楊錚接過月盈手中之物，見是一個小巧的木柄毛刷，與後世的形製幾無差別，道：“這牙刷是哪裏來的？”

    月盈道：“是大姐買的。我也有一支。”說著又拿出一個來。

    楊錚將她那把牙刷也拿了過來，見比自己這一個粗陋了許多。柄是一指餘寬的厚竹板做的，在一端開了道寸許長的縫，中間夾了一排軟毛。問道：“這東西很貴麽，怎麽不買一樣的？”

    月盈道：“你的那把要五分銀子，我的這把是賣家搭送的。”

    楊錚訝異道：“這麽貴啊？”五分銀子都能買兩斤半豬肉了，就算是純手工打製，也實在有點離譜。

    月盈道：“賣家說，牙刷必須用小公豬背頸處的細毛，極是難得，再加上手工，就要這個價了。”

    楊錚聽了卻不太信。牙刷上的毛需軟硬適中，確是不太好配。否則前些天抓了那些頭野豬，他早就做上一把簡易牙刷了。但這東西既然城中有的賣，必然有材料的供貨渠道，小公豬又不是稀有動物，哪至於說得上極是難得，不過是噱頭而已。

    但既然買了，他自不會多說什麽，讓月盈將兩把牙刷用熱水燙一下再用。月盈接了碗熱水，將牙刷泡在裏麵，又拿出一個小紙包，道：“二哥，這是牙粉，據說是用皂角、荷葉、薄荷葉、茶葉、青鹽等物熬製而成的，等下你試試。”

    楊錚見那包粉末為深綠色，聞著倒有些清香，便問：“這個貴不貴？”

    月盈道：“這一包二分銀子，應當能用上一兩個月。”

    楊錚笑道：“這也不便宜啊。”

    月盈麵孔頓時有些發紅，道：“大姐問我你有什麽需用的，我想來想去，除了牙刷之外，似乎也沒別的了。大姐便帶我去買了來，牙粉是店主推薦的，我也沒想到會這麽貴。”

    楊錚道：“我隻是覺得店家有些心黑，這些都是合用之物，買就買了，也沒什麽。來，咱們一起試試，看這牙粉值不值這個價。”

    月盈將牙刷從熱水碗中取出，又換清水涮了涮，再甩了兩下，蘸了一點牙粉遞給楊錚。

    楊錚接過來刷牙，雖沒刷出滿嘴白沫，但口齒間清香回蕩，爽口舒適，已是大為滿意，含糊不清地對月盈道：“你也試試，還不錯呢。”月盈抿嘴笑了笑，也蘸了點牙粉刷起牙來。

    此時鄉野之人對口腔衛生並不怎麽重視，常常漱一下口便算了事。楊錚的父母每日用青鹽擦牙漱口，已是很講究的了，這還是他家有這個條件。楊柳在鄉中隨處可見，將楊柳枝泡在水中，嚼成細絲用來淨牙的法子大家不是不知道，卻很少有人去做。

    月盈卻有晨嚼齒木的習慣，楊錚自然是有樣學樣。但他此時尚在換牙，總覺得有些不太舒服。月盈的年紀也隻是將將換了牙，平常聽楊錚抱怨沒有牙刷用，這一回進城便和大姐說了。

    楊錚刷著牙不禁想道：這牙刷做得還不錯，刷毛硬度適當，比楊柳枝好用多了。牙粉所用的材料雖然不算稀罕，可也不是隨手可得的路邊野草，何況還得搞出配方慢慢熬製。倘若是自己做這個生意，恐怕也會賣這個價，倒不能怪店主心黑。這兩樣東西，於普通人家而言並非必需之物，客戶都是高端人群。要不是大姐心疼我，也不會就這麽買了。

    一個人一月用一分銀子的牙粉，一年就是一錢二三銀子，再加把牙刷，接近兩錢了。一戶人家七八口人，一年下來在這上麵的花費差不多要一兩半銀子。普通人家除非瘋了，才會把這麽多錢花在一嘴牙上麵，畢竟爛上幾顆牙又死不了人。一年多攢一兩銀子，關鍵時候可是能救命的。

    ……

    ……

    楊錚在大姐家住了三晚，第四日起來吃過早飯之後，辭別了大姐、姐夫，攜月盈返回楊家坪。

    古成冶趕了輛自家的騾車，帶著兩個店中夥計與楊錚同行。若非如此，楊芝兒又哪能放心讓他們兩個回去。雖說近些年秦州左近還算太平，回楊家坪也都是大路，但楊錚和月盈年紀尚小，難保會遇見起了歹心之人。

    騾車上載著五個打製好的“楊古井”，以及安裝“楊古井”所需用的木料、工具、竹管等物。此外還有當作禮物送給楊錚的一套《四書章句集注》以及紙墨若幹。

    對於楊錚的學習情況，古成冶並不了解，隻知大約仍在蒙學階段。他向城中一個秀才打問過，這《四書集注》是科舉必讀之書，考題都要從這裏麵出。從蒙養而至學四書，總得幾年時間，便推想楊錚尚未備有此書，就買了一套來。至於紙墨，讀書人總是不會兼多的。

    楊錚也是欣然接受。對於合作夥伴的好意，自然不好一味拒絕，有來有往才顯交情，何況這正是他所需的。而從古常勇的辦事效率來看，與對方長期合作的前景還是可以期待的。

    在“楊古井”試驗成功的次日，古常勇便托請中人搭上了吳知州的線，並成功引起了吳知州的興趣。目前已經定下，八月初七前後，吳知州會前往楊家坪，實地觀看“楊古井”的灌溉功效。這固然是因為“楊古井”本身能為吳知州帶來好處，但古常勇的作用卻不可忽視。

    除了古家所送之物，車上還有胡喜子早上剛殺的一頭豬的後腿，醬菜、米酒各兩壇，以及周逢春從三原捎給楊錚的一應物事。這兩日楊錚自己也買了些所需之物，加上從劉半仙地裏得來的幾根苞穀棒子，這一趟秦州之行可謂滿載而歸。

    眾人出城渡過藉水河，沿河南岸一路西行。這一日已是八月初二，秋收已經開始。但藉水之畔的田地以種瓜果蔬菜為主，收獲並不限於秋收一時，是以在城外並未看到搶收秋糧的繁忙景象。

    古成冶看著路邊的景致，有些感慨地說道：“聽說藉水不利於灌溉穀物，是以這一帶農戶皆種果蔬。以前我進城出城，竟從未留意過這一點。”

    楊錚道：“藉水中泥沙太多，以之澆灌容易遮蔽田土。莊稼也是要透氣的，尤其是穀物方種下之時，故而播種前要翻土。種子若是被泥沙蓋嚴實了，很容易死掉。”

    古成冶點頭道：“原來如此。”想了想又道，“可渭水泥沙也多，聽說那邊沿岸種水稻、小麥的田地並不少，莫非他們有別的法子？”

    楊錚道：“若是建一個蓄水池，引入河水靜置些時候，待泥沙沉澱下去，再將清水放出來澆田，應當就不礙事了。州城外的田地多種果蔬，想來未必全是河水渾濁之故。這裏的產出便於賣到城中，或許比種穀獲利更多。”

    古成冶道：“應當是這樣了。”

    楊錚道：“聽說藉水有時也會泛濫？”

    古成冶道：“是啊，隻是這河本就不大，危害也就較輕。不過前些年倒是發過一回大水，羅玉河也跟著暴漲，中城、大城的幾處城門都被淹了。”

    楊錚指著河邊的田地說道：“若城門都被淹了，這裏一大半地恐怕也就不保了。你看那些果樹，都種在離河遠一些的高地上，近河處隻有菜圃。菜蔬生長期短，要避汛期很是容易，若種糧食就不得便了。”

    古成冶道：“當是此理。楊兄弟聰慧多識，佩服佩服。若非‘楊古井’之事，我近日對農事多關注了些，不然再出城多少回，這地裏長了些什麽，恐怕還是視而不見，更不會去想為何如此了。”

    楊錚笑道：“古大哥過譽了。有道是術業有專攻，你專注於冶鐵製鐵，對其它事情無暇關顧再正常不過。小弟家中世代耕田，對此多知道一些也不稀奇。”

    古成冶笑道：“楊兄弟過謙了。”頓了一下又問：“有件事我一直不解，不知可願賜教？”

    楊錚道：“古大哥請講。”

    古成冶道：“那日在打製第一個‘楊古井’之前，楊兄弟便言道，大約要用鐵二十三斤。製成後，我將所有鐵製部件稱了一下，共重二十二斤九兩，與你估算的重量相差不到半斤。不知你是如何算出來的？”

    當日楊錚與古常勇談論定價時，古成冶並不在場。看來這個疑惑並不止是古成冶的，古家父子肯定就此做過談論，卻未得其解。

    楊錚道：“古大哥可知長、寬、高各一寸的正方鐵塊有多重？”

    古成冶道：“上好熟鐵在六兩八錢七分上下，生鐵則在六兩四錢到六兩六錢之間。”

    楊錚見他隨口道來，不禁有些佩服。不知尋常鐵匠是否會關注這個問題，恐怕就是關注了，也未必能得出古成冶這般精確的數字。顯然這位古記鐵鋪的少掌櫃，對其所處的行業很有些鑽研精神。而通過“楊古井”一事，他又能對農事上心，可見其心思很活泛，將來應當能有所為。

    鐵器重量的計算，無非是密度與體積而已。古成冶顯然對此已經有些心得，所困惑者，當是立方體之外其它形體的體積計算。

    楊錚便給他講了講“楊古井”上各部件的體積計算方法。古成冶雖一時間難以全部記下，道理上卻是明白了，道：“楊兄弟，待你有空了，可否詳細教我一下這些計算方法？”

    楊錚欣然道：“好啊！”

    以後說不定還要請古家父子幫著打製一些精密度高些的鐵器，古成冶願意學數學，楊錚自是求之不得。也不指望古成冶就此去鑽研數學，這本就是一個工具學科，對於絕大多數人而言，隻知其然便可，不必探究其所以然。（m.101novel.com）