沒幾日，就到了縣試的日子，謝琰早早的就起了，洗漱完畢到了前堂吃早飯。柳晉也是早早就到了那，模樣也算鎮定。

    謝琰心中雖不慌亂，但是也十分的鄭重。桌子上擺了多是麵食，陽春麵、饅頭包子之類的，水喝多了容易跑廁所。他早就準備好了考籃，裏麵都是有吃食和筆硯。

    吃完二人便上了馬車打算去貢院，約莫早上六點的樣子，但是天空依舊黑著，再過些時候才會泛白。到了貢院，院前已經排了長長的隊伍。

    貢院明窗雕木大門五間，稱為“龍門”，寓意鯉魚跳龍門。中間三門上有橫匾，中題“天開文運”，東題“明經取士”，西題“為國求賢”。東西兩旁則分布著九千多間被稱之為“號棚”的低矮考棚。

    貢院前排了數十列隊伍，每個隊伍前都有眾多兵士檢查。謝琰和柳晉選了最中間的一條長隊一前一後的排著，因是貢院門前，眾人都是緘默不言，沒過一會兒，謝琰就看到了謝瑞和李汝信聯袂而來，排在了旁邊一列的後麵。

    李汝信猶自對他忿忿不已，他上次去文會本是為了自己沒想到倒替這個小子傳出了文名，真是氣憤。謝瑞看著謝琰的背影，心裏堅定不已，這就是他逆襲的機會了，什麽神童？還不是被他踩在腳下！

    剛好派到謝琰前一個人的時候，突然發生了狀況。前麵那人脫衣服後，兵士發現他菊.花露出了一根細線，扯出來居然是作弊紙條。

    謝琰無語了，對這位大哥是五體投地啊，這種事都幹的出來？轉頭拿袖子遮住自己的眼，這可真是‘以目嚐之，甚辛。’

    兵士發現了作弊物，拿下他就要押下去處置。那人出了這麽大的醜，紅漲了一大片臉，看了身後謝琰，指著他道：“不是我自己幹的，是他賽到我裏麵的。”一時間眾人都用著怪異的眼光看著他二人。

    謝琰冷嗤道：“你說是我塞進去的？你我素不相識，難不成你還會乖乖的讓我塞到你的穀道去嗎？”頓時所有人都忍俊不禁哈哈大笑起來。

    兵士將那人押下去後，突然李汝信這時笑嗬嗬對兵士建議：“這些士子為了作弊花樣實在是太多了，竟然連藏在穀道的法子都能想到，我覺得後麵檢查的要檢查穀道，您看如何？”

    謝琰哪裏不知道李汝信的心思，不就是想看他出醜嗎？他想露菊.花，謝琰可不想。

    謝琰道：“這種事情未免太侮辱咱們讀書人了吧？哪裏就需要這麽麻煩色，若是誤了時間考試可就不得了了。”好在兵士自己也嫌棄看別人穀道，也沒答應。

    到了謝琰，兵士先打開他的包袱仔細查看著，這帶的東西也是有講究的，硯台不準過厚，筆管要鏤空，茶壺要瓷的，蠟燭台要錫製作的，糕點一律要切開，連帶的考籃都要是編成玲瓏狀的。

    過後他將手裏的‘浮票’給了兵士看，這‘浮票’就是所謂的準考證，上麵寫了謝琰的信息，身約五尺，麵容白皙，無須，耳上有一黑痣，還寫明了他的父親、祖父等名字和籍貫。

    那兵士麵帶不耐，對著浮票打量著他，說：“把衣服褲子都脫下來搜檢查，還有發髻也解了。”謝琰依照他的話語照辦了，心想若是前世那樣用的掃描儀和監控也就沒那麽麻煩了，還要他脫衣服。

    過了後，又到了一處房子，裏麵坐了一個小吏和幾十人，林元綿也在其中。那小吏問謝琰：“你是五人共保還是有秀才給你作保？”

    謝琰說：“在下是由秀才林諱元綿作保。”說完林元綿起身陳述了一番，小吏才把考試的號牌給他。

    這考試的號牌都是按《千字文》排序的，他的號牌是地字號第五。謝琰找了一番，才找到了自己的位置，在東南方考棚的中間，還好沒靠近廁所，讓謝琰鬆了一大口氣。

    考場都是露天的，等了約莫小半個時辰才開始考試，堂上坐著兩三個穿著官服的人，中間那個約莫是父母官安縣縣令傅正賀。他約莫四十的模樣，國字臉，留著長須，他當年是中的同進士，要不然也不會真麽多年呆在安縣了。

    銅鑼聲響，考試正式開始，謝琰先將東西放好，墨研好，兵士拿來試卷。謝琰打開一看

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），先是三十道墨義和二十道貼經，再是一道四經題和一道詩詞。

    墨義裏有一道題出自《中庸》：天命之謂性，性之謂道，修道之謂教。請解釋‘天命’的含義。

    謝琰細細思考一番，先在腦子裏過了一遍回答，再寫下。天命即天賦的意思。先賢解釋說：“天以陰陽五行化生萬物，氣以成形，而理亦賦焉，猶命令也。”（《中庸章句》）所以，這裏的天命（天賦）實際上就是指的人的自然稟賦，並無神秘色彩。

    做完墨義，貼經就簡單了。無非根據上句寫下句，根據下句寫上句。其中一題是：人莫不飲食也。寫出下句，謝琰信心滿滿的就寫上了。

    翻到製藝題，謝琰臉上的笑容就僵住了，這四書題目竟然隻有兩字‘子曰’。這叫什麽題目啊？真乃是聞所未聞見所未見，子曰的意思就是孔子說。可是並沒有什麽實際含義，就憑這兩個字如何能做出來啊？

    謝琰坐那裏細細苦思，就憑這道‘子曰’就能刷掉不少人。謝瑞看了他的神色心裏越發有底氣了，看來第一非他莫屬了。

    謝琰倒也不急躁，這考試最怕急躁，一急了啥都忘了。他也算經驗豐富，也不是第一次麵對難題了，每次數學卷最後一道題都是難關啊。

    謝琰先在紙上寫好了破題，他破道‘匹夫而為百世師，一言而為天下法。’不露題目一字卻把“子”(孔子)、“曰”(孔子所說)點出且透徹。然後再緊跟著承題的補充說明。

    謝琰打好草稿才往試卷上填，他自覺這破題絕對端正大氣，算的上上好之作了。最後一道詩詞就簡單很多了，題目以‘武陵桃花’為題，寫一首七言律詩。

    這題目是有典故的，暗藏了玄機，出自‘桃花源記’晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林...

    好在謝琰也不是平庸之輩，素來最喜歡詩詞，也難不倒他，用盡心力寫了一首。到這時，已經是日暮西山了。

    謝瑞寫好自己的試卷，回頭看謝琰還在那寫寫劃劃的，心裏愈發安心了。第一個上前走到傅縣令前交卷，得意的離開了。

    謝琰還是一貫的風氣，不等到最後一刻打死不交卷子，小心謹慎的檢查著自己的試卷。等時間到，他終於出來柳晉在貢院外都等了好久了。

    柳晉和他相處這麽多年，還是知道他的毛病的，搖頭無奈的看著他，倒是最先出考場的謝瑞卻還在院外。

    謝瑞上前對謝琰假笑道：“堂哥，你怎麽會這麽遲出來啊？試卷是不是難到你了？今日我一看那試卷，也是覺得很難，好在我靈機一動才能寫完呢。”

    謝琰道：“哦，是嗎？你既然覺得難到我了就如此認為吧。”

    謝瑞皺眉道：“堂哥，你也不必擔心，這次機會沒有了，還有下次嘛，你不是神童嗎？還怕沒有機會？”謝琰聽他話裏話外都是不善，也不想再回他，理他做甚。

    謝琰說：“明日還有第二場考試呢，就不陪堂弟多聊了，我回去準備了。”說完就扯了柳晉離開。謝瑞等他走了，立馬換了一副嘴臉，嗬嗬，還第二場考試呢？恐怕第一場就足夠將他刷下去了。

    縣試一共分為兩場，分兩日考試。第一場中的人才有資格去第二場考試，這才過了縣試。

    晚上，燈火亮堂，考卷號房裏何教諭正在批閱考卷。他年方五十，最喜才華出眾之人，看了這麽多文章，麵帶不耐，都作的什麽文章啊，根據‘子曰’二字寫出來的文章全是狗屁不通。

    突然閱到一張試卷，看了破題，激動的拍著桌案興奮道：“這才是清正雅真之作，好文章好文章，破題實在是妙不可及！”他大笑聲惹來了門外守著的兵士，一看也沒什麽就有了。

    他又接著看了他的武陵桃花一詩，讚道：“不僅製藝出眾，連詩詞也十分出色，這幾句沒有俗豔小態，偏偏帶走魏晉風度，瀟灑不羈，落拓疏狂。”這篇文章就是第一也當得，可惜這也得上呈給傅縣令頂多。

    何教諭將這卷子放到中試的籃子裏，又繼續翻閱著卷子，這卷子正是謝琰之作。

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