花蓮村看上去要比張家村大多了，不遠處就是山，一進村口就是一個大湖，在秋日陽光的照耀上，湖麵上一片波光瀲灩，湖中殘留著一片片蒼綠的荷葉，這個時節自然是看不到荷花了，但能讓人想像“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的盛景。因為有了這一灣湖泊和荷葉的映襯，讓整個花蓮村無端地多了一些靈氣。

    張小北雖然喜歡湖景，但想著有要事要辦，並沒有逗留太久。

    兩人沿著湖岸走了一陣，中間碰著個放牛的男娃，張小北向他打聽李修文的住處。

    男娃說得很清楚：“你就順著這湖一直往前走，走到頭，花最多的那家就是他家。”

    張小北道過謝，跟著娘繼續往前走。

    大湖盡頭有三戶人家，中間那戶房屋四周種滿了各式各樣的花，什麽月月紅、雞冠花、鳳仙花、茉莉花、菊花等等，有些正在盛開，有的已經開敗了，還有即將盛開，張小北隻能認出其中幾樣。

    他們繞過花叢，找到正門，隻見院門緊閉，也不知道是否有人在家。胡氏忐忑著敲了門，過了一會兒，才有個男聲應道：“誰？”

    胡氏張口答道：“我。”

    接著，院子裏傳來了腳步聲，門吱嘎一聲開了。

    開門的正是李修文，他看到胡氏怔了怔，張小北趕緊站到前麵，笑盈盈地招呼道：“李大哥，我是張小北，我來拜訪你了。”

    李修文見是張小北，輕輕笑了笑，“原來是你呀。”

    張小北拉著胡氏向他引薦：“這是我娘，本來我想一個人來的，但我娘不放心，就跟送我過來了。”

    李修文招呼道：“請進。”他閃身把兩人讓進門。李家的院子還挺大，院子裏跟院外差不多，也是種滿了各式花卉，還有一些比較少草的藥草似的植物，隻南麵留下一塊空地，上麵還有釘耙，鋤頭等農具，看樣子是想開墾菜園但最終未果。張小北還好，但看在胡氏心疼不得了。這麽一塊地就這麽空著太可惜了，種菜多好呀。

    李修文解釋道：“家裏隻我和娘兩人，我娘近日去探望朋友了，來，你們隨便坐。”

    他們說著話就進了李家的堂屋，張小北觀察了一圈，發現李家的房子很大，房屋造得也好，青磚灰瓦，大滴水屋簷，房子大是不大，可是看上去很空，裏麵雖然稱不上家徒四壁，但了必有的桌椅之外，再無其他家什。

    李修文顯然不太擅長招待女客，他顯得不太自在地說道：“你們先坐，我去砌杯水。”

    胡氏說道：“李先生，你不用客氣的，我自己來就行。”

    李修文到底還是盡了主人的禮節，給兩人倒了兩杯涼茶。

    張小北看到李修文的不自然，他知道這個時期人們還是十分注重男女之別的，估計讀書人更注重，他倒沒算到李老夫人不在家，真是失算了。眼下之計，就是先解放李修文吧。

    他主動說道：“李大哥，我有些事要請教你，咱們能到你的書房去聊聊嗎？”

    李修文：“……”不知真的，他就是覺得莫名地好笑，不過隨即又覺得去書房的話倒也不錯，隻是他娘不在，把胡氏一個人扔在這裏又有些不妥。

    張小北又說道：“沒關係，我們又不是外人，讓我娘在院子裏歇一

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    李修文對胡氏禮貌地笑笑，“張夫人，不必客氣，請自便，我跟令郎去去就來。”

    胡氏第一次被人稱張夫人，一時難以習慣，她連忙說道：“沒事沒事，你們去吧。”

    李修文領著張小北到書房去了。

    再說胡氏，在屋子裏呆著無聊，然後就到院子裏轉轉，轉著轉頭又看到那片空地了。她想，這塊地雖然錯過了春夏那一茬，但不能錯過秋冬這茬菜呀。現在平整好，還能種些白菜蘿卜芥菜之類的。反正現在閑著也是閑著，不如她就幫忙把這地給翻了吧，反正農具院子裏都有，胡氏開始埋頭撿石子、翻地。

    而張小北這時已經跟李修文到了他的書房裏。

    李修文的書房很寬敞，這是李家唯一不覺得空的屋子，四壁的書架上壘著滿滿的書籍、畫冊。靠窗有一張長條黑木書桌，上麵放著兩本畫冊，一些筆墨紙張，還有一些畫畫用的顏料。

    李修文在椅子上坐了下來，指著另一張椅子讓張小北坐下。

    李修文開門見山地說道：“小鬼頭，你說吧，找我什麽事？”

    張小北嘿嘿一笑，先給李修文戴了頂高帽：“兄台果然目光如炬。”

    李修文哭笑不得地擺擺手，意思是你趕緊說吧。

    既然對方開門見山，張小北也就不打算再繞圈子了。他開明宗義地道：“李大哥，我實話跟你說了吧，我想讀書，想拜你當我的先生。”

    李修文對此倒也不覺奇怪，他的猜想也是如此。

    李修文沉吟片刻，緩緩說道：“張小兄弟，其實在你之前就有人來問過我，但都被我一一拒絕了。”

    李修文頓了頓，接著說道：“實不相瞞，我此生的誌向並非舉業，平日讀書不喜四書五經，作文不喜八股，一切全憑個人喜好，我這樣的人如何又做得老師？豈不是耽誤你們這些學子？況且，我也知道你們的家人為了你們能夠讀書，往往傾盡全家之力，我怎麽忍心懈怠你們？我既不想懈怠學生又不想違背自己的心意，唯有拒絕你們，還望小兄弟和令堂能夠理解。”

    李修文說完，靜靜地看著張小北，張小北笑了笑，也緩聲說道：“我倒是能理解李大哥的心思。不過，我覺得李大哥還是太謙虛，想得太過長遠和細致。老話說得好，師父領進門，修行在個人。先生隻要盡力了，學成怎樣，全看我們的造化，這怨不得誰。而且讀書的根本是明道理，知是非，長眼界，至於能否進學、中舉，那得看機遇和個人造化了，有時非人力所能左右。”

    李修文目光中露出激賞之意，他慨歎道：“想不到你小小年紀就有如此見識。”

    李小北順著杆子往上爬，接著說道：“既然先生覺得我這麽好，何不破例收下我這個學生？”

    李修文朗聲笑道：“我倒是有心收你，隻是還有一件，家母素來喜歡清淨，最所吵鬧。不過，你若是有心向學，我倒是可以教你一些。”

    話說到這份上，李修文的意思已經很明確了，收你為學生是不可能，但我可以私下裏教教你。其實這個，張小北也覺得不錯，可是他又一想，偶爾麻煩人家一兩次可以，時常麻煩就不好了。

    再者說，看看李家過得也不十分寬裕，他還想著幫幫他們呢。

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）bsp; 他沉思片刻，接著又說道：“李大哥，你別怪我心直口快，你既不以科舉為業，恐怕還不擅種田之事，長此以往，先生以什麽為生？我勸大哥可以考慮一下收學生的事，——我知道李老夫人怕吵，喜靜，可是也不是所有的孩子都是愛吵鬧的熊孩子呀，你看看我，多安靜多懂事。大哥以後就專招我這樣懂事又不愛鬧的學生不就好了？學生在精不在多嘛。李大哥，你先別忙著拒絕，等老夫人回來後，你們商量一下再做決定也不遲。”

    李修文充滿笑意地看著張小北，靜靜地看著他一副小大人模樣的勸告自己，靜靜地看著他大言不慚地誇獎自己。

    張小北也懂得適可而止，既然話已經說完，他們就該告辭了。他便起身告辭。

    李修文稍作挽留，便起身送他出來。

    兩人一到院子裏，李修文便有些呆住了。就見原先的空地已經被翻了大半，翻好的土地被弄成一條條整齊的壟，一看就是行家幹的。

    胡氏見他們出來，趕緊起身，一邊擦著汗，一邊說道：“我在院子裏閑著沒事，就順手把地給整了，你們可以種些蘿卜白菜大蔥之類的菜，過年就不用買了。”

    李修文用充滿感激地說道：“多謝張夫人了。”

    胡氏一聽到他喊夫人夫人地就渾身不自在，忙不迭地擺手道：“俺一個鄉下人，啥夫人不夫人，你叫我胡嬸就行了。”

    李修文笑道：“好吧，那就多謝胡嬸了。”

    胡氏跟李修文說著話，拿眼覷著張小北，她特別想知道兩人聊得咋樣了。

    張小北走過去拉著胡氏道：“娘，我已經跟李大哥說完了，咱們也該回家了。”

    胡氏隻好說道：“是呀，天也不早了，咱們也該回去了。”

    兩人跟李修文告辭。到臨走時，雙方又因為禮品的事起了爭執。

    李修文堅決不要禮品，胡氏堅決要送，雙方就僵持在那兒了。

    李修文沒有相關經驗，同時他又覺得拉拉扯扯不好看，一急起來，臉都有些紅了。

    張小北見此情形，隻好勸他娘道：“娘，罷了吧。咱們以後再說。”

    最後，他想個了個折衷的法子，把自家做的綠豆糕和香酥蠶豆留了下來，跟李修文說道：“李大哥，我們那兒的規矩是上門串親戚看朋友都不能空手，不然會被人笑話的。這兩樣東西都不值什麽，是我們家自己做的，一點心意，你和老夫人就當嚐個鮮兒吧。”

    李修文一聽這個，也不好再拒絕了，隻能收下了。

    李修文送兩人到門外時，才對張小北說道：“你說的事，容我考慮考慮，過幾天給你答複。”

    胡氏一聽對方這麽說，就知道事有五成指望了，她滿懷歡喜地說道：““沒關係，你們盡管考慮，過個兩三天，我正好去鎮上賣東西，路過這裏，順道把菜種送過來，你到時告訴我就行。”

    這也正好解決了李修文怎麽去通知他們的難題，他說道：“這樣是好，隻是又要麻煩胡嬸了。”

    胡氏不在意地道：“這有啥，俺們的氣力又不值錢，菜種家裏也有。”

    李修文點頭：“那好，就這麽說定了，那時我娘應該會在家。”三人揮手告別。

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