待地就往裏麵衝去，正好跟劉先生走了個對麵。

    張小北這才真真切切地看到了劉先生的麵容，他大約三十多歲，他個子不甚高，生得黑黑瘦瘦的，嘴唇削薄，總是緊抿著，顯得神色十分嚴肅。他看人的目光冷淡矜持，張耀祖本就有些緊張，見到他這副神情愈發語無倫次：“先、先生，這是我兒子張小北，我想送他來這裏讀書。”

    &

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）nbsp;  劉先生上上下下打量了一眼張耀祖，見他衣著普通，神情窘迫，便知道他家境好不到哪裏去。不過，這樣的人也有不少砸鍋賣鐵也要供孩子讀書的，因此，他就淡淡地說道：“跟我到書房來談吧。”

    “哎哎，好的好的。”張耀祖嘴裏答應著，拽著張小北跟在劉先生後麵。所謂的書房也就一間土地廟的空房子，裏麵有一桌兩椅，桌上擺了幾本書和一些筆墨紙硯。

    劉先生走過去徑自坐下，他沒讓張耀祖坐，就開始盤問起來，比如孩子幾歲了，開過蒙沒有等等。

    張耀祖恭恭敬敬地答道：“我家小北虛歲八歲了，還沒開過蒙。”說著又用力拽過張小北：“小北，快給先生問好。”

    張小北語氣恭敬地說道：“先生好，我是張小北。我前些天路過學裏，聽到先生在念書，那書真好聽，我記得有幾句叫‘地玄黃宇宙洪荒日月盈昃辰宿列張寒來暑往 秋收冬藏閏餘成歲’。”

    劉先生驚訝地看了張小北一眼，他再次向張耀祖確認：“他真沒過蒙？”

    張耀祖沒料到兒子竟會這麽多，也是一臉驚詫，他急忙搖頭否認：“沒有，絕對沒有開過蒙，我們張家是普通的莊戶人家，哪有錢讓他讀書。”

    劉先生不由得多看了張小北幾眼，他見這孩子雖然也是衣著樸素，但神情落落大方，目光清亮有神，如果培養得當，說不定也能成為可造之材。

    轉瞬間，他的神色溫和許多，對張耀祖道：“你坐下吧，咱們慢慢說。”

    張耀祖拘謹地坐下了。

    兩人交談了幾句，劉先生看上去對張小北十分滿意，很快就說到了束脩的事。

    一說到正事，張耀祖又是忐忑又是不好意思，他十分為難地說道：“先生，你知道的，我們張家就是個莊戶人家，家裏孩子多，地又少，這幾年收成又時好時壞，這學費……”

    劉先生微微皺了皺眉頭，這人果然就是沒見識，來之前就不會向其他學子的家人打聽清楚嗎？非要當麵談錢，讀書人對阿賭物總是有些排斥的，他語氣平淡地說道：“束脩嘛……”

    劉先生話沒說完，就聽見外麵有個孩子在高聲喊到道：“先生先生，我爹和我娘來看你了。”

    劉先生眉頭又是一蹙，應道：“我已知曉，你回學堂去。”張小北覺得這聲音有些耳熟，聽著好像是那個飛揚跋扈的高明禮。

    他正想著，就聽見門外傳來一陣腳步聲，接著是一陣爽朗的笑聲：“哈哈，好幾天沒見了，劉先生最近還好吧？”

    劉先生迅速站了起來，不知怎地，他似乎覺得自己起得太快了，於是便放緩了一些，變成十分緩慢而矜持地站了起來。

    張小北扭頭朝外望去，就見一個衣著光鮮，滿臉橫肉的壯漢挑著一擔東西進來，他身後還跟著一個銀盆大臉，身量矮胖的婦人。

    這男人簡直就是放大版的高明禮，五官至少有七分相似。

    高父大方而熱情地跟劉先生寒暄著，說是他的佃戶孝敬了兩擔新鮮蔬菜瓜果，他想著先生便趁新鮮送過來了。

    劉先生打量了一眼沉甸甸的兩筐東西，作出一副不十分在意的樣子說道：“多謝記掛，何苦破費。”

    高父接著又問高明禮的表現如何，有沒有淘氣之類的。

    劉先生說道：“這孩子十分聰明，如果肯用功，將來肯定　　前途不可限量。”

    高父聽得心花怒放，連連點頭附和道：“是呀是呀，人人都這說

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）這孩子從小就聰明，就是有時候太淘氣了。”

    他們旁若無人地談論著，仿佛忘了屋裏還有張小北父子似的。

    而張耀祖也是愈發窘迫和焦灼，但是人家正說得起勁，他又不好貿然打斷，隻能在一旁幹等著。

    又過了一會兒，劉先生終於意識到屋裏還有別人，他略想了一想，終究還是覺得讀書人談錢太俗，便對張耀祖說道：“這兩位是我的學生的父母，入學的事，你盡可以問他們。”

    高明禮的父母做出一副才看到張家父子的神情，他們上一眼下一眼地打量著父子兩人，眼裏的鄙夷和輕視遮掩都遮掩不住。

    高明禮的娘微一撇嘴，笑著說道：“你們想問入學的事，哎呀，我想想哈，我們家每年交一兩銀子，每年新年、端午、端午節、中秋節還要送些節禮，尋常時候家裏有些新鮮東西我們也會送來。”

    一兩銀子，三節日的節禮……張耀祖想想頭都大了。

    高明禮的娘微微一笑，接著又補充道：“這還不算，還有孩子的書費啦，筆墨紙硯啦，新衣裳啦，唉呀，養個孩子花費可真不小。”

    張耀祖一時不知該接什麽話好。他滿心盼望著這對夫妻能趕緊離開屋裏，好讓他能跟先生開口。但這兩人像是釘在了這兒似的，一動不動，大有長談下去的架式。

    劉先生待高明禮的母親說完，又蹙著眉頭看了看張家父子，意思是人家都說完了你們還杵在這兒幹什麽？

    張父終於鼓足了勇氣想說些什麽，張小北想製止父親，看樣子這條路是行不通，就算說下去估計也是自尋其辱。

    一文錢難倒英雄漢，果然如此。前世他家雖然不甚富裕，但也不窮啊，小康家庭而已。至少衣食無憂，從沒有為學費發過愁。看來，他得把掙錢這件事提上日程。

    張耀祖雖然覺得很難為情，但一想到他的麵子再重要也沒有兒子的前程重要，當下心一橫便厚著臉皮說出了他的請求：“束脩，我們家一定會交，隻是能不能分次給？”

    他的話說完，屋裏一陣難堪的沉默。

    劉先生還沒開口，高明禮的父親嗤笑一聲道：“讀書人也是要吃飯穿衣的，古時候那些聖人收學生還得收十分肉幹呢，

    要是人人都像你這樣，這私塾還辦不了？”聖人收肉幹的事他當然是聽先生講的，這會兒就用上了。

    張耀祖被他搶白，紅著臉，翕動著嘴唇向劉先生說道：“先生，我求求你，你就先收了我們小北，你看他多聰明呀，他沒開蒙都會背書了。”

    劉先生依舊沉默不語。

    張耀祖還想再說什麽，卻被張小北扯住了袖子，他語氣平靜地說道：“爹，你什麽也別說了，讀書的事，我再想想辦法，咱們回家吧。”

    張小北拽著父親往外走去，這時屋裏高明禮的父親在他們背後冷嘲熱諷地道：“小娃呀，讀書可不是種莊稼，是個人都能讀，你跟你爹就回家安安心心種田吧，別整天想那些有的沒的。”

    張小北本來對這人已經心生厭惡，聽到他當著麵如此輕賤他們父子，他實在忍無可忍，便停住腳步，揚著小臉，脆聲說道：“這位叔叔，話不能說得太滿,事不能做得太絕。以後怎樣，誰都沒開了天眼，咱們走著瞧唄。”

    然後不等對方回話，他又微微一笑道：“還有叔叔，你們的兒子高明禮我認識，他昨天還欺負我和王世虎來著，希望你們能及時管教管教，你們安安心心地做人吧，別整天想那些有的沒的。”有的話還是原話奉還得好。

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