李西來道：“你別說想拋棄鎮親王，住到我這裏來。”

    白若笑得眼睫毛一顫一顫。“官人猜對了！”

    李西來話語一滯，緘口不言，白若瞧了他片刻，稍收幾分笑意。“這裏有個小朋友很不老實呢。”

    所謂小朋友，當是霍廷恩，李西來道：“你來就是為他？不用多管，隨便他怎麽玩。”

    白若道：“人家想為官人分憂呢，不如這樣，人家安排幾個小孫女，保管他死去活來的。”

    李西來嗬嗬一笑。“都說了不用管。”

    白若投來目光，但見李西來眼中盡是玩味。“官人壞透了！”

    白若佯裝害怕的捂住臉，李西來無奈，走上前，哪知白若足尖點地，一個旋身撲入懷中，李西來身子一僵。

    白若低聲道：“其實人家那裏會管他，隻是……”李西來奇道。“隻是什麽？”

    “人家走了。”白若盡知道吊人胃口，李西來望著遠去的姣好背影，無奈搖頭。

    頓地片刻，卻有心中湧起幾分自責，剛才怎麽沒推開這狐狸精。

    ‘白若重了不少，推起來費勁。’找了個理由，李西來安然入睡。

    時日穩穩過去，霍廷恩養傷許久，也能下地活動，不過他依舊是那麽透明。

    李西來日夜修習勁氣，可明勁巔峰較於之前，難度拔高幾分，李西來也沒有速成的方法，隻得用水磨功夫，每日體內勁氣穩步上升。

    春近尾聲，百姓口口相傳，據說南方頗有些不太平，但火勢再大，也燒不到津門。

    周掌櫃那邊也有消息傳來，確實有異，霍家棉花生意，不知何時操持到來福手裏，背後指使之人赫然是霍廷恩。

    李西來示意了解，讓周掌櫃找個機會，將此事不著痕跡的告知不知情的農勁蓀，便在霍家安心等待。

    這日，霍廷恩傷好的差不多，清早，霍元甲麵色凝重，喚來李西來與霍廷恩，李西來還不知何事。

    霍元甲道：“還不給你大師兄道歉？”

    霍廷恩眼底暗藏憤恨，卻無可奈何，隻得道歉，李西來自是大度無礙。

    霍元甲仍不消氣。“你這逆子，若不是你大師兄福緣深厚，險被你致於死地，如此不遵兄長之輩，要你何用！”

    李西來道：“師傅，廷恩年少不知事，況且我也無事，可別氣壞了身子。”

    霍元甲冷哼。“下不為例！同門之間自當相互扶持，你若是心懷鬼胎，再犯之時我定親手廢你。”霍廷恩唯唯諾諾稱是。

    霍元甲正釋懷間，農勁蓀大步而來，霍元甲連上前接應，農勁蓀笑道：“喲，元甲，開會呢？”

    霍元甲道：“教訓教訓這般不成器的兒子。”

    農勁蓀聞言，稍稍一楞，瞄了眼霍廷恩，不知如何開口。

    霍元甲了然，便讓兩人先是退下，下人奉上香茶，農勁蓀抿了一口，斟酌道：“元甲，你一個人偷偷發財，有什麽不好意思的，咱們自小一起長大，難道我還會貪你銀子不成？”

    霍元甲眉頭一皺。“勁蓀，你這話什麽意思？我霍元甲把你當朋友，又豈是背地裏偷腥的鼠輩？”

    農勁蓀一聽，登時明了，得，果然如他猜測，換做尋常生意夥伴，發現這種事，農勁蓀自然不會明說。

    但霍元甲與他情同手足，霍元甲的兒子，也算他半個兒子，萬不可望著他步入歧途。

    農勁蓀道：“元甲你這麽說我就安心了，隻是不知你是否知道，霍家的棉花又賣給了太極門，這事我都是被蒙在鼓裏，若不是前幾天周掌櫃偶然一提，說我們怎麽本是不賣，現在又賣，我可能現在都不知道。”

    霍元甲聽著，一張臉慢慢垮下。“誰做的手腳。”

    霍元甲還有些不相信，他不願相信是霍廷恩幹的。

    農勁蓀放下茶杯，走到霍元甲身前，拍拍肩膀示意安慰。“元甲啊，廷恩是個好孩子，隻是不小心走上歧路，你也不要太怪他，咱們是兄弟，我多說一句，近年我都看在眼裏，你這個當爹的，說實話，也有不對的地方。”

    霍元甲苦苦壓抑怒氣，農勁蓀勸解一番，也不知霍元甲聽沒聽進去，長歎一聲，自是走了。

    農勁蓀一走，霍元甲怒不可遏，一掌全力揮下，茶幾四分五裂。“把人給我帶進來！”

    四周丫鬟下人噤若寒蟬。

    如此雷霆之怒無人不知，很快人便進來，就連練拳的陳真也戰戰兢兢地走了進來。

    霍廷恩猶自不知，還滿臉淡然，霍元甲見之火苗便控製不住。“孽障！你做的好事！”

    霍元甲急步上前，霍廷恩愣神間，一巴掌如約而至，抽得霍廷恩踉蹌跪倒在地，口中吐出一口血沫。

    翠翠驚呼一聲，“爹爹，三師兄怎麽了？”

    霍元甲雙目含淚，望向李西來。“西來，是我霍家對不起恩人！”

    李西來佯裝不解，霍元甲怒了。“老實交代，是誰在幫你瞞天過海？操作棉花廠一事。”

    霍廷恩麵色一白，下人中的來福亦是不正常的身子微抖，李西來看在眼裏，他自然知道來福乃是同謀。

    霍廷恩低頭認錯。“並無他人，是孩兒被金錢蒙蔽心智，孩兒知錯了。”

    見霍廷恩認錯，霍元甲心裏欣慰些許。

    來福身子一定，背冒冷汗猶自不知。李西來上前道：“師傅何必為小事發怒，我跟英合說說便好。”

    霍元甲一聽，愧疚更甚，他們霍家已經沾了不少太極門的恩德，現在由於他管教不嚴，出了家醜，太極門可以不在意，但他霍元甲邁不過去心裏這個坎。

    霍元甲眼一瞪，盯著霍廷恩。“銀子在哪？”

    霍廷恩垂頭。“房裏。”

    霍元甲道：“來福，去把銀子搜出來！”

    霍廷恩此時心裏，不由自主震顫起來，不一會兒，來福老實的將銀票拿來，霍元甲還不罷休，勢必查個水落石出。“賬本給我取來！”來福不敢隱瞞，連去取來賬本。

    霍元甲一看賬本，上麵每一筆帳記得清清楚楚，頓時明白幫助霍廷恩之人是誰。“來福，好啊！”

    來福大驚跪下。“老爺，是老仆迷了心竅，還望老爺開恩。”

    來福幹脆認了，反正他賴不掉，真要仔細查也無法隱瞞，了然霍元甲脾氣的他知道，不如幹脆認錯，反而能從寬處置。

    翠翠也道：“爹爹，不能怪來福叔的。”

    霍元甲歎了口氣。“算了算了，來福，日後勿要助紂為虐！”

    李西來等人便與一眾下人在廳內等待，等霍元甲一筆筆核對賬目，良久，日頭西沉，李西來等人腿腳發麻，跪在地上的霍廷恩更不用說，但他臉上毫無不適，身子亦不曾歪曲半分。

    霍元甲合上賬本，一點錢鈔，厲聲責問。“說，還有五百兩銀子去了哪裏？”霍廷恩道：“孩兒使了。”

    霍廷恩不敢對視，霍元甲大步上前，揪起霍廷恩頭發，強自讓其與他對視。“使去哪裏了！”

    霍廷恩自是不說，氣得霍元甲眼看又要打人，來福連忙勸住。“老爺，少爺重傷初愈，萬不能再添新傷。”

    翠翠也跟著勸。“爹爹，饒了三師兄吧。”

    陳真同樣道：“對啊，三師弟傷剛剛好。”

    李西來卻不語，蓋因他聽到門外傳來腳步聲，似乎是年輕女子小步而來。

    霍元甲一張臉陰晴不定，揪住霍廷恩頭發的手微微顫抖，驀然傳來一聲驚呼。“廷恩，你……”

    霍廷恩頓時麵色慘白，乍然回頭，一頭短發被霍元甲揪斷幾根尚不自知，隻因他看到門口的女子。

    季如霜這些日子，其實過得並不好，霍廷恩自那日拒絕，便有數月沒有去看過她，直讓她以為自己被拋棄，卻又偶然聽聞霍廷恩被王府的人打成重傷，傷了筋骨，季如霜苦苦忍耐心中看望的渴望，一個人夜裏不知哭了多少回，今天終於鼓足勇氣，走出小宅，想要來看霍廷恩傷勢是否恢複。

    霍元甲瞳孔一縮，這女子打扮的花枝招展，更喚出廷恩兩字，兩人關係豈是泛泛，為何他不得而知。

    霍廷恩道：“你怎麽來這裏？快滾！”

    一句話便讓季如霜委屈的哭出聲來，她怎麽會想到是這種絕情之語。

    見霍廷恩臉上青腫，跪在地上，被霍元甲責打，季如霜又心痛無比，她緩步接近，跪在霍元甲麵前。

    旁觀的李西來咂咂嘴，這姑娘和李種有幾分相似，霍廷恩之前夜夜不歸，便是為了此人？

    季如霜滿臉淒苦。“霍師傅，您要打要罵都衝我來，不要再責打廷恩了，都是我的錯，一介風塵……”

    聽到‘風塵’二字，霍元甲麵色驚變，“混賬！”聲音中夾帶幾分慌亂。

    含怒一腳便踹來，霍廷恩哪裏遭受的住，身子倒退飛出。

    季如霜話語頓住，衝到霍廷恩身前，抱住口鼻溢血的霍廷恩，拿出手絹為他輕輕擦拭。

    霍元甲額頭青筋暴跳，現在事情不是霍廷恩貪了一些銀子那麽簡單。“都給我出去！”霍元甲大吼。

    一眾下人顫顫巍巍走出，霍元甲望著地上兩人，麵色變換不定。“你們也出去。”竟是向李西來三人。

    翠翠陳真擔心的望了霍廷恩和季如霜一眼，不敢違抗霍元甲的話，俱都出了大廳。

    待人走盡，霍元甲坐在主位，望著兩人，氣極反笑。“好哇，好哇！竟然瞞著我，金屋藏嬌，這樣就罷了，還是個青樓女子，你這是要氣死我才甘心對嗎？我霍元甲為何生出你這種孽種？”

    說著說著，霍元甲留下淚了。“霍元甲死後，有何麵目麵對霍家列祖列宗？”

    胸口怒氣與鬱氣交織不散，霍元甲隻覺胸口一痛，心脈竟然受損，‘噗’一口鮮紅噴灑而出。

    兩人攙扶著站起，霍廷恩低下頭，不讓霍元甲看到他眼中快意神色。“爹，孩兒知錯了，都是孩兒的錯。”

    現在這句話，沒有讓霍元甲心中升起欣慰，他心中隻有悲涼，比往日任何一次，都要冰冷的悲涼。

    “如實說來！”霍元甲閉上眼睛。霍廷恩複又跪下。“是孩兒不好，爹千萬不要為孩兒氣壞了身子。”

    霍元甲驀然睜開雙眼，眼中盡是血絲，他狠狠盯著季如霜。“給我從實說來！”

    夾在中間的季如霜微微發怔，本是粉白的臉毫無血色，她望了眼父子二人，說出與霍廷恩相遇之事。

    霍元甲不語，隻是呼吸聲漸漸微弱，似乎是睡著了，當說到霍廷恩買了宅院，為她贖身，兩人進屋時，季如霜臉上一紅，正要說兩人什麽都未發生。

    霍廷恩道：“是孩兒年少輕狂，貪念肉欲，與如霜雲雨過後，心生邪念，故以才去鎮親王府，受傷的日子，孩兒剖析自身，自感鑄下大錯，但如霜溫柔體貼，孩兒早已對其牽掛極深，終身非她不娶，如今既然瞞不過爹，孩兒懇求父親準許孩兒娶如霜過門。”季如霜大睜雙眼，心中歡喜之情，讓她說不出話來，也讓她沒看到霍廷恩眼底的詭異神色。

    霍元甲一聽，再度噴出一口鮮血，“你這孽畜，是要毀我霍家門楣！”霍元甲的聲音弱不可聞。

    季如霜呆住了，不僅是因為霍元甲聞言口吐鮮血，單看如此，她的希望便渺茫不可及，更因為季如霜她看到了。

    她看到霍廷恩詭異神色背後的東西，那是某種快意，或許霍元甲沒有發現，他一開始也沒發現，但現在，她看得真切。

    一瞬間，季如霜心中喜悅一絲不剩，如同颶風刮過，不存分毫。

    霍廷恩的謊話，並不是為她而說，季如霜麵色慘白。

    霍廷恩仍垂著頭。“爹若是不答應，孩兒跪在門外死也不起來，此生若不能與如霜成為夫婦，孩兒甘願一死，父親，求求你開開恩，就讓孩兒娶如霜過門吧！她是個好女孩，雖然出生青樓，卻如青蓮般不沾汙垢，孩兒也知道她是個孝順的媳……”霍廷恩話語一滯，蓋因他看到季如霜灰暗的雙眼。

    心中頗有些悸動，那黯淡甚至不經意間斬卻他心底滿溢的快意一絲，但一絲，實在不足為提。（m.101novel.com）