誠如梅爾瓦夫人所言，明智的水手不會選在這季節出海，風暴隨時降臨。

    有經驗的船長也會在看到積雨雲的第一時間掉頭返航，不管它有多遠，又或者會不會中途轉向。

    載著巴登堡繼承人、格格塔爾商會會長、斐蘭-林德的中型船離港口不算遠。事實上，瑟吉歐回頭便能看到巴登堡方向的燈塔正打出呼籲船隻回港的信號。

    然而召喚師無動於衷。

    用不了多久，安摩爾會意識到召喚師看穿了灰色雲團的真實麵目。但在此刻，望著那將海平線染成黑色的陰雲，她隻感受到恐懼——一種能給人帶來實質性寒冷的情緒。

    造物主在上，這可是在海裏。

    縱然神明也無法抗拒海洋所帶來的無邊壓力。倘若有什麽是諸神亦難駕馭的造物，大海首當其衝。

    人之於滄海不過一粟。

    神之於滄海——

    唔，一鬥粟。

    受難以言喻的恐懼所支配，安摩爾打了個噴嚏。囿於限製，那噴嚏隻是鼻腔氣流不太明顯的衝撞。

    換句話說，比起人類那誇張的拖長中間音的“啊-啾”，更像是貓科動物的呼嚕。

    求生本能曾幾度讓她掙脫召喚師的束縛，但那都是在陸地上。

    如今身處明知沒有退路的海洋，無望的求生欲僅能讓她最低限度表達出不滿，除此之外，她仍是一具受控的行屍走肉。

    召喚師淡淡地瞥了她一眼，傳下指令讓她返回船艙。

    主艙升起的火爐驅走了絲絲冷意。安摩爾後知後覺地發現，讓她感受到寒意的不全是恐懼。

    行船駛入外海，仿佛一下子從夏季進入冬季，毫無過渡。

    置身室內並不能緩解安摩爾的冷意，她一下接一下地打噴嚏。

    班揚起初躺在榻上昏昏欲睡，安摩爾在火爐邊站定，他也坐起來，吃力地取下爐子上的鐵壺，給自己倒了杯熱茶。

    “你不是哈夏，對嗎？”

    班揚攏了攏毛毯，用那雙酷似梅爾瓦夫人的綠眼睛望著她，“母親說你是哈夏，你知道，斐蘭女士曾在底特裏長街寫明過你的身份。”

    安摩爾回他一個噴嚏。

    班揚好脾氣地笑笑：“斐蘭女士，果然如傳說般不可思議。”

    無論岡索大公給他灌了什麽迷魂湯，到這會兒，藥效也差不多退去了。他的臉上又泛出近乎哈夏的灰色死氣，後背靠在艙壁上，時不時打著寒顫。即便離火爐僅有咫尺之遙，他呼出的仍是白氣。

    安摩爾又有些同情他。

    木炭中添加的天然香料中和了刺鼻的煙味兒，小小一方艙室彌漫著使人安定的清香。

    她垂目望著搖曳上騰而後倏然回轉的火舌。餘光瞥見火爐旁那隻用厚亞麻布遮蓋的藤條箱，不知道裏麵裝了什麽，它很吸引安摩爾的注意。

    “謝謝你。”班揚忽然道，“讓我知道我不是母親的拖累。”

    縱然宮廷醫師未曾在繼承人麵前坦言，但傳聞無處不在。班揚必定從仆人或是廷臣口中聽說，是他天生的疾病拖累了梅爾瓦夫人，導致夫人無法生育新子嗣。

    班揚繼承了梅爾瓦夫人溫柔、悲天憫人的綠眼睛，比他母親更敏感。雖然和他無關

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），他仍然會想法設法把責任往自己身上攬，好像這麽做能減輕別人的痛苦。

    遺憾的是，除了為他和關愛他的人徒增傷感，這份好心腸沒有任何作用。

    垂影自憐了片刻，班揚加了條更厚實的白羊絨毯，換上談天說地的輕快語調：“嗨，要我看，我們正在外海領域往北方行進。越往東北，越靠近極寒天塹。過了七尾嶼，你甚至能看到空氣結冰。”

    他啜了口熱茶，道：“你肯定在想，我這樣的人恐怕生下來就沒出過皇宮，這番話未免大放厥詞了，對不對？”

    安摩爾抬起眼簾，傳達出“並不盡然”的意思。

    “以前七尾嶼和巴登堡的關係還沒那麽糟，直到我七八歲的那會兒兩邦仍算是很好的朋友。畢竟，北方群島是在七尾嶼的主導下自願歸附巴登堡，歸附我的父親。南方商人帶來很多奇珍異寶，但華而不實，北方人民更需要木柴和糧食。他們拿鯨油和我們換，還有珍珠。”

    “我有一位老師，很早很早，在我沒出生之前就擔任皇宮占星師，觀測星象，通過星辰移動判斷極寒天塹的走向。他總能測準雨季什麽時候來，具體到哪幾天。洋麵什麽時候結冰、又是什麽時候消融。”

    “他出生在群島最北方的祖爾島，那裏一年有兩百天冰封期。但海神賦予了祖爾島最肥美的鯨油。老師說，他的同胞們用鐵鍬開鑿冰地建造住所，用鯨油照明取暖，乘冰塊出行。老師就是坐冰塊從祖爾島一路往南來到巴登堡。”

    “我出生之後，他轉而向母親和我傳授星象知識，不再親自做演算。”

    班揚嘴唇發青發烏，船在飄搖中劃開海麵去北方，降溫幅度越來越明顯，小小火爐已無法為船艙帶來暖意。

    或是風暴將至，亦或是確如班揚所說，極寒天塹帶來了森森冷意。

    班揚打了個噴嚏，安摩爾接著打了一個。

    “老師，咳，我跟著老師的講述走遍了北方。所以我告訴你，隻要在外海航行，越到北方越冷。就算是在夏季！”

    班揚揚起手，做出強有力的肯定手勢。

    接著，兩人打響了沒有裁判的噴嚏比賽。

    召喚師在班揚稍占上風時步入船艙，她也凍得鼻頭發紅，配合那副被冷風吹僵的表情，活像是在和寒冷鬥爭中敗下陣來的勇士，從頭到腳寫著不甘。

    不過相比室內二人，召喚師好多了。至少那雙手還有點暖意。搭在安摩爾肩頭，觸碰到她頸部皮膚，讓安摩爾感受到久違的溫暖，比火爐的暖意更甚。

    沒錯，召喚師把梅爾瓦送她的鬥篷慷慨地借給了安摩爾。

    約是鬥篷上猶帶召喚師的體溫，一個狠狠但愜意的哆嗦後，安摩爾奇跡般地停止打噴嚏。

    “啊，要是我沒認錯，那也是祖爾島的海龍皮做成的。”班揚顫巍巍從毛毯裏探出一根青紫色的手指頭，“把皮鞣成絲，一層又一層編織起來，比普通毛皮暖和多了。皇宮也隻有三件。”

    他撥開兩層毛毯，露出他身上淡褐色海龍皮衣的一角，然後又飛快地把自己裹緊。

    “過、過了這段就、就好了——啊！啾！”班揚揉揉鼻頭，“極寒天塹今年轉得比較慢。”

    召喚師給自己倒了杯熱茶，有一口沒一口地喝著，手指輕輕敲擊膝蓋，像是在推算什麽難題。

    凍僵的腦筋慢慢有了消融的跡象，安摩爾遲鈍地捕捉到班揚後一句話帶出的深意。

    自

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）打獲知克裏比是東域邁哈洛維奇，她早就放棄探究它的神奇之處——反正隻要回了中陸，把東域並非世界盡頭的消息傳開，有一大把地理學家探險家願意探訪東域，寫上五百萬字的東域人文風情。

    然而克裏比看來不願放過她，總在不經意間帶給她驚喜。

    天塹會轉？

    嗯？

    班揚看出了她的疑惑，給自己添了新茶，“你知道的吧？”

    安摩爾反問道：“知道什麽？”

    話一出口，她驀地扭頭看向慢悠悠喝茶的召喚師，頸椎傳來一陣牙根泛酸的咯吱聲響。

    臭小鬼！

    根本和克裏比一個脾性。

    “四季變化源自天塹的運轉。”班揚虛弱地咳了兩聲，“柳真老師的理論。”

    “不，不知道。”安摩爾搖頭。她在召喚師身旁盤腿坐下，調整好姿勢等待班揚說明。

    柳真的名字有點耳熟，安摩爾隱約記得在哪裏見到過。

    那種翹首以盼的姿態似乎觸動了召喚師。

    她停下憑借敲擊韻律進行的推演，拿起法杖，挑開藤條箱上的厚亞麻布。

    安摩爾總算知道這隻神秘箱子為什麽散發著吸引她的無名魅力。

    箱子裏裝滿了鱈魚條、醃鯡魚、熏鮭魚和奶酪魚子醬！

    她伸長手去抓那閃爍著金黃色澤的炸鱈魚，再也無暇關注四季和天塹。

    召喚師依然慢吞吞地喝著那杯好像永遠也喝不完的茶。煙霧嫋嫋間，斐蘭-林德的臉上綻放出一個模糊的笑容。

    “柳真-漢弗萊老師編寫了《克裏比限製條令》。”

    望著大快朵頤的安摩爾，班揚語調低沉，卻帶著隱約笑意。他緩緩躺下來，將自己縮成一團，期冀藉此捱過冰凍路段。

    船艙不大，留在這兒比回濕冷的床鋪好多了，點火取暖也不必擔心引燃他蓋著的四五層棉被毛毯。

    “等到了晚上——”從小憩中醒來，班揚開口打破沉默，“我可以觀測星象。”

    召喚師從火舌上移開視線，麵帶疑惑。

    “我想，您是這個用意吧？”班揚問召喚師，“若在內海則無此必要，行船隻要沿著海域分界線往北就好了。但外海航行，星象師不可或缺。”

    “不是。”

    到了海上，這是召喚師首度開口。

    “那您是為什麽要帶我？又為什麽要走外海？”班揚不解道，“瑟吉歐老、老兄不是說掛著聖靈協會的旗子可以避免衝突嗎？”

    “走外海是因為能更快到達鬆尾島，我的殿下。”矮人應聲而入，“倘若敵人有心追獵，別說掛旗子，斐蘭女士在場也沒什麽用。”

    他哭喪著臉轉向召喚師：“您是不是早就知道七尾嶼會派猛禽達卡瑪來迎接我們？”

    作者有話要說：　　周四入v，給冷題材爭取點曝光率。

    低頭(。﹏。)

    趴_(:3」∠)_

    躺平(*/w＼*)

    不會賣萌，不賣了=3=

    總之希望大家繼續支持~

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