成千上萬隻灰色雀鳥在那艘掛著猴爪旗幟的行船後方上空盤旋，時而根據風速和風向變換隊列，從遠處看便猶如密集雲群。離近了，那種稍有不慎便被吞噬的壓迫感更為強烈。

    偶爾一陣驟雨般的鳥糞墜入海中，濺起肉眼可辨的水花，讓人忍不住去想，倘若它們同時朝一個地方丟下石頭，會不會引發一場小範圍地震。

    回憶上次在斯丹莫城外見識過的灰鴉和陸龜軍團，安摩爾對平靜海麵下是否正聚集起同樣數目的海龜產生了不太好的聯想。

    一名穿著白色對襟襯衫的男人走上對麵行船的甲板，看到被風吹成燈籠的闊腿褲，安摩爾立時認出他是在底特裏長街煽動工人們攻擊召喚師的那個男人。

    他仍然掛著那副雖遠稱不上醜陋，但讓人由衷討厭的油膩的微笑。

    安摩爾吃掉手上最後一塊魚幹。一隻哈夏送上毛巾，她擦擦手，折起來拭去唇角的油漬。

    毛巾應是用海水浸濕的，唇上一股鹹澀感。

    她攏緊了鬥篷，並戴上兜帽，最後扣起領口的綠寶石針扣。

    做完這一切，她站在召喚師身後，當一隻乖巧的哈夏。要說在海上誰能給她帶來安全感，恐怕非斐蘭莫屬。

    “尊敬的——斐蘭-林德女士，或者我該稱你——大人？”白襯衫男人喊道，捋了把被風吹亂的半長頭發，“不對，七尾嶼列島並非聯邦城市，毋需衝您搖尾乞憐。”

    “尊駕何人？”瑟吉歐高聲詢問，繼而用較低的音量向召喚師和安摩爾道，“看旗子上的猴爪，他八成是從東島區域來的。”

    竟然有瑟吉歐不認識的人物。安摩爾感到吃驚。

    “別著急，矮人，我會介紹我自己的。但首先，讓我先搞清楚，你打定主意置伶仃海灣的矮人們於不顧，私下投靠巴登堡了嗎？岡索給了你多少好處？”

    “格格塔爾商會始終中立，這是我們不變的傳統。”瑟吉歐坦言道，“矮人無意招惹麻煩。”

    “哈！矮人果然各個能言善辯。”

    瑟吉歐揪了揪小辮子，憂愁地看著一根深褐色的頭發飛出指縫間。他那顆光溜溜的圓腦袋上隻有頭頂拳頭大小的區域長著頭發，自從和召喚師在斯丹莫城外相遇以來，光禿版圖日益擴張。

    他有氣無力道：“比不上閣下的麻雀大軍。一隻麻雀銜一顆小石子，用不了多久，就能掩埋了巴登堡吧！”

    約是身處大海格外能激發人的絕望，瑟吉歐顯然已有些自暴自棄的意味。

    對此，安摩爾早有體會。

    “七尾嶼沒那麽粗暴。”男人朝剛走出船艙的班揚道，“聽說你們一位爵爺企圖用——那玩意兒你們怎麽命名的來著，炸|藥？應該沒錯——總之，他用那玩意兒刺殺岡索，結果埋了一百多號人。普天之下，論粗暴還有哪個地方能比得上巴登堡？”

    瑟吉歐及時按住了班揚，“別衝動，我的殿下。”

    “瑟吉歐老師，你不認識他嗎？”

    班揚低聲問矮人。

    &nb

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）sp; 海風將他的聲音送到安摩爾耳中，她略微仰身，越過召喚師那飄揚的披風看向他們。

    “不認識。”瑟吉歐麵色凝重，略帶惶恐，“此前他從未公開露麵過。不過他既然是七尾嶼請來的猛禽達卡瑪，應該是新近才來北方。”

    班揚急不可耐地反對道：“但他是地道的列島口音。”

    這時，對麵的中型船側開船頭，將三分之二的船身對向巴登堡駛出的行船。

    盡管有充足的距離供己方舵手調整方向，但對方此舉意在逼停。瑟吉歐朝操控台打了個手勢，示意停船。

    安摩爾收回視線，朝著召喚師輕聲道：“小心點。”

    召喚師一點兒也不懂掩飾地回頭看她，眉心蹙起淺淺皺紋。

    安摩爾將食指放在唇邊，做了個噤聲的手勢。

    ——好好好，我知道，哈夏不能說話。

    往來間，兩艘中型船相隔不足五碼。波浪使船體搖晃，船體漾起漣漪。好幾次，兩艘船差點親吻了彼此身軀。

    當雙方距離達到最近時，男人彎了彎腰，“本人，七尾嶼煙島領主，伊凡-漢波多。”

    “啊……”瑟吉歐發出一聲意有所指的驚歎，“尊下是煙島十八年前被送去學習德魯伊之道的繼承人，血腥侯爵？”

    “血腥侯爵？”漢波多油膩的笑容總算有所收斂，“你既然知道我習從德魯伊之道，矮人，因何以此侮辱我？”

    他用一根繩子輕鬆地跳到這邊。一名年輕女性出現在漢波多之前的位置，緊緊抿起唇，滿懷擔憂地望著他。她看上去不到二十歲，膚色黝黑，一雙眼睛卻大而明亮，濃密厚實的紅發紮成辮子垂在頸側。

    瑟吉歐擋在召喚師身前，牙尖嘴利道：“看起來德魯伊之道並沒有讓你學會禮儀。”

    盡管安摩爾被瑟吉歐這種類似於獻身的行為所感動，但召喚師並不領情，她用法杖將矮人輕輕撥到一邊。

    “喲。”漢波多吹了聲口哨，“斐蘭女士跟你想的可不一樣哦，矮人。”他看似恭順實則戲謔地朝召喚師深鞠一躬，“能和您近距離接觸，實屬三生有幸。”

    瑟吉歐重重歎氣，一隻幹瘦青白的手從後邊伸出來拉回他。

    氣溫比之前升高不少，應是到了外海外圍。有海龍皮鬥篷在身，安摩爾頗覺舒適，但班揚未見好轉，事實上，青紫的臉色表明他正努力和咳嗽的衝動鬥爭。

    召喚師的法杖指向後方，有意無意對準了那名年輕女性。

    “回去。”

    她用言語準確無誤地表達了意願。

    漢波多不易覺察地皺眉，轉瞬即逝，隨即換上誇張的笑容：“足下這算是典型的聖靈協會的待客之道嗎？不主動，不拒絕，眨眼變臉？”

    召喚師語氣不變，重複道：“回去。”

    安摩爾卻敏銳地察覺出召喚師正瀕臨發作的邊緣——一種可以用輕蔑、也可以用困擾形容的莫可名狀的氣場，它讓召喚師周圍的空氣變得稀薄，流速減緩。

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    那是——

    安摩爾確信自己感應到了超然之力，和召喚師以前所用的法術不同，這次，她牽引了構成世界的元素的力量。

    漢波多也在隨後注意到這點。

    他抬起右手交替蜷伸三根手指，空中的雀鳥軍團變換隊列，以三角之勢向前衝了半個船身的距離。

    “漢波多領主！”矮人再次插話進來，“你的學習期結束了嗎？麥伊倫原諒你的罪孽了嗎？”

    漢波多雙手合十，高舉過頭頂，“麥伊倫大領主的寬容大度使我得以返回故鄉，返回北方，他更允許我將功贖罪。”

    “領主大人。”瑟吉歐的口氣越來越強硬，“這艘船得以出行源自巴登堡之援助，行船則是聖靈協會的猜測，船上載有巴登堡的繼承人，聖靈協會創始人，以及鄙人。”

    還有我。安摩爾在心裏補充道。

    “因不足為外人道的緣由，鄙人暫行船長之職。所以，我有資格申明權屬，未經邀請，您無權踏上這艘船。現在——”

    矮人讓船員在兩艘船間架上船板，拿來一盤繩索。“恕我直言，返回您自己的行船不失為明智的選擇。”

    漢波多船上那位紅發姑娘喊道：“回來吧，伊凡。”

    “亞吉，沒關係。”漢波多後退兩步，踏上並不十分穩定的船板，高舉的雙手暫未放下，他打出第二個手勢。

    安摩爾的預感沒錯。

    幾秒後，漢波多返回自己的行船。

    他站穩腳跟的瞬間，來自船底的力量使懸掛協會旗幟的行船劇烈搖晃。

    安摩爾未能及時穩住身形，但召喚師的法杖恰好抵在她腹部，讓她免於一頭栽進海中的噩運。

    其他人沒那麽幸運，班揚撞在一根桅杆上，瑟吉歐四腳朝天。上方兩名船員跌進甲板，滑行數尺，差點衝出紅鐵圍欄。

    隨後，船頭扭轉方向，在舵手被怪力拋離船舵的情況下，跟隨漢波多的行船駛向西北方。

    漢波多咧嘴露出兩排白森森的牙齒，“不知有沒有榮幸邀請各位去煙島賞光？”

    班揚鬆開桅杆，怒吼道：“漢波多領主！你這是對巴登堡和聖靈協會的公然挑釁！”

    “哦？”漢波多麵帶訝異，“我什麽都沒做啊。”

    “大人。”矮人一瘸一拐返回斐蘭-林德身邊，“您千萬要小心這個人。古語說鬣狗披上綿羊的皮依然改變不了殘虐本性，此人哪怕學習了德魯伊之道，還是個不折不扣的小人，惡徒！”

    他快速介紹了伊凡-漢波多生平。

    此人生性詭詐嗜虐，因出身在煙島領主之家，向來不受約束。十八年前，漢波多害死了七尾嶼大領主麥伊倫的女兒。其父為了讓他免受斬首之刑，向麥伊倫求情，以流放之名送他去漩渦叢林學習德魯伊之道。

    召喚師眼神閃爍。

    西北方的海平線上，一座綠色島嶼遙遙可見。

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